那是恋子情结发作，故意贬低儿子，让人对他敬而远之？可如果是贬低，为什么要把毒蛇事件的真相讲出来呢？说些模棱两可、似是而非的话，引人误会就好了。
满腹疑窦地听完重播，又听闻夫人深深地叹了一口气，“因为这事儿。木儿被误认为是害人的庸医，原本想要跟我们闻家做儿女亲家的都息了心思。
眼看他过了弱冠之年，亲事没有着落。我这个当娘的，心里总是记挂着，吃不香睡不好的。见了合眼缘的姑娘，就恨不得抢了来给我当儿媳妇呢。”
叶知秋不知道这是个坑。本着“与人为善”的原则，宽慰她道：“闻夫人不用着急，以闻公子的品性和本事，迟早有一天能让大家解除误会。”
闻夫人表情有些惊喜，“这么说。你觉得木儿不是害人的庸医了？”
“是啊。”叶知秋微笑地点了点头，“闻夫人大概还不知道，我正打算请闻公子帮我爷爷治眼睛呢。”
“当真？”闻夫人喜出望外，“你不怕他害了你爷爷？”
叶知秋只当她为儿子有人信任高兴，并没有往深处去想，笃定地道：“我相信他。”
听了这话，东霞嘴角抑制不住地翘了起来；元妈则暗暗地叹气，这丫头，聪明的时候比谁都聪明，笨起来也真够笨的。
闻夫人满心欢喜，她的直觉没错，这小姑娘果然对她的胃口，从头到脚无一处不合她的心意。她决定了，一定要聘了这姑娘当木儿的媳妇。
这么想着，已经把叶知秋当成了自家儿媳，两眼疼爱地招手，“孩子，到我这儿来。”
叶知秋被她这殷切温柔的眼神搞得头皮发麻，心想闻夫人这是怎地了？怎么好像突然间散发出了一阵强大的母性光辉呢？
虽然不太情愿被她当小孩子一样召唤，可也不好不理，于是起身走了过来，还不等问她有何贵干，两只手就被她紧紧地握住了，“孩子，你今年多大了？”
“十七。”叶知秋简短地答了，惊疑地瞄着她如同得了宝一样的神情，“闻夫人……”
“不要叫我夫人，太生分了，就先叫我一声伯母吧。”闻夫人细细打量了她一番，又捏了捏她的手，唏嘘道，“俗话说，大手抓草，小手抓宝。光看你这手，你知道你是个有福气的。这脸也圆润得紧，实实在在的旺夫相。”
听到“旺夫”二字，叶知秋醍醐灌顶一般醒悟过来，“闻夫人，你不会是想给我说亲吧？”
——
第167章 美男计
“你这孩子，不是让你喊我伯母吗，怎么还叫夫人？”闻夫人先对她的称呼表示了一下不满，才回答她的问题，“我瞧着你和我家木儿般配得很，想聘了你给我当儿媳，你可愿意？”
“夫人，您又性急了不是？您就是想提亲，也要先问过人家长辈，哪有直接问姑娘愿意不愿意的？”东霞瞟了瞟满脸怔色的叶知秋，“瞧瞧，您把叶姑娘给臊的，连话都说不出来了。”
叶知秋回过神来，暗翻白眼，这丫头从哪儿看出她臊了？她是惊的好不好？
初次见面，眉眼都没认全呢，就想聘她当儿媳妇，这行事作风，实在太出人意表了。连她都招架不住，只能说这位闻夫人太有个性了。
还不等开口说话，就听闻夫人满不在乎地笑道：“嗨，这有什么？想当年，我和我们家老爷的亲事，就是我自己提出来……”
“夫人。”东霞嗔声止住她的话茬，“您怎么什么话都往外说呢？也不怕元妈和叶姑娘听了笑话。”
“好好好，我不说就是，免得又惹你一通聒噪。”闻夫人“被迫”放弃诉说自己光辉的爱情史，又用热切的眼神看着叶知秋，“怎么样，你想好了吗？”
叶知秋只觉满脑袋黑线，婚姻是多么严肃认真的一件事，她们主仆二人眉目传情的工夫，就想让人做出决定？这恐怕不是性急，而是自信吧？
也许在她看来，一个农家女能被闻家这样的大户人家看中，就该受宠若惊，感激涕零地谢主隆恩。如果她真是这么想，那她就大错特错了。
如是想着，已经把手抽了回来，“闻夫人，多谢你的错爱。我恐怕没有那个福气没有给您当儿媳妇。”
闻夫人笑容一滞，手在半空之中僵了半晌，才缓缓地收了回去，“怎么？你已经跟别人定亲了吗？”
现在才想起来问这个。好像晚了一点儿吧？叶知秋腹诽着，面上微笑依旧，“那倒没有，不过我现在并没有成亲的打算。就算成亲，我也不会嫁，我要‘娶’。”
“娶？！”闻夫人微微一愣，随即反应过来，“你是想招赘吗？”
“是啊。”叶知秋是故意把“招赘”说成“娶”，因为后者比前者更刺耳，“我们家的情况比较特殊。父母都已经过世了，也没什么可以依靠的亲戚。
爷爷年纪大了，弟弟今年才九岁，都需要我来照顾。我这个人除了种地没有别的本事，也不愿意离开这里。干脆‘娶’个夫婿。到我们家来一起过日子。”
闻夫人脸上笑意全无，语带试探地问：“招赘怕是不容易吧？”
“的确不太容易。”叶知秋并没有露出她所预期的苦恼之色，“遇上合适的就成亲，遇不上也无所谓。我能养活自己，没必要非跟某个男人拴在一起。”
东霞之前还强作平静，这会儿已经掩饰不住惊愕之情，张大了眼睛望着叶知秋。
一个未出阁的女子。说起成亲的事情来一点也不羞涩，还明目张胆地说要招赘。听她话里话外的意思，似乎男人是可有可无的东西，根本不介意做一辈子老姑娘。
闻府上下，包括自己在内的所有人，一致认为像夫人这样与众不同的女人。天底下再也找不出第二个了，没想到这位叶姑娘比夫人还要特立独行。
闻夫人心中的震惊丝毫不亚于东霞，只不过她比东霞沉得住气，面上没有过多表露罢了。
套用叶知秋的话来说，闻家的情况比较特殊。闻老太医子承父业。做了大半辈子的太医，一直兢兢业业，忠心耿耿。
十几年前，因为一次误诊，险些害了一位皇孙的性命。虽然及时补救，并未酿成大错，皇上也没有怪罪，然而心中的愧疚和后怕一直挥之不去，几经斟酌，便递了折子，提前告老还乡了。
闻老爷是个孝子，不忍老父亲独自归乡，也辞了官，带着妻儿和闻老太医一起搬到清阳府。
从闻老太医那一辈开始，闻家人丁就不怎么兴旺。闻老爷好赖不济还有个远嫁的妹妹，到闻苏木这一代，只剩下一棵孤零零的独苗了。
闻夫人娘家倒是人口众多，兄弟子侄之中有不少人都在朝中为官，姐妹嫁的也都是百里挑一的好人家。在京城的时候，跟各家的关系还算亲近，可自从搬到清阳府，就越来越疏远，最后只剩下礼节上的来往了。
因为没有可以相互扶持的兄弟姐妹和亲戚，闻夫人很忧心闻苏木的将来。
她这个儿子看似温顺驯良，其实骨子里孤绝得很。只醉心于医术，对其它的一概提不起兴趣。他行医走的又是世人眼中的“歪门邪道”，很难靠它赚取家业。
虽说闻家有朝廷赐下的田产，有她和闻老爷精心打理，足以保证他衣食无忧。可等她和闻老爷百年之后呢？再没有人替他筹谋打算，他怕是只有坐吃山空的份儿了。
她思来想去，最好的办法就是给他找一个能撑起家业的妻子。因此从闻苏木年满十四岁，她就开始挑儿媳妇了。
她是将门之后，曾经跟父亲上过沙场，因此不太喜欢养在深闺里的娇小姐。
在她看来，那些整日绣着女红、背着《女训》的小姐，就算琴棋书画样样精通，也是坐井观天的青蛙，没什么见识。一旦嫁人生子，难免会沦为哭哭啼啼、争风吃醋的怨妇。
她要找的是有头脑有主见、不拘泥于闺房后院、持家有道的姑娘，继她和闻老爷之后，既能成为儿子的靠山，也能为子孙后代稳家固业。
按照她的标准挑了好几年，要么圆滑成奸，要么市侩重利，要么过精而吝，性子合适的容貌上差了些，容貌好的性子又有欠缺。挑来挑去，没有一个可心的。
等出了华小姐被毒蛇咬死的事情之后，各家的姑娘对闻苏木更是敬而远之。连挑都没的挑了。亲事一再耽搁，直到今天也没个着落。
一个人渴望某件事太久，在这方面就会变得特别敏锐。是以从高宝口中得知了叶知秋的情况之后，她立刻意识到这姑娘有做儿媳妇的潜质。于是当机立断。推掉府里所有的事情，迫不及待地赶了过来。
来的路上她还在想，农家女儿的身份确实低了些，不过那姑娘既然能打理大片田地，又开作坊，头脑定然不错。听高宝说，容貌也是极好的。只要礼教方面不算太差，带回去调、教调、教，配她家儿子也不算委屈。
谁知见了面，这姑娘不仅比她料想的要好。而且方方面面都是顶尖的，完全用不着调、教。最难得的是，这姑娘相信木儿，肯定他的医术，简直就是老天送给她的现成的儿媳妇。
她急着把儿媳妇占下。顾不上细问就张口提亲。她甚至盘算着，即便这姑娘定了亲，也要做一回恶人，劫了她的姻缘。
可她万万没想到，叶知秋会说出要招赘的话，更透露出“宁愿孤独终老，也不会改变初衷”的意思。拒绝得如此干脆彻底，没给她留下半分劝说的余地。
因为满心遗憾和惋惜，便没了心情。装作轻松地坐了两刻钟，便带上闻苏木等人告辞离去。马车出了山坳，仍有些割舍不下，忍不住挑开车窗的帘子向外张望。
东霞见她这样。颇为心疼，愤然地道：“那个叶姑娘真是不知好歹，不过是个村姑，哪配得上咱们家少爷？”
闻夫人深深地叹了一口气，“不是她不知好歹。是我们家木儿没福气。”
“夫人，依奴婢看啊，是您太抬举她了。”东霞有意挑刺，便拿送礼的事情做文章，“少爷和夫人先后送了她两遍礼，临走的时候居然连一份礼都没有回给咱们，奴婢看她就是个心大眼皮子浅的。”
闻夫人嗔了她一眼，“你这丫头鬼精鬼精的，会看不出她是故意不回礼的？你不用故意说这种话来安慰我，让人听见还以为咱们多小气呢。”
东霞抿嘴笑了起来，“奴婢再精也瞒不过夫人不是？”
“行了，你就别给我灌*汤了。”闻夫人无心玩笑，又叹着气道，“可惜了那么一个有勇有谋的姑娘，偏生要招赘，这要是能娶进我们闻家的门该多好？”
东霞眼珠转了转，“夫人，奴婢觉得这事而也不是不能转圜。少爷要给成老爷子治眼睛，少不得跟叶姑娘时常见面。一来二去，说不定就有了情意呢？
这年轻的男女一旦动了感情，就只想着在一块儿了，哪儿还顾得上别的？到时候夫人再出面，许她将那一老一小带到闻家照顾。她没了后顾之忧，招赘的话自然而然就不作数了。”
闻夫人因她这话又生出几许希望，却忍不住担忧，“这倒是个法子，就怕木儿那孩子不开窍。而且传了出去，名声不太好听。”
“奴婢瞧着少爷看叶姑娘的眼神，虽说还不到喜欢的地步，可也是有好感的。再说少爷身上流着您的血呢，怎么也有您当年的五分风采吧？您还怕他追不来一个姑娘？
至于名声，您就更不用担心了。乡下这种没遮没拦的地方，整日低头不见抬头见的，对男女见面本就没那么讲究。少爷和叶姑娘都是有分寸的人，即便彼此有了情意，也不会做出什么有违礼法的事情。”
“也是。”闻夫人听着这番话，心情豁然开朗，“等回到府里，我再提点他几句，让他多用用心。”
主仆二人在这边商量着用“美男计”的时候，叶知秋和元妈正一边查看闻夫人送的礼品，一边谈论着今天的事情。
“元妈，你是不是早就猜到闻夫人是来提亲的？”
——
第168章 松绡
元妈不置可否，“那位闻夫人表面看着直爽，却是个心机深沉的人。你若想跟她深交，日后打交道的时候就多留个心眼吧。”
叶知秋明白“深交”指的是什么，“元妈，你放心，我对闻公子没有那方面的意思。”
她承认，她对闻苏木有好感，否则也不会相信他，让他给成老爹治眼睛。
可这好感并不掺杂异性感情，只是单纯的欣赏而已。就如同看见一块玲珑剔透的美玉，会感觉赏心悦目，但绝不会花大价钱买回去摆在家里一样。
他这个人不错，但不是她喜欢的类型，做朋友还行，做伴侣就敬谢不敏了。
她又不是傻子，怎么会看不出闻夫人是想给儿子找个保姆？她不需要男人为她挡风遮雨，并不表示她愿意为男人挡风遮雨。她的丈夫可以不是顶天立地的男子汉，可至少要懂得跟她共同进退，相互扶持。
她一没那么大的脑袋，二没母性泛滥，三不稀罕姓闻的背景和家产，四没吃饱了撑着，为什么要跟闻夫人“深交”？
元妈并未对此发表意见，慢条斯理地拆着礼盒，“我让你收下这些礼品，是不想你被闻夫人小瞧了去，以为你出身农家见识短，连这点儿东西都接不住，也是想给你留条退路。
既然你没有结亲的意思，就用不着这条退路了。丫头，你可想好要怎么处置这事了？”
“等价回赠呗。”叶知秋弯起唇角道，“谁也别欠谁的人情。”
元妈瞥了她一眼，“也不用那么正好，大户人家的人脸皮都薄，多多少少给她留些面子。”
叶知秋还是第一次体会到母亲悉心教导女儿的感觉，心里暖暖的，凑过来把脑袋搁在她的肩头上，“元妈，谢谢你。”
“我不记得做过什么值得你谢的事情。”元妈淡淡地哼了一声。虽然没有肢体回应，却也不似最初那般排斥这种亲近的举动，任由她靠着。
龚阳来到门边，看见这温馨的一幕。不由怔住。在他印象之中，叶姑娘一直是稳重坚强的，没想到也有这样小女儿的一面。
出神之际，忽听身后传来一阵脚步声，回头，就见阿福牵着云罗的手走了过来。他不忍扰了门里的两人，便悄悄地退后几步，将阿福和云罗一并带走了。
叶知秋不知道门外还有这样一个小插曲，眼睛瞟见元妈刚刚打开的礼盒，被里面放着的一卷布料吸引了注意力。这布非纱非绸。质地轻薄，呈透明的淡黄色。
用手摸一摸，手感粗糙，略显硬挺。捻一下，便发出沙沙的微响。
她正好奇这布料的用途。就听元妈语调略带惊讶地道：“这不是松绡吗？”
“松绡？”叶知秋不解其意，“那是什么？”
“松绡原本是一种裱画用的布料，表面刷了松脂防止受潮。”说这话的时候，元妈黑森森的眼睛里闪着细碎的光亮，“后来有人受到启发，用松脂加入藤黄之类的东西，调成松油。将罗或者绡染成窗纱，拿来糊窗，称之为松绡。
因为松绡比窗纸通透，比以往的窗纱严密，不漏风也不怕渗雨，很受大户人家的欢迎。只是松绡价钱不低。怕酒，不耐热，很容易起火，需要时常更替。
用过的人都嫌费钱又麻烦，宁愿去买蚌壳磨制的明瓦。渐渐的。松绡就不吃香了。如今恐怕只有京城一些深宅老院，还在用松绡糊窗……”
听到“不漏风也不渗雨”�
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