“你可以除去我姑姑。”
“那现在还在大帅身边的就是十五个孩子，不过长房就大少爷和大小姐两个。太太走了以后，大帅没有续弦。孙辈一共是三十二个，除去外孙，是二十一个。”
“天啊，这么多！”吴欣然觉得头有点晕，她从来没想过自己会有个这么大的家庭，人多的岂不是都人不过来？！想到这里，突然听见任宽低声笑了。她回头瞪了他一眼。
到了家，吴欣然下了车，仰望着硕大的东欧式建筑，不禁感叹，原来自己的爷爷家竟这么富裕，丝毫不比阿公差。有卫兵站岗的大门可比上海的家要威严多了。
邱副官帮忙提着行李带他们进了大门，管家就拉响了铃通知各房。一时间，客厅里聚满了人，按着辈分站着，目不转睛地盯着吴欣然等人。
“大小姐，这是三姨太，自从二姨太过世后，整个家就是她在主持着。”邱副官又一一介绍屋里剩下的一干人，吴欣然点头默记。
“三姨太，大帅吩咐了，小姐一来就去见他。”邱副官低声说。
三姨太皱眉看了他一眼，说：“那你就领她到老爷子房间去，管家，带其他人去客房。”
吴欣然跟着邱副官上楼三楼，忐忑不安地走过长长的走廊，转进一个幽深的厅子，吴欣然私下打量堆满了军功、名家墨迹、奇珍古玩的厅子，摇摇头，看来这个爷爷只是知道收罗宝贝，要是论到品玩鉴赏，估计是不太擅长。“小姐，这边走。”吴欣然跟着进了一个门，一扇画有大漠风情的屏风进入眼帘，绕而行之，看见一张雕着花草虫鱼的紫檀木床，挂着是金色的缎帘子，一个低眉顺眼的小厮安静的站在一边，见他们来了，忙尊敬地喊道：“邱副官！”
“我又不是你的兵！”吴欣然抗议道，也回头瞪着他。这个看似凶残的老头，如今也只要两只还炯炯有神的眼睛和满脸的沧桑还能吓唬人了。
“看什么看？谁让你们来的？！”一声叱喝，所有看客又跑光了，听见房内房外匆忙杂乱的脚步声，吴欣然悄悄笑了，拿眼瞧着他，这个老头能把整个大家族支得团团转，可真了不起。
“你，可以退下了。”吴效北对邱副官说，邱副官应声离开。没了邱副官，吴欣然有些不安地低头坐在那里，感觉着吴效北的两只瞪大了的眼睛在自己身上找来找去。“去给我把茶拿来。”声音略微温和了一点。吴欣然看见他目视的茶几方向，放着一只精致的紫砂茶壶，就起身去端，约莫觉得茶水不够热，又往里添了热水，端过来递给吴效北。吴效北啜了一口茶，随手把茶壶放在床头，打量着吴欣然问：“你渴吗？桌子上有水，你自己倒。”吴欣然又走过去，从桌上拿起一只紫砂的小茶杯，要给自己倒水。
一个丫头跑进来，捧来一只青釉的茶碗，恭恭敬敬地递上。
“要等茶凉了再喝吗？”
“怎么，不想要？那我回头就让人砸烂去。”
吴欣然感激地望着吴效北，紧紧握着手里的茶碗，说：“那我得好好收着。”
“好了，你可以下去了。”吴效北低着头命令道。
三姨太不甘地看着吴欣然，却也毫无办法，只得退下。
快中午的时候，吴欣然才从吴效北的房间出来，发觉家里所有人都用异样的眼光打量着她。
任宽赞许地打量着这只碗，道：“这可是难得的好东西啊！”
“那是。”吴欣然喜欢地摸了摸碗，对他说，“有空咱们再细说。”
吴效北3
“嗯？”吴欣然忙站起来，困惑地望着他。
胡志远红着脸，赔笑着道歉。
“不是，不是！”吴欣然忙说道，“是文明的堂哥。”
“那个自然！”吴效北冷笑道，“我是她爷爷。”他颇为开心的打量了任宽一眼，问：“然然，这个就是你的女婿了？”
“大帅，大夫吩咐了，您不能喝酒。”邱副官劝道。
“喝！”吴效北舒展开了眉头，自己满上酒，和任宽相对而饮。满屋的人才陆续开始进餐。
“然然，会骑马吗？”吴效北一边喝酒，一边问。
“老爷子，下午清宇、清鹏、清平、清越、清清……他们几家要回来。”八姨太提醒道。吴欣然一听，难道家里的人还没聚齐？这得多少人！
“回来、回来就是，想见我去马场找我！”吴效北硬邦邦的说。
“可……老爷子，大过年的……”八姨太看看吴欣然，“他们也是听说然然回来了……”
午休的时候，吴欣然对王妈妈说：“那个八姨太好年轻漂亮，看起来不过三十出头的样子，爷爷好花心啊，怪不得奶奶要离家出走。”
“嘘——”王妈妈捂着她的嘴，低声说，“然然，这里可不比家里，什么话都可以讲。今天你来，大帅对你比其他儿孙不同，处处留意、处处照顾，你没看见家里的人都拿什么眼神看你的。就那个三姨太，眼睛跟刀子似的，其他人就更别说了。我看这个家的人都跟狼柴虎豹似的，恨不得各自占山为王。”
吴效北4
“我看得出来。”吴欣然点点头，“虽然他性格古怪，对我是真心好。可是怎么跟一大家子的关系都那么冷淡呢？”
吴欣然紧紧皱着眉头，心里一寒——怎么家里竟是这样？
“我小时候爸爸就带我去马场了，他骑马的时候常常把我放在他前面坐着。”吴欣然回忆起小时候，听见儿子的事情，吴效北脸上舒展出一种快乐的哀愁，“后来去了美国读书，姑姑更是常带我骑马，奶奶也曾手把手教过我。”
吴效北打马往回行，吴欣然尴尬地朝任宽和邱副官看看。“都跟上来！”吴效北命令道。
吴效北5
“哦，帮爷爷拿帽子。”吴欣然一边回答，一边往楼上走。
“哟，这怎么敢劳烦大小姐呢？”五姨太笑着说，支使自己的女儿说，“清惠啊，去，帮你爸爸把帽子拿下来。”
“爸爸的房间平时都不让我们去的，我怎么知道他的帽子放在哪里？”清惠道。
“我自己拿好了。”吴欣然扭过头就上楼。
“嫂子，人家可是爸爸清点的大小姐。”一个姑姑阴阳怪气的说。
“谁允许你这么说话的？！”七姨太要拉住她，吴欣然反感地拍掉她的手，严肃道：“不要拉拉扯扯的。”
“爷爷！”吴欣然惊道。
到沈阳的第五天，吴效北就在自己的靶场举行了一个射击比赛，供自己的儿孙们操练。“然然，我是军人，我从小就要求我的孩子会用枪。这是个兵荒马乱的年代，要会用枪才能保护自己。”
“爸，您没事吧？”吴效北推开身边的儿子，拉起吴欣然，上下打量她，关切地问：“然然，没事吧？”
“可能是枪走火了。”
“走火？”吴效北怀疑地顺着吴欣然眼光望去，生气地坐在椅子上，骂骂咧咧：“连个枪都舞弄不好，也能算我家的人？！”
“爸爸，您看我们是不是回去？”
“带下去！”吴效北脸色惨白地从椅子上战起来，站到吴欣然身前，“好好审问！”他回头对任宽说：“好样子，打得好。”又回头对犹如惊弓之鸟的家人笑着说：“并不是靶子打得准就是枪法好。走，咱们回家！”
“还有些后怕？”任宽走进来，坐在她旁边。吴欣然看看他，问：“你怎么知道他要杀我的？”
“你真以为第一枪是走火？”任宽笑着问，“老爷子心里清楚的很，只是不知道是谁做的。那个送茶的人来的时候，几只眼睛都盯着他，就算我不开枪，邱副官他们也会开枪。”
“然然，爸爸让你过去。”吴欣然的二叔吴清国——一个颇具文人气质的中年男人敲门说。吴欣然打开门，冲眉目和善的二叔点点头，和他一起上了楼。
“爸爸把他放了。”吴清国轻描淡写的说，“然然，这里面的事多着呢，你少关心那么多。”
吴欣然撇撇嘴，沉默地跟着吴清国。到了吴效北门口，吴清国敲敲门道：“爸爸，我带然然上来了。”
吴效北望着满屋子里的东西对吴欣然说：“你爷爷我是个粗人，不比你外公是个会把玩、欣赏这些玩物的读书人。”
吴欣然回头笑着看着爷爷，说：“我是捡喜欢的和值钱的，不是看大小。”
“爷爷！”吴欣然红着眼打断他。
“我这个家呢，也是树倒猢狲散。今后你要有事大可找你二叔、七叔，还有你四姑，我已经吩咐过他们了，一定照顾你。”
“走吧。”胡志远在吴欣然身后催到。
二回沈阳
“这个吴效北还真是个怪人。”胡万舟笑着说，“但是对孙女是真疼到家了。”
任宽把眼睛从牌上移开，看着胡万舟。只听王景明回绝道：“那是然然爷爷给她，然然没说让动，谁都没去动她的。到现在那些东西都还在箱子里，没找地方放。然然说等她从南京回来，再一件一件清点，一件一件存放。”
“是这样啊。”胡万舟未免觉得有一丝扫兴，低下头继续打牌。
“然然以前也是不晓得这些门门道道的，但是自从上次从南京回来就一开窍了，人也懂事了，知道帮我分担分担事情了。”王景明欣慰道。
胡文明坐在吴欣然旁边，满怀尊敬地去吊唁一个自己从未谋面的长辈，难过？谈不上，只是看着吴欣然悲伤的样子，十分心疼。
坐在对面的王妈妈念着佛经，这一个月的左右奔波让她一把老骨头实在有些坚持不住了，她此刻只能虔诚地念经，祈祷能保佑大帅的灵魂。
“你我都是明白人。”邱副官看了他一眼说，“我跟了大帅三十多年，说句实话，这些少爷、小姐们虽然和大帅相处的时间长，可是真正心贴着心的时候还不到大小姐来陪老爷子的五天。”
“立功。”吴欣然望着二叔说。
“这是房契，”吴清文从账本里抽出一张单子，递给吴欣然，“你好好保管。”
“什么事？”吴欣然放下手中的纸。
“你看，家里的几位姨太太，还有几个未成人的……”
“有的还是带走吧。”吴清文说，“过多的财富会让孩子失去上进心。我不想看见父亲的军功被败家子败掉。”
吴欣然望着吴清文担忧的眼睛，点头道：“我，听您的。”
“还是要交给你。”吴清文从怀里抽出一张存折，递给吴欣然，“一年一万。二十三万，是美元。”
吴欣然捧着存折，仰头看着墙上的照片，又悲哀地低下头。
临走前，吴欣然披上外衣独自下了楼。“去哪？”胡文明问。
“那么冷的天，还要出去？”胡文明温和的问。
任宽没吱声，也披上衣服跟着出去了。
“大小姐，去哪？”门卫关心地问。
“我知道。”任宽温和的说。
吴欣然受了些风寒，回到家便全身发热，头疼脑热。因此，回上海的时间也被延迟了。直到吴欣然病情好转，又在沈阳养了几天，才启程回上海。等到了上海，上海已经春暖花开了。
三年
“你说的这一点我知道，可是眼下剩一个一个多月了，未免太仓促。”王景明委婉的说。
吴欣然心中一惊，但面色如故，她压住心中的困惑与不安，问：“任宽和我们一起去的沈阳，你看见我们有什么吗？”
“没有谁，我记不得听谁说起。”胡文明敷衍着。
“道听途说？”吴欣然冷笑道，“你什么时候也做这种愚蠢的事了？”
“回来了，也不通知我？”冯月珍笑着走进了任宽的大门，“我刚开车打门口过，看见你院门开着，就想着你是不是回来了。”
冯月珍把画夹摊在茶几上，任宽低头看见画纸上那个明媚而美丽的少女笑得青涩而甜蜜，浅浅的酒窝里像浸满了蜜一样，眼里却盛着甜蜜的负担。任宽盯着画中的少女，平日里犀利的目光变得温柔而多情。他抬起头看了看冯月珍，坐到她对面。
冯月珍鲜红的指甲指在画上：“这是谁？”她像一个知道答案的家长，质问着任宽。
“吴欣然。”任宽十分温柔的说，他从冯月珍的手下抽出画夹，看着画上的女孩，说：“那是十年前了，那时候她才十二三岁。那个时候，我还在码头当工人。”
“那时你就认识她？”
“你从那时起就想要和她结婚？”冯月珍无奈地嘲笑着。
约定
“多么春意盎然啊！”任宽的嗓门在这个人气不足的老房子里格外引人注意。
“月珍，你来的时候我不够热情吗？”王景明开玩笑问，“再说任宽可是难得来这么一次啊。”
吴欣然扑哧地笑了，骂道：“你怎么这么讨厌？！”她扬起下巴，边往楼上走边说：“我当然不是，我拒绝了，我说过我不想当一个普通的阔太太的。”
吴欣然开心地笑着，斥责道：“你的脸皮怎么就能够那么厚呢？”
任宽抛掉假装的沮丧，得意地说：“根据我多年的观察和经验，你一般对正人君子都不怎么样，反而是厚颜无耻的人能得到你的青睐。”
当吴欣然意识到他发现了自己细微的变化时，立即害羞转过头，那种想法被人发现真是令人羞愧。于是任宽决定鼓励她进一步完成蜕变，他用手掰着她的脑袋，使她面对着自己，说：“没有什么可害羞的。”吴欣然惊讶地望着他，他接着说，“我知道你在想什么，那没有什么不好的，你不是圣女。”
这种直截了当的说话方式让吴欣然双颊绯红，她气恼地看着他，他怎么能就这么把什么都说出来呢？正在思索之际，任宽捧着她的脑袋，低下头用嘴唇温柔地在她的脸颊上擦了一下。吴欣然掰着他捧着自己脸的大手，直愣愣地看着他。
吴欣然想也没想，说：“喜欢。”话一出口，她方才意识到什么，推开他的手，说，“可是我不知道这样做对不对。”
“可是我是文明……”
吴欣然盯着他面无表情的脸，说：“我也不……”她矛盾地低下头，她对他怎么可能一点都不喜欢呢？
吴欣然坦白地点点头。
“你怎样才敢交出你的心呢？”任宽握住她的手，自言自语道。
任宽温暖的体温让吴欣然充满凉意的真心，慢慢回暖，她既感动又困惑地望着他，问：“你是真的……我？”那个“爱”字卡在心口，不肯出来。
吴欣然想起那天在家族的射击比赛上，爷爷曾和任宽说了几句悄悄话。
“他说：‘你应该向我的长孙女求婚！’”吴欣然瞠目结舌。“连你爷爷都看出来，为什么你就一点都不明白呢？！”任宽苦笑道。
“不会是三年吧？”任宽笑眯眯的问。
吴欣然经他提醒想到自己三年后才可以结婚，放心地舒了口气，笑道：“我也没办法，这是规矩，要等三年。怎么，难道你等不起？”
任宽嘲笑着看着她，说：“我会在乎这三年？”他自言自语道，“我等了何止三年？！”
李丽莎
“任宽，你怎么来了？”吴欣然从楼上走下来。
“奶奶！”吴欣然飞进贵妇的怀里，王妈妈才豁然认出这对老年夫妇是吴欣然的奶奶李丽莎和她的男朋友陈国伟，忙道：“亲家夫人，快请坐！”边说，边支人去泡茶。
“然然，你外公呢？”陈国伟抿了一口茶问。
吴欣然的眼中掠过一丝悲伤。
吃早饭的时候，任宽好奇地打量着吴欣然高贵而美丽的奶奶以及风度翩翩的陈国伟，听着他们说话。
“你的未婚夫呢？”李丽莎微笑着问，“什么时候能让我见见？”
“非常乐意。”任宽向美丽的夫人献殷勤道。
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