子当时也卖了，现在实在是拿不出那么多钱来补贴知棉啊。”
她顿了顿，神情有些哀伤的低声道：“老爷，我这个做姨娘的也是没本事，私房也少，倒是让自己的女儿受委屈了。”
“谢知槿那里可能想办法？”谢远州突然道。
赵姨娘看他一眼，叹了口气：“那次京兆尹之后，但凡我带人过去搜查，都会有人去鸣冤击鼓，如此几次哪里还敢打她的主意。”
谢远州也是烦闷，在房里走来走去。赵姨娘眼珠子转动几下突然不经意似的说道：“听说夫人进府的时候带了不少的陪嫁。。。。”
提及乔氏，赵姨娘还未说完便见谢远州猛地转身，眼睛死死的盯着赵姨娘，冷声道：“好端端的说这作甚！”
☆、心思恶毒
谢远州这些年其实对赵姨娘是很好的，即便是前些年，谢远州也不曾这般冷声说话。他这样的眼神让赵姨娘一哆嗦，可想到知棉的嫁妆，硬着头皮道：“老爷，这些年妾在家里任劳任怨打理家中中馈之事，没有功劳也有苦劳吧，怎的一提及夫人，老爷就这般颜色。”
她偷眼敲着谢远州，见他脸色稍有缓和，抽出帕子掖着眼角哭道：“夫人十几年如一日，从不管家里的事，都是我这个姨娘在管着。现在孩子大了要出嫁了，她这个做嫡母的是不是应该出面管一下？知棉虽然是我说的，但是在外连声娘都不敢叫，不还是叫她乔氏母亲？她既然是两个女儿的母亲，那么孩子出嫁她就不能不管，怎么得也得给孩子打理一下嫁妆吧。”
赵姨娘哭的楚楚可怜，谢远州则一声不吭，赵姨娘心里早将谢远州埋怨上了，这些年谢远州一直不肯休了乔氏扶正自己，前几年还说是老夫人拦着，可这老夫人走了，他也没有扶正自己的打算。说到底，谢远州还是想着乔氏，在他心里就算埋怨乔氏，也舍不得休了她。
“老爷，我这个姨娘没本事，可她这个母亲总该为两个孩子出分力吧。好歹知棉还叫她一声母亲呢，这姑娘家的婚事不都是由母亲准备吗？老爷，为知棉多备些嫁妆不还是为了老爷您吗，想那谢知槿又不会与老爷一个心思，在王府里为老爷说话的不还是知槿？”
谢远州看着他，想起这些年来这个女人为自己做的一切，心里还是有些亏欠的，而且知棉是自己的女儿，自然想要为她好，她肯定也会为了自己前途着想，而谢知槿那个野种若是得势来对付自己都有可能，自己定不能让她强大起来。
赵姨娘见他神情松动，又适时的抹起眼泪来：“这几年来，咱们府里一日不如一日，我就是自己少口吃的，让两个孩子少花点，也从不克扣夫人一分钱，老爷，您可得好好想想啊。”
可不得好好想想嘛。自己跟着淮王自然想有个好的下场，可若是有人中间捣鬼他也没的好处。反正乔氏也不待见自己，倒不如让她拿出陪嫁来补贴知棉。
“你啊，脑子就是活。”谢远州想通了，对待赵姨娘的态度也好了，伸手捏了她的腰一把，笑道：“你说该怎么做呢？”
赵姨娘这才收起帕子，眉开眼笑：“老爷，谢知槿那野种咱们自然不能指望，咱们指望的还得是知棉这孩子，知棉这孩子脑子活，让她进了王府自然混不差。我想的是，她俩都是进王府，咱们只说是将夫人的陪嫁作为谢知槿的陪嫁，等日子到了，那些嫁妆究竟送到谁的房里不还是老爷说了算嘛。到时候事已至此，夫人她也就没辙了。”
谢远州赞许的点头，“不错，确实这个理。这样，明天你就去她的院子，让她出来主持两个女儿的出嫁，另外可以允许她自由出入院子，但是只要出了院子就必须跟着咱们的人盯着。”
“哎。”赵姨娘欢快的应了一声，随即殷勤的为谢远州换上宽松的衣服。
谢远州感受着赵姨娘的温柔服侍，心底对乔氏最后一点愧疚也没有了。这么些年她都不待见他，可有人待见他，人心都是肉长的，时间长了自然偏向温柔小意的一方。
第二日一早，赵姨娘就带着家里的账本还有府里的管事去了兰辉苑。乔氏对于赵姨娘的到来很是惊讶。她被关在这小小的院子里有十几年了，除了从娘家带来的丫头婆子，平日里根本见不到外人，这赵氏自己好像相处的时候也不多，可现在竟然满面笑容的来找自己，所为何事？
难不成是为了谢知棉的婚事？据她所知，谢知棉是要嫁到王府的，只是这些事情自己从来不理会，现在怎的倒是来了？
赵姨娘笑容可掬的将账本放到做工精致的圆桌上，眼睛捕捉痕迹的打量了一番这屋子。环视一圈之后赵姨娘脸上的笑容有些僵硬，入目的这些名贵的家具还有摆设，自己有的连见都没见过。
“赵姨娘今日来所为何事？”乔氏身边的许嬷嬷僵着脸开口问道。
赵姨娘瞥一眼许嬷嬷，不以为意的撇撇嘴，对乔氏道：“姐姐，妹妹今日来是有事情的。老爷说了，这些年夫人也不容易，从即日起姐姐可以自由出入兰辉苑，还有这中馈一事也该由姐姐来掌管，毕竟妹妹只是个姨娘，总归只是代管，这些账本都在这里，姐姐可以翻阅一下。有什么问题可以随时找我。”
乔氏闻言，抬起眼皮看了她一眼，她还未开口，旁边的许嬷嬷淡淡道：“我家小姐是国公爷唯一的女儿，从未有过妹妹，赵姨娘请认清自己的身份，别的些阿猫阿狗的来和乱认亲戚。”
“你！”赵姨娘瞪了许嬷嬷一眼，又飞快的瞥一眼乔氏，见乔氏神情淡淡的，根本不接她的话茬还任由下人侮辱自己，不由得有些恼怒，但是她今日来不是来找不痛快，而是要将手头上的烂帐交出去，然后让乔氏处理两个女儿的婚事，她一定要忍住，忍住，再忍住。
平复了心情，赵姨娘又笑着开口：“姐姐，这下人可真不懂规矩，可姐姐是国公府出来的小姐，定不会像奴才这般侮辱妹妹的，这些账本妹妹放这里了，姐姐慢慢看。”
说着赵姨娘站起来就要往外走，临到门口又回头千娇百媚的笑道：“还要恭喜姐姐呢，咱们府的大姑娘和二姑娘都要嫁去淮王府，老爷说了，两位姑娘的婚事还得姐姐张罗呢。”
乔氏瞧了她一眼，随手拿起一本账册，翻看一眼，又扔回去，漫不经心道：“许嬷嬷，我已经不看账本十几年了，已经记不起怎么看了，将这些账本还有管事的都给赵姨娘还回去。另外，这兰辉苑今后那些阿猫阿狗的就不要放进来了。”
赵姨娘脚步一顿，脸色不好：“姐姐，这可是老爷吩咐的。。。。”
乔氏嫣然一笑：“老爷吩咐的你让老爷来跟我说，我不跟姨娘之类的下人说，掉身份。”
“你！”赵姨娘先是被她的笑容晃了眼，听了她那嫣红的唇里说出如此恶毒的话更气的直喘粗气，突然她两眼一翻，晕了过去。
随行的丫鬟婆子可吓坏了，薛嬷嬷尖着嗓子喊道：“哎呦，姨娘唉，您这是怎么了，可了不得了，快点请大夫啊。”
乔氏勾唇笑着，不以为意：“吵吵嚷嚷的出去嚷嚷。许嬷嬷，送客。”
许嬷嬷虎着脸向左右示意，立即出来几个粗壮的婆子抬起赵姨娘就往外走去。薛嬷嬷急的去阻拦，踉跄中被人绊了一跤，嘭的摔在地上。
兰辉苑里混乱一片，乔氏看都不看一眼，由着青瑶服侍着进了内室休息。
乔氏对青瑶道：“最近府里还有什么事？”
青瑶低垂着头，面无表情的说道：“听说老爷让大小姐作为媵女随着谢知棉嫁到淮王府去。”
乔氏冷哼一声，手指紧了紧，风轻云淡道：“谢远州真是越来越出息了，竟然还不放过我的女儿。青瑶，找机会回趟齐国公府，让大哥和那孩子联络联络吧。”
青瑶应了一声，又说道：“这些小姐都不用担心，咱们姑娘自己就能解决了。况且，就算姑娘处理不了，还有秦家呢，听说秦将军马上要回来了。”
乔氏眉眼柔和，似乎岁月未曾在她眼角留下痕迹，听了青瑶的话只是瞧她一眼，自言自语道：“是我欠了她的。”
青瑶没听清楚，不由得问了句：“什么？”
乔氏摇摇头，笑了：“青瑶也该嫁人了，二十多岁了呢。”
青瑶不是普通女子，早已过了婚嫁的年纪，跟不跟小姑娘是的被说两句就脸红，只是笑着道：“我才不嫁人呢，我要跟着小姐一辈子。”
“好了，下去吧。”乔氏揉揉额头，闭上眼睛。
青瑶出去后，外面已经清理干净，许嬷嬷见她出来，问道：“小姐睡了？”这么多年了，她还是习惯叫小姐。
青瑶点点头，对许嬷嬷道：“嬷嬷先看顾着些，我出去一趟。”
许嬷嬷也不问去做什么，只是嘱咐道：“多加小心。”
“知道了。”青瑶笑了笑，回房换了衣服避开人从角门出去了。
☆、谁家心事
另一边，赵姨娘在兰辉苑装晕，倒打一耙不成，反倒被乔氏的人给抬了出去。满府的人都瞧见了，这下可丢人丢大了，若不是赵姨娘在府中积威甚深，恐怕这会儿谢府内早就传遍了。
薛嬷嬷跟在一旁，小声的嘱咐赵姨娘：“姨娘别睁眼。”
赵姨娘内心泪流满面啊，闭着眼睛装死。而薛嬷嬷则使个眼色示意几个丫鬟纷纷干嚎，哭赵姨娘被嫡母欺负。
乔氏身边的人都是从齐国府嫁过来时带来的，虽然乔氏被软禁，齐国公府从不出面，但不代表齐国公府的人是好欺负的，而且这些年乔氏被软禁，与其说是强迫，倒不如说是自愿被软禁在此。但是究竟她心里是怎么想的，这些下人是不敢猜测的，但是当乔氏有需要时，她们肯定还是会站出来。
就像现在，许嬷嬷下了命令，她们便将赵姨娘一路抬着送回来了她自己的院子。
等乔氏的丫鬟婆子扔下赵姨娘走了，赵姨娘遣退了左右，伏在榻上嚎啕大哭。薛嬷嬷怎么安抚都停不下来。
薛嬷嬷无奈，去叫来了谢知棉，谢知棉看着母亲受辱后痛哭的样子，气的咬牙切齿：“乔氏真是欺人太甚了！我去找她算账。”说着就要往外走。
“使不得啊。”薛嬷嬷焦急的拉住她，急着劝道：“姑娘啊，姨娘这么委曲求全不还是为了姑娘啊，这乔氏本来就不愿意管这一摊子，你若是在去闹，那姨娘和老爷的计策可就没法实行了。”
谢知棉急躁的问道：“什么计策非得找她不可，娘为什么要去找她？”
薛嬷嬷支支吾吾的不肯说，趴在榻上哭的赵姨娘抬起脸来，呜呜咽咽道：“不还是为了你的嫁妆吗，现在府里哪有那么多钱给你做陪嫁，不去找乔氏，还能怎么办，她有的是陪嫁，你还要叫她声母亲呢，陪嫁不找她要找谁要去。”
“娘。。。。”谢知棉突然有些内疚，觉得自己太过任性，为了自己的嫁妆竟然让母亲受这等侮辱。
赵姨娘哭哭啼啼，脸上的装都花的不成样子，现在谢远州不在家，她也不在乎，头发散乱，脸上妆花，眼神恶毒的看着兰辉苑的方向咬牙切齿道：“乔氏你给我等着，我一定不会放过你。”
谢知棉恨恨的也在心里暗暗发誓一定不会放过乔氏母子几人。
等到晚上谢远州下朝回来，见赵姨娘双眼红肿闷闷不乐，便问道：“谁惹你生气了？怎的哭成这样？眼睛跟核桃是的可真不好看了。”
赵姨娘撅嘴，眼泪又涌了上来，拿帕子掖着眼角一句话也不说。薛嬷嬷给谢远州递上毛巾，愤愤不平道：“老爷不是吩咐姨娘将府里账目交给夫人吗，今日姨娘带着账本还有管事去见夫人，非但账本被扔了出来，还说难听的话将姨娘气晕过去，还命令几个婆子将姨娘一路给抬了回来。”
赵姨娘听薛嬷嬷报不平也不说话，只是哭。谢远州看的心烦，扭头问道：“真有此事？”
“老爷若是不信我，大可不听。”赵姨娘委屈的瞥他一眼，转过身子不去理他。
谢远州一听笑了，扳过她的肩膀，安慰道：“好了，我去看看，这账本一定会让她接的，知棉的嫁妆也会让她出的。”
赵姨娘一听又觉得不对，她不愿意谢远州去见乔氏，她怕的就是谢远州对乔氏余情未了会心软，于是她站起来，对谢远州道：“我随老爷一起去？”
谢远州摆手：“不用，我去去就回，回来和你一起用膳。”
赵姨娘无法只能由着他去了。
而兰辉苑却因为白日里发生的事情大门紧锁，谢远州去了，直接连门都没能进去。任凭外面的人如何叫，里面都不开门。
谢远州怒气冲冲的吩咐管家谢冬：“夫人太不像话了，明日一早你告诉她，给谢知槿准备嫁妆。”说完气哼哼的走了。
第二天一早还没等谢冬前去，兰辉苑的许嬷嬷就到了前院，堵住谢远州的路，面无表情道：“我们小姐说了，大姑娘的嫁妆早已备妥，等大姑娘成亲的时候自然会送过去，自然不会丢了谢府的脸面。”
说完许嬷嬷端着身子走了，谢远州神情微顿，有些不敢相信那个女人竟然这么容易的妥协了。
——
齐国公今年年近六十多，身体还很硬朗，说起话来中气十足，平日里和人说话倒也算和气，唯独说道自己的女儿乔氏就气不打一处来，非得发火不可。
如今十几年过去了，该消的气也该消了。当下见到青瑶传递的消息，齐国公还是很重视，忙叫来齐国公世子乔豫商量这件事。
乔豫已经四十多了，下颚留着小胡子，人倒是很精神，说话也不似齐国公火爆，听完父亲的话，沉吟半晌说道：“这些年小妹过的也不容易。”
齐国公一想到自己曾经千娇百媚的女儿被关了十几年，突然就心软了，也有些后悔自己这么多年来的不管不问，即便是生气她，可她还是自己的女儿，自己怎么能这么狠心呢？
一转头见乔豫摸着下巴神情淡定，齐国公怒了，一巴掌拍在乔豫头上：“你这大哥怎么当的，自己妹妹受了这么多年的罪你竟然都不管。”
这么一把年纪还被父亲打，乔豫差点跳起来，“爹，当年可是你指着我的鼻子骂我，让我不要管小妹的事的。”
当年为了乔氏的事情，父子俩没少发生龃龉，而乔豫当年还帮着乔氏欺瞒齐国公，齐国公更加气愤，公开断绝父女关系，全家上下谁劝都不听。
因为齐国公与乔氏断绝父女关系，所以谢远州才敢软禁乔氏，否则有齐国公在，借给谢远州十个胆子也是不敢的。
齐国公被乔豫顶撞，被噎的说不出话来，还没等乔豫摇头晃脑批评父亲这些年的做法，齐国公已经恼羞成怒跳了起来：“你个不孝子，竟然忤逆于我。”说着拿着鸡毛掸子追打乔豫。
乔豫抱头逃跑，忽然瞧见门口几个小萝卜头正捂着嘴笑，顿时嚷嚷：“爹，让孙子辈的笑话了。”
齐国公好歹停下来了，气喘吁吁的看向几个小萝卜头，顿时笑得满脸皱纹：“来，到曾祖父这里来。”
几个小子瞅瞅自家爷爷，又看看笑容可掬的曾祖父，毫不犹豫的扑向齐国公。
乔豫长吁了口气，好歹可以歇着了。
等齐国公哄完几个孩子，一抬头见他端坐一旁喝茶，不由得瞪眼：“怎么还在这？快去和你小妹联系，看看怎么收拾谢远州。”
乔豫这才点头出去了。
过了没几天乔豫回来了，将小妹的情况一五一十的说与齐国公听。齐国公耳不聋眼不瞎，却被谢远州气的快要吐血。
乔豫支支吾吾道：“其实，小妹的女儿认回去，我是知晓的，只是怕父亲不喜，没敢说也没敢联系。。。。。”