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4月4日，南云机动部队在锡兰岛东南400海里处击落了一艘英国侦察飞艇，但这艘飞艇在坠落之前发出了电报，甚至南云的旗舰赤城号都已经截获到了这份电报，可是南云司令官根本就没把这份电报放在眼里，仅仅只是想到再不可能奇袭了。第二天，珍珠港的空袭总指挥官渊田美津雄率领着128架飞机奔袭科伦坡，但除了一艘武装商船和一艘驱逐舰之外，渊田扑了一个空。
这时渊田请求进行第二次攻击，正当航母上飞机换装航空炸弹时，侦察机报告发现英国舰队两艘重型巡洋舰康沃尔号和多塞特郡号，于是甲板上一阵手忙脚乱，更换兵装全部是手工进行的，非常麻烦。本身一次兵装就需要一个半小时，更换一下起码就是乘以二了。而且此时航空母舰的防御能力为零，受到敌机攻击就是等死，机动部队日后在中途岛战役中也是赶上了这个时间带。
好在这次发现的只是两艘巡洋舰，只需要给一部分俯冲轰炸机换装就行了，就这样，奇袭珍珠港时的第二波攻击队俯冲轰炸队指挥官江草隆繁少佐带领的53架99式舰爆机起飞也是两小时以后了。
13时左右，江草飞行队发现了那两艘英国巡洋舰，仅仅花了20分钟，两艘满载排水量13 000吨的重型巡洋舰就从海面上消失了。52架参加攻击的飞机里，居然有46架命中，这首先说明当时一航舰的飞行员们技术高超，也说明没有防空能力的军舰在飞机面前是多么无能为力。
但此时萨默维尔爵士的主力舰队就在那两艘巡洋舰西南不到60海里的地方。英国人不知道南云所在，很偶然地在朝着南云舰队的方向走。到下午16时，萨默维尔得知他的两艘巡洋舰已经没了的时候，离开南云只有150海里。
而南云不知道。
南云至少有两次机会发现萨默维尔的舰队，一次是发现这两艘巡洋舰时，南云没有想到再找一下航空母舰，第二次是16时左右，第五航空战队的翔鹤和瑞鹤两艘航空母舰都发现了皇家海军的舰载双翼侦察机，并且作战日志里记下了“怀疑附近有敌航空母舰”的字样，然而从舰队到各母舰都没有人想到再派侦察机侦察。
这是个相当严重的问题，英国人的舰队主力不在科伦坡港内，航空母舰却在离一航舰不远的地方，这说明了什么？说明了英国人应该已经知道了日本人的行动计划，而且在将计就计准备打日本人埋伏了。但是南云忠一不但没有想到那么远，甚至连英国人的舰队主力就在附近都忽略了。
如果发现英国舰队主力，即使由于时间太晚无法攻击，起码不会被人打埋伏，而骄气冲天的机动部队根本就没有想到自己会被人打埋伏，第二天南云是去轰炸锡兰岛上的另一处军港亭可马里，和前一天一样，在准备第二次攻击陆地目标时，侦察机在附近海域发现了空载的竞技神号，又是一阵手忙脚乱的更换兵装，67架99式舰爆机在10分钟内把37枚500公斤炸弹扔在了竞技神号身上。
中途岛真的仅仅是偶然？（5）
就在舰爆机刚刚出航的时候，航空母舰赤城周围出现了9架英国轰炸机，只是因为英国飞行员的准头太差，赤城号才幸免于被击沉。这也和未来的中途岛一模一样，只是英国人晚来了十几分钟。
老天爷没有欺负日本人，在印度洋就已经预演了一遍中途岛，可是日本人没有领悟老天爷的预示，也可能日本人的运气差在英国飞机的性能太差和英国飞行员的水平太低。如果当时英国人稍微能干一点，干脆把赤城号和边上的重型巡洋舰利根给击沉了，顶不济也击伤的话，可能日本人会清醒一些。但问题是一航舰丝毫未损，这样日本人甚至不知道他们就在地狱边上晃悠了一圈，一直到战后，才从美国人那儿知道，其实赤城号应该沉没在印度洋，让它活到中途岛战役已经是日本人赚了。
所以说中途岛海战的结果是注定了的，日本海军在中途岛海战中的所有失利原因在到现在为止的大胜利中已经全部表现了出来，只是因为被胜利掩盖着而没有被人看见而已。
有句话是：“不管黑猫白猫，能抓老鼠就是好猫”，但不能说：“不管垃圾股，还是优绩股，挣了钱就是好股”。因为如果一直玩垃圾股的话，他肯定迟早蚀个精光，破产只是早晚的事。
这就是锡兰海战，除了一艘最老式的航母之外，日本人连英国人的老式战列舰都没有找到。但日本人宣称是他们胜利了，因为他们迫使英国人退到马达加斯加岛去了，英国人起码不会在海上给缅甸和苏门答腊岛带来麻烦了。
英国人也宣称他们获胜了，因为他们认为锡兰没有被日本人占领。从战略上来说，参谋本部否决海军的占领计划应该说是一个错误，因为锡兰岛对大英帝国来说实在是太重要了。它控制了印度洋，控制了去往印度的通道，控制了去往中东波斯湾油田的船路，而且还是大英帝国最重要的橡胶产地。
在日本海军这边，除了小泽治三郎计算了更换兵装所需要的时间和危险，向联合舰队提出了问题报告，引起了黑岛龟人的注意之外，再没有任何人认为这次基本上属于小规模的空袭战斗存在什么问题。
日本人进入印度洋，开始进攻锡兰岛和印度，让英国人真正感到了绝望，开战不到三个月，英国就丢失了在东南亚的全部殖民地，现在印度这颗英王皇冠上最耀眼的明珠又受到了直接威胁。
记得前几年，有一次英国女王自告奋勇要出面调解印巴冲突，被印度人轻蔑地拒绝了：“一个三流国家的国家元首，没有资格介入大国之间的事务”。
丢掉了印度，英国当然就变成三流国家了，但英国人既不愿沦落到三流国家的地位，也知道凭他们保不住印度，唯一的指望就是美国。尼米茨回忆说，英国首相丘吉尔再三恳请美国要想法子把日本航空母舰调回太平洋，以减少日本人对东方舰队的压力，使英国人能够喘一口气从而向印度增派援兵，这就是那段时期美国航空母舰进行一连串空袭的由来。
1942年2月1日凌晨3时55分，马绍尔群岛最重要的夸贾林环礁遭到了来自哈尔西指挥下的美国航空母舰企业号和约克城号的空袭，夸贾林环礁是日本第四舰队的重要据点，第六根据地司令部、第六防卫队本部、第六通信队本部、潜水舰本部云集该岛，第四舰队司令是井上成美中将。
第六根据地司令官八代祐吉少将当场被炸死，这是太平洋战争中第一位去靖国神社报到的海军将军，开战不到两个月，还是形势一片大好的时候就已经挂了一个将军。
2月20日，列克星敦号也前进到了所罗门群岛的东北面，企图对拉包儿进行空袭，但被日本人发现。亲自领导过对中国内地进行轰炸，出任过海军航空本部长的井上成美中将出动了17架俗称“中攻”的96式陆上攻击机，但没有对美舰队造成任何损失，反而是损失了15架中攻，损失率几乎达到90％。
4天以后的2月24日，哈尔西又带着企业号攻击了威克岛，3月4日，哈尔西又去南鸟岛访问了。
日本人并没有在意这一连串在军事上意义不大的空袭，就是井上成美的大失败也没有引起人们注意。日本海军历史中全部有77名大将，井上成美是最后一名晋升为大将的，但这位海兵37期的次席毕业生，在日本海军中也就是赵括的代名词。太平洋战争开战初期，日本海军所向披靡，虽然笔者在这里鸡蛋里挑骨头找出来了一大堆毛病，但最后仗都还是打赢了，白猫黑猫，总抓住了老鼠。
但这位“最后的大将”井上成美指挥下的第四舰队就不一样了，威克岛上美军只剩下4架飞机，就这4架飞机也把井上成美弄得一筹莫展，最后是南云机动部队从珍珠港回来，派出了第二航空战队的苍龙和飞龙加上第八战队的利根、筑摩两艘重型巡洋舰才算攻下了威克岛，当时日本海军里有一句话：“怎么？又输了？还是第四舰队？”
所以日本人没有关心哈尔西在南洋的捣乱，但是“帝都被袭”的杜立德空袭（Doolittle Raid）就不一样了。
中途岛的前面还有个珊瑚海（1）
1942年4月18日，美国空军的16架B…25双发轰炸机在詹姆斯？杜立德中校的带领下，从离东京海岸600海里的企业号和大黄蜂号上起飞，对东京、大阪、名古屋和神户进行了空袭。
这次空袭对日本人造成的损失其实小到可以忽略不计，但对大本营的心理打击却无法估量，无敌的皇军举世无敌，怎么老窝都被人抄了？大本营赶快发表声明：“击落敌机9架，损害甚微”，但是这九架据说被击落了的飞机却没人见到过，有大胆的人就说了：“皇军是不是击落了空气？”
事实证明，当务之急还是要解决本土的防空问题。这样军令部一直反对的中途岛作战就提前进行了。
怎么叫“提前进行”呢？军令部一开始对进攻中途岛是坚决反对的。一方面是军令部对联合舰队的无法无天目中无人很不满，还有就是军令部很罕见地居然和参谋本部在FS作战上意见一致：在形势一片大好的现在，这个FS作战不进行简直对不起天照大神，而联合舰队手头也没有现成的活干，所以对FS作战不坚决反对，但山本五十六决不肯放弃中途岛作战，派到东京和军令部交涉的联合舰队战务参谋渡边安次中佐在无法说服军令部的时候只好又撒出杀手锏：“如果军令部不同意联合舰队的方案，山本长官说他就辞去联合舰队司令长官的职务”，这一下军令部再次傻了眼。
顺便说一句，战后联合舰队参谋们的证言表明，山本五十六似乎没有对渡边参谋发过那种指示，这次应该是战后曾经担任海上保安厅技术部长的渡边安次在假传圣旨吓唬军令部。
被唬住了的军令部只好同意联合舰队的方案，但还有点不甘心。在联合舰队的方案上再加上一条阿留申作战，据说这样一来，美国舰队非出来拼命不可，又可以作为中途岛作战的牵制行动，还可以切断美苏联系，最后还可以减轻对日本本土的空袭威胁，一举四得，联合舰队也没有反对——连中途岛都能打，对一个阿留申皱眉头有点说不过去。本来这个作战准备在6月下旬进行，移到6月初只是“提前进行”。
从4月28日开始，联合舰队花了三天时间在新旗舰大和号上进行了第一阶段作战战训研究会，可是这个战训研究会对珍珠港、马来、爪哇和锡兰作战中数次出现的失误甚至危机没有任何检讨，整个检讨会就是一个庆功会。最后，山本五十六以严厉的口吻，模仿东乡平八郎的《联合舰队解散训词》来了个总结讲话，但根本就没有人听，所有人都在盘算晚宴会上那些盘子呢。
接着从5月1日开始，联合舰队又花了4天时间，在大和号上进行进攻中途岛的图上演习。演习中，出现了在中途岛登陆时美国航空母舰突然出现，赤城号被炸沉的场面。
打不下去了，大家面面相觑了。
“谁说美军飞机就有这么大的攻击力？”发话的是参谋长宇垣缠少将。
宇垣缠参谋长在联合舰队是一个很不引人注目的存在，山本长官从不找他商量什么问题，这次是他次数很少的开口。但是参谋长的话到底是什么意思，大家一时还反应不过来。
图上演习也叫兵棋推演，是秋山真之从美国学来的。方法是把小军舰模型直接放在大地图上模拟各种可能出现的情况，打击的力度则是掷骰子，刚刚掷出的是个“5”。负责掷骰子的奥宫正武少佐看着参谋长发愣。 。 想看书来
中途岛的前面还有个珊瑚海（2）
“美国飞机没有那么准吧，就算攻过来，打击力度能到‘3’就了不起了。”
力度是“3”的话，赤城仅仅是中创，作战还可以继续进行。可是接下来的问题是：舰队燃料没了，回不来了。
还是参谋长：“别花那么多时间不就行了？小小的中途岛，花不了那么多时间，当然大家都已经知道燃料问题了，到时候多注意点。”
这种几近开玩笑的方案就解决了全部问题，包括山本五十六在内没有任何人对宇垣参谋长的荒唐行为提出疑问，因为没有人把攻击中途岛看得很了不起，所有人都认为美国航空母舰即使出现也是在登陆行动结束以后。
其实呢？中途岛已经出现过一次，锡兰海战就是中途岛的彩排，只不过联合舰队没有注意到罢了。
中途岛作战到最后成形一直是个四不像的怪物，山本五十六和宇垣缠都曾经有过攻占珍珠港的想法，当然山本是在奇袭珍珠港之前，而宇垣则是在奇袭珍珠港之后，但是这个设想的基础都是首先进攻中途岛，因为中途岛就在前往夏威夷的途中，绕是绕不过去的。
然而，山本五十六这次进攻中途岛的考虑与进攻夏威夷没有直接关系，进攻中途岛的目的是引出美国海军太平洋舰队残存的航空母舰，从而加以歼灭。也就是说进攻中途岛是手段，消灭美国航母才是目的。
所以进攻中途岛的陆军是由第二十八联队长一木清直大佐指挥的以第七师团二十八联队为基本的大约5 000人，而海军则是在联合舰队司令长官指挥下的大部分联合舰队。
在大和上进行的兵棋推演虽然荒唐到了极点，但并没有人对作战本身提出疑问，然而对开战的时机提出反对意见的不少。很多人提出要给官兵一个休息的时间，军舰兵器也需要维护修理，人员需要更换补充。比如渊田美津雄就坚决反对这种不间断的作战方式，早在机动部队进攻印度洋的时候他就有意见了。袭击珍珠港的机动部队损失了55人，在印度洋机动部队的损失是4架零战，10架99式舰爆，2架97式舰攻，人员30人。可以认为这种损失微乎其微，但渊田不这么看，渊田认为机动部队的飞行员是精英中的精英，日本海军付不起这种持续的出血，应该给机动部队一段时间，把现在的飞行员调到航空队去当教官，从而培养大量的飞行员，否则精英飞行员有用完的一天，到了那天日本海军也就完了。
渊田的意见不用说是正确的，但当时的日本海军接受不了。倒不是说不能提意见，日本海军整个说来，还不像陆军那样是个不准说话的地方。这是因为日本海军学的是英国海军，英国人的做派在日本海军中还残存了不少，比如不问政治，禁止宗教的传教活动什么的。
但是联合舰队还是无法采纳渊田的意见，原因很简单：虽然当时美国人的处境很悲惨，但美国人就是不让日本人来决定太平洋上的作战时间表，时间表得由美国人来定，美国始终没有放弃作战的主动权，从1942年2月开始的一连串空袭，除了呼应丘吉尔的要求，鼓舞美国人的士气之外，就是在追求这种作战上的主动权。
这个主动权是双方都在刻意争取的。据说参谋本部作战课和军令部作战课的参谋们有一点相像的地方，就是嘴里成天在嘟嘟哝哝同一句话：“要带着敌人转，不能被人带着转”。FS作战也可以说是在缺枪少炮的条件下争取主动的一步棋了。 。 想看书来
中途岛的前面还有个珊瑚海（3）
美国人怎么可能会让日本人好好地在战争的棋盘上落子？这就有了珊瑚海海战。
引起珊瑚海海战的作战行动叫做“MO作战”，目的是占领新几内亚的首府莫尔兹比港。这次作战很容