皇牌农女- 第15部分

　　　　听到“下毒”两个字，叶知秋的心又往下沉了一沉。如果她没猜错，他所说的鸣儿就是小路子口中的小主子，十有八、九就是那位小世子。事关皇室血脉，想要脱身怕是没那么容易。

　　　　越是危机关头，越要冷静沉着。这可不是二十一世纪，没有法律保证，跟这种作威作福惯了的人不能硬碰硬，一句话说不好就会掉脑袋。心中千回百转，面色已迅速平静下来，“光凭这两点就认定我下毒，未免也太草率了。麻烦你先放手，让我把事情弄清楚，如果真是我的责任，你再喊打喊杀也不迟。”

　　　　“是啊，主子。”洗墨也在旁边劝道，“这位大嫂不认识小世子，为什么要下毒害他呢？这里面恐怕有什么误会，咱们还是先问明白的好。”

　　　　凤康目光闪动了半晌，才冷哼一声，“好，本王就给你一个申辩的机会。”说完倏忽松手。

　　　　叶知秋全无防备，一个站立不稳，跌坐在地上。心知那混蛋是故意让她出丑，却也不好发作，暗暗地咬了咬牙，站起身来。打眼一扫，才看见旁边还跪着紫英、小路子还有两个丫鬟和一个婆子，看样子都是被牵连进来的人。

　　　　她敛定心神，将目光投向洗墨，“你们确定小世子是中了毒？”她看出来了，满屋子人里面就洗墨一个还算脑袋清楚的，所以才挑了他问话。

　　　　洗墨点了点头，“是，太医已经来给小世子看过了，说是跟上次的症状一样，应该是中毒没错。”

　　　　“跟上次一样？”叶知秋有些吃惊。

　　　　洗墨不知道她听那个叫马三是衙役说过小世子中毒的事情，会错了意，赶忙给她解释，“小世子前些日子中过毒。”

　　　　叶知秋心中有了数，也没多说，转到紫英跟前，“紫英姑娘，我做的东西你都尝过，有没有觉得哪里不舒服？”

　　　　紫英摇了摇头，垂着长长的睫毛道：“没有，我吃得不多。小世子出现症状之后，我让太医为我催过吐，因此并无不适。”

　　　　叶知秋听她这话里的意思，分明已经认定了东西有毒。不愧是大户人家培养出来的丫鬟，连为自己开脱的言辞都说得这么隐晦。心中不屑，也懒得跟她废话，再次看向洗墨，“我做的东西还有剩吗？”

　　　　“有，小世子吃到一半儿症状就发了，还剩下不少呢。”洗墨如实答了，语气一顿，又补充了一句，“刚刚被太医拿去检查了。”

　　　　叶知秋心头一凛，“麻烦你赶快帮我追回来！”

　　　　如果太医不负责任，一口咬定她做的东西有毒，那她就是跳进黄河也洗不清了。

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第028章　山参有毒

　　　　“这……”洗墨面露难色，征询地看向凤康。

　　　　凤康听叶知秋接连问了几个问题，都在点子上。一个村妇遇到这种事能临危不乱已属难得，能保持头脑清晰，条理分明，更是少见。左右鸣儿已经无事，他倒要看看这个女人能在他眼皮子底下搞出什么名堂来。

　　　　“照她说的做。”他冷声吩咐。

　　　　“是。”洗墨答应一声，刚要喊人去追，又意识到这种事情不好假借他人之手。未免被人寻隙做了手脚，便亲自去了。出去不到一刻钟的工夫，端着一个托盘折了回来。

　　　　三样小吃都剩了不少，大概是因为当时慌乱，托盘里有些狼籍，碟歪碗倾，土豆羹撒了大半。叶知秋让人给她松了绑，接过托盘，仔细地检查了一遍，没有发现任何问题，于是拿起一根土豆条往嘴里送去。

　　　　“你干什么？”凤康一步抢上来，抓住她的手腕。

　　　　叶知秋面无波澜地看着他，“你不是怀疑我做的东西有毒吗？我要亲口尝一尝，才知道是不是真的有毒。”

　　　　凤康眼底飞快地闪过一抹异样之色，冷哼道：“你不会是想畏罪自杀吧？”

　　　　“有罪才叫畏罪自杀，我是在证明自己无罪。”叶知秋挣开他的钳制，将土豆条大大方方地放进嘴里，细细咀嚼。又分尝了土豆羹和豆面松糕，都没有觉出任何异味，味道再正常不过。

　　　　凤康盯着她，目光晦暗不明。洗墨却是坦率地露出了担忧的神色，“大嫂，你……没事吧？”

　　　　“没事。”叶知秋已经可以断定自己做的东西没有问题，也没有人往里面投过毒，心里顿时轻松了不少。不过光凭她说没问题，人家是不会相信的，必须要找出小世子中毒的原因才行。

　　　　“除了我做的东西，小世子还吃过什么？”她问洗墨。

　　　　洗墨是贴身伺候凤康的，不太清楚小世子这边的事情，便将问题转给紫英。

　　　　“除了那些东西，小世子只喝过几口鸡汤。”紫英答话简洁明了。

　　　　“什么鸡汤？”叶知秋追问。

　　　　“只是晚膳的时候熬的鸡汤，小世子胃口不好，不肯喝。刚才一直等不到小路子，我怕把小世子饿狠了，伤了肠胃，就让张妈去小厨房热了一碗，哄着小世子喝了几口。”紫英大概觉出叶知秋是在怀疑那碗鸡汤有问题，加重语气道，“那鸡汤是我亲手熬的，除了我和张妈，没有别人碰过。”

　　　　跪在她旁边的婆子也赶忙澄清，“是啊，这院子里都是可靠的人。负责把守小厨房的，那还是王爷派来的呢，就是想下毒都难。”

　　　　叶知秋也不理会她，看着紫英，“你炖鸡汤都放了什么材料？”

　　　　紫英不悦地瞟了她一眼，还是据实以告，“因为小世子正在服药，怕冲了药性，没敢放旁的，只放了半条山参，当归，枸杞，红枣，葱姜，还有一点儿花雕。”

　　　　“鸡汤还有吗？”叶知秋又问。

　　　　“有，有，还剩下不少呢。”张妈接话答道。

　　　　叶知秋略一沉吟，“我能尝尝吗？”

　　　　“你是怀疑我炖的鸡汤有毒吗？”紫英抬起头来，眉眼之间染着怒色，“送到小厨房的食材都是经过严格检查的，那鸡也是自家庄子送来的仔鸡，绝对没有问题。”

　　　　叶知秋不跟她争辩，转身看着凤康，又问了一次，“那鸡汤我能尝尝吗？”

　　　　凤康眸色幽深地与她对视着，紫英是他奶娘的女儿，张妈则是鸣儿生母的奶娘，都是久经考验，深得信任的人，他自然不会怀疑这两个人投毒。可是不知道为什么，他感觉这个女人或许真能查出点儿猫腻来。

　　　　“让她尝。”他冷声地吩咐道。

　　　　“是。”洗墨答应一声，飞奔出门，到小厨房将鸡汤连瓦罐一起端了过来。

　　　　叶知秋舀了一勺鸡汤闻了闻，喝了一小口，又将里面的东西每一样都尝了尝。尝到参片的时候，脸上便有了凝重之色，“这人参你们事先检查过吗？”

　　　　凤康眉色一动，“怎么，参有问题？”

　　　　“嗯。”叶知秋点了点头，“这人参是用山扁豆熬成的水泡过的。”

　　　　“山扁豆？”凤康还是头一次听说这东西，“那是什么？”

　　　　“是一种很常见的野生植物，能入药，有清热通便的功效。如果吃得多，就会刺激胃肠粘膜，引起腹痛呕泻。”叶知秋只给他做了简单的解释。

　　　　凤康不是傻子，稍稍一想，就能明白吃了这东西的后果，他只是不太愿意相信，“来人，马上去把王太医给本王叫过来。”

　　　　“是。”门外有人应了一声，脚步蹬蹬，一路疾奔远去。

　　　　紫英和张妈对视一眼，神色有了不同程度的惊慌。

　　　　王太医很快来了，按照凤康的吩咐，检查了鸡汤之中的参片，又让人将剩下的半条鲜参取来，切了一点儿尝了尝，便躬身回话，“王爷，这山参的确是用水皂角……就是山扁豆的水浸泡过。”

　　　　凤康眸色一沉，“如果鸣儿吃了这东西会怎样？”

　　　　“按理来说，这点汁水对人造不成多大伤害。不过人参本就有增强药效的功用，加上小世子年幼，胃肠稚嫩，不堪药力，势必会引起腹痛腹泻，呕吐失水……”

　　　　“岂有此理。”不等王太医把话说完，凤康就一巴掌拍在桌上，震得茶盏叮当作响，“紫英，这到底是怎么回事？鸣儿这院子里进出的东西都由你经手把关，怎么会有带毒的山参混进来？”

　　　　紫英被他吓得哆嗦了一下，赶忙伏地磕头，“王爷容禀，这山参是王妃派人送来给小世子补身子用的。”

　　　　“你说什么？”凤康面露愕然，“这山参是……她送来的？”

　　　　“是啊，王爷，奴婢不敢撒谎。”紫英生怕他一怒之下将过错怪在自己头上，声音已经没了先前的优雅和从容，“王妃可是小世子的亲娘，自是不会……所以，奴婢不曾查验，便拿来炖了鸡汤……王爷若是不信，可以问张妈。”

　　　　“是是是，王爷。”张妈撅着屁股急急地道，“这山参的确是王妃送来的，一共有两条，先前用了一条给小世子炖汤，昨天又晚上用了半条……”

　　　　惊愕退去，凤康的脸色转成了铁青，“这么说，鸣儿先前中毒也是因为喝了用这人参炖的汤？”

　　　　张妈不敢隐瞒，战战兢兢地道：“小世子卧病之前，是喝过一碗鸡汤来着……”

　　　　此言一出，除了叶知秋，满屋子的人都变了脸色。王太医更是冷汗涔涔，如果小世子是因为人参中毒，那不等于说之前投河自尽的小正子是被冤枉的？

　　　　这下事情可要闹大了！

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第029章　加急密信

　　　　凤康出离愤怒了！

　　　　“好，好，本王真是养了一群好奴才。”他连道了三个“好”，每一个“好”都如同从牙缝里挤出来的一般，“你，你，还有你们，整日把忠心耿耿挂在嘴边。毒山参？毒鸡汤？你们就是这么对本王和鸣儿忠心耿耿的吗？”

　　　　被他点到的紫英、张妈、小路子还有丫鬟们无不面如土色，磕头求饶，“奴婢、奴才知错了，王爷饶命啊……”

　　　　“还有你。”他手指指向王太医，“亏你还是太医，连一个村妇都不如，这么点儿事情都查不清楚，简直是给我华楚国太医院抹黑！”

　　　　“王爷，老臣冤枉。”王太医“噗通”一声跪下去，“小世子第一次中毒的时候，老臣把小世子接触过的食物和用品都仔仔细细地检查了一遍，可是里面并没有鸡汤啊……”

　　　　“还敢狡辩？！”凤康怒声截断他的话茬，“就算没有鸡汤，难道看症状还推断不出来吗？”

　　　　王太医脸儿都白了，“这……这实在是因为小世子饮食太过杂乱，老臣一时不察……”

　　　　“你给我闭嘴！”凤康随手摸起桌上的茶盏便扔了过去。

　　　　茶盏砸在王太医的脑门上，又滚落在地，“啪”地一声碎了。王太医疼得咧了咧嘴，却不敢有丝毫多余的动作，屏气敛息伏在地上。

　　　　“来人。”凤康扬声喝道，“查，就算掘地三尺，也要给本王查清楚小正子为什么逃跑？若是查出有人从中煽动作梗，或者蓄意欺瞒，决不轻饶！”

　　　　“是。”有人高声应了，便带着人脚步匆匆地离去了。

　　　　发泄一通，凤康的气稍稍消了些，脸色依然阴沉得可怕，扫了扫跪在地上的众人，“你们的罪责，等事情查清楚了再问也不迟。都给本王回去照看鸣儿，若再敢轻忽怠慢，让鸣儿出现半点差池，就自裁谢罪吧！”

　　　　“是，奴婢、奴才定当尽心尽力。”紫英等人赶忙磕头，齐声做了保证，纷纷爬起来，躬身低头，安静而迅速地退了出去。不到半分钟的时间，原本拥挤的屋子就变得空荡荡的了，只剩下叶知秋、凤康、洗墨还有两个奉茶丫鬟。

　　　　“我可以走了吗？”这个动辄要人命的地方，叶知秋一刻也不想多待，要不是碍于无人引领出不得门，她早就自己走了。

　　　　她是看着洗墨问的，凤康感觉自己被忽视了，刚刚纾解了一些的心情又老大不痛快起来，冷哼一声，“你还真是阴魂不散啊，居然摸到我的王府里来了！”

　　　　叶知秋本也没指望他能道歉，可听他阴阳怪气，还是忍不住眼睛冒火，“首先，不是我自己摸来的，是你的人请我来的；其次，我不知道这是王府，如果事先知道，打死我也不会来；还有，我该做的事情已经做完了，麻烦结账，送我出去。”

　　　　凤康本想刺她两句，把刚刚在她面前丢掉的面子找回来几分，却被她噎得说不出话来。抿了抿唇，恶声恶气地吩咐，“洗墨，赶快把人带走，不要污了我的地方。”

　　　　“是。”洗墨答应着小跑过来，小声地道，“大嫂，我送你出去。”

　　　　叶知秋点了点头，跟着他径直出门而去。

　　　　凤康见她头也不回地走了，胸口说不出的堵闷。借债的明明是她，为什么他堂堂的皇子亲王会觉得矮她一头？那个女人到底算什么东西？怎么每次遇见她，他都觉得自己丑态百出，心里各种不爽，火大加狂躁，恨不能把她那双染着讥讽的眼睛挖出来？

　　　　他一会儿握拳一会儿咬牙，又是冷哼又是冷笑，直把旁边两个丫鬟吓得俏脸变色，大气也不敢出一下。

　　　　洗墨引着叶知秋到厨院取了木桶，将她送上马车，又从钱袋里取出一锭十两的银子递给她。

　　　　叶知秋不接，“用不了这么多，出工费，加上被你们王府的人踩坏的土豆，你给五十文就行了。”

　　　　“大嫂你就拿着吧。”洗墨将银子塞进她手里，“今天真是太委屈你了，你拿去买点伤药擦一擦，看你那里都淤青了。”

　　　　叶知秋摸了摸酸痛的脖子，在心里把凤康翻来覆去地咒骂了几次。要是别家的钱也就罢了，王府的钱一文她也不会多要，否则日后那个混蛋肯定会拿这件事来羞辱她。她叶知秋虽然穷，可这点骨气还是有的。

　　　　“你要是有五十文就给我，没有就算了。”她将银子推回去。

　　　　洗墨拗不过她，只好跟一个杂役要了五十文给她，吩咐车夫好好把人送回去。

　　　　回到面馆，早已过了四更。元妈屋里依然静悄悄的，似乎并未发现她出去过。她也没有点灯，摸索着躺下来，却全无睡意。脑子里总是回想着王府里发生的事情，越想越憋屈，也越想越后怕。要不是她查出了问题所在，要不是那个男人还不算太混蛋，她恐怕就回不来了吧？

　　　　穿过过这么长时间，直到今天她才真真切切地意识到，在这个世界里，没钱没势的人生命是多么脆弱，随时都可能成为俎上的鱼肉，任人宰割。她决定了，一定要多多赚钱，成为有钱有势的人。只有那样，她才能按照自己的意愿活着，保护自己，让爷爷和虎头过上好日子。

　　　　赚钱的渴望，从来没有像现在这般强烈过，她索性不睡了。爬起来用冷水洗了脸，开始剥土豆皮。

　　　　元妈醒来的时候，看到满满两桶剥好的土豆，少见地露出惊讶之色。却没有过问，慢条斯理地洗脸、净口、喝加了盐的白开水，然后生火，做面吃面。

　　　　叶知秋见她连续三天早上吃的都是一样的浇面，心里很是诧异。出去买了两个包子，自己熬了一碗糯米粥，吃过之后略作休息，便脚不沾地地忙活起来。先做了二十份小吃送去茶馆，又提着食篮出去推销。在茶馆酒肆碰了一圈壁，倒在一家舞乐坊打开了销路。那里学歌舞的姑娘听说土豆有减肥的功效，对她的小吃青睐有加，一口气订了四十份。

　　　　她这边忙着发狠赚钱的时候，一骑快马穿街过巷，一路疾驰来到雪亲王府，将一封六百里加急的密信递到了凤康面前……

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