梅长苏放下手中书册，走至她身边，耐心解释道：“火凰珠是夜国呈送给大梁的贡礼，一直存放于大梁皇宫宝光阁内。”顿了一下，问道：“九儿想不想知道关于火凰珠的传说？“
小姑娘立刻捧场道：“什么传说？！”整个人趁势凑到他面前，大眼睛亮晶晶的望过来。
梅长苏看着她兴致勃勃的神情，笑道：“据说在天地的最东边有一座凤凰山，山上有一对神鸟，雄为凤，雌为凰。每五百年，神鸟就要背负着积累于人世间的所有不快和仇恨恩怨，集香木自焚，复从死灰中涅槃重生，循环不已，成为永生。这颗火凰珠，便是神鸟浴火重生后的一滴精血所化。传闻可化戾气，止干戈，保盛世安宁。”
“这么神奇！”九儿听他说完，又低头细细端详手中的火凰珠，“但是故事听起来像骗三岁小孩子的。在皇宫放这么久，皇帝还是一个坏脾气的老头儿，可见什么‘化戾气’，一点都不管用。”
梅长苏发现自己真是越来越纵容小姑娘的口没遮拦，而且甚至还有些喜欢，她必定也知道，所以从不去改。不禁摇头失笑，从她手中接过珠子重新放好。
这颗火凰珠是甄平从宝光阁中盗出来的。不止宝光阁，金陵城数家高官府邸，同一时间都被巨盗洗劫，丢失珍宝。如此热闹的一出，为的是让巡防营能以缉拿盗匪的名义，在城内自由调配兵力，当然，大部分官兵都化整为零的部署在了悬镜司周围。
虽然真正行动之时，根本不会动用巡防营，但仍需要他们在表面上做出一副为营救卫峥不惜攻破悬镜司的假象，只有如此，才能确保夏江真的将卫峥转移出悬镜司。现在转移卫峥，以空城之计诱使靖王自投罗网，已经不单单是夏江的毒辣诡计，而是他们需要他这样做。
今天是除夕夜，夏冬如期返回。一场敌我双方都等待已久的风暴，蓄势待发。
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说是风暴，但其真正的破坏性却是在过境之后。当一路的风吹过来，有人还沾沾自喜的呆在自己精心设下的陷阱中，熟不知，这亲手布下的圈套，只困住了自己一人。惊怒交加的于陷坑中爬出，满目都已是风暴过境后的鸦飞鹊乱，人仰马翻。
大年初五，一个寒噤的清晨，初晴的稀薄的太阳穿过冬日枯败的青山，升至金陵城灰色的天空。前一晚落下的雪粒子在地上存不住，在人们还未苏醒看到之前，已经又无声无息的融化了，只有寂静的青石板路还留下些潮湿的痕迹。
天气虽依旧清寒，却是入冬以来难得的晴日。且梅长苏的身体早已被九儿调理周到，即便一时还未完全恢复至中毒之前的状况，但在晴朗冬日晒晒太阳还是无碍的。所以难得的，苏宅主屋的大门在大冬天也敞开着。
不过屋内却不止九儿和梅长苏，靖王殿下也在。
屋内炉火烧得很暖，梅长苏披着厚实的披风，手中捏着一枚棋子。莹润光滑的黑色棋子静静黏在他的指尖，看起来分外赏心悦目。九儿一边下棋，一边还有余暇欣赏眼前的秀色可餐，不是因为梅长苏有心想让，而是她的棋艺原本就不差。
起初只是为了打发时间，慢慢梅长苏倒是惊喜不已——先不提弈棋这三尺之局，犹如战场，所需计谋策略几何，单是这份枯坐的耐心就已经出乎梅长苏的意料。
院中青竹，修长，挺拔。阳光静静的照下来，青翠竹身，一半沐浴在光线中，一半埋在阴影里。靖王手握长剑，在宽敞的房屋中走来走去，他似乎无法使自己停下来。时而侧转视线望向安坐桌旁对弈的两人，偏这两个人如同商量好了，对他的焦急视而不见。
“他们现在应该已经到了吧。”终于，靖王忍不住问道。
九儿转头看了他一眼，收回目光后叫的却是梅长苏。“苏哥哥，”她说，“像他这般沉不住气的人也可以领兵打仗吗？”还说战功累累，九儿怀疑的皱了皱鼻子。
靖王不会介意一个小姑娘的无礼，何况他多少已经了解这个小姑娘的行事性格，还何况，这个小姑娘现在正帮他忙——且是一个天大的忙。
靖王可以不计较，梅长苏却不能不解释。他说道：“靖王殿下一身军魂，领兵御敌从来冲杀在最前方。此刻坚持救人的是他，却又不能亲往，只能等在这里坐看他人犯险，心中自然焦急担忧。”
九儿不高兴他替靖王说话，“啪！”一声，杀气重重的落下一枚白子，仰起头大声说：“你输了！”
梅长苏“嗯”了一声，看着棋盘上自己阵亡的一大片黑子，笑着说：“是我输了。九儿真厉害。”口气像是哄小孩子。
九儿知道他故意露出破绽让她赢，也并不介意，还顺杆爬：“输了要罚。”
“罚什么？”梅长苏笑问。
靖王殿下又被冷落至一旁了。九儿当然是故意的，梅长苏知道她故意，但一应事宜都已安排妥当，只需静待结果，既无伤大雅，便纵着她。
靖王也清楚他此刻心急忧虑毫无用处，强自镇定，停下脚步坐了下来。梅长苏志在必得般的安然闲适，也让他紧绷的神经慢慢放松。
九儿不理他，绕过桌上胜负已分的棋局，行至梅长苏身边，神神秘秘的凑到他耳边，压低了嗓音小小声道：“晚…上…告…诉…你！”
一个字一个字说得既缓慢又清晰，呼出的热气轻轻抚在他的耳畔，一直痒到了心里。想到靖王还在这里，梅长苏猛然握住她的手臂，将人拉离了一些。
靖王殿下奇怪的看着面前突然举止异常的谋士。
梅长苏低咳一声，责备的看了九儿一眼。九儿吐吐舌头，看着他微微泛红的耳朵尖，好想让人亲一口。幸好她也知道有人在，不能这么做。不甘心的偷偷往他身边凑了凑，极快的靠在他肩膀上蹭了蹭，又立刻移开了。笑得像偷了腥的小猫。
这时，脚步声响起，门被推开，黎纲和列战英一前一后走进来。
“宗主！宗主！”黎纲的声音里透着兴奋，“宗主，我们得手了！”
靖王在两人推门而入时就已经迫不及待的站起身，听此犹难置信般问道：“卫峥救出来了吗？”
“救出来了！已经救出来了！”常年跟在靖王身边，被传染了冰块脸的列战英也是一脸喜色。原以为不破的死局，居然就这样轻易的成功攻破了。
“其他人如何了？”相比三人，梅长苏要沉稳的多。
“宗主放心，都安全返回，无一人损伤！”说到此，黎纲更是振奋不已，“有九儿的凤凰木，根本无需动手，我看就算只派一人前往，哪怕没有武功，也足以将人救出！”
面对黎纲的夸赞，九儿表现出了一个用毒高手应有的风度，没有坠了仙人谷的名声。当然，她不是真的有高手风范，只是她帮忙本就不是为了一句夸奖，而是为了梅长苏，为了能让他少费一份心神。
人已经成功救出，正如梅长苏所说，接下来便是靖王的战场了。
夏江确实从没有想过，靖王会真的能将卫峥成功救走，而且如此的神不知鬼不觉，直到大理寺主簿急匆匆来报，他才知道，这个他千挑万选，自认为万无一失的最佳囚禁地，早已被人攻破。但是无论如何，靖王既已出手，即便他已经失了先机，至少也给了他将这一切状告到皇上面前的借口。
有九儿相助，营救卫峥的行动得以弥补诸多破绽，夏江不止未抓到实质证据，更避免了巡防营在外围的一些配合被夏江作为把柄死咬不放。再加上梅长苏已经布下的言豫津和夏冬的后续事宜，此次一场风暴不难预见，终是可以安全度过。
梅长苏想起九儿望着他的好看笑容，亮晶晶的双眸如同闪过一抹流光。她说：“我知道，就算没有我，苏哥哥也能谋划出万全之策。可是，能帮到苏哥哥，九儿心里很高兴！”
她总是这样，从出现伊始，他需要什么，勿需言明，她便已经双手端端的捧到他面前。
只是……
九儿将最后一粒棋子收进翠玉棋盅，一转身，却见梅长苏一身素袍，长身玉立于寂寂廊下，面对着院中青竹，神情沉静，带着几分难辨的傲然清坚。
“苏哥哥在想什么？”九儿走过来，顽皮的将自己的手送进他宽大衣袖内。
梅长苏回神，展开手掌，握住她作乱的小手，柔声道：“苏哥哥只是觉得，身体好了，似乎看什么都不一样了。”
“是更好的不一样吗？”
“是更好的不一样。”梅长苏说，“所以九儿要记着，你治好了苏哥哥，不用再时时处处都那般为我担心，明白吗？”
九儿很乖的点头说，“明白”。梅长苏却知道，她没有真的明白。要哄走飞流很容易，因为少年有很多感兴趣的东西。九儿当然也是个充满好奇心的姑娘，但是跟他一比，所以东西就都失去了吸引力。
“还记得之前苏哥哥曾让人寻找你花灯上的四种花草吗？童路只找到一种。”梅长苏突然说。
“记得啊。”
“黎纲前两日说又寻到一种，但是长于山林，无人认识，不敢冒然移栽，你可以随他去看看。”
“真的吗？！”听到又找到一种，九儿很是高兴。要知道，八师兄送给她的花灯上所绘花草，即便在仙人谷，师父都爱惜的亲自照料，从不假他人之手，更不要说妄图使用一二。“我可以现在就去吗？”
原本就是为了把她从身边支开，现在见她这么迫不及待，梅长苏心里没由来的一阵黯然，不禁暗自纳罕，他是在跟一株花计较吃味吗？
见他久不答话，九儿侧弯下腰，歪着头，慧黠的大眼睛自下而上的望着他。“苏哥哥，你有事瞒着我哦。”
梅长苏伸出双手，扶着她肩膀让她站好。“先去看花，”他说，“等你回来再告诉你，好不好？”
九儿怎么可能说不好。
坠在廊下的半卷珠帘，廊檐下并肩而立的两人，一鲜红一素灰两道身影，迎着碧蓝的天，阳光下，满地竹影静静摇晃……
。
九儿站在墙角的阴影中，注视着将苏宅团团围住的悬镜司守卫，梅长苏还是穿着那件刚才与她在廊檐下说话时穿的灰色长袍，离得远，看不清楚，但是九儿知道，上面绣着同色的古朴花纹，精美好看。他神色端然的自两列身穿铠甲，手持兵刃，井然站立的悬镜司兵士中间走过，仿佛他们只是道路两旁的街树。
黎纲躺在地上，一动不能动，两个眼珠焦急的转来转去。甄平瞥了他一眼，再看九儿一贯带笑的脸，此刻哪还有一丝笑模样，也不敢提让她给黎纲解毒。
黎纲是在带九儿去看那株奇花的时候被毒倒的。九儿当然察觉到梅长苏有意将她支开，配合的一起跟黎纲走出大门，便预备再偷偷返回。黎纲当然得拦着，即便他知道拦不住，所以，他就成了现在这副模样。
放倒黎纲，一回头，甄平又拦在面前。就像九儿猜到梅长苏的用意，梅长苏也料定自家聪明的小姑娘必然不会上当。
甄平不是空手而来，所以避免了和黎纲一起躺地上。
九儿展开那张素白纸笺，只短短两行字：
不会有危险。晚上再来看我。听话。
九儿收起纸笺，远远看了一眼那个头戴冠帽，一身黑衣，背对她而立的身影。
夏江！！
第 32 章
天上有一弯极细的月影儿，一直跟着她，一路跟到了一个气派威严的大门前。
九儿在高悬着“悬镜司”三个大字的匾额前站了站。墨色牌匾，映着惨淡的月光和两侧垂挂的灯笼昏黄静默的光线，显得愈加沉重压抑。然后足尖一点，跃进了墙内。
悬镜司很大，九儿并没有来过这个地方。但梅长苏身上有飘香藤，她能第一次从仙人谷出来时，在廊州找到他，现在自然也不存在找不到这回事。深沉如墨的夜色中，目标明确的向地牢的方向飘过去。
九儿是第一次进悬镜司，梅长苏对这个地方却并不陌生——聂锋曾是赤焰中人，也是悬镜司掌镜使夏冬的丈夫，他曾经随聂锋经常出入这里。现在回想起来，如同上一世的记忆，隔着壁垒分明的流年潭影。年少时曾让他好奇不已的悬镜司地牢，此刻再踏入，不得不让人感慨，节同时异，物是人非。
四壁墙面上都燃着火把，跳动的火舌只能照亮周围一小片距离，整个的地牢如同深井，阴冷潮湿。梅长苏侧躺在牢房内那张狭窄的小床上闭目养神，一床微微散着霉味的薄被叠了两折，勉强充做枕头，身上还盖了一条同样的薄被。
不等身上散发着寒意的被子暖热，梅长苏听到，“咔哒！”一声轻响——是一颗投进深井的小石子。
他睁开眼，不可抑止的露出一丝笑容。随后，像是想起什么，意识到这样躺在床上极为不妥，马上一手扶着床沿，坐了起来。
等了片刻，四周又恢复一片寂静，仿佛刚才的声响只是他的幻听。
梅长苏唇角的笑意加深。“不出来吗？”他说，唇角的笑蔓延到声音里。
话音刚落，他便被一道红影撞了个满怀。
九儿从房梁上飘下来，直扑进他怀里，细细的胳膊紧紧圈住他的脖子，还带着夜风的凉意的脸颊贴在他的脖颈间。就这么静静抱着他，却不说话。
梅长苏心里颤了一下，他知道她必然会担心，却没想到竟这么严重。伸出手将人抱住，柔声安慰：“好了，没事的。九儿起来看一看苏哥哥是不是很好？”
九儿却不动，更用力的埋在他脖颈间，委屈又严肃的说道：“我要收回之前的话！”
梅长苏拥着她的力道紧了紧：“什么话？”
九儿更委屈了，她说：“我会生苏哥哥的气，而且是特别特别生气那种！”
梅长苏笑了，他以为会是最重要的那一句。当然，这一句也很重要。他将小姑娘拉出来，莹白细长的手指将她拱乱的额发整理好，安慰的拍了拍她的背，说道：“是苏哥哥不对，九儿应该生气。苏哥哥保证，以后一定努力，不让我们九儿不高兴，更不惹九儿生气，好不好？”
九儿一直很好哄，事实上她从来是一个乖巧的好姑娘，鲜少需要人费心去哄。只听他这样说，已经放下心里的气闷，重新高兴起来。当然，更重要的是，这些话是梅长苏说的。
心情好了，九儿在他怀里扭了扭，凑在他耳朵边提醒：“苏哥哥，现在是晚上了呢！”然后大眼睛盛满到要溢出来的笑，直直望着他。
早猜到她要说什么，梅长苏顺势抬起搁在她腰间的手，在她屁股上拍了一记。
九儿倒没觉得如何，他又不会真的用力打她，只是鼓着脸揉了揉自己的小屁股，抗议道：“干嘛打我？你想抵赖！”
梅长苏这才反应过来自己手掌刚才到过的部位，咳了一声，不自觉的手握成拳。原本阴森晦暗的牢房，因为九儿的到来，不知何时，变成了另一种形式的更让人呼吸都不畅的压抑。
知道她说的是白天的棋局，输了要罚的事，但梅长苏哪里敢顺着她的话问要怎么罚。
不过他不问，九儿自己也是要说的。娇娇脆脆的声音如琴字，摇落在这一角牢房。“苏哥哥白日里输了棋，说好要认罚的，可不准耍赖。”
梅长苏有些无奈，他觉得要劝服这个小姑娘，比对上悬镜司首尊还要让人头疼——关键是，他当真想劝住她吗？
还没想清楚怎么劝说这个难缠的小姑娘，或者要不要劝说，九儿突然侧身坐到了他身边，浓密的睫毛眨了眨，说：“不然我允许苏哥哥耍赖好了，反正我又舍不得当真罚苏哥哥。”
梅长苏的笑还没来得及浮现在脸上，就见九儿胳膊一伸