伍雀磬闻言一凛，侧目往另一端望去，果见廖壁身后背负一人，面目耷垂并不能分辨，但那一头白发，如针刺目，忽叫伍雀磬心口钝痛。
“马护法莫怕，青金铃我知，你先歇着，看我好戏。”
她将人扶坐，再等不及，提纵便向廖壁飞去。
都是廖氏血脉，伍雀磬全不觉掣肘，内伤痊愈，功力更胜从前，况廖壁本也不支，她手上流萤挥出，轻松便将那至宝青金铃缴到手中。
铃声静默的一瞬，万极众人便觉通体一松，气力回复，经脉间剧痛亦随之远离。彼端，马含光、右护法、四位长老同一时间一跃而起，再不论他廖壁有罪无罪，自保为重，前一刻险些全灭的对阵过后，廖壁纵是天之骄子，却也非死不可！
钱长老最先夺了廖壁相护的廖宫主，那人还尚有气息，不可不防。廖壁失了亲爹，如癫似狂，伍雀磬也感念廖宫主相救之恩，钱长老受袭之际一把抢下那厚衣所裹的白发之人。
人接到手的一瞬伍雀磬便已头皮发麻，堂堂八尺之驱，接到手中竟如轻羽一片，她掀衣细查，当即惨叫了声：“爹！”
马含光人已来至伍雀磬身后，见她发觉廖宫主伤势，一只手起，却隐于袖中，那廖壁正如困兽犹斗，扑来伍雀磬面前，马含光便将计就计，摄元功一道吸力击出，廖壁手中铁扇受制直往前刺，角度却早非廖壁所能掌控，“噗”一声刺入廖宫主血肉，伍雀磬甚至来不及回撤防御。
猛地抬眼——
那是她至亲兄长，满面是血，如狰狞野兽，手刃亲父。
只为了一个宫主之位？伍雀磬一掌反击，汇集全副功力，当场便将那狼心狗肺之辈远远击飞。
马含光得手，唇角略勾，跃过伍雀磬前去处置廖壁。
伍雀磬落在人后，怀中抱着那数月之间面目全非的廖宫主。都说血浓于水，骨肉连心，伍雀磬这一刻才感到身为廖菡枝的不忍，她打着谋篡圣宫的主意，然而说得响亮，到底也无狠心下得去手。
“爹，你撑一撑，女儿还不想将您送走……”
廖宫主本就进气无多，嘴唇翕动，口中无舌，根本无从言语。枯枝般的五指于几多挣扎之后终究摸上伍雀磬一手，翻开掌心，倾毕生之力，写就一个“马”字。
伍雀磬倒抽凉气，她不知廖宫主此举何意，但想必万极上下除了一个马含光，已无其他姓马之人值得廖宫主费心一提。
伍雀磬也看过戏文，更知道人死前多要将那死不瞑目的冤屈留待后世。一个“马”字，断然不会是祝福自己与马含光百年好合吧。
心中骤然生起一股前所未有的惧怕与凛冽，再想将话问个清楚，廖宫主却已断气逝去。
临死前好似当年的伍雀磬般，双目大张，誓不瞑目。
这一位万极宫主，到底染指过天下，执掌过河山，他曾一声令下，血流成河，尸骨如山，他也曾一眼望去，俯瞰苍生，睥睨人间。而今就这般无声无息死去，死于亲生骨肉的弥天*，伍雀磬不知该赞他死得其所，还是该叹其风光一世，到头来总逃不过这苍凉收场。
另一端，马含光正要取廖壁性命，原被钱长老刻意使计支开的沈邑却忽然赶至，口口声声替其请命。毕竟万极宫认廖氏为主，宫主一死，廖家血脉只剩二人，廖壁有罪，但罪该由廖家自己人来定夺。
伍雀磬神思有些恍惚，略有茫然地被请上人前。
马含光不觉有其他可能，望向伍雀磬问：“少主认为，眼下该如何处置这叛宫弑父的罪魁祸首？”
伍雀磬被马含光眸光对上，蓦地一震，脱口问：“什么？”
“廖壁手刃宫主，当杀还是当赦？”马含光目有乾坤，黑眸幽晦，令人不由自主为之深陷。
“杀父之罪，本当十死无赦。”伍雀磬定了定神，直视于马含光神情道，“然而他好歹是我亲生哥哥，他能丧心病狂行杀父之举，我却不能冷血无情将其格杀。不如废他武功，将人永囚百丈涯底，此生不见天日也未尝不是一种生不如死的惩罚，不知马护法可否满意？”
话毕果见马含光眸中结霜，戾气一瞬高涨又一瞬敛尽，忽而带头掀衣半跪，俯首回话，无不恭敬：“少主乃我万极之主，宫主之令，属下自当谨从，无敢违逆！”
须臾后廖壁被人上前拖走，临走前奄奄一息，口中尚还听得到含血诅咒：“马含光……你丧尽天良……不得好死……”声声如泣，顿觉真切。
伍雀磬耳尖，自是一一入耳。
待事件终了，她长舒口气，身旁马含光默默恭立，见她回眸，才低道了句：“宫主身殁，还望少主节哀顺变，尽快继位，替我万极圣宫主持大局。”
☆、第78章 继位
廖宫主大葬，棺中却无尸身，是副空棺。
伍雀磬送终守夜，最清楚这其中偷龙转凤的门道。
取走尸体的是马含光，她去追问他，他那时看来心情尚好，略展眉心：“随我去一处地方。”便召她同行。
峥嵘岭上累累旧忆，马含光立于高点，天幕之下，似可触手接天。
飞尘阵阵，那人衣角扬动，指着脚下曾经的修罗之境，解释道：“我已将其挫骨扬灰，祭你娘在天之灵。”
伍雀磬闻言怔然，鼻息里污尘拥塞，讷讷应他：“我并非廖菡枝，也没有那份杀母之仇……”
马含光回眸，狭眸轻挑：“对，你非廖菡枝，你是伍雀磬。当年你为剿灭万极埋骨于此，今日我替你报下血海深仇，慰你殉葬之痛，你可还满意？”
看得出，马含光情绪不差，否则也不会主动邀她同来。就连他那张常年冷厉的脸，提及廖宫主之死，也有了几分灼灼光辉，只不过那光辉，于伍雀磬眼中却有些刺目罢了。
虽说是诛恶首匡正义，但人非草木，连廖宫主那般的人都懂得眷恋亲情，何况是伍雀磬。
“我知你是为我雪恨，但廖宫主已死，根本无需挫骨扬灰如此决绝，马含光，我不想你沉迷旧事，变作如今这般冷血无情。”
对方原本不差的心情便叫这一句话瞬间冷却，马含光眸中的热度顷刻熄灭，望住她问：“旧仇得报，你不开心？也对，那是你爹，即便上辈子有殒身夺命之恨，却也合了那句无仇不成父女。前生之事，谁还会在乎呢？”
“马含光——”伍雀磬见他提脚便走，追上前，“马叔叔！”
那人被她拦下，忽地停步，抬头半低阴云，压得这天地都为之窒息。马含光不似惯常冷静，眸中寒透，薄有愠怒：“你道自己是伍雀磬，那就该记得这熔岩之下灼骨焚身之痛。此地火山喷涌，三里之内便连一口呼吸都包含毒性，更何况置身其中。当年我只不过触其边缘，这手就变作这副模样。那么多人殒命此间，白骨高积，却也只需数月就腐化无多。你若是她，就该知道那有多痛，被岩灰灌入鼻间肺腑，被一层层灼去血肉，被化至一无所有，消弭世间！她所受苦楚，又岂是将那些人挫骨扬灰所能抵偿？！我让他们一死了之尚算便宜，原本该一个个捉来活埋于此，留住呼吸，让他们亲眼见着手脚被腐，受着熔岩蚀体之痛，尝一尝那更胜火烧的灼肤滋味，直至火毒入骨，烧穿心脾——”
“够了马含光！”伍雀磬叫停，后又以迅雷之势一把抱住对方腰际，“我知你为我不值，可我不是那几人所害，正邪之争，死伤不计其数，我不过其中蝼蚁，纯粹为势而亡，难道你要杀所有人为我报仇？”
“那又如何？”这人胸膛略有起伏，心跳急促而暴躁，唯独声音冰冷沉静，一贯的波澜不兴，“你连命都没了，此刻倒是宽宏大量。我告诉你，哪怕举世皆敌，我也会杀光世人，报当日毁你之恨！”
“可我还在啊……”她箍着他腰线，将脸贴上那心跳急剧的胸膛，“是我不好，我该早点告诉你我尚在人世，我不该瞒你如此之久，让你介怀多年，心生仇怨……可毕竟万极已尽在掌控，迟早也会迎来消亡。是时该将往事放下了，沉溺仇恨只是自苦，何况……我当年是跌断脖子，根本也非你所想那般痛苦，你这些年到底一个人在胡思乱想些什么啊……”
胸间起伏，因伍雀磬于背后一下一下的轻拍而慢慢缓和，马含光垂眸低视，眼中情绪汹涌，终化暗色隐去。
他知伍雀磬对廖宫主之死已有所怀疑，索性将人带来此地观其反应。这几年两人阵线统一，伍雀磬因与廖宫主中间隔了段杀母之仇，也谈不上什么父女情深。可伍雀磬是正儿八经的正道思维，丐帮那群老乞丐调/教出来的，必然不屑于马含光无所不用其极的卑劣手段。
其实马含光已多少能猜出这人得知真相后的反应，是以才瞒着她。今日不过初露冰山一角，他也料到对方决不会拍手赞同，可预料归预料，就那般面对面被指责冷血无情，马含光看出其眼底的失望，忽而就怒火烧心。
是他给她看的，可之后又受不了她的正义与条框。也曾有过那么隐隐的一道念头，他篡宫夺位，无论从哪一角度都是助廖菡枝成事，这人应该感激自己杀了她爹，最好还能与他同享喜悦，当然那只是他之所想，事实上对方并不领情。
马含光怒意来得极快，但替人消气的本事，伍雀磬向来从容。
拍拍，摸摸，搂搂，抱抱，缠一缠，叫声马叔叔，对方也就随她去了。
“正如我所说，你是万极宫主，更该谨言慎行。”马含光力度颇轻将人隔开，“日后你当自称本座，且对我也无需如此恭敬。太过小心翼翼，少了宫主底气，旁人会说你有名无实。”
“可我就爱听马叔叔教诲。”伍雀磬挑眉，“谁敢多话，本座就让他把话吞回肚子里！”
马含光略微摇首：“不省心。”
“谁说不是呢，”她熟练挽住他的手，“本座省心了，还要你这护法做什么？”
马含光把她手褪下，她又搂上来，马含光因此凝下脸道：“少主还未继位，就已对属下上下其手，来日当上宫主，岂不是要为所欲为？”
“用得着当上宫主么？”她脚一踮，嘟嘴偷吻他脸颊，又笑道，“看，脸红了。马护法一把年纪了，还是同小时候一样不禁逗。”伍雀磬话毕怕被打，先行跑开了。
马含光此生最为畏惧最为怨恨的所在，峥嵘岭，万想不到会于这里稍忘了那当年的恨之入骨、痛不欲生。伍雀磬识趣地放弃追问廖老宫主之死，他终觉心中似有实物落地。哪怕只有一瞬，如同地狱冥荒的幽暗天地，日月无光，大地隐曜，廖菡枝立于星炎黑石上回眸一笑……似极那人，历历在目，他竟忍不住要随同她笑。
“马叔叔放心好了，”伍雀磬跑得远了，回头大叫，“本座几时都是最疼惜马护法的，绝不食言。”
未多想，一语成谶。
日后数年，万极上下中人尊的是伍雀磬，私下却都知道，那始终立于宫主之侧的马护法，才是这圣宫内说一不二的至高之人。
伍雀磬还未正式继任前，就已拔擢了马含光为首座护法，住所迁至武王峰。不为其他，就为了武王峰与出云岫的通行便捷，一座吊桥，夜阑人静你送我往，赖得久了安歇一处都属常事，总坛之人早已见怪不怪。
继任当日，她也是一袭盛装，华服美冠，红唇娇颜，由人追随，一阶阶登上嶙峭正殿。
马含光等在殿前，望着她艳极紫裙，华美异常，臻首娥眉，亦清丽至极，两者共存，当撑人间盛颜。
那一日云滇晴空，万丈无云，走一个过场的时间，他记得她之前抱怨衣裙繁复，而就那么短短几步的静默凝视，或已能毕生难忘。
伍雀磬深知自己是踩着何等牺牲走来的，马含光替她解决了一切，阻滞的清扫，权力的交接，而她唯一能做的，是路过身前，眸光相遇，她偷偷冲他眨眼，抛送秋波。
那些无法解决的，她终究放任，选择信他。
好在初掌权不久，伍雀磬之前暗中送予戚长老的名单便已得到利用。
名单中的正派高层，相继于几场争端中负伤或送命，她知道戚长老已开始有所行动。
这事说与马含光听，那人笑道：“此类事上，正邪两道都无不同，宁杀错，绝不放过。”
伍雀磬信马含光是查清身份才拿出那份名单的，因此不觉可惜：“都是万极派出的内奸，为了大局，也只能当机立断。”
不久后，又传出分布各地的万极分坛相继受挫，被正道各派联手反扑，实力大减。伍雀磬闻后只觉战术妥当，马含光虽行事偏激，但手段用尽却从未失了大节，这回分坛受挫，她信歼灭魔宫的大业也终将曙光在望。
所以，无论有多少人在新宫主背后议论纷纷，说伍雀磬是贪恋马护法的蓝颜；说她乳臭味干，根本也非马护法对手；又或再如此几年下去，万极宫就要更名换姓……这些她才不在乎。
马含光一手扶植了她，直至近日，她的武艺与功课还是要经他那位首座护法考核。
羲和广场，弟子演武，坛众较量，伍雀磬便会被马含光遣上台去试试身手。她乃一宫之主，他虽身居护法，却到底一人之下，然而一人端坐审视，一人辛勤演练、满头大汗，有时功夫不到，还会被冷言挑剔，堂堂宫主不仅毫无怨言，更是鞍前马后，跟班似的殷勤。
总之马护法有今日，一半是他手段了得，一半却是叫廖小宫主给宠上了天。
云滇内外更是无人不知，若宫主今日眉开眼笑，定是被马护法夸赞；反之，便是未达要求，愁眉苦脸，那讨不到护法欢心，乌云罩顶，便是这位新任宫主最为惆怅之事。
沈邑每回见伍雀磬笑成朵花来了，便谓其曰：“年年花相似，不必问，定又是一字之褒，荣于华衮。”
伍雀磬嗤回去：“才不是，这回他说了三个字。”
“哪三字？”一群人围近争问。
廖小宫主学马护法冷峻模样，点了点头道：“嗯，难吃。”
☆、第79章 前奏
百丈崖底，及膝乱草掩映住一处穴居的洞口。
昔日万极的大公子廖壁，如今的阶下之囚，便于其中一关两年。
洞穴不深，白日时还能借些天光，内里有张石床，有面石桌，几副石凳，还有千斤铁链，锁住那功力尽失、手脚筋皆断的落魄废人。
伍雀磬石桌上摆下酒菜：“看我对你多好，都是亲力亲为的佳肴，食材严选，做工上乘，比你当日请我的百虫宴不知好上几倍。”
铁链作响，一长衫残旧、络腮胡须、蓬头垢面的男子走来桌边，自觉取筷，斟上酒水，开吃前“呵”了声，口吻中满是嫌弃，却偏偏是道动听又清越的嗓音。“说什么对我好，还不是做给人家、人家不屑的，才想起了我。”
“那你别吃啊——”伍雀磬话都没完，却见廖壁已狼吞虎咽、大肆咀嚼，便好似那当真是这世间难求的“珍馐美馔”。
“吃这么快小心噎死啊。”伍雀磬见他这般，免不得有几分动容。这菜，的确是做给马含光的。那人每道都浅尝一口，鉴于她的威逼利诱，而后便搁了筷。
伍雀磬自知斤两，比上辈子大有进步，却也算不得好吃。廖壁之所以吃得津津有味，是他平日吃不饱。
然而马含光无此问题，那人吃得饱，对食物就无更多要求。明明也有敏锐味觉，也能分辨好坏，可其本身并无对滋味的喜好，再好的美食于他口中味同嚼蜡，他缺了为人的一大享受。
伍雀磬道出心事，廖壁边吃边听，也已成二人见面不多的相处常态。
廖壁曾拒绝过被探视，成王败寇，他廖壁还无需何人怜悯。谁知道，伍雀磬初时有感血亲，