＇第一百二十二回＇试炼场
江中，佳通关，山崖中某个山洞。
走进山洞，转好几个拐角才能来到最宽敞的那个洞穴。洞穴呈蛋形，靠近洞 壁的一侧铺着一张厚实的兽皮，兽皮下面垫着无数稻草。在兽皮旁边放着几个藤条编织的箱 子，箱子内放着装好的干肉、炒面，还有一些清水、米酒。在兽皮上躺着还处于迷迷糊糊状 态中的霍雷就是靠着这些东西在佳通关的山崖上死撑了一个来月。
一个月以来，霍雷咋佳通关内变换着各种身份，改变着自己的样貌在佳通关内重复做着 大门主交代给他的任务。每日繁重的任务并不让他头疼，他本就是一名武士，体力活对他 来说根本不算什么，但难熬的是冬季的来临。黑夜中为了不暴露洞穴的位置，霍雷根本不 敢在洞内生起用以取暖的篝火，即便是在山洞里早就准备了不少木柴。每到深夜，霍雷 完全靠着身上厚重的衣服和皮袄，混合着米酒来保持身上的体温。但江中的米酒并不如纳昆 、北陆喝一大口便可以驱走寒冷的烈酒，必须喝上好几壶之后才能进入那种醉酒的状态，每 当这个时候昏昏沉沉的霍雷就会幻想雯馨躺在自己的身边，轻声细语地说着一切关心的话语 ，助他度过每一个寒冷的夜晚。
也许那个雯馨的天佑宗门主是唯一能让这个天佑宗门徒坚守下来的信念，否则他早就 如天柱一样离开了大门主身边，隐姓埋名找一个地方躲起来，不问世事，等待着平安之世的 到来。
每个人都有自己不同的目标和理想，像霍雷这样一个为了女人而活着的男人并不在少数 ，但为了一个自己永远都没有办法得到的女人而坚强地活着，并且听命于人，替人任劳任怨 地卖命，恐怕天下少又。也许是这个人的感情过于丰富，在大门主下令让他掩饰身份再次混入佳通关内的反字军中时，他有些迟疑，因为如果他不能以反字军名将的身份返回，那么他 便拉开了与那些军士之间的距离。虽然他也算是一个治军严厉的将军，但另外一方面，他在 内心中也非常爱护自己的士兵，并且最不愿意听到的两个字便是——投降。
所以，易容回到佳通关，成为一名下级军士的霍雷在那间酒馆内，听到那几名副尉议论 着是否应该向天启军投降时。霍雷一时没压制住心中的怒火，竟然出手将他们一一杀死。几 名副尉完全没有反抗的余地，整个过程好像只是发生在眨眼间。本来热闹非凡的酒馆在几名 副尉死后霎时间平静了下来，每个人都扭过头长大嘴巴盯着这个手持匕首的下级军士，等霍 雷扔下匕首逃离之后，整个酒馆又沸腾起来。
也许是因为霍雷出手太快，其他的军官都料定自己不是他的对手，也或者是因为这些人 早已经丧失了斗志，根本没有人追赶他，任由他逃走。逃离酒馆之后的霍雷知道自己惹出了 大事，本来那柄匕首是大门主授意让他在合适的时候交给宋忘颜，只需要放在宋忘颜的居 所之内便可，目的只是为了让她看见，让她猜测。
大门主所玩的这些手段，让霍雷很是不解，这样做的意思无非就是让宋忘颜去联想到在 关内发生的一切事情都与殇人商业协会有关。不过最终的目的只是为了让宋忘颜在彻底兵败 之时明白这一切都是天佑宗所为，另外在公孙赋那边所发生的事情，可以逼得宋忘颜被迫与 纳昆虎贲骑或者天启军一战，总之不能让她抱有投降的念头。当然，这些并不是主要目的， 大门主的只是将佳通关这个几乎已经独立在江中的“小国“成为他的一个试炼场而已。这 个关卡虽小，但样样俱全，与其说是关卡，不如说是山中的一座小小的城池。
一座城池也许可以成为一个国家的缩影，既然可以成为国家的缩影，便可以在这里试验 “黄金战争”能够带来的结果到底如何，对整个天下影响又有多大。大门主的脑子里面到底 在想什么，没有人能够猜明白，而霍雷虽然明白其中的一些简单的道理，可他只是一个天佑 宗门徒，这是霍雷给自己所下的定义，并且绝对不会染指天佑宗门主位置一步，虽然他知 道如今天柱的门主位置实际上还空着。那个位置对他来说没有丝毫的诱惑力，手中所握的 权利越大，知道的秘密越多，越不能轻易就可以摆脱天佑宗。
让佳通关内陷入混乱，但并不是由兵变开始，而是人心的不安，这是大门主所下的 命令。从表面上来看这个命令无比简单，因为外有纳昆虎贲骑和天启军，他们心中已经不安 ，内在又应该造成什么样的混乱？兵变？不，那是最后一招，这一招到底管不管用，就看 那个白兰的如何说服那个公孙赋，这种成功几率很小，口说无凭，没有证据，如何证明当 初京城中的公孙家是被宋一方和陈志设计所屠杀的？所以，最终只能靠霍雷的所实行的手段 。
人心内乱，最好的办法便是让佳通关内的反字军彻底绝望，并且在绝望之中伴随着慌 乱。要达到这个目的，就能必须让他们失去依靠，从表面上来看所有人似乎依靠着宋家三 姐弟，但实则宋家三姐弟依靠的是什么？还是佳通关内的民心和军心，如果物价疯长，物资 紧缺，人心必乱
如何才能让物资紧缺？对于霍雷来说，除了“偷盗”之外没有更好的办法，佳通关内的 物资可以再生，但只是小部分，例如说牲畜所产的东西，鸡蛋，羊毛，牛奶等物品，不 过这些东西都必须在牲畜有草料的前提下。所有，偷牲畜不如偷粮草，人要吃，牲畜也要吃 ，因为粮草在佳通关内根本没有办法再生。
霍雷不会在入夜时分动手，毕竟入夜之后的佳通关已经实行了宵禁，如果有人行走在关 内的大小道路之上，都会被巡逻的军士立即抓捕。所以他只能选择在白天动手，城中储藏 有大批粮草的只有几个所谓的大户，另外便是官仓之中的粮草，先是偷，实在不行就烧毁。 只要大户之中的粮草紧缺，他们必定将手中剩下的东西价格抬高，这样的抬价理由非常充分 ，宋忘颜根本无法追究。这样一来，从前三枚铜钱可以买到的东西，会变成六枚铜钱才能够 购买。但这只是混乱的开始，接下来便是对银钱下手，霍雷来关内之后第一件事便探明了 宋家在佳通关内仅存的银钱所在的位置，也在关内的官仓之中。那些银锭和铜钱根本不是他 下手的目标，目标只是那十箱黄金。
黄金一旦消失在佳通关内，宋忘颜必定会慌乱，因为这些个物资和银钱在这个关卡内 ，只是不断重复，从一个人到另外一个人手上，被围困的佳通关根本没有任何办法将这些东 西流通到关外。等物资紧缺，物价上涨到一定程度，接着再将所黄金再一点点拿出来，在关 卡内四下分发。
此时物资已经紧缺的佳通关，就算每人手中都持有大批的钱财，但已经毫无用处，有钱 买不到东西，即使发生的情况便会变成也许需要一块金子才能买到一只鸡，一锭银子才能买 到一枚鸡蛋，这些是宋家三姐弟根本无法控制的情况。
这样一来，宋忘颜必定会重新去思索那柄霍雷掉落的匕首，思考这一切是否和殇人商业 协会有密切的关系。可这样做宋忘颜是无论如何都不能将殇人商业协会与天佑宗联系在一起 的，如果要让天下人知道天佑宗已经开始重新出现在东陆这块土地上，又和殇人商业协会有 密切的关系，为何偏偏要在一开始就拼命掩饰呢？
霍雷并不敢质问大门主这样做的目的，但这种繁琐的事情大门主竟交予他一人独自 来实行，霍雷深感疲惫。想到这，霍雷又开始觉得焦躁不安，头愈发的疼起来，翻身起来抓 住自己的斩马刀，又重新放下。眼睛在洞内四下搜索者，希望能找到一个能分散自己注意 力的东西，毕竟谁独自呆在这种寒冷的洞穴中一月都会有这种状况。以霍雷的状态来说， 没有疯掉已实属不易。
最终，霍雷还是抓起了旁边装有米酒的酒壶喝了一口，随后干脆抱起来将里面剩下的米 酒全部喝光，接着立即倒头躺在那张兽皮之上，本期望自己能够沉沉睡去，可偏偏却睡不着 。焦躁和不安一直在环绕着他，就连他最难受的幻想雯馨在自己身边的办法也没有任何作用 。
智慧这东西，对于霍雷来说，似乎过于沉重了，用智和用力这两样选择摆在他的面前， 他必定选择后者，宁愿成为一柄兵器，也不愿意成为别人棋盘上的一部分。可霍雷忘记了， 其实这本意都一样，都会冒着生命的危险。
可如今的霍雷，还没有察觉自己细微的变化，这种变化在他遇到远宁，雯馨的亲生儿子 之后就改变了，也许远宁身上没有穿那身鱼鳞铠甲，没有手持撼天胤月枪，或许结果不一样 。他霍雷依然还是以前的那个霍雷……
＇第一百二十三回＇沙漠的恐惧
江中，商地，沙漠边缘。
一只沙地蜥蜴站在一座沙丘的之上，昂头看着我们所在的这个方向，随后竟然直起身子 来，原地转了一圈，然后掉头跑掉，只是一瞬间便消失在了我们的眼中。
这是块很神奇的土地，我拿出麝鼠送给我的那副巨大的地图，平铺在地面上，仔细看着 地图上的标示。在我脚下，还是泉眼城的土地，那种干涸完全没有水分的黄色硬土，而就在 几丈远的地方就已经变成了沙漠，不要说树，连一点绿色的东西都看不见。
地图上所画在走过这片沙漠之后，便是一片巨大的沼泽地，沼泽之后便是绿洲，而千机 城就在绿洲之上，周围还有数个殇人部落，再往后又变成了沙漠，无尽的沙漠，沙漠之后是 什么，地图上没有标识出来，似乎没有人能走到沙漠之后去一看究竟。因为沙漠本就是一个 无形的杀手，随时都可以夺取人的性命，更不要提在那片沙漠之中还隐藏着一个庞大的杀 手组织风满楼。
我收好地图，看着眼前这片无尽的大漠，曾经我在宫中读过关于商地的记载。商地的大 漠之中，如果严格按照太阳指示的方向前进，必定会困在其中，因为过于炎热的关系，人在 沙漠之中行走，总会在没有察觉的情况下便偏离了先前的方向，走入死地。沙漠之中根本没 有办法依靠标记来行进，而沙丘总是会随着风向的不同，被一层层吹走，在不远处又重新形 成另外一座沙丘。更不要提在沙漠之中根本看不到绿色植被，如果没有向导领路，只会死在 这篇沙漠之中，更不要提顺利走到千机城。
向导，现在不得不靠这个贼家伙了。我转过头，看着在一旁大口喝着水的麝鼠，似乎他 非常缺水，可一旁的尤幽情却很不乐意看着这人，因为清水本就缺乏，在泉眼城中的人如果 没有殇人的带领，一般都不会去千机城，就算和千机城中的殇人做交易，也只是等待他们 的商队来泉眼城内。
卦衣暂时没有跟来，他还要在泉眼城中多留一段日子，因为从他的得到的消息来看，那 批来收集黄金的商队曾留有少部分的人在泉眼城之中，并且藏了起来，他们为何会藏起来？ 又会在那里做些什么？这是他要查明白的地方，不过换言之我隐约觉得这件事好像成为了他 要留在泉眼城的一个合理借口。
按照白甫所说，那个丸拉克在千机城的大牢之中，还有半月的时间就要被处斩了，如果 半月之内无法将他解救出来，线索就会全断，所以我们一行人等只有先出发，等卦衣查清楚 那件事之后，再立即追上我们，希望到时候还来得及，毕竟劫狱这种事情，分成两智劫和力 劫，如果无法智劫，只能依靠人力暴力劫狱，将那个名叫丸拉克的人枪出来。
张生一个人走在最后，和我们三人保持了一定距离，这是轩部的一种行事规则，大队在 前，即便前方没有斥候探子，后方也必定要留下一个人掩盖行踪，当然更重要的遭致埋伏不 至于全军覆没。
我看着前方不远处的大漠，问麝鼠：“从这里到千机城，要走几天？”
麝鼠将皮囊在腰间系好，用舌头舔了舔湿润的嘴唇道：“步行，至少十来天，如 果有骆驼，可以缩短一半以上的时间，不过入夜之后就不能行走。”
“入夜之后风沙会很大吧？”我看着沙漠中已经吹起的狂风问他。
麝鼠点头：“不仅大，而且还有很多无法预料的事情发生，沙漠中有不少怪物，特别是 沙狼。”
“沙狼是什么？”我和尤幽情同时问。
麝鼠从腰间掏出一个像尖牙模样的东西，在手中晃了晃：“这就是沙狼牙齿做制成的小刀，用来开锁很方便，你看……”
麝鼠说到这，用手指在牙齿上面上下滑动，随后看见齿尖闪过一道细小的光芒，只是 那么一下，如果没有强烈的阳光，恐怕不容易被发现。
麝鼠指着齿尖道：“沙狼的牙齿本身就很锋利，但牙齿内却是空心的，还藏有这么一根 如银针一样的毒刺，被沙狼咬伤其实并不可怕，可怕的是他牙齿中的这种毒刺，一旦****， 立刻就会毙命。”
我听麝鼠说了半天，却没听懂他到底想表达什么。
“你想说什么？沙狼的可怕？或者是让我们不要走夜路？”我问他。
麝鼠笑笑道：“沙漠对人的一种考验，只是其中一种而已，我曾经还在商地的时候，听 人说过，如果你能够独自一人平安的走出这片沙漠，那么你就还有资格再回来。”
我忽然想起一件事来，问麝鼠：“曾经有传言说殇人部落准备在江中和商地的边境之间 建立一座城寨，用以抵御敌袭，怎么没有见到那座正在修建的城寨。”
麝鼠摇头：“没有所谓的城寨，只是一座守护城墙而已，不过你看看这片沙漠，如果你 是领兵的将领，你觉得能够自己的大军能顺利地通过沙漠打到千机城吗？”
我看着前方的沙漠，半响摇摇头。大军行走这片沙漠，虽然出了意外，人多可以应对， 但人越多也就代表弱点越多。军队虽是受过严格的训练，不过即便是都受过相同训练的军士 ，在应付不同的意外情况之下，都会有不同的办法，从而就会导致不一样的结果。
如果千机城曾经有打算出资建一座城寨，将江中与商地完全隔开，那就表示曾经千机城 的殇人商业协会是非常担心战火会燃烧到他们这里，毕竟政变之后，商地原本的军队已经全 数消失，其中还有部分归顺了天启军。毕竟军队里面的殇人都是一些并不会真正上战争的挂 职工兵，其余的都是江中人，所以江中人也不会留在这里听凭矮个子殇人的调遣。
“那座城寨原本修建在什么地方，你知道吗？”我左右看看，完全没有一点有修建城寨 的迹象。
麝鼠展开双臂，分别指着左右两个方向道：“原本那座城寨是准备修在我们所站的位置 ，不过殇人商业协会首先是雇佣人从两侧开始修建城墙，然后联通在一起后，在中间再修建 一座城寨，作为主营之用，不过后来彻底放弃了，听说是因为投资过大，还有一方面是花得 时间过多。”
我看了看两侧完全看不到边：“需要花多少时间？”
“至少十年吧。”