“小兄弟,你既然要走,为什么昨晚不走,如今又趁着我喝醉,把我捆起来,岂不是趁人之危?”萧老大无奈的挣了挣身上的身子,蹙眉看了一眼靠墙躺着的周天昊。
周天昊皱了皱眉头,睁开眼睛:“我自己也喝醉了,捆你做什么?”忽然他的身子一挣,抬眸对萧老大道:“我也被捆住了,怎么回事情。”
周天昊话音刚落,外头的大门忽然吱呀一声打开了,细瘦男子带着几个年轻小伙子站在门口,见了萧老大开口道:“老大,当初结寨的时候你怎么说的,要带着兄弟们吃香的、喝辣的,永远不被那些有几个臭钱的富人们瞧不起!可如今呢?兄弟们跟着你,饱饭吃不到几顿,你还让兄弟们开山垦荒,留着银子买粮食种子?你这是想让兄弟们在过上以前被地主们欺负的日子吗?”
细瘦男子说完,只笑着道:“不过也难怪了,你当初就是韩家的上门女婿,做惯了收租的事情,如今就想变着法子,让兄弟们再供着你?”
那人话还没说完,外头几个年轻小伙子已经有些群情激愤,只听那细瘦男子道:“昨天就是因为萧老大一时心软,才放走了谢夫人,不然十万两的雪花银,我们今儿就到手了!”
众人听了这话,越发激动了起来,只有人举起武器喊道:“去谢家,抢银子!去谢家,抢银子!”
里头正吵闹不休,忽然听见山下响起了鸣哨声,几个年轻小伙子到山门口往了一眼,只吓的连连退了几步,走到细瘦男子的跟前,开口道:“三当家,山下山神庙附近来了好多人,浩浩荡荡的,估摸着有百十来个!”
这些小伙子原来也都是种田的庄稼汉,每次跟着萧老大他们下山,也都是仗着自己人多势众,如今瞧见谢家竟然一夜之间就召集了这么多人,顿时就有些紧张了起来。
周天昊见时机成熟,只朗声开口道:“兄弟们可否听小弟一言?昨夜我和萧老大把酒言欢,可谓是不打不相识,也知道大家原本都是大雍的贫民百姓,如今让你们在这山林里面过着这样朝不保夕的日子,是朝廷的错,也是皇帝的错。”
众人闻言,只都好奇的盯着周天昊,瞧不过二十岁出头的样子,却敢这样光明正大的说皇帝坏话,倒是不简单了。
周天昊见大家渐渐安静了下来,只继续道:“但皇帝只有一人,天下的百姓却有千千万,他一人如何能照顾到千千万的百姓?若是有照顾不周的地方,我替朝廷,替皇帝向大家请罪了!”周天昊说着,只弯腰低下头来,脸上早已换了一副肃然的神色,接着道:“大家若是听我一言,那江宁县的知县康大人,是乙未年的状元郎,家父康显宗乃是帝师,他是一个好官,你们若是肯放下手中的武器,我便带着你们去见康大人,必定让他给你们安置一个去处!就算不能衣食无忧,但也必定好过这三中清苦,最重要的事,你们不必在躲躲藏藏,可以继续光明正大的做大雍的百姓!”
“我们……我们为什么要听你的?”人群中有人质疑道。
“三当家说,我们现在就是土匪,要是下山是要吃牢饭的,你不会是骗我们的吧?”
“你不会是骗我们的吧?”众人异口同声问道。
那细瘦男子见众人情绪激动,只开口道:“他就是一个骗子,我们不要相信他,等谢家的银子到手了,我们就有钱买地了!到时候就不必窝在这穷山僻壤了!兄弟们,带他们走。”
萧老大见那细瘦的男子要走,只忽然抬腿踢在他腰间的刀柄上,那刀从细瘦男子的腰上飞出来,周天昊一个转身,在身后接住了刀柄,用力一压,几根麻绳一应落地。
周天昊甩开手腕上的麻绳,轻轻揉了揉被麻绳勒过的地方,转身对萧老大道:“多谢!”
众人以前都是庄家汉子,哪里见过这样的身手,只都被刚才配合完美的一幕给惊呆了。周天昊一刀劈开萧老大手腕上的麻绳,将短刀丢到他的手中,扯开身上早已经七零八落的衣裳,露出胸口几块紧实有力的肌肉和几处粉色疤痕的伤口。
“国家兴亡,匹夫有责。实不相瞒,几个月前,我还在北疆抗击鞑子,因为负伤才被家中的长辈勒令回京。可我虽然人不在疆场,心却在疆场!你们的家园,我一定帮你们抢回来,但也请你们,不要抢别人的家园!相信我!大雍一定不会让他的百姓流离失所,也一定不会想尽办法让你们重回家园的!如今你们暂且忍耐一下,我会让康大人妥善安置你们。”
这些小伙子都是十七八岁的年轻人,本就气血方刚,听周天昊这么一说,人人都热血沸腾了起来,只开口问道:“小将军,俺不需要安置,只要把俺爹俺娘安置好了,俺要跟着你上战场,杀鞑子!”
周天昊只拍了拍他的肩膀道:“好样的,我们一起杀鞑子!”
一旁一直没啃声的萧老大也喊了出来道:“带上我!”
周天昊转身,两人击掌道:“好!带上你!”
那边更有人看着周天昊这一身伤,好奇问道:“小将军,为什么你的箭伤在后头,是不是你逃跑的时候被射到了?”
这问题就问得比较尴尬了……周天昊只清了清嗓子,笑道:“真在战场上,哪会有地方让你跑的?都射成刺猬了,我运气好,胸口带着一面护心镜,所以就逃过了一劫!”周天昊说到这里,倒是想起来了,他的镜子被萧老大给拿走了。
“我那镜子呢?上哪儿去了?”
萧老大先是一愣,随即才反应过来,只回道:“送谢家去了。”
周天昊大惊,口中念念有词道:“这下可完了……暴露了。”
却说谢玉娇一行人来到了这青龙山下,见山腰上果然有一处破旧的山神庙。沈石虎率先带着人去四周检查了一番,见没有什么异样,这才请了谢玉娇下来。
谢玉娇从马车上下来,抬起头四周观察了一下,沈石虎指着山谷中两个青松开口道:“那就是消息树,方才我们才到的时候,就听见了鸣哨声,只怕现在来人已经在路上了。”
谢玉娇听了倒是觉得很有意思,只开口道:“以后在谢家宅也搞一个,要是有可疑的陌生人进村,我们也能早有防范。”
谢玉娇经了这次的事情,越发小心谨慎起来,沈石虎知道她吓得不轻,只安抚道:“大小姐不必害怕,谢家宅还是很安全的,这些劫匪并不敢上门挑衅。”
谢玉娇稍稍放下了一些心,见青龙寨的人还没下来,便往前走了两步,见山神庙里头还供着山神的尊位,只双手合十,阖上眸子默默的祈求了起来。
☆、第0076章
约莫过了小半个时辰,这周围却还是一点动静也没有。谢玉娇见沈石虎正站在山神庙外头看着不远处山顶上的寨子,只忍不住开口问道:“沈大哥,他们会不会是见我们带了这么多的人过来,就不敢下来了?”
沈石虎一时也没有主意,见谢玉娇似乎有些急了,便开口道:“既然他们不敢下来,那小的就上去走一趟,看个究竟。”
谢玉娇见沈石虎这么说,只忍不住摇头笑道:“沈大哥别急,我们是来送银子的,要银子的人不急,我们更不着急,等着吧!”
沈石虎闻言,只憨憨的笑了笑,一时也不知道再说什么好,便道:“大小姐在这边略等一会儿,我出去看看兄弟们。”
谢玉娇只点了点头,重新转身,正要在山神爷跟前再拜几拜呢,就听见外面人群中有人高喊了起来道:“山上有人下来了,兄弟们抄好手中的家伙,跟他们好好干一场。”
沈石虎只急忙跑上前去,果然见山腰上一群人正浩浩荡荡的往下面来。一众拿着锄头扁担的村民都紧张了起来,各自握紧了自己手中的家伙,睁大的双眼等着山上的人来下来。
云松只窜到了前头,用手遮着额头,伸着脖子往上头看过去,脸上闪过一丝惊喜之色,只兴奋道:“大家快放下武器,我家少爷领着山上的人下来了!”
这时候谢玉娇也带着紫燕走到人群的前头,云松瞧见谢玉娇也来了,只一个劲道:“谢姑娘,我说我家少爷可厉害了,我没骗你的吧!我家少爷可是……”云松一时高兴,差点儿就说漏嘴了,幸好及时反应了过来,只嘿嘿笑了两声道:“我家少爷吉人自有天相呢!”
谢玉娇这时候多少也松了一口气,也顾不上云松说什么,只远远的看着远处一群人簇拥着两个年轻人往这边过来,其中一人虽然看上去俊朗逼人,但袒胸露肉的,实在让人有些不敢恭维。
这时候周天昊正领着众人下山,远远的就瞧见一位白衣飘飘的女子站在人群之中,如出水莲花一般。那一道锐利的视线从远处看过来,周天昊顿时觉得有几分紧张,只拍了拍萧老大的肩膀道:“萧寨主,把你的衣服借来一用。”
萧老大原本就是草蜢之人,哪里在乎这些,只脱下了自己的外衣,递给周天昊,自己袒胸露肉的继续往前走。谢玉娇瞧着领头的那两个男人莫名其妙的一番动作,到底有些想不明白,不过也懒得再去想了。
只等那群人走近了,众人还是有所防范的握着手中的家伙,云松只高兴的迎了上去,瞧见周天昊穿着一件粗布衣裳,手臂上还血迹斑斑的,只惊讶道:“少爷,你怎么又把自己弄伤了,咱快去康大人那里,让他请个大夫给你瞧一瞧。”
这时候谢玉娇也看清楚了来人,见他们并没有动手的架势,这才朝着周天昊微微福了福身子道:“这位就是救了家母的好汉吧,请受小女子一拜。”
谢玉娇平素虽然一本正经的时候比较多,但她天生声音清脆,又长的粉雕玉琢的,配上这样的声音,越发显的千娇百媚了起来。周天昊瞧着她盈盈下拜的样子,虽然温婉有礼,却自带这一个不卑不亢的气节,让一向看惯了京城淑女的周天昊顿时眼前一亮。
周天昊一时只觉得有些怔忪,正不知道说什么好,那边云松却是个急性子,只提醒他道:“少爷,谢姑娘向您行礼呢,你还不快请人家起来,人家可是你的救命恩人呢!”
谢玉娇被提起救命恩人这一说,倒是有些脸红了,周天昊此时也反应了过来,只有些语无伦次道:“谢姑娘请起。”周天昊看了一眼这周围浩浩荡荡的村民,越发就不好意思了起来,只笑着道:“难为你还带了这么多的人来救我,真是受宠若惊了。”
谢玉娇起身,淡淡的扫了一眼周天昊,只轻笑道:“这都是应该了,你救了家母,身陷囹圄,我救你也是理所当然的。”
平常周天昊也时常听康广寿提起谢玉娇来,对她的印象就像是一朵玫瑰花一样,虽然外表好看,但谁要是敢占她半点的便宜,只怕也是会被她扎个千疮百孔的。如今瞧着谢玉娇这样温婉有礼的样子,周天昊一时却也有些摸不着头脑了。
周天昊正不知如何回话,谢玉娇只开口道:“既然公子已经脱险,那就请跟我回谢家宅去,我也好尽一些地主之谊,顺便请个大夫,替公子诊治诊治。”
有美人请了自己去她家里,这样的好机会只怕是个男人都会去的,只是周天昊想起方才答应了青龙寨中兄弟的事情,只好婉言谢绝道:“谢姑娘的好意我心领了,只是我方才答应了这些兄弟,要带着他们去找康大人,让康大人给他们先安置一个落脚之处,总不能还继续留在这青龙山继续当土匪吧?”
谢玉娇听了这话,倒是对这周天昊有几分佩服,又想起康夫人刚刚故去,康大人如今必定是心思难安,这一群难民数量不少,若是要安置,只怕少不得还要谢家来出面。
谢玉娇低着头想了老半天,虽知道这事情为难,却还是咬牙开口道:“我也曾听说这青龙寨里的人原本都是北方来了难民,只是被逼无奈才结了山寨,我们谢家虽然势单力薄,可我父亲素来有一个忧国忧民之心,也曾帮助过不少的难民,如今谢家宅就有三四十户的北边迁来的难民。我们谢家别的没有,在这江宁秣陵一带,还有几亩薄田,你们若是愿意留下来,肯过那些普普通通男耕女织的日子的,我手里还有几片无人开垦的荒地和山头,可以分给你们种一种。”
谢玉娇说到这里,眼底已经闪出了几分锐利的精光,只继续道:“只是想在我谢家讨日子,也有一个规矩,我们谢家祖祖辈辈都是老实人,从不干那些欺压百姓的事情,若是有人吃着谢家的饭,想着刨谢家墙角的事情,这样的人,还是自己请便吧!”
那山寨中的众人听了这话,大家只都窃窃私语了起来,后面跟着的一些媳妇婆子也都交头接耳了起来。只见人群后面,有一个握着拐杖的人正缓缓的往前头来,走到萧老大的身边,这才挺了下来,对萧老大道:“相公,我们就把山寨散了,让乡亲们去种地吧!”
萧老大的喉头动了动,只听萧夫人继续道:“如今寨子里,除了你们这一帮年轻小伙子,还有几个待嫁的姑娘、还有几个正在学龄的娃子,我们躲进来容易,可他们怎么办?姑娘嫁不出去,孩子又没有学上,难道她们要一辈子都这样吗?我们没有地,只能靠抢,朝廷总有一天会来找我们的,到时候我们自己死了不打紧,还要搭上一家老小的命,这又是何必呢?”
谢玉娇见那人说的有道理,这开口道:“谢家宅有义学,可以免费让你们的孩子去上学。至于待嫁的姑娘,你们抬头看一眼,我们谢家宅的小伙子,够不够你们挑的?”
这话一说,躲在后面窃窃私语的姑娘们都害羞了起来,一个个低着头不说话了。谢玉娇只顿了顿,继续开口道:“我给你们三天时间考虑,若是你们想好了,三天之后,把这寨中所有人的名单交上来,我必定能为你们安置周全。”
谢玉娇这话说的铿锵有力,众人都为之叹服,只有几个血气方刚的小伙子开口道:“谢姑娘要是真的能帮我们把家人安置好,我们就跟着这位小将军打仗去!”
“对!我们要跟着小将军打仗去!”众人只都举着手里的家伙开口道。
谢玉娇扭头扫了周天昊一眼,见他正站在那边,带着几分得意看着那些人,只略有些无奈的皱了皱眉头,也一改方才对周天昊的称呼,开口道:“小将军,请!”
回去的路上,谢玉娇特意给周天昊和云松单独安排了一辆马车。周天昊总算松了一口气,只安静的靠在马车壁上闭目养神。云松瞧着周天昊这一身乞丐装一样的打扮,委屈道:“王爷,你什么时候,能别这样折腾你自己呢?奴才从小跟着你,都被你吓得尿了好几回裤子了!”
周天昊抬眸扫了云松一眼,略不屑道:“你胆小还赖我?”
云松见周天昊也不生气,只悄悄的凑上去,小声道:“王爷,谢姑娘长的好看吗?”
“好看也跟你没什么关系。”周天昊只随口道。
云松听了,只嘻嘻的笑了起来,带着几分谄媚道:“奴才觉得谢姑娘不光好看,还特仗义,那些绑匪昨儿晚上才送了信过去,今儿一早谢姑娘就带着人来救您了,你瞧瞧,这效率,可不比咱家的府兵差呢!”
周天昊只点点头道:“嗯,效率确实很高,随便抗一把锄头就能凑数了,你拿他们跟我王府的府兵比?”周天昊还没等云松躲开,只一记暴栗敲在他的脑门上,顿时扯得自己胳膊上的伤口又裂开了,疼得龇牙咧嘴了起来。
徐氏自谢玉娇走了之后,便不吃不喝的跪在小佛堂里头念经,又命丫鬟派了人在村口守着,只要外头一有消息,就回来禀报。外头老姨奶奶、大姑奶奶等人也正等着