《谋杀鉴赏》

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谋杀鉴赏- 第26部分


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    就在国旗女士向我透露她丈夫即将任职州政府、调查斯普林菲尔德的不动产情况时,我发现罗杰和拉蒙特向我这边走过来。罗杰向我勾着手指。
    “抱歉,有人找我,”我几乎有点儿感激地说道,小跑着过去显出是他们一伙的。
    “艾利,”罗杰一只手抱住我的肩膀。“你不是说过你在调查玛丽安的父亲吗?”
    “呃,对。了解一点儿。怎么?”
    “拉蒙特正在调查玛丽安的背景。”他挥了一下指头。“你俩应该勾搭一下。”
    “我只是下载了一些文章,”我转向拉蒙特。“你肯定已经有了这些文章。是有关工会的,大部分都是。”我耸了耸肩,似乎因为浪费了他的时间而表示歉意。拉蒙特则捋着胡子。
    “你不是挖出了一部有玛丽安父亲镜头的新闻片吗?”罗杰说道。
    我把喝空了的汽水罐子在手里滚来滚去,以拖延时间。拉蒙特正在追寻的猛料,却在我手里。联邦参议员候选人的父亲:风流成性,婚外生子,情人之夫遭谋杀,本人接着赴黄泉;情节糟烂下作,耸人听闻。拉蒙特就爱搞这类玩意儿。我谨慎地答道:“只有几秒钟的镜头,混杂在一些战时公债的报道之中。”
    “听着,宝贝儿。你无论弄到了什么,都要保证他看到,行吗?”
    罗杰捏了捏我的肩膀。
    “当然可以,”我后退挣开。“宝贝儿。”
    罗杰放下了手臂。
    拉蒙特抿嘴而笑。
    那部资料片我并未付钱;片子属于玛丽安,如果她要给拉蒙特看,我也拦不住。我只希望他不会发现莱尔…保罗恋情;不过,我对此并不乐观,因为那家伙精于刺探隐私。
    罗杰那位新助手打断了我们的交谈。“他们已经准备好让玛丽安出场了。”她说到玛丽安的名字时,声音非常虔诚;随即转身走向看台,臀部左右摆动。罗杰紧盯着她的屁股,同时下意识地舔着嘴唇——突然,他似乎记起我还在旁边,才闭了嘴。
    “多莉呢?”
    一丝恼怒从他脸上闪过。“她……离开了。”
    “离开了什么?竞选总部?”
    他点头。
    “什么时候?为什么?”
    他迟疑了一下。“她……我们断定她实在是不适合这项工作。”
    我眉头一皱,一脸掩饰不住的失望。“我倒觉得她干得很不错。”
    “不,她不行。”他开始追随神气活现小姐而去;简短生硬的话语表明他不愿说起这事。他走过草坪一半时,又转身说道:“艾利,说到工会,玛丽安打算劳动节在市中心组织工人集会,头天晚上在帕尔默家里搞一个募捐活动,她想当场播放竞选视频。我们租用了不少的大屏幕置于舞厅四周。妙极了,是不是?”
    幸亏玛丽安的演讲很短。录制一结束,旁跳镜头5刚拍完,麦克就收工了。我给老爸打了个电话,他还是没接。不知父亲的情况,让我深感不安。随后我走进那家旅馆。
    本以为这样的旅馆修建粗糙,装饰粗俗,砂岩墙壁,石头地板。一进去才发现,走廊上铺着地毯,边上有礼品店,毫无特色的酒吧,与竞选路上任何一家旅馆的橡皮鸡6毫无区别。我轻轻走进大厅,寻找女厕所,停在了一道关着的门前。我捏着把手旋开了门,里面是一个橡木地板的大客厅,四周巧妙地安放着一组组家具。一头是壁炉,另一头是一张吧台;几张桌子上摆着跳棋以及双陆棋7。
    我漫步向前,目光搜索着女厕所的标志;但我很快就意识到走错了地方。正要退出去时,突然一个熟悉的声音让我止住了脚步。我转头一瞥——玛丽安站在走廊里,低声对一个男子说话,那男子背对着我。
    “我给你说过决不能靠近我。”她的声音透着紧张,而且很像是戏台上那种能让观众听见的耳语。
    “这可不行,”那人答道。“有事要跟你讨论。”
    “这里不行,现在也不行。”
    “你没资格跟我谈条件。”
    玛丽安的双肩直抖,开始朝门口走来。“你只有一分钟的时间,就在这儿。”
    我的气息一下子卡在了喉头。要不了两秒钟她就会看见我。尽管我不知道她在跟谁说话,但直觉告诉我自己不该出现在这儿。本能下意识地行动起来,我快步冲向最远那一头的吧台,只盼着我的运动鞋能捂住我的脚步声;刚好把自己扔到吧台后面就听见门开了。
    “你来这里干什么?”玛丽安语气严厉。“被人看见怎么办?”
    “我来通知你最近的情况,”那人答道。
    “我不想听。”玛丽安声音大了一些,也更加清晰。
    因为靠着双手与双膝撑着身子,我全身肌肉紧绷。上帝啊,千万别让他们走到这边来。木地板上响着啪嗒啪嗒的脚步声——朝着我的方向!
    另一串脚步声跟随而来——更加沉重,也更加缓慢。
    “你非听不可。劳动节一眨眼就到了。”他的声音很近。太近了。“既然开始行动,就得加快进度。”
    停顿了一下。“为什么?”
    “明尼阿波利斯很不顺利。他们搞砸了。我们不会。”
    又响起了高跟鞋敲击地板的声音。香奈儿5号8已经可以隐隐嗅到。
    玛丽安已经靠在吧台的另一面,她只要伸头向这边一看就会发现我。
    “我不关心这事。我以前就说过,我给你说——”她的声音离我太近,就像是耳语。
    我双眼紧闭。
    “物资全部到位。我们已经渗透进了卢普9的一个建筑工地,就在街对面。正在那儿储藏器材。”
    又一阵停顿。然后,“干吗告诉我这些?”但她的声音没那么清楚了。难道她转身了?
    “我们要保护你,要给你一些忠告。”
    “你大老远跑来就为了说这些?”
    “还有另一件事。那个娘们,必须处理掉。”
    “不行。”她声音果断,但比刚才清楚些了。看来她又转向了我这边。
    我屏住了呼吸。
    “此前我们一直尊重你的意愿。”
    “她是我的雇员。”
    “她知道的太多了。很危险。”
    “谁的过错呢?”
    “总有未尽事宜。旧账。必须采取正确的行动。”
    “我不允许。我——我喜欢她。”
    “你的仁慈成就了你。不过,正如我说过的,你没有资格谈条件。”又一阵停顿,比以前时间长些。“很快,我们就要你消失一段时间,北上多尔县10,住乡间别墅,在那里度长周末。”
    “现在正处于竞选中期,我不能离开。”
    “你这段时间太辛苦了,需要好好休息一下,才能迎战劳动节到十一月之间的冲刺阶段。人们会理解的。”
    又一阵停顿。
    然后,“别把我牵扯进去。”
    高跟鞋撞击木地板的声音渐渐远去。
    男人的声音也跟着变远。“放心吧。你只管怎么赢得选票就行了。”
    “我走后你再呆五分钟才走。”玛丽安的声音冷若冰霜。“看在上帝份上,不能让任何人看见你。”
    门“吱呀”一声开了又“砰”的一声关上。
    我呼出气来,但没动弹。如果这男子等待时想查看一下房间会怎么样呢?如果他口渴想要一杯饮料呢?我瞪着吧台里面的洗涤槽;洗涤槽上方有一面小镜子,倾斜着对着屋里;我先前还没注意到有这面镜子。突然听见一把椅子在地板上刮擦了一下停住了,然后是一个人坐下来的声音。我伸了一下脖子。假如我能伸得更高一些,就能看见那人是谁了。
    我听见了人群的嗡嗡声,几声大笑,乐队卖力地演奏着《班卓对决》11,我轻轻地变换成下蹲姿势,抬头瞥了一眼镜子中那人的轮廓。金黄色的大背头,稀疏的小胡子!不可能吧?但的确如此!
    我蹲下去——脉搏雷鸣般轰响。
    然后我听见脚步声——逐渐减弱——开门关门。我又数了50多秒钟才慢慢地站起来。此刻我独自一人。我深深地吸了一口气,拖着僵硬的步子走向门口。尽力做到若无其事,我一下子溜进了走廊。
    正遇着斯蒂芬·拉蒙特。
    “天哪,”我急忙后退,好像手指碰上了火焰。“你差点儿把魂都给我吓掉了。你在这儿干吗?”
    他两眼一眯。“恐怕该是我这么问你。”
    他指着房门。“你刚才在里面,对吗?”
    我瞥了一眼房门,然后瞪着拉蒙特。他会知道些什么呢?“怎么?”
    “玛丽安几分钟以前才出来。”
    “我在大厅里买口香糖。她从我身边走过,是从这个方向来的。”
    四下一看,向着女厕所的牌子。“没办法跟她进去,嗯?”
    “得了吧。”他疑惑地看着我。“你为何与她碰头?”
    “不是我。”糟糕,说漏了嘴。
    “那是谁呢?”
    他并不知道。
    “你知道吗,拉蒙特?我的感觉是,如果她想要你知道的事,她会亲自告诉你的。”我侧起身子想要过去,但他跨出一步,拦住了我。
    “我会继续挖,最后肯定能查出她和谁见面;但如果你告诉我的话,就会容易得多。”
    他恩赐似的把一只手搭在我肩上。“这将节省我大量的时间与精力;也能让你知道我掌握的情况。噢,你会跑去找沃林斯基,给他说我有重大发现。你是那个小圈子里的。”
    我挣脱了他的手臂,但同时也很吃惊,他居然认为我有那么重的分量。突然我记起他是记者。“想挖内幕,另请高明。我只是临时雇来的帮手。”
    “好!”他指着我的胸口。“你一定看见了什么。”
    我也用一根指头对着他。“你这个人哪,到底是总觉得有阴谋活动在进行呢,还是仅仅是职业病?”
    他举起手来,扳着指头一一列举。“玛丽安开了一个会但并不在日程表上;没有新闻发布会;没有媒体参加;没有沃林斯基。你却在那儿。”他迟疑了一下。“而且我听见了一些。”
    “听见了什么?”
    他摇摇头。
    “别装了,拉蒙特。你那么精明,该不会无缘无故透露什么吧。”
    “那你就告诉我。”
    “告诉你什么呀?”
    “告诉我是谁给我发了一封匿名电邮?”
    我瞪着他。
    “没有名字,没有IP地址,没有回复路径,只是单向的信件。”
    “说了些什么?”
    “说我应该近距离观察艾弗森的竞选活动。”
    我感到一阵不安。
    “有人给你发邮件?”
    “不错。”
    “很可能是对立面搞的。竞选中尔虞我诈的伎俩。”
    “你这样认为?”
    “你该不会认为是我吧?”
    他扬起一只眉毛。
    “拉蒙特,就算是我真的知道些什么,你也不能认为我会原原本本地告诉你吧?”
    他双臂交叉抱在胸前。“你知道吗?你很可能说对了。我就是要去问玛丽安,刚才你俩和谁在一起。她对我一向是相当坦诚的;即使她不想说,她的反应也会很有意思。”
    他肯定是吓唬我。他当然不能去问;否则,玛丽安就会知道我在偷听。他仔细地打量着我。“另外,有件事你可以帮我。”他傻傻地笑了。“那个女人,那个西班牙裔的呢?我怎么也没见到她。”
    “你说的是多莉·桑切斯?”
    “就是她。她怎么啦?”
    我嘴唇紧闭。他准是断定我不应该是刚才参与密谈的人。或许是他碰巧看见我进了那个房间,以此来讹诈我,操纵我,得到他想要的东西。要么我说出他想要的,要么他就告诉玛丽安我在偷听。他捏着我的软肋。我俩都心照不宣。
    “被辞退了,”我低声道。
    “什么时候?”
    “几天以前。”
    “什么原因?”
    “这就不知道了。不过,如果泄露出去——”
    “别担心。”他双手一下子插进衣袋里。“我站在正义的一边,艾利·福尔曼;问题在于,你呢——”
    趁着麦克把摄影器材往飞机上搬的当儿,拉蒙特抢占了我旁边的座位。我很不高兴地东看西找,想换个位子,但神气活现小姐已经坐在了麦克的录音师旁边,剩下的唯一座位就是罗杰旁边那个。我只好自顾自地坐在位子里。
    但返程途中,拉蒙特并没有套我的话。相反地,他滔滔不绝地大讲市长和市议会成员的内幕故事,让人觉得市长与市议会是他的主要对手。这倒使气氛出人意料地轻松愉快。尽管我知道这不过是他的另一手策略——恐吓无效,就来拉拢。但每当玛丽安回头,看到我和他的脑袋靠得很近的时候,我依然有些慌乱。玛丽安脸上露出的东西叫我很不舒服。
    唯一的好处是我并没有感到乘飞机的恐惧。当我发现与玛丽安密谈的男子竟然是耶利米·吉布斯以后,怎么还能有心思担忧飞行问题呢?
    * * *
    1 赛斯纳飞机:塞斯纳公司位于堪萨斯州,以制造小型飞机为主。
    2 肖尼国家森林属联邦政府管辖,位于伊州南部,面积约1100平方公里。
    3 巨人城市公园属于伊利诺伊州,位于伊州南部杰克逊县与联盟县之间,占地约1619公顷。
    4 斯普林菲尔德:伊利诺斯州南部一城市,该州州府所在地。
    5 旁跳镜头:又叫切换镜头,指从一镜头直接转换到与之紧密关联的另一镜头。
    6 橡皮鸡:(美国)在竞选或担任官职时没完没了地参加各种宴会是一件苦差事(进行竞选之类的活动与咀嚼硬如橡皮一般的鸡肉同样艰苦)。
    7 西洋双陆棋:一种供两人玩、以掷骰子决定棋子行进的游戏;又叫“巴佳门”“十五子祺”。
    8 香奈儿5号:香奈儿5号是Coco Chanel(可可·香奈儿)在1921年为香奈儿品牌推出的第一款香水,这款香水后因传奇女星Marilyn Monroe(玛丽莲·梦露)的一句“5号香水是她唯一带上睡床的东西”而闻名世界。
    9 即卢普区,芝加哥的中央商务区,常常用作芝加哥市中心的别称。
    10 多尔县:位于美国威斯康辛州州东北部,东临密歇根五大湖区,西临格林贝。面积6;138平方公里,其中79。63%为水面面积。
    11 又名《五弦琴对决》,是经典影片《激流四勇士》中的一段插曲。
    
    第39章
    
    走进屋时,电话答录机的提示灯不停闪动。帕姆打来电话说她已经收到芝加哥证券公司的律师函。除了应对传票,我们也许能想点其他办法。我应该马上给她回电话。还有一条麦克的留言。我已经将编辑日程用电子邮件发给他了,但他收到的只是一页乱码,只有发信人处写着我的名字。还可以再发一次吗?我写了个便条提醒自己打电话给互联网服务提供商;这是第二次或第三次邮件出问题了。随后电话机里传出一个微弱、尖细的声音。
    “艾利,我是马弗,你爸爸的朋友。是这样,亲爱的,我不想让你担心,但是……”
    我僵住了。
    “杰克,我是说,你爸爸很好。他现在只是留院观察……然后”
    我没有继续往下听。爸爸的电话没人接,我便打了电话给养老院。20分钟后,我走进埃文斯顿医院。
    妈妈因胰腺癌在这里去世,很多年我都不来这家医院。大堂重新改造过,现代雕塑、嵌入式照明、石制长凳,看起来更像是一个博物馆而不是医院。其实他们不需要费这个心思。死亡让人厌恶,无论装扮得多么漂亮都一样。
    服务台的女员工说我爸爸住在5楼。以前标示楼层的蓝色和黄色箭头,现在变成了素色地毯和新油布,但墙上仍然反射着深沉的寂静。我曾在这里呆了一个月,眼睁睁看着生命一点点从妈妈身上
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