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下午，当一个陌生电话打来时，宋建平接了，不想是林小枫，想来是去街头打的，他当即收了线。晚上，有急诊手术无法按时下班，也绝不打电话通知她。他受够了，不想再受了，她想怎么样就怎么样好了，大不了两败俱伤同归于尽。
这样一想，心里倒坦然了，晚上那个不明原因上消化道大出血的剖腹探查术，做得便格外顺利。剖腹探查的结果是肝脏海绵状血管瘤，他们为病人做了手术切除，切除的部分除血管瘤外，还根据病变范围做了部分的肝叶切除。手术中病人因大出血几次休克，均被及时抢救了过来。
手术做完已是次日的早晨，医院的餐厅为他们准备好了丰富的早餐。面包、牛奶、鸡蛋、水果，以及为投中国人所好从外面买来的油条和豆浆豆腐脑——医院餐厅的大厨是一个五十多岁的澳洲人——热热的豆腐脑上还洒得有碧绿的香菜，味道正宗，令站了一夜滴水未进的宋建平胃口大开，一气喝了三大碗，通体舒泰。
吃饭的时候，院长杰瑞来了，娟子陪同前往。杰瑞虽是医生出身，但显然更适合做行政管理人员——他总能够在别人最希望他看到他们的时候及时出现。助理娟子还给宋主任带来了一摞照片，她婚礼上的照片。
照片上，宋主任和夫人并肩而立，笑吟吟的；二人跳舞，在人头密集的背景中紧紧相拥，毫不回避；二人接吻，确切说，是主任吻夫人，嘴儿尖尖着，鸟儿啄食般啄着夫人的脸。照片一拿出，还没到宋建平手里，就被一块儿吃饭的其他人给抢了去，一一传看，并发出阵阵赞美，诸如，男才女貌。
当时宋建平一直在同杰瑞说话，不是没注意到娟子拿来了照片，也不是没听到人们的议论，也知道与他有关，但统统没有往心里去，直到那些照片终于被众人传看完毕，到了他的手上，他看了之后，心才嗵地跳了一跳，跳过之后就有些发虚，接着就想起了林小枫，接着就掏手机。手机是在手术前关上的，由于不再把林小枫放在心上了，就忘了开了，掏出后赶紧打开。刚打开片刻，有短信发来的提示声就响了。短信是肖莉发的，告诉他林小枫去医院找他了。
林小枫几乎一夜没睡。并不是疑心宋建平怎么着了，她已给外科、手术室分别打过电话，各方面信息都证明宋建平在医院，有手术。她一夜未睡是因为了宋建平的态度。在床上辗转至早晨，到时间叫当当起来安排好他吃饭，就去敲肖莉的门，请肖莉帮她送当当上学，她得去医院一趟。肖莉问出什么事了，她没时间也没心情详细说什么，只简洁说了那个折磨了她一夜的感觉：他豁出去了，他想就此彻底跟她闹崩。肖莉说要是这样，她去医院只能使事情更糟。林小枫说不会更糟，因为已然糟到家了。她去，是为去要一个答案。死，也得死一个明白。
宋建平看着肖莉发来的短信，心乱如麻。如果在没看到娟子拿来的那些照片之前，那么，宋建平的态度会是，林小枫要来，来好了！但那些照片提醒了宋建平一件几乎被他忘记了的事情：这里，医院里，几乎人人知道他的夫人是肖莉，林小枫来了，该如何解释？看看肖莉发短信的时间，估计林小枫即刻就到，匆忙之间，宋建平做了这样的决定：通知住院部门卫，要是有一个如林小枫模样般的中年妇女来找他——他把林小枫的形象特点对门卫做了详细描述——不要让她进，就说他不在。
做出这样的决定是基于这样的考虑：有什么事，天大的事，回家去说，去解释，或者去吵，去打；在单位里，不成。她不要脸，他得要脸。
下班时间到了。太阳消失了。路灯亮起来了。外科主任宋建平这才收拾起办公桌上的东西，沿着静谧的走廊向外走。
林小枫一点动静没有。所谓的没有动静，是指始终没有电话打来。估计是被门卫拦住了，死心了，回去了。饶是这样，宋建平仍是不敢大意，仍在下班时间过了好久，才向外走。思路是这样的：万一她还在，没走，碰上了，吵，医院的人都下班了，不至于造成什么影响。宋建平向停在住院楼后他的汽车走去。那里是医院内部的停车场，是医院里最安静偏僻的地方。停车场里已没有几辆车了，宋建平的那辆白色本田在夜的微明里泛着银色的光。晚风阵阵，树叶飒飒，宋建平怀着一种近乎劫后余生般的轻松心情，脚步轻快地向自己的车走去，同时拿出钥匙，远远地开了车锁，不料，就在他拉开车门进车的时候，身后有人喊：“宋建平。”像林小枫的声音。他下意识循声回头，正是林小枫，站在医院的铁艺围栏外，即使背着光，宋建平都能看到她脸上的坚忍。与其说“看到”，不如说“感觉到”。她肯定是被门卫拦住后就来到了这里，找到了他的车后，然后等。从早晨等到晚上，不吃不喝——这样的行为不用“坚忍”形容，还有什么词可以形容？
宋建平表现得尚算镇定， “你怎么在这儿？”“在这儿等你。”“有什么事吗？”他的装腔作势让林小枫怒火中烧。她忍了他这么些日子，做了这么多让步，不想倒惯成毛病了，倒变本加厉蹬鼻子上脸了。她命令道：“你过来！”宋建平迟疑片刻，向林小枫走去。心中没有鬼，不怕鬼叫门，他这样想。不想林小枫隔着铁艺围栏一把抓住了他，紧紧的。
“为什么不接我的电话？”“我在工作。”“一天一夜，一刻不停地工作？……想彻底闹翻了是吗宋建平？说话，是不是？” 这时响起手机来短信的提示声，宋建平的。他赶紧掏手机，心里头一阵感激。这短信来的是时候，至少使他暂时可以不必理睬林小枫，堂而皇之的。要是这短信很重要就好了，最好是工作上的要务，然后他就可以出示给林小枫看，然后就可以抽身而去——期盼的同时也觉得可能性不大，工作要务不会发短信，直接就打电话来了。
宋建平掏出手机，打开，还没来得及看，被林小枫一把夺了过去。实事求是说，林小枫夺手机不是为窥探，是出于对他这种无所谓态度的愤怒：她被门卫拦在外面，整整一天；门卫说他不在，她感觉他在，果然，他在。那么，门卫说他不在就是他的安排。仅一想这个就愤怒，更不要说那一天守候的艰辛了。他呢，一句问候没有，一点歉意的意思没有，居然还能够掏手机，看短信，理所当然，若无其事。
“手机给我。”宋建平说。声音不高，透出一种不可以侵犯的凛然。之所以能做出这种姿态，也是基于对林小枫基本素质的信任。说到底她是受过高等教育的人，不至于像一般家庭妇女，不知深浅不知轻重。
林小枫没有还他。她有她的思路。这时若乖乖将手机还他，一天辛苦守候换来的主动将付诸东流。夫妻相争，争的就是一个主动。但同时也怕万一有什么重要事情耽误了，他是医生。最后，她采取的措施是，她替他看。
短信是院长助理娟子发来的。但是短信内容，与“院长助理”无关。
当时娟子在家里，陪刘东北看足球赛，看了一会儿实在无聊，随手抓起了一本漫画，台湾朱德庸的《醋溜族》。她拥有朱先生的全套漫画，看了足有一百遍不止。之所以能做到“百看不厌”，得归功于那漫画旁边的文字。
有尖锐辛辣的：比如，“单身男子的幻想是，拥有很多很多个女人；单身女郎的幻想是，只拥有一个男人。”再如，“男人要的是花样翻新，种类繁多。女人要的是营养够，分量够，而且来源稳定。”还有，“女人只要装得傻傻的伫立一旁，就会不乏男人追求。”……
有浪漫忧郁的：比如，“如果星星掉下来很慢很慢，我会把它接住／如果爱情走过来很晚很晚，我会把它拦截／如果美丽和哀愁永远在一起，我会两种都要／在一段段美丽的邂逅之后，默默走完一步再一步的哀愁。”……
有深刻睿智的：“新潮女郎和保守女郎都会喜欢的一种服饰——白色婚纱。”……
娟子发给宋建平的是其中的这样一段：“一个成功的男人背后一定有个女人，监视着这个男人面前出现的女人。所谓过敏，就是当你发七年之痒时，你老婆神经上出的一种疹子。”动机单纯：闲来无事，解闷。发短信大多是出于这个原因。否则，干脆打电话了。这有点儿像嗑瓜子，直接吃瓜子仁儿就不如一颗一颗嗑出来有味儿。
之所以选中这段，是觉着对老宋有针对性——针对宋夫人对于宋主任的监管力度。
林小枫看了，顿时“如五雷轰顶”。
这段文字起码证明了两点：宋建平不再爱她，宋建平对人诉说了他的这种不爱。现在的问题只是，那人是谁。
林小枫再看短信。前无“前言”，后无“后记”。唯一线索是非留下不可的那个手机号码。
在林小枫不言不语翻看短信的时候，宋建平的反应大致是这样一个顺序：冷眼旁观——好奇——不安——担忧。林小枫的脸越来越阴，到了后来，便如“山雨欲来风满楼”的那个楼。
宋建平终于沉不住气了，“什么事儿？……谁来的？”林小枫没有回答。但是宋建平的问话倒提醒了她。她按照来电显示的号码，把电话拨了过去。
电话里传来的女声清脆柔美，透着兴奋快乐，大约是因为没想到短信这么快就有了回应的缘故。
“嗨，怎么样？谈谈学习体会！”那声音上来就说。
“你是谁？”林小枫说。
那边，毫无思想准备的娟子吓了一跳，烫着了似的下意识把电话往沙发上一扔，电话里林小枫的声音连连传出：“你是谁？说话，你是谁？”正看足球的刘东北都被惊动了，奇怪地拾起电话，被娟子一把抢过去，关了。
“谁啊？”刘东北问。
娟子只是连连地拍胸口，连连地哈气，说不出话。能接宋建平手机的女人，不是他的老婆就是他的情人——倘若他有情人的话——而不管她是谁，这短信以及娟子的声音，对老宋都是有害无利。但是也顾不得老宋了，情急之下，先顾自己，关了手机——电话里传出的那个声音阴得人。
林小枫没有得到回答，再次把电话拨过去，得到的回答是 “已关机”。林小枫收起电话，问宋建平：“她是谁？”“我怎么知道！”“一个女的！二十来岁！”“女的，二十来岁——她说什么？”“你们平时在一起都说些什么？”“谁们？她是谁？”宋建平真好奇了，伸手要手机，“给我，我看看。”
林小枫把手机揣进了兜里。
“你真的不知道她是谁？”“不知道。”林小枫冷笑一声，再不说话，转身走了。
宋建平也冷笑一声，也不说话，也转身走了。
夫妻俩于厚重的暮色中背道而驰……
那天晚上，宋建平没有回家，在科里睡的，找了一个没有病人的病房。他怕林小枫跟他吵架。已经近一天一夜没睡了，他需要休息，毕竟是快四十岁的人了。至于那个短信那个她，终会水落石出；既然终会水落石出，让林小枫多误会一会儿也没有什么，总而言之，今天夜里，他没有精力再跟她纠缠。
宋建平的夜不归宿之于林小枫，如同火上浇油。夜里，一个人躺在双人床上，调出宋建平手机里的那个短信，一遍又一遍地看，一个字一个字地看，心里头一遍遍地想：丈夫另外有了女人不可怕，可怕的是他对那女人表示，他对于妻子的不爱。
如果让妻子做一个“二者必选其一”的选择：丈夫跟别的女人睡觉，爱的仍是妻子；丈夫没跟别的女人睡觉，却不再爱妻子。所有妻子——即使不无痛苦——也会选择前者。心的背叛比身体的背叛更为严重，不是一个量级。
同时，电话里的女声也不断在耳边回响：“嗨，怎么样？谈谈学习体会！”铁证如山。
林小枫把这个电话号码和机主姓名存进了自己的手机，当时并无明确目的，是在迷迷糊糊睡着了后，又迷迷糊糊醒来的时候，一个主意突然蹦了出来：给这个发短信的女孩儿打电话，约她，见面。
林小枫电话打来的时候娟子已从宋建平那里知道了昨天晚上给她打电话的那个厉害女人是宋建平的太太。因而当林小枫电话打来时，她一下子竟没能听出是谁来。电话里的声音柔和热情，与昨晚电话中那阴郁冰冷的声音完全是两个人。
“是娟子吗？”“是啊。你哪位？”“我是宋建平的太太。”娟子大吃一惊，随即兴奋地说：“您好您好！”“我们可以谈一谈吗，见面？”电话里林小枫说。
“可以可以！”“你什么时间有空？”“早九点之前晚五点之后，随时有空！”于是林小枫说了时间地点。时间是今天晚上七点，地点是长安商场旁边的那家麦当劳餐厅。考虑到双方不认识，她进一步说，她将站在餐厅门口那个麦当劳大叔的身后。电话中女孩儿一一满口答应。
晚上下班后，娟子赴约。怀着助人为乐的美好心情。那是真正意义上的助人为乐：帮助了别人，自己也快乐。
麦当劳大叔坐在麦当劳餐厅的外面，林小枫却没有按照电话里的约定，站在该大叔的后面，她比约定时间早到了半个小时，她要在对方没看到自己的时候先看到对方。这个点儿正是麦当劳人最多的点儿，人来人往，熙熙攘攘。林小枫站在麦当劳大叔的右后方，一双眼睛在来来往往的人流里搜索，不放过其中的任何一个女孩儿，尤其是漂亮女孩儿。女孩儿过去了无数，漂亮的也有，却都不是。已经七点多了！林小枫心中突然起了怀疑：她会不会临阵逃脱？或者，跟宋建平商量过，宋建平不让她来？正想打电话问，前方又过来一个，高挑身材，丰胸翘臀，黑外套里的彩条吊带小背心低到了不能再低，总之，十分的打眼。女孩儿直直地向这边走来。
林小枫禁不住一阵心跳，手心出汗，嗓子发干，是了，是她了。这时，女孩儿站了一站，向这边看，林小枫不由得向麦当劳大叔身后跨了一步，同时用目光去接那女孩儿的目光。女孩儿开始走近，当近到五官在林小枫面前清晰的时候，林小枫立刻知道，这一个肯定不是：宋建平再怎么喜新厌旧，也不至于把标准降低到这个地步——只要是新，就行。那女孩儿太难看了。平淡的五官局促在脸的上部，几乎没有额头，下巴因而就格外的长，占到整个脸的三分之一，属整容都整无可整的那种。长成这样的女孩儿根本就不该打扮，就该朴朴素素尽量低调，尽量不要引人注目，打扮的结果只能是突出强调、让人注意到她的弱点、她的丑陋——因为失望和受到了欺骗，使林小枫禁不住刻薄。
无辜女孩儿进了餐厅。林小枫决定打电话。
娟子就是这时候到的。她来晚了，路上堵车。下了车一路小跑，上台阶时一步两蹬。边跑边向上面张望，不是没看到站在麦当劳大叔后面的林小枫，也觉出这女人有一点面熟，但她完全不往心里头去：她心中宋夫人的形象清清楚楚，是肖莉的形象。
娟子没找到肖莉，想是不是因为自己迟到人家等不及，进餐厅了。想进去找，又不敢离开，怕走岔了，于是就站在麦当劳大叔身后，也就是林小枫的身边，扭头向餐厅里张望。
林小枫拨通了娟子�