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另外，阿尔特塔这名球员加盟之后和球队的磨合。已经定位，也是唐恩需要操心的事情。
当森林队买入阿尔特塔的时候，有人担心唐恩教练将没法安排森林队的中场。因为伍德和阿尔贝蒂尼的配合在上半赛季被证明是很成功地，主教练没有理由因为一个新加盟的球员拆散这对搭档。
但在唐恩眼里，这根本不是问题。
英超联赛的节奏是欧洲四大顶级联赛（除开了以前五大联赛之一的法甲）中最快的，攻防转换速度快，进攻速度快，传球速度快。拼抢节奏快……总而言之，一切都快。这样的比赛节奏对球员的体能要求很高，阿尔贝蒂尼毕竟已经是三十三岁的老将了，他地体能没办法支撑他在整个赛季都首发并且打满每场比赛的九十分钟。他必须要有一个替补球员，阿尔特塔就是最合适的人选。
和唐恩记忆中在埃弗顿呼风唤雨，核心地位的阿尔特塔不一样，现在的阿尔特塔是属于那种没有在皇家社会证明自己的球员，所以他也没什么资格耍大牌，他现在既不是森林队的中场核心，也不属于森林队的大牌球星。这从他三百万欧元的身价中就能看的出来，折算成英镑也不过约一百五十万，这是少得可怜了。
阿尔特塔非常低调地进入诺丁汉森林。在他来到这支球队的第一天起，唐恩就非常坦率的告诉西班牙人，现在他还不能成为森林队的主力。但是他会是阿尔贝蒂尼的第一替补。因为他是除了阿尔贝蒂尼之外，在中场最有组织进攻能力地球员了，只要他表现好，一样有机会从板凳球员变成首发主力的。当然，如果他不介意打中场边路的话，他会有更多的出场机会。
阿尔特塔接受了唐恩的意见。他考虑尝试打中场的多个位置——他也想证明自己地实力并非在皇家社会那么不堪，为了给新教练留下好印象，做万金油也干了。
唐恩到现在都没买那些大牌球星也是出于这个考虑：自己这么年轻，能否管得住那些知名度很高的球员呢？如果球队里面大牌球星太多，都不服从他这个主教练得管教。那这球队将毫无战斗力可言。唐恩宁肯找一些没什么知名度但是实力不弱的普通球员，也决不去找那些成名已久名声在外的球星。说的好听点就是“没有人可以凌驾于球队整体之上”。说地自大一些就是“没有人可以凌驾于他托尼·唐恩之上”。
这和已经去世的克劳夫是何其相似啊……
在适应英格兰足球风格上来说，阿尔特塔不存在任何问题，阿尔贝蒂尼刚来森林队都还适应了一段时间呢，阿尔特塔完全不用为此担心
因为他曾经在苏格兰踢过球，完全习惯了英伦三岛这种足球风格。适应又不等于同化，他能够适应英格兰足球，同时还保留了自己细腻地脚下技术和出众的想象力，西班牙球员的优点他一个没少。这样的球员是所有主教练都梦寐以求的，他可以给球队带来新鲜玩意儿，会让球队在整个联赛中独树一帜。
唐恩非常看好阿尔特塔，希望以后把他培养成森林队的中场组织核心。到时候乔治·伍德会像保护阿尔贝蒂尼和雷布罗夫那样，保护阿尔特塔。
因此在训练中，唐恩会经常把伍德和阿尔特塔安排在一组，从这个时候开始就慢慢培养他们的默契。
二月五日，联赛第二十六轮，诺丁汉森林继续他们的客场之旅，这一次对手是阿斯顿维拉。
本赛季英超刚刚开始的时候，森林队曾经在主场靠对方一个乌龙球逼平了阿斯顿维拉，那是森林队超级联赛的第一分，从那开始，森林队在超级联赛中连续十轮不败！
尽管人还是那些人，但现在的森林队和那个时候已经完全是两支不同的球队了。
经过半个赛季的磨合和历练，如今的森林队更成熟，更强大，能够始终保持在前六，可不是单靠运气就能做到的。
尽管是在客场，森林队还是战胜了维拉。
在这场艰苦的客场比赛中表现出色，帮助球队取得最终胜利的人是弗雷迪·伊斯特伍德。
吉卜赛人已经有段时间没有出现在报纸体育版的头条了，最近因为俱乐部需要，全在高调宣传他的队友兼“仇人”乔治·伍德，不知道他看到那些报道会是什么滋味。幸好这些没有影响到伊斯特伍德的发挥。或许他不是森林队中最耀眼的球星，除了场上进球，场外的他低调的仿佛消失了般，偶尔他会回伦敦去看望自己的爸爸，但更多的时候他就在那辆大篷车内照顾自己的妻子和妻子怀着的孩子。
伊斯特伍德到现在都还没有找经纪人，曾经有人找上门来希望做他的经纪人，都让他拒绝了。所以除了踢球，他没什么商业活动。上报纸曝光的机会自然大大减少。
但这一次，他上了了报纸头条，而且不仅仅是诺丁汉当地媒体，他是这个星期伦敦舰队街的当红人物。
在维拉公园球场（Villa_Park），发光发热的人或许有很多，为阿撕顿维拉打入第一个球的射手安赫尔，为主队打入第二球让球迷们陷入疯狂的厄瓜多尔老将德拉克鲁兹（Ulises_de_la_Cruz），尽管丢了两球却依然冷静的荷兰门将范德萨，重建后防不再给对方任何机会的老将耶罗，为队友制造机会吸引对方防守注意力的维杜卡，替补阿尔贝蒂尼首次代表森林队出战英超联赛的阿尔特塔……但是最光芒四射的人只有一个，就是那个低调的吉卜赛人弗雷迪·伊斯特伍德。
尽管比赛刚刚开始二十分钟，主队就利用快攻打进了两个球。维拉公园球场的球迷一定以为森林队被打懵了，他们可以提前七十分钟开始庆祝胜利了。这个时候伊斯特伍德站出来告诉维拉队球迷提前这么早庆祝是一件多么愚蠢的事情。
他在禁区外面的大力远射打在维拉队球员的腿上高高弹起，从大力抽射变成了远程吊射，正好从维拉队门将的头顶越过，被第一次射门骗倒在地的托马斯·索伦森（Thomas_Sorensen）抬头仰望着足球从上空飞过，然后坠入空门……
进球之后的伊斯特伍德表现越来越活跃，有维杜卡在最前面帮他吸引活力，他有更多的自由，伊斯特伍德不是那种顶在对方门前等球的中锋，他是二前锋，更喜欢在队友身后自由活动，尽管维拉的主教练大卫·奥莱利（David_OLeary）加强了禁区前沿的防守，但对于这个跑位飘忽不定的前锋来说还是很头疼。
他有时出现在中路，躲在维杜卡身后寻找直接射门的机会。防守反击的时候他却顶在了最前面，带球突袭。当你把防守重心放在中路的时候，他又拉到了边路去传中……
上半场行将结束的时候，伊斯特伍德抓住了禁区里面一瞬即逝的机会，在两名高大的中卫夹缝中突然杀出，将阿什利·杨的传球顶进了球门。2：2森林队扳平了比分！
卷三 红色森林 第五十五章 发力（下）
当森林队发动这次进攻的时候，维拉主帅奥莱利正准备喝水，因为关注场上的形势变化，他把水瓶放在嘴边就没动了。当他看到足球被伊斯特伍德顶入球门的时候，第一个动作就是愤怒的将手中的水平砸在了地上，水也顾不上喝了，转身骂了一句粗口。而他的对手托尼·唐恩则高举双臂冲到了场边，向对面满座的客队看台挥舞着拳头示威。
刚才还在肆无忌惮庆祝的球迷，现在全都哑火了。
“……弗雷迪·伊斯特伍德用实际行动告诉了维拉队的球迷们，两球领先也并不保险！”解说员马丁·泰勒说出了唐恩的心声。
下半场易边再战，双方调兵遣将，尤其是维拉的主教练大卫·奥莱利，一定在中场休息做了完善的针对伊斯特伍德的防守安排。吉卜赛再也没有获得上半场那样的机会了。
同时，由老将耶罗率领的森林队后防线稳如泰山，也没有让维拉的哥伦比亚射手胡安·帕勃罗·安赫尔（Juan_Pablo_Angel）以及秘鲁名将索拉诺（Nolberto_Solano）有兴风作浪的机会。虽然已经年迈，转身速度太慢了，但耶罗的经验和提前卡位依然化解了数次维拉队的进攻。
他还是唐恩最信任的中后卫，可惜身体原因让他无法打满整个赛季……或许晚了一年才引进耶罗，注定唐恩和这个西班牙国家队以及皇家马德里队历史上最伟大的中后卫之间，只有这短短的一年缘分——耶罗和森林队签地是一年合同。并且西班牙老将并没有续约的打算——可有什么办法呢，一年前森林队还在甲级联赛苦苦挣扎呢。那个时候的诺丁汉森林是吸引不了如耶罗这种人关注的目光的。
比赛陷入了僵局，比分定格在2：2上，很久都不曾动过。
唐恩开始做出调整，他换下了体力不支的阿尔贝蒂尼，冬季转会期转会而来的西班牙人米克尔·阿尔特塔终于代表森林队出现在联赛当中。
这绝对不是让新加盟球队的球员适应比赛气氛地暖场热身，这是需要让他上去帮助球队打破僵局的胜负手。阿尔特塔心里清楚唐恩这个换人是什么意思，他被寄予了很高的希望。不过职业球员不总是这样吗？他不在乎这些期望的压力，因为他知道自己不会让教练失望。
我可不是需要证明自己的毛头小子，在苏格兰的格拉斯哥我已经证明过我自己了，现在我只需要贡献自己的一份力量就足够了。
从阿尔特塔上场的第一次触球起，那种熟悉地感觉就重新回到了他身上，这是他在皇家社会花了半个赛季都没能找到的感觉。他了解这里的足球风格，他熟悉这里的比赛节奏，他知道在这里的赛场上每分每秒自己应该怎么做……或许。常年在外漂泊，从巴塞罗那到巴黎圣日尔曼，从法国到苏格兰，已经让他对西班牙足球感到了陌生，而对节奏更快的英格兰足球生出了丝亲切？
因为阿尔特塔是替补阿尔贝蒂尼出场，所以自然也要担负起组织全队进攻的责任来，所以更多球的被传到了他脚下。
在经过短暂的热身熟悉之后，阿尔特塔开始向前传球，积极参与到组织进攻上来。
在连续给了几脚不错的传球之后，他地信心迅速恢复。森林队的攻势开始有了起色。和阿尔贝蒂尼不同。阿尔特塔的脚下盘带和传球更富有想象力，总会从别人想不到的地方传出妙传，而且多短传，球到了他脚下，森林队的进攻套路就会更丰富一些。不用一味分边下底，他们可以尝试从中路配合进去。
在比赛还剩十分钟地时候，阿尔特塔的和里贝里的一次配合成功骗过了维拉的整条后防线。在禁区前沿，阿尔特塔拿球之后没有马上传球，似乎在等人。此时，里贝里从左边路高速前插。他的这番举动吸引了维拉队右后卫德拉克鲁兹的注意，他不得不跟着后撤防止里贝里从自己这一次突破。
但是阿尔特塔并没有把球传给里贝里，而是……
“阿尔特塔！直传！不，不是里贝里，而是……伊斯特伍德！”
阿尔特塔面朝里贝里。却把足球传给了在自己斜后方地伊斯特伍德！
吉卜赛人原来是处在越位位置上的，因为维拉的后卫们都前移了。但是里贝里的突然前插迫使德拉克鲁兹不得不回撤，这样一来，伊斯特伍德不再越位，阿尔特塔很及时的抓住了这一瞬间，将足球传给了在两个中后卫身后地伊斯特伍德脚下。
面对这样的机会，本场比赛状态正好地伊斯特伍德不可能浪费的，他转身抬脚便射！
“Its_GOOOOOOOOOOAL！！第三个球！这是本赛季伊斯特伍德的首个帽子戏法！太漂亮了！弗雷迪·伊斯特伍德一个人打败了阿斯顿维拉，他是这场比赛的最佳球员，当之无愧的……最佳！”
唐恩从座位上跳了起来，这个进球让他如此兴奋可不光光是他们反败为胜，而是他看到了阿尔特塔的灵光一现，和伊斯特伍德的爆发。一场比赛收获的如此丰厚，他不高兴谁高兴？
比赛结束之后，伊斯特伍德成了媒体报道的焦点。和乔治·伍德相比，吉卜赛人的故事同样颇具传奇色彩，而且媒体们很快就发现，伊斯特伍德和乔治·伍德之间还有一段故事，这更是大大刺激了英格兰小报们的八卦之心。
伊斯特伍德成了舰队街的红人，森林队再出现在在众多媒体的体育版面上。
现在托尼·唐恩的球队积四十三分，依然紧紧咬着前面的利物浦，他们几分相同，就看谁先承受不住压力败下阵来。
森林队已经开始加速，要挨个对排在他们上面的诸强发气挑战了。
卷三 红色森林 第五十六章 联盟杯冠军？
在诺丁汉森林表现出了对排在他们之上的诸强的挑战之后，看起来利物浦要首先坚持不下去了。
二月十二日，联赛第二十七轮，森林队在客场取得了对南安普顿的胜利，而利物浦则在客场输给了伯明翰。在欧洲冠军杯淘汰赛即将拉开战幕的时候，利物浦人似乎有些心不在焉了。
森林队以三分的优势反超利物浦，四十六分排名第五！
这是很了不起的成绩，让唐恩最高兴的不是反超利物浦，而是和埃弗顿的积分差距——两分，一场比赛就可以解决一切了。埃弗顿在这一轮联赛主场0：1不敌切尔西。
这样，联赛前六名的排名和积分分别是切尔西六十八分，曼联五十九分，阿森纳五十七分，埃弗顿四十八分，诺丁汉森林四十六分，利物浦四十三分。
这轮联赛之后，森林队将要开始备战欧洲联盟杯，因此这也算是一个阶段告终。诺丁汉的媒体纷纷为唐恩和他的球队高唱赞歌。所有人都一致认为能够取得这个成绩，年轻的主教练托尼·唐恩功不可没。作为升班马的森林队在联赛进行了一半之后，竟然排进了前五，排在了利物浦之上，这可是赛季前大多数森林队球迷想都不敢想的。
“……这支年轻的森林队让人想到了当初奥莱利的那支利兹联，年轻，富有冲劲，他们什么都不怕。说老实话。我很喜欢托尼·唐恩教练的球队，他们给现在的英超带来了一缕新风，还记得我们在上个赛季结束之后说的话吗，马克？”莱因克尔在《今日赛事》地节目中对森林队大加称赞，“我说这个赛季的英超会非常好看。事实证明，我说对了。”
这个赛季的英超确实和前几年不一样了，穆里尼奥的强势介入，传统强队如利物浦和曼联的疲软。埃弗顿的崛起，以及诺丁汉森林的回归，让近年的英超格外混乱，却也格外吸引人——因为有更多地悬念了，不再像以前几个赛季，从赛季前大家都知道联赛冠军只是曼联和阿森纳互相争夺的玩具，切尔西？或许可以制造一些麻烦，但是成不了大器。更不敢想埃弗顿都能排在联赛第四。很有希望获得下赛季冠军杯资格。
赛季前大家都在说诺丁汉森林本赛季的目标是保级，现在恐怕已经没有人再提这个话题了。
不过唐恩心里清楚的很，森林队能够有现在的成绩，和他们赶上了一个好时候有很大关系。如果是前几个赛季，或者等一个赛季，等英超的新格局基本形成时候，森林队想要插足一席之地，就难了。而这个赛季是穆里尼奥入住斯坦福桥的第一个赛季，他的到来给阿森纳和曼联这样地球带带来了很大的冲击，阿森纳经历了一个梦幻般美妙的赛季。就犹如攀上巅峰，现在他们到了下山的时候了。而曼联的疲软似乎和弗格森的逐渐老去有很大关系——那次足总杯之后，唐恩和弗格森在一起喝酒的时候，弗格森隐晦的提到了自己想要在本赛季�