男人微笑答，“他曾经是我的仆人。”
“仆人。”沃克重复了一遍这个奇怪的词语。
男人仍然强调，而且加重了语气，“是，他是我的仆人。”
沃克心中闪过奇怪的预感，他开始理解这个男人看他的眼光中奇怪的高傲，也许他是某位非常尊贵地位崇高的先生。他试探道，“可否请问阁下尊名？”
“格林？兰道尔。”
没有听过这个姓氏。沃克敢打包票，全纽约最尊贵的姓氏他都知道。
男人显然因为他毫无反应的眼神失望，甚至有些气愤，但他刻意展现出了自以为是的大度，“也许你没有听说过我的姓氏，我从南方来。这很正常。”
沃克在心中哦了一声，看在那杆手杖的份上他勉强相信这句话，他模仿男人古板而正式的语气说，“抱歉，请您原谅，我从来没有去过南方。”
男人果然因为这句话释怀了，重新展露笑容，“没关系，我可以谅解。”
沃克不着痕迹地翻了一个白眼，心想大概是从哪个乡下来的地主吧？他不打算再和男人继续纠缠下去了，于是站起来拿回自己的杯子，“已经很晚了，您小心点吧。再见。”
“等等！”
沃克无奈回过头，“嗯？”
男人撑着手杖站了起来，他努力使自己的站姿显得挺拔而俊逸，而且看得出来他有过良好的教养和礼仪，“我觉得你应该帮我找找这个人。”
这个人不会以为有点钱所有人就应该成为他的“仆人”吧？沃克差点笑出来，举了举手上的水杯“对不起，我已经帮过您一次了。”
说完，他头也不回地上楼，跑得特别快，像背后有鬼跟着一样。
不到十分钟后沃克就后悔了。
他拉开自己的衣柜想要挑一套像样的衣服明天去见自己的客户，但是没有一套满意的。他终于想起来自己已经有一个季度没有做新衣服了。时尚在这个大城市里变得很快，就和女人们一夜之间剪短的头发一样让人措手不及*，也许明天大街上就不会有人再喜欢经典款的牛津鞋，领带花样会从条纹的全部改成印花的——就是因为威廉？海恩斯*拍了一套印花西装的广告，整个春天大街上都是花花绿绿的图案。
（短发*：一战过后，女权意识崛起，女人们以短发为美。
威廉？海恩斯*：20世纪20年代米高梅公司吸金能力最强的男电影明星。）
沃克想起方才手上触摸过的天鹅绒，他也曾有过几位喜欢天鹅绒的客户，都只是落花流水的交情。强尼那样的窝囊废他真的受够了，要是能再搭上几个真正有钱的，也不至于为了几千块钱在酒吧里受气挨打。于是他有点后悔刚才自己的态度。再怎么说，就算是一个自恋狂，那也是能穿天鹅绒拿红宝石的自恋狂。有钱人即使颐指气使一点，也不算太过分，对吧？
沃克思忖片刻，重新打开门，轻轻踱步下楼，扒着楼梯偷偷探出脑袋，惊喜地看见天鹅绒先生仍然呆在原地。他刻意咳了一声，佯装十分惊讶的样子，“你还在？”
格林没给他好脸色，也不搭话。
“再晚一点会有不少黑人下班回来了，”沃克看了看手上的表，“我觉得您应该考虑一下安全问题，如果在这个地方见到一位看上去……”他考虑了一下自己的措辞，“非常富有的先生，可能会抢劫或者直接把你按到角落里杀了，再搜刮个干净。”
格林果然脸色一白，竟然也相信了，“我……我会立刻离开的。”
沃克暗暗得意，表面却不动声色，“这样吧，您给我留个地址，我或许可以向房东打听一下巴顿的去向，也许她知道，如果有任何消息我跟您联系怎么样？”他快速地掏出自己的名片，娴熟地介绍自己，“沃克？瑞恩，投资顾问，很高兴认识您，如果您有任何想要投资的意愿都可以联系我，我有时在交易所旁边的‘百万富翁’酒吧里，您可以去那里找我。”
格林冷不防接下那张名片，没有反应过来，“投资……顾问？”
沃克摆出完美的笑容，“您将您的信任给我，我替您赚钱，只收取百分之十的佣金！您的财产安全和私人信息安全我会绝对负责！”他拍了拍胸脯，熟练地将人勾近，“我和杜邦、莱特航空、蒙哥马利沃德都有合作关系，利弗莫尔*，您肯定知道的，他来纽约的时候我和他喝过茶。您需要什么产品，我都能帮您找到，或许我们可以找个时间聊聊？”
（*Jesse Livermore：20世纪初华尔街传奇人物，花哨的百万富翁，靠做空股票和赌杠杆暴富，1925年时身价已超过2500万美元。）
格林眨巴眨巴眼睛，如听天书，“蒙哥马利沃德……”是什么？
“您对沃德感兴趣？”沃克立刻接下话来，“沃德最近的确行情不错，我也没想到，卖几件法兰绒廉价衬衫居然能做到这一步，哈哈哈哈，我知道您一定对现在的流行趋势有怀疑。纽约已经许久没有见到像您这样有品位的先生了。”
格林听出了他的赞誉，脸色稍微缓和，“这只是家族传统。”
“可以看得出来。”沃克点头，“沃德最近涨得厉害，不建议您买说。等行情稍微缓一缓，我不能保证您这个时候进仓会不会有过高的风险。要不要考虑一下杜邦？一直很稳。”
格林没听懂“进仓”是什么意思，他思索着没答话。
沃克以为他在考虑，眼睛蹭的亮了起来，拉过他的手紧紧握住，“没关心，您有权利考虑！这是我的荣幸。”他搀扶着这位格林先生走回街道旁，为他叫了一辆出租车，“时间很晚了，您的住址是？”
格林结结巴巴说，“我暂住在……康尼街15号……”
“四月酒店，非常明智的选择。”沃克快速换算了路费，把钱塞给司机，“请到康尼街15号。”他转过头对格林微笑，“一点心意，不成敬意，一旦我有了巴顿先生的消息一定尽快转告您。”
格林的表情更加好转，点头，“十分感谢。”
沃克体贴地替他关上车门，不忘低声叮嘱，“请尽快考虑，我手上最近正好有个很不错的项目，我敢保证，只要您愿意投，不出一个月，绝对翻倍。一定要快，知道吗？”
格林稀里糊涂点头，“好……我会考虑……”
沃克只当他矜持，不再多话，“晚安，祝您好梦。”
关上门他吹出一串愉快的口哨，为自己的表现打了个满分，目送出租车行驶进深沉的夜色。
此时远处高耸的巨大烟囱处拉响了一声悠长的鸣笛，这是发电厂交班的钟声。这座发电厂提供了将整个城市燃烧起来的能源。从公寓的窗户看去，烧炉里琥珀色的火光远并不通透，但总是彻夜不眠。与之相对的城市的另外一边，是第五大道明亮的霓虹灯街，夜幕下建筑物的五彩斑斓的招牌铺成华丽的灯河，一直到早上太阳升起来才会黯淡下去。
当工厂的工人从生产线上下来回家，金融圈的白领们还在通宵不眠地狂欢。这时候酒馆才迎来生意最好的时段，他们一个晚上能卖出上吨的啤酒，脱衣舞娘、地下乐团、黑社会、离家出走的学生都混杂其中。夜晚很长，因为要到早上九点钟才从床上爬起来，给自己被酒精洗刷的胃袋灌入五百毫升浓浓的黑咖啡甚至是两片精神类的药片，然后慢悠悠地拎着公文包迎接另一个狂欢的世界。
切斯银行早上十点开门，这时候只能见到柜台的服务小姐，楼上的办公室还是空荡荡的。
沃克在接待室等了将近一个小时，才看到保尔匆忙走进来。
“对不起，早上实在起不来。”保尔揉着惺忪的睡眼，不忘拉起隔壁漂亮的记录员的手哀求，“亲爱的，再给我倒杯咖啡来，什么都不加，我脑袋疼得快死了。”
保尔是产品部的开发组组长，他的工作就是把各种各样的债券基金包括借贷设计成投资产品，然后由银行的客户经理拿出去贩卖。这家伙很有头脑，遗憾的是远没有能与聪明匹配的勤奋度。上大学的时候他曾经成功打破数学系的心算记录，成为该专业成立以来心算成绩最快的人。这个成绩在他毕业后五年时间无人可破。他还曾经在期末论文里创新提出过一种风险评估的模型概念，这个概念被他的教授看好，并且决定向学校申请经费甚至组织团队为他做整个模型出来。然而他转头就以一千美金的价格把论文抛售给了美林证券的风控部经理。因为这件事情，他的教授到现在仍然不愿意在同学聚会上跟他说一句话。
他的父母、老师甚至是上司都感叹过，如果这个人能够再稍微努力一点，日后必将成大才。然而他本人似乎对成大才没有丝毫兴趣，只喜欢窝在家里捣鼓一些数字。简而言之，他的人生到目前为止是投机取巧的行为和幸运组成的。
第三章
女同事抛给保尔一个迷人的笑容，摇摆着丰腴的腰肢踏着高跟鞋离去。
沃克挑眉，“新来的？上个月还不是这个。”
“紧跟潮流嘛。”保尔点了根烟，懒坐在沙发里，“我听说你在‘百万富翁’被强尼打了？”
沃克有点脸黑，“别笑我，银行家，你也够狡猾的。切斯购入的华特股份前天晚上收盘前你们就全部抛掉了，大赚一笔。你没资格笑我。”
“咳咳，”保尔尴尬道，“和我有什么关系。我只是个设计产品的，我也是第二天早上开盘的时候才听说的，是风控的头儿拉着投资部卖掉的。”
“哼，我本来还打算看切斯的笑话呢。”
保尔摇头，点了一根烟，“那恐怕要让你失望了。你这次赚了多少？”
沃克比出一根食指，得意地亲吻了一下，“整整一千。今年我可以不担心房租问题了。”
保尔笑，“好样的。”
沃克瞧着二郎腿道，“你听说过弗兰克？彭贝这个人嘛？”
保尔吐了一口烟，“我知道，佛罗里达靠炒地起家的富商，祖上是英国贵族。”
“英国贵族？”
“他宣扬正统WASP那套，在政界也很吃得开。银行喜欢这类人，有信誉有人脉而且正面形象非常好，他们家是佛罗里达第一批地产投机者*，转型期似乎很苦，他这个人也有点本事，会利用资本。免税令*取消之后，能活下来的这些所谓的‘贵族’不多了，也算是自食其力的标杆家族，不鼓励他鼓励谁？照我们看来是天时地利人和的先机都占尽了。”
（*佛罗里达地产投机者：1925年前夕佛罗里达州的地产开始被炒高，原本8000美金一块的地价一度炒到25000，致富了一批地产投机者。
*免税令：一战前美国某些州或地区对于旧贵族有不同程度上税务的减免政策，但战争结束后这项政策被取消。使不少没有任何生活来源的落魄贵族家族更加穷困潦倒。）
沃克点头，“是个有头脑的人。”
保尔笑起来，“有人说最开始在佛罗里达炒地的时候，他是通过抵押贷款家族资产开始的，后来他明白了银行和信托公司的把戏，就想自己当庄家，在迈阿密和地产公司合作，炒借贷赚了一大笔钱。再后来他就想玩股票，不过这个人做事很谨慎，这次上市计划是有备而来的。”
“是这样，他准备非公开发行的那部分股票，我有客户正好感兴趣，你有没有渠道？”
保尔皱了皱眉头，“可能有点困难。”
“说说。”
“接触不到他那个圈子里的人。”保尔说，“我知道很多人看好他，越是买不到的东西看起来就越有价值。但如果不是他的特定客户圈子，很难买到这支股。再说，他非公开发行的理由很充分，军工属于特殊技术行业，专业性质强，可能涉及国家机密，公开发行反倒会有很多其他麻烦。老实说我觉得这个人很有头脑，还没上市就已经炒的这么热了，一旦挂牌你可想他能回收多少资金？”
沃克按捺住心里的兴奋，“60万美元，昨天电台说的，他目前准备发行的股份已经超过六十万市值，而且还可能处在增长中。”
保尔拍拍他的肩膀，“兄弟，我要提醒你，这件事不太可能。彭贝说得对，美国人相信WASP，他们越是崇拜贵族，也会不自觉得巩固所谓的阶层等级，一旦WASP从云层上掉下来，美国人会痛哭流涕的。上流社会的大门就是因为不能随心所欲地出入才显得那么诱人。”
沃克摇头，“不能随心所欲地出入，不代表没有机会出入，是吧？”
保尔站起来重新续上咖啡，“老实说有时候也想玩一把大的。彭贝的手上每一笔起码都是数十万的美元交易量，你呢？你一个客户手上有多流水？”
“我知道你的意思。”沃克满不在乎，“资本积累是一个过程嘛。”
保尔摇头，“散户和巨头之间的差异不仅仅是资本的量的问题，还有质的缺失。华特的例子你明白吗？为什么切斯可以提前得到消息抛售股票？最后接盘遭殃的是谁？就是强尼这样的散户。金融市场仍然是弱肉强食的地方，巨头与巨头之间的联盟，和并不规范的监管体系，使中小型的投资者更加缺失安全保障。”
这个时代像是一个人人都有机会暴富的时代，可实际上一条向上的道路并不如人们想象得那么容易。输赢从来都不只是运气这么简单。
沃克沉吟，“你这家伙之所以这么懒，其实是觉得自己没有机会吧？”
“我可没有这么说。”
沃克笑，“总会有机会的。这里是美国啊！”
“今日收盘交易额再创新高，实现2。7亿美金大关突破！没错！这就是美国！”
财经频道的主播扯着激动的嗓子大喊。这种激动在1925年的夏天达到了一个巅峰。沃克从来没有见过这么跃动的人群，他感受到阳光燥热的气息和人群里沸腾的情绪，空气中狂乱的因子使人们投射的影子款摆扭曲，像是长条的毛虫攀附在城市的墙壁上。
然而没过几天，沃克勾搭上了一个新闻女记者，她叫伊莉斯，是纽约邮报的专栏记者，擅长收并购案例，并且有过金融从业经验，她自己说改行当记者是因为受不了金融圈过度糜烂的生活。沃克在一个画廊里找到了她，没一个晚上就混到床上去了。
“这是市长慈善晚宴的邀请函，彭贝会去。我多拿了一张，你就当作摄影记者进去，可以吧？”伊莉斯从床上下来。她染了一头深红色的贴耳短发，衬托着巧克力色的皮肤显得热情而性感。
然而这个女人的迷人之处并非传统意义上的美艳。她有5尺9*，骨架比一般女人更大，肩宽而腰窄，爱穿杏色的背心裙，浅色的衣服反衬出两臂后匀称的肌肉线条，在大臂下侧切出两条纤细的阴影，使她看上去充分糅合力与美的精粹，焕发出一种喷张的破茧而出的力量。
（*5尺9：长度单位英尺与英寸，1英尺＝12英寸，1英寸＝2。54厘米，5尺9=175厘米）
沃克对这个勾搭对象十分满意。这绝不仅仅是场互利互惠的一夜情，即使单纯地让他和这个女人上一次床他也心甘情愿。他揽着她的腰，情色地在她左臀上咬出一个齿印，“你真漂亮。”
伊莉斯从包里掏出口红，抹上，在小情郎的锁骨上回赠了唇印，“你也很好。”
沃克慵懒地躺回床上，房间里还残留着体液的味道，他点了根烟，看着墙壁上女人款款的身影，“摄影记者要做什么？”
“扛摄像机，一句话都不要说。”
“我不会弄摄像机。”
“装个样子嘛，总是会吧？”
沃克装乖，“你没拍到素材回去会不会耽误工作？”
伊莉斯穿好了衣服，附身过来索要一个吻，她冰凉的头发撩动沃克的面颊，仿佛蛇身湿冷的鳞片在拨动；“不用担心我，小家伙。担心好你自己就好。”
沃克嗅到她身上的香水味。这是来自一个三十岁的成熟女人的味道。在她面前，沃克几乎像个孩子。他讨好地笑，“什么时候还能再约你出来？”
“说不好，我周末要去一趟波士顿采访几位法官，顺被回去看看我奶奶，可能要一个多星期之后才能回来。到时候再约吧。”
沃克点头�