皇牌农女- 第280部分

　　　　他隐隐约约地意识到，娘亲好像不喜欢他。

　　　　再后来，娘亲变成了十一婶，还生了一个叫和儿的弟弟。

　　　　有一次他随父王进宫赴宴，看到十一叔和娘亲抱着还在襁褓中的和儿下了马车，亲热地说笑着，跟他记忆之中的那幅画面一模一样。

　　　　娘亲看到他和父王，不知道为什么哭了起来。十一叔似乎不想让她跟他和父王碰面，远远地点了一下头，就带着她和和儿匆匆忙忙地往后宫去了。

　　　　父王看起来很生气样子，一把抱起他来，走得飞快。

　　　　没过多久，父王要出使番国，将他从母妃住的村子接回来，交给七姑姑抚养。

　　　　姑姑和姑父对他不是不好，可公主府毕竟不是他的家，孤独如影随形。他一度以为自己被父王抛弃了，他强烈地渴望着娘亲能把他接走。

　　　　可等了四年多，别说接走，他的娘亲一次都没有来看过他。

　　　　他终于明白，在娘亲眼里，他跟和儿是不一样的。他早就不是她的儿子了，根本没有被她疼爱的资格。

　　　　如果说他对父王是满怀失望，那么对她这个“娘亲”就是从头到脚的绝望。

　　　　也许正是因为没有对她抱有一丝一毫的期待，所以在华清宫大殿上，她打算将他跟皇家的所有人一起烧死的时候，他除了害怕，心里没有半点儿难过的情绪。

　　　　面对这样一个人，他真的没有什么话想说。

　　　　于是撩起袍摆，朝她双膝跪下，认认真真地磕了三个头。然后起身，向外走去。

　　　　这近乎绝然的拜别，让宣宝锦死水一样的眼波剧烈动荡起来。不知道哪来的力气，翻身坐了起来，冲着他的背影喊道：“你站住……”

　　　　鸣儿停步转身，“十一婶有什么吩咐？”

　　　　宣宝锦一手捂着起伏不定的胸口，目光散乱，表情悲戚，“鸣儿，到现在了，你……竟连一声‘娘’都不肯叫我吗？”

　　　　鸣儿心中冷笑，一个不把他当作儿子的女人，他又何必把她当作娘？

　　　　他来见她最后一面，只是不想跟她一样，泯灭了自己的良心罢了。磕下那三个头，他已还完了她的恩。

　　　　“十一婶，希望你来世做个好人！”

　　　　他扔下这样一句话，便大步地出了门，对背后传来的类似悲鸣的笑声充耳不闻。

　　　　凤况慌慌张张地跑进门去，“锦儿，锦儿，你怎么了？”

　　　　凤康也赶上两步，拉住鸣儿上下打量，“鸣儿，你没事吧？”

　　　　“父王，我没事。”鸣儿对他展开笑脸，“父王，我们走吧，母妃还在家里等着我们呢。”

　　　　——（未完待续。。）

第490章　吃错什么药了？

　　　　宣宝锦很快就咽气了。

　　　　饶是早就有了心理准备，凤况还是悲痛难抑。

　　　　凤康到底没能跟鸣儿一起回家，被凤帝指派了差事，跟礼部一起为宣宝锦的事情善后。

　　　　凤帝并没有刻意封锁消息，宣宝锦企图火烧华清宫为宣家满门报仇的事情并不是什么秘密。

　　　　起初只是在皇家以及部分朝臣女眷之间传说，随着对宣将军府走水一案的调查逐步深入，扩散到坊间。有人指责宣宝锦太不安分，有人认为她这样做有情可原。

　　　　还有一小部分人对她极其推崇，认为她一个手无缚鸡之力的弱女子，能瞒过皇家所有人的耳目，在守卫森严的皇宫里布下陷阱，险些纵火成功，实乃智计超群。

　　　　若身为男儿，定能超越当世大儒汤远修。

　　　　汤远修听说之后跳脚大骂，“竟拿那不知天高地厚的丫头片子跟我老人家相比，瞎了他们的狗眼！”

　　　　宣宝锦的死讯传来，拍手称快者有，扼腕叹息者有，接踵而来的，则是铺天盖地的揣测和猜疑。

　　　　在有心人的推波助澜之下，所有的揣测和猜疑都汇聚成一种说法：当今皇上先是忌惮宣将军功高盖主，杀害了宣家满门，随后又假惺惺地收养了宣将军的遗孤——华锦郡主。

　　　　华锦郡主忍辱负重，最终查出了宣将军府走水的真相，于是谋划在年初一的家宴上复仇。事败之后，被囚禁宗人府。

　　　　当今皇上被吓破了胆。日夜寝食不安，只得斩草除根，连宣将军的最后一点血脉也杀害了。却说成病逝，企图蒙蔽天下之人。

　　　　文武百官听到传言，喊着“君辱臣死”，纷纷上折，请求凤帝公布真相，为自己正名。

　　　　凤帝对此浑不在意，“百姓大都喜欢人云亦云，不过图个嘴上痛快。你们又何必当真？”

　　　　到了三月下旬。宣将军府走水一案的真相完全浮出水面：穆皇后的娘家是主谋，宁妃的娘家霍家是从犯。

　　　　因策划烧死宣将军满门的穆国丈和宁妃的父亲都已不在人世，又有穆皇后和宁妃的求情，穆霍两家得到了最低限度的宽大处理。

　　　　凡在朝为官的。削掉官职；有封爵的。去封除爵；无论男女。一律贬为平民，流放到赤荆府；从宣判之日开始算起，七十年内。直系以及三代以内旁系的男丁不得入朝为官，女眷不得封诰。

　　　　穆皇后和宁妃乃出嫁之女，依然保留后妃品级。

　　　　穆、霍两家一夜之间荣华衰落，从云端跌进了泥潭。就像支撑着两座大厦的中心梁柱骤然断裂，受到波及的岂止三家五家，而是几十上百家。

　　　　原先依附穆霍两家的门户，无不忙着撇清自己，寻找下家。那些想要招兵买马、扩充势力的，也趁机活动起来。一时间，整个京城的上流社会动荡不休，暗潮涌动。

　　　　等这一切尘埃落定，人们才后知后觉地发现，在宣将军府走水一案中损失最大的，不是穆家，也不是霍家，而是深受穆皇后庇佑的三皇子和七皇子。

　　　　继大皇子之后，这两个人也被干脆利落地折断了羽翼和爪牙。

　　　　四皇子次之，虽说还有一个季家，可霍家一倒，他所倚仗的力量无异于被抽走了一大半。

　　　　与宣将军府走水一案相比，对宣宝锦谋逆一案的处置就有些“大事化小小事化了”的味道。

　　　　绝大部分死士都已畏罪自杀，没有公开的必要；牵涉其中的江湖人士或被击毙，或已逃逸，也没有公开的必要；只有一部分同谋的官员以“窝藏朝廷钦犯”、“结交江湖匪徒”之类的名目下狱问罪。

　　　　宣宝锦本人并未定罪，仍旧保留了定王妃的尊号，风光大葬，牌位列于皇室宗祠，享受香火供奉。

　　　　七公主的驸马顾云川，因奋勇护驾，不幸牺牲，被封为“安定候”，享受二等封邑，不可世袭。其父已故，追封谥号，其祖母和母亲均得诰命加封。

　　　　七公主新寡无后，唯恐留在婆家触景生情，决计大归，被接回宫中居住。

　　　　初夏时节，叶知秋已有了近五个月的身孕，害喜症状完全消失，能吃又能睡。活了两辈子，她第一次为自己的体重犯起愁来。

　　　　梁太后派人来传她入宫的时候，她正由桂粮和小蝶扶着在后花园里散步。

　　　　在凤康的三令五申下，菜棚里的活计她已经沾不得手了，全部由张弛和洛晓雁代为打理。她每天顶多过去看两眼，指导一下。

　　　　厨房也让东霞和添香接手了，跑、跳之类的运动当然全面禁止，唯一被允许的活动只有散步。而且是有时限的，一天不能超过半个时辰。

　　　　这才走了不到一刻钟的工夫，就被梁太后搅和了，她心里不大痛快，“太后娘娘这个时候传我进宫做什么？”

　　　　前来传旨的是梁太后新近提拔的一位小公公，名叫知心。

　　　　发生了年初一的事情之后，梁太后连惊带吓加上愤怒伤心，结结实实地大病了一场。

　　　　病好之后时常念叨“知人知面不知心”，对身边的老人儿也冷淡了许多，能打发的都打发了。又精挑细选了一批新人在身边侍奉，给他们分别取名叫作“知人”、“知面”、“知心”……

　　　　知心还是个生手，对这类差使应对不甚娴熟，老老实实地答道：“回王妃的话，奴才也不清楚太后娘娘为何急着召见您，您去了就知道了。”

　　　　叶知秋也无意让他作难，叫小蝶给了封赏，送他出去。

　　　　自己回到若晨院换上一身稍正式的衣服，便带上佳禾往宫里而来。

　　　　进了慈安宫正殿，只见梁太后坐在上首，穆皇后陪在一旁，芸妃和宁妃一左一右坐在下首。让她感觉意外的是，僖嫔和乔月桐也在。

　　　　这不同寻常的阵仗，让她愈发摸不着头脑。按捺着心头的疑惑，上前见礼。

　　　　刚刚弯下膝盖，梁太后便迭声地道：“免了免了，你身子重，就不要将讲究那些虚礼了。”

　　　　不等她说话，又吩咐立在身旁的宫女，“知恩，给雪亲王妃看座。”

　　　　知恩应了声“是”，迈着小碎步走过来，扶了叶知秋到芸妃旁边的位子坐下。又从旁边的宫女手里接过一碗红枣银耳羹，放在她面前。

　　　　如此盛情，让叶知秋有些受宠若惊，忙看向芸妃，用眼神询问，梁太后这是吃错什么药了？

　　　　——（未完待续。。）

第491章　你可知罪？

　　　　当着这么多人的面，芸妃不好说话，递给她一个“安心”的眼神。

　　　　梁太后瞧见两个人的小动作，顺嘴打趣道：“你们娘俩有什么话就说吧，何必眉来眼去的？”

　　　　“太后娘娘恕罪。”芸妃忙笑着告罪，“是臣妾性急，想问问她最近身子可好，又怕截了您的话头，这才跟她眉眼交流。”

　　　　梁太后明知道不是她说的那回事，也不去追究，“行了，知道你们感情好，就不要在哀家面前显摆了。

　　　　哀家也不是那没眼色的，等这边事儿完了，就放你们走，让你们说个够去。”

　　　　穆皇后和宁妃、僖嫔几人很少见梁太后这样平易近人地开玩笑，都是满头雾水，猜不透这老太太葫芦里卖的是什么药。

　　　　个中情由，芸妃却是知道几分，从容地笑道：“还是太后娘娘心疼我，那臣妾这儿先谢您了。”

　　　　“你啊，净占那嘴甜的便宜。”梁太后嗔了她一眼，将目光转向叶知秋，“哀家今日叫你来，是受雪亲王之托，要为你做主的。”

　　　　叶知秋听她提到凤康，又说为她做主，心里便明白了几分。这不是要开茶话会，而是要开堂问审，审的无非是她被推下人工河的案子。

　　　　梁太后主审，穆皇后几人陪审，原告是她，至于被告，十有八、九就是乔月桐了。

　　　　事后她曾仔细推敲过，到底是谁推她下水的。也不是没有怀疑到乔月桐的身上，只是无凭无据。不愿轻下结论罢了。

　　　　此时拿眼角扫过去，只见乔月桐脸色苍白，两手无意识地绞拧着一方丝帕，已经露出不打自招的苗头了。

　　　　她忍不住叹了一口气，女人不怕不聪明，就怕自作聪明。宣宝锦还算稍微高明一些的，乔月桐的层次就低太多了，只能用一个“蠢”字来形容了。

　　　　话说回来，被这样一个愚蠢的人算计，她也够笨的了。

　　　　梁太后见她反应平平。只当她没听明白。再接再厉地道：“初一的家宴上，你为人所害，落入河中。万幸你福大命大，逃过一劫。

　　　　然那推你下水的人心肠实在歹毒。若不将她揪出来。给你一个交代。我天家的威严何在？”

　　　　说到最后，已是声色俱厉。

　　　　穆皇后敏锐地觉出事情不对，出于趋利避害的本能。试探地问道：“太后娘娘，事情已经过去这么久了，只怕不太好查吧？”

　　　　梁太后冷冷地哼了一声，“若要人不知，除非己莫为。

　　　　胆敢迫害我皇家的宗妇嫡孙，就是不把我皇家放在眼里。便是她藏到地底下，哀家也要掘地三尺，将她找出来。”

　　　　僖嫔还没有意识到这件事跟自己有关，在一旁煽风点火，“太后娘娘说得极是，这样心黑手辣的人留着迟早是个祸害，定要狠狠地惩治才是。”

　　　　乔月桐尽可能地低着头，不让人看到自己的脸色。却不知自己颤抖的双腿，以及被震得簌簌晃动的裙摆，已经将她心中的恐慌出卖了。

　　　　梁太后不理会僖嫔，看向叶知秋，缓和了神情语气道：“孩子，你来说说，那天夜里，你可瞧见推你下水的人了？”

　　　　“回太后娘娘，当时天色太暗，又事出突然，我没有看清楚。”叶知秋如实答道。

　　　　“你可分辨得出是男是女？”梁太后追问。

　　　　叶知秋摇了摇头，“我只瞥见一个模糊的人影，是男是女，高矮胖瘦，根本无从分辨。”

　　　　“那么你的贴身侍女可看见什么了？”梁太后又问。

　　　　叶知秋暗暗翻了个白眼，你明明已经知道凶手是谁了，三下五除二，审完散伙就是了。非要一串一串地卖关子，这不是拿人解闷儿呢吗？

　　　　毕竟是长辈，还是为她做主的，在肚子里嘀咕几句就罢了，面上还是要恭恭敬敬的，“回太后娘娘，推我下水的人应该还有一个同伙。

　　　　先让她的同伙引走佳禾，等我落了单，才对我下的手。

　　　　等佳禾听到我的叫声返回来的时候，那人已经逃走了。”

　　　　“狡猾的东西，居然还有同伙。”梁太后一巴掌拍在炕几上，“如此处心积虑，实在不可饶恕。”

　　　　芸妃感觉梁太后这声势造得够大了，适时地奉上梯子，“太后娘娘，您一向眼明心亮，又最是公正不过。对那害得康儿媳妇落水之人，可有什么头绪？”

　　　　“自是有头绪的。”梁太后顺着梯子就爬上去了，“要不然哀家如何替雪亲王妃做主？”

　　　　说罢面色一沉，目光凌厉地扫向乔月桐，“柳氏，你可知罪？”

　　　　乔月桐本就心中有鬼，冷不丁被点了名，吓得一个激灵。身子从椅子上滑下来，顺势跪在了地上，“太后娘娘息怒，婢妾……婢妾实不知身犯何罪，还请太后娘娘明示。”

　　　　穆皇后脸色微变，僖嫔也张大了眼睛，目光惊疑不定，在乔月桐、梁太后和叶知秋之间转个不停。宁妃先觉意外，随即露出一个幸灾乐祸的笑容。

　　　　芸妃和叶知秋俱是一脸淡定。

　　　　“死到临头了，你还想狡辩。”梁太后活了大半辈子，同样的话说过不下百十遍，哼喝之间恩威并重，震慑力十足，“哀家会平白无故冤枉你吗？

　　　　你若老老实实地招认，哀家念在你尚存悔改之心，又尽心侍奉过十六和僖嫔的份儿上，还能对你从轻发落；你若执迷不悟，企图蒙蔽哀家，那就别怪哀家不讲情面了。

　　　　哀家再给你一次机会，你是招还是不招？”

　　　　乔月桐伏在地上瑟瑟发抖，“招”和“不招”走马灯一样，在脑海里交替闪现，偏生哪一个都抓不住。

　　　　“太后娘娘。”僖嫔也在此时反应过来了，提着裙子就跪了下去，“不管她做了什么，都跟臣妾无关。臣妾真的什么都不知道，太后娘娘，您一定要明鉴啊。”

　　　　穆皇后的手在袖子里捏成拳头，暗骂僖嫔小人。

　　　　好歹也是做婆婆的，儿媳出了事，她不想着维护一二，倒先，忙着把自己撇清了。商贾之女，就是上不得台面。

　　　　梁太后也瞧不上僖嫔，不无厌烦地瞥了她一眼，“跟你有关无关，哀家自有决断，你吵吵个什么？一边儿坐着去。”

　　　　僖嫔惴惴地应了声“是”，起身坐回去。

　　　　梁太后又把目光投向乔月桐，冷声喝道：“你还不招吗？”

　　　　——（未完待续。。）

第492章　人证

　　　　被僖嫔这一搅和，乔月桐反倒冷静下来了。

　　　　她不知道梁太后是怎么怀疑到她头上来的，可她也是自小养在深宅大院里的，对后宅惯用的审讯手段熟悉得很。往