国民党军南线部队逐渐靠近了临沂。
北线李仙洲的部队推进很快；二月四日；其先头部队占领临沂西北方向的莱芜。以保卫与争夺山东解放区首府临沂为核心的生死决战已经迫在眉睫。
就决战于临沂城下而言；无论是从正规军的兵力、一线作战部队的武器装备和双方所处的战场态势上看；陈毅、粟裕部都处于劣势。一旦死守硬拼；不但双方都将血流成河；而且陈毅和粟裕胜算的几率不容乐观。
二月四日；中央军委来电；电报提出了一个惊人的建议：为了争取作战主动权；必要时可以放弃临沂：“敌愈深进愈好；我愈打得迟愈好；只要你们不求急效；并准备必要时放弃临沂；则此次我必能胜利。目前敌人策略是诱我早日出击；将我扭打消耗后再稳固地进占临沂；你们切不可上当……”
“必要时放弃临沂”；并且“敌愈深进愈好”；无论当时还是现在看；这都是一个令人惊奇的建议；这一建议最典型地体现了毛泽东的战略思维。
陈毅和粟裕发现：欧震的南线部队密集推进；谨慎缓慢；北线李仙洲的部队却孤军冒进；快速深入。由于深入到解放区内部作战；国民党军官兵开始尝到种种苦处。莱芜地区的共产党地方政府组织起十万百姓；对国民党军必经的交通线进行了大规模的破坏——老百姓虽不能与国民党正规军作战；但他们把自家门前的道路破坏掉是轻而易举的——连续七个昼夜；老百姓采取了分段包干办法：“敌人在哪里修；就在哪里破；敌人修到哪里；就破到哪里；敌人白天修；我们晚上破。”由于交通线中断；李仙洲的部队越往解放区内部走补给越困难。
北线的国民党军走成了首尾不能相顾的一字形。对于陈毅和粟裕来讲；战机终于出现了。
而捕捉北线的战机就意味着：秘密移动北上；集中优势兵力；出其不意；歼灭北线的国民党军一部甚至大部；以瓦解敌人南北夹击的态势；消除来自侧后方威胁。那么；前提是必须放弃临沂。
鲁南的初春；形势动荡；人心浮动。
一个已经投诚共产党军队的前国民党军将领再次倒戈。
郝鹏举；现年四十四岁；河南阌乡（灵宝）人。一九二二年参加河南督军冯玉祥的部队；曾任冯玉祥的机要传令员。一九二六年被派往苏联的基辅军官学校和莫斯科炮兵学校学习。回国后；先后任开封西北军官学校上校大队长和第二十五师炮兵团长。一九三〇年；蒋介石、冯玉祥、阎锡山之间爆发中原大战；这个二十七岁的年轻军官第一次倒戈；背叛了培植他的冯玉祥投靠蒋介石；当冯玉祥的部队被蒋介石收编后；他被任命为由西北军改编的第二十五路军少将参谋处长。抗日战争爆发后；他又投奔了在西安的胡宗南；靠着“聪明机灵；能说会道”；很快当上了第二十七军参谋长。国民党军在对日作战中一再失利；一九四一年；自感前途渺茫的郝鹏举索性到南京投奔汪精卫伪政府；先后出任伪军第一集团军参谋长、汪伪政府训练部次长、参赞公署武长官等职。
但是；随着日本战败趋势的日益显现；特别是共产党新四军坚持不懈的策反；郝鹏举又一次开始重新考虑自己的未来；在投奔蒋介石还是投奔共产党两条路之间徘徊不定。日本宣布投降后；国民党为扩充军力大量收编伪军；蒋介石任命郝鹏举为新编第六路军总司令的命令到了；虽然他对蒋介石存着巨大的戒心；并依旧暗中与共产党人保持着联系；但蒋介石的任命究竟还是让他喜出望外。可是；不久之后他便发现；虽然他又送汽车又送金条；蒋介石的嫡系们还是对他和他的部队态度傲慢；常常以“惩办汉奸”的口气敲诈勒索；不但克扣他们的军饷；甚至连武器弹药也拒绝补充。更让他感到岌岌可危的是；一九四五年秋；他的部队被调到津浦铁路沿线；成为与共产党军队作战的前锋；而这无异于让他这种国民党军中的杂牌军变为炮灰。一九四六年一月；在共产党人的军事压力下；甚至是在陈毅将军亲自晓以利害下；郝鹏举率国民党军新编第六路军两万人投奔了共产党。
虽然；已经背离了国民党军；但郝鹏举；始终把自己的部队当成一份“财产”；一个与人民军队“平起平坐”的特殊团体。他一面公开宣传自己决心和共产党人一起“为争取民族独立民主自由而奋斗”；但同时；因为害怕共产党在落实国共签署的整军方案时；对他的部队进行整编；所以又在官兵中煽动对共产党的不满；要求他的部队“官不离兵；兵不离官；总司令不离全体；全体不离总司令；弹不离枪；枪不离身；动我们一人；就全体自杀”。一九四七年一月；在国民党军向苏北解放区和山东解放区大举进攻之际；徐州绥靖公署主任薛岳派人给郝鹏举送来了国民党军第四十二集团军司令官兼鲁南绥靖分区司令官的头衔；郝鹏举终于按捺不住了；他认定这回共产党军队连同他们的解放区都会被国民党大军铲除干净；这个时候自己再不改换门庭就来不及了。一月二十六日晚上；他率部进入国民党统治区。当时鲁南战役刚刚结束；蒋介石认为郝鹏举的举动足以抵消作战中的损失；称之为“还军于国”；“月缺重圆”。但是；准备领赏的郝鹏举立即发现；他在国民党军中地位更加低下了。参谋总长陈诚轻描淡写地告知他；答应他的第四十二军番号仅仅是个“号召”；“因为国军的战区和集团军番号均已取消”。所以；他只能“用鲁南绥靖分区司令的名义指挥”部队。同时；陈诚命令他立即参加与华东野战军在山东的决战。
解放战争字数：3226 字号：大 中 小 就在陈毅和粟裕已经决定放弃临沂的时候；一九四七年二月六日；华东野战军二纵发起了围歼郝鹏举北进部队的战斗。战斗进行得果决而迅猛；到第二天结束战斗时全歼郝鹏举的两个师；俘敌六千多人。战斗发生的时候；虽然围绕在华东野战军周围有国民党十几万大军；但是没有任何一支军队来援救郝鹏举。他从战场上狼狈溃逃时几次从马上摔下来；直至把脚摔坏。走投无路的时候；他脱下军装；换上了百姓的衣服；当他准备派人向陈毅乞降时；被共产党官兵包围了；那一刻他大喊：“我脚疼！你们辛苦了！我早就说不打了；打什么呢？”
共产党军民准备撤离临沂的前夕；郝鹏举被押到陈毅的面前。他抢先说自己“万分对不起人民；对不起军长”。陈毅厉声道：“从你叛变到被俘；前后仅十一天；这证明了干民主事业的需要有为人民服务的自我牺牲的革命精神；凡投机取巧必致力身败名裂；最后难逃人民的惩罚……”郝鹏举大喊：“我对不起人民！对不起军长！”
不久之后；当山东的敌情进一步严重；中共华东局决定将之前历次战役中被俘的国民党军高级军官全部北撤时；为防止意外；负责押送的干部在没有得到上级批准的情况下将郝鹏举处决了。
郝鹏举就这样在一片漆黑的无名野地里结束了他的一生。他是解放战争中第一个也是最后一个被俘后被处决的国民党军将领。
事后中共中央追查此事；陈毅主动承担了责任。
野战军主力放弃临沂北移；由于作战计划和意图不能详细对部队传达；很多官兵对避敌不战感到十分困惑。而临沂作为山东解放区首府；大批机关和政府人员也要同时撤离；原来为在南线与国民党军决战准备的粮草和弹药等大批物资；千辛万苦地转运到这里；现在这些物资还要跟随主力北上转运；路程遥远；困难重重。当部队离开后；临沂地区的贫苦百姓经受了巨大的考验；为了在国民党军到来的时候不至惊慌失措；老人、孩子、妇女不受地主还乡团的残酷报复；地方党组织事先组织农民们进行了大规模的坚壁清野；把财产和粮食统统藏起来；有的村庄甚至还举行了人员的转移演练。
从临沂到莱芜；直线距离一百四十多公里。鲁中山区道路崎岖；雨雪严寒中；华东野战军十几万官兵夜行晓宿；以最隐蔽的方式连续行军。沿途的地方党政部门尽全力保障着大军的食宿和交通——这是一幅连共产党官兵都没有见过的壮观景象：在蜿蜒不断的大军的两侧、身后；甚至是前面；由贫苦农民组成几十万随军的人流浩浩荡荡地向前滚动。他们推着独轮车；挑着扁担；或者是用自己的肩膀；把部队作战需要的多达亿万斤的粮草、弹药和物资全部承载起来；部队前进一步；他们便跟随前进一步。他们的家乡可能已被国民党军占领；他们的父母妻儿可能正在深山中躲避；他们的家可能已被地主还乡团挖地三尺或者放火烧毁；但是这一路上他们并不特别地牵挂；因为他们的土地、粮食；甚至娶上的媳妇生下的娃；都是共产党来了之后才得到的；他们相信只要共产党还在；一切都会再有的。他们已经铁了心将自己的命运和共产党的命运联系在一起；和愿意与共产党官兵分享好日子一样；他们同时也心甘情愿与自己的部队一起承受苦难；一无所有的他们走向战场时镇静而从容。
二月十五日；华东野战军主力秘密北进后的第五天；阻击牵制南线国民党军的部队撤出了临沂。
共产党山东解放区首府临沂的陷落；令国民党方面大喜过望；这一事件被渲染为内战以来“最伟大的胜利”。
囊形地带和中枢安全
国民党军第一战区司令长官、西安绥靖公署主任胡宗南至今还没有成婚。
早在进入黄埔军校学习之前；他在家乡奉父母之命娶过一房媳妇；但自从进入黄埔一期之后；他似乎把这个媳妇忘记了；不久这个女人在家郁闷病逝。在以后的日子里；曾有不少人给他做媒；但他自己却并不着急；对外宣称“国难当头”；“谈何私事”。话是这么说；其实他一直在寻找适合自己的女人。
一九三六年；胡宗南在杭州探望已经成为军统头目戴笠时；在戴公馆意外地见到一位名叫叶霞翟的女军统；传闻她是戴笠的情人。胡宗南和戴笠是生死之交；两人不分彼此；戴笠决定把这个女子作为一份大礼送给胡宗南。在戴笠的有意安排下；两人的关系迅速升温；直到胡宗南以一块白金手表作为定情物送给叶霞翟；胡宗南的终身大事总算有了些眉目。但是；抗日战争爆发了；沉默寡言的胡宗南上了前线；与叶霞翟不但很少见面；连书信都很少来往；他与这个女军统的关系好像似有似无了。抗战中期；他相了一次亲；这件事由国民党中央社会部长陈立夫牵线；女方是大名鼎鼎的孔祥熙的二小姐。据说；孔二小姐很是乐意；而胡宗南虽然还没见过孔二小姐；对这个女子放荡不羁的逸闻却听说过不少；思来想去；胡宗南还是不想放过个攀龙附凤的好机会。相亲的时候；他故意穿一身破破烂烂的棉布军装；显出一副刚从沙场冲杀出来的样子；可还没和孔二小姐说上几句话；胡宗南就应证了关于这位小姐的所有传闻；他即刻打消了娶这个女子的念头。
没人确切知道这个“西北王”的意中人到底是谁。
一九四七年；五十一岁的胡宗南立下誓言：等为党国建立“殊勋”之后；将庆功和结婚喜宴合在一起办。胡宗南心目中的“殊勋”；就是占领共产党人的中枢延安。
共产党人的政治、军事中枢——陕甘宁解放区首府延安；在胡宗南统辖的战区之内。
如果从兵力上讲；包围陕甘宁解放区的国民党军总兵力几乎是陕甘宁晋绥联防军的十倍。其中第一战区胡宗南部的十五个旅；驻守陕甘宁解放区的南线；负责由宜川、洛川、宜君一线向北主攻；兵力十四万；晋陕绥边区总部主任邓宝珊部的两个旅；驻守陕甘宁解放区的北线；负责自榆林向南助攻；兵力一万二千人；西北行辕马鸿逵、马步芳部十个旅；驻守陕甘宁解放区的西线；负责由宁夏的银川、甘肃的镇原向东进攻；兵力五万四千人。而陕甘宁解放区的东边就是黄河；隔河是国民党军第二战区司令长官阎锡山的地盘。
胡宗南认为；从战场地形和态势上看；共产党的老巢延安已被紧密地围困于弹丸之地；而从兵力和武器装备上看；陕甘宁解放区内的共产党军队绝不是他的对手。只要时机成熟；一次大规模的攻击之后；不但延安势在必得；如果毛泽东等中共首脑人物来不及向北逃到外蒙；向东又过不了黄河的话；他就很可能把毛泽东等人一一俘获。——作为戎马一生的党国军人；难道还有比这更显赫的战功吗？在荣耀的极点迎娶美人；难道还有比自己更成功的男人吗？
早在几个月前；胡宗南已奉蒋介石之命；对延安进行了一次大规模偷袭。胡宗南采取的是三面压缩和重点进攻的战术：从晋南和陕南抽调六个旅；会同封锁陕甘宁解放区的四个旅加一个装甲团；自南向北担任主攻；同时；马鸿逵的五个旅由宁夏向东助攻；阎锡山部晋西南地区总指挥杨澄源在东面和北面策应。延安方面发现胡宗南的偷袭意图后；鉴于陕甘宁晋绥联防军兵力太少；急调晋冀鲁豫野战军第四纵队陈赓部和晋绥军区第一纵队张宗逊部开赴延安。
在黄河东岸；陈赓接到了中央军委的电报；电报称张宗逊的两个旅到达延安；延安的防御力量已得到加强。目前陈赓部位于胡宗南的侧后；胡宗南担心受到侧击；已将其整编第一师从陕北调回黄河东岸。这样看来；对延安更有效的防御；是在胡宗南的侧后展开一系列战斗；迫使其回援；从而瓦解国民党军对延安的攻击。同时；毛泽东还赋予了陈赓部开辟吕梁地区的任务。
为此；陈赓的晋冀鲁豫野战军第四纵队和王震的晋绥军区第二纵队合成了一个战斗集体。陈赓对自己司令部的人强调：“王震同志对党忠诚；斗志顽强；在我们党内是出了名的。大家一定要尊重他。他直爽坦白；爱批评人；在党内也是出了名的；在今后的工作中；如果发现你们的错误而批评你们；甚至骂两句；你们一定要好好接受；不许不高兴……”王震来了；说话异常直率；他告诫陈赓部的官兵要准备在吕梁山里吃苦受罪。陈赓说：“今后我们缴获的武器弹药；要尽可能的留给吕梁部队。”
解放战争字数：3367 字号：大 中 小 为更多地牵制、歼灭偷袭陕甘宁解放区的国民党军；十二月二十二日；陈赓和王震部又向位于晋西南的蒲县发动了进攻。蒲县的战斗打得异常艰难；久攻不下时；三十日拂晓；陈赓部十旅副旅长楚大明率领一个连发起持续不断的冲锋；终于占领了可以俯瞰蒲县全城一个高地；共产党官兵利用过去阎锡山部留在高地上的工事；居高临下；以猛烈的火力扫射城内的国民党守军。一九四七年一月一日；蒲县被攻克。
至此；吕梁战役结束。
吕梁战役不但成功地迟滞了胡宗南偷袭延安行动；还使太岳、吕梁和陕甘宁三个解放区基本上连接起来。战役之所以选在了胡宗南的第一战区与阎锡山的第二战区的结合部；是共产党人看准了国民党军不同派系之间从来相互不配合的弱点。按照国民党军的战区划分；以山西南部中间地带的灵石为界；灵石以南是胡宗南的战区；灵石以北是阎锡山的战区。但是；当蒋介石命令胡宗南接手晋南防务时；胡宗南不愿自己的兵力过于分散；并没有积极地出兵灵石以南地区；而阎锡山竟然在胡宗南没有接防的情况下；径自将自己部队北撤达五十公里；致使两个战区之间出现了一条宽大的防务空隙。战后；国民党军才醒悟到；陈赓部正是利用这个空隙打了进来。
一九四七年二月；陈赓的第四纵队奉命返回晋冀鲁豫野战军。
王震很想弄点猪肉慰劳一下第四纵队。他对陈赓说：“你们不必走得那么急；两个节（新年和春节）都在打仗；�