终于也有人放下心来，廖菡枝既为万极宫主，武林公审如此大事，却为何不见她的万极坛众？如今马含光不远万里匆匆赶至，可见正道并未认错本尊，也不必被魔宫中人笑他们李代桃僵。
便只见太极道场一道黑衣幻影，疾电流光般横跃而过，再一眼，缚龙柱上已见马含光脚踩柱首，睥睨众派，衣发张扬，飘然而立。
“我万极宫主微服游历，好端端却被你等捉来太极门受审，颇好。”马含光笑望脚下一众门派尊者，“既欺负我万极无人，那便莫怪我今日大开杀戒，将这玄冥山夷为平地！”
马含光面上笑意，瞬化冰封阴厉，忽而飞身跃下，袖刃所过，血溅五步。他这一露手，登叫人大惊失色。
这绝非摄元功高阶，而是摄元功巅峰！
“马含光你——！”
一名天山剑客险被吸去内力，幸得少林高僧相救，那少林高僧口宣佛号，面对马含光招招必杀，面无惧色劝他：“马施主少年坎途，终致一步错踏，如今放下屠刀为时不晚，还望收拾心魔，早日回头是岸！”
“回头是岸”四字，狮吼功开，被他念得声洪如钟，击人耳膜，整座太极道场无不人心激荡。
马含光微愣，手上攻势却不变。“我道是谁，原来是少林如音大师，别来无恙。”
那如音大师正是昔日九华山上见他入师的长者之一，故人见面，自是感叹非常。
“马施主，一念成魔，你心志坚忍，更该坚持，不该如此。”
“何谓该与不该，我命如此，不由我选。”
“执妄是魔，你满心执念，尽早放下，尽早自在！”
马含光出招夺命：“又是自在？我若自在，谁报这人世业果？”
太极无涯真人闪身加入战阵：“天地自有公道，你本性不差，为爱生欲，因欲成魔，收手罢，尚有余地！”
“收手？！”马含光重伤对方，仰天大笑，“要我收手可以，你们所有人以死谢罪，我执念既消，便可回头是岸。”
“马含光，你猖狂！”
“何来猖狂，既然这世道无法亡我，那尔等便要由我主宰，任我鱼肉！”
眼看众派高手皆是不敌，戚长老提纵到了缚龙柱旁，大叫：“马含光你住手，否则廖菡枝性命不保！”
马含光蓦地回身，发结散落，衣衫鼓胀，双手血水滴落几无一处洁净。“廖菡枝？”他冷道，“我万极宫主名讳岂是你可直呼？！”
一跃而出，本欲置戚长老于死地，哪知缚龙柱上伍雀磬大喊：“马叔叔，先救我！”
马含光身形咻顿，却极快转身过来：“知道唤我马叔叔了？”口气仍冷，细辨下却能听出其中容忍。
伍雀磬正是能听出这其间细微之人，马含光一记寒刃划出替她松绑。伍雀磬方活动了手脚，马含光便将她被收缴的流萤递上，伍雀磬接鞭到手想也不想，一鞭便抽去对方肩头。
内力几近于无，伍雀磬怎么也未料到这一鞭下去，马含光眉间猛蹙，脸色顿变，哇地一声吐出一大滩血来。
“师弟！”伍雀磬奔前，马含光抬眸望了她眼，伍雀磬也道不清那一眼中是既知如此，还是心中早已失望。
马含光出手飞快，伍雀磬靠近之际便点她睡穴，伸手令人软倒于自身怀中。
正道各派此刻围上：“束手就擒吧马含光，你练功入魔，再反抗只怕会自暴而亡。”
那面目惨淡、唇角含血的魔宫护法幽森一笑，蓦地伸手发功，离他最近的戚长老顿觉一道吸力加诸己身，不由自主便被他擒来手上。
五指紧扣戚长老咽喉，马含光笑道：“若要他死，大可一拥而上。”
戚长老地位虽非最高，于对抗万极中的作用却非同小可，一时众人忌惮，竟为那万极一主一仆打开道路。
眼睁睁看其捉走戚长老、救人而去，正派中人个个不忿，却也只得加派人手追缴。
……
马含光身负伍雀磬，还要谨防戚长老逃脱，一路狂奔千里，某处荒山之下终不支停歇。
他选了处隐蔽的山崖下，将戚长老点住哑穴捆绑，又检视了眼昏睡的伍雀磬，确定无碍，才至一旁盘腿打坐，准备运功疗伤。
万极宫不传的武林绝学摄元功法，马含光至今也未找到第十重的修炼法门，强行冲关，次次铩羽而归不说，且受了不轻的内伤。
云滇那时，伍雀磬只管同他闹，根本就未察他受伤。他也的确是高估了自己，才敢只身前来救人，因牵动内息，叫伍雀磬抽他的那一下，又激了心气，也就激发了内伤。
马含光闭目陷入冥想，自多年前破除心魔，他的内功修炼不说一帆风顺，却也再非寸步难行。可第十重怎能与当年的区区五重同日而语？他闭目之时其实已满心烦乱，伍雀磬怪他心狠，她自己倒是可以以身殉道。
戚长老邀她赴约，显然就是诱她入瓮，她不怪对方抹杀了她潜伏万极充当内应的身份，也不怪那些同道中人对她喊打喊杀，不怪他们对她误会重重，大度如此，却偏偏来怪他马含光杀人如麻。
团团迷雾之后，马含光问那满面正义的廖菡枝：“后悔了么，你当那些人是同道，他们又是如何对你？”
廖菡枝不为所动，坦荡笑道：“我如何对人，与人如何对我毫无关系，我但求问心无愧。”
“你非要如此执拗？！”马含光话间扬手，却终究下不去手。那廖菡枝见他如此，呵呵笑道：“马叔叔不舍么？”忽而又一变脸色，唤他：“师弟，你这模样，可真是令人失望……”
马含光后退，侧目不敢直视其目光。
然而只是旦夕，那人却已到身前环住他腰际：“师弟，为何避我？难道你不想我转世重生？”
“住口……”马含光否认，却脱口不过蚊呐，“你不是她，你根本也非是她……”
怀中的佳人闻言抬眸，笑靥盛放如同夏日菡萏：“那就把我推开啊，师弟舍不得，还是马叔叔舍不得？你瞧你，已经彻底将她忘了，此刻占据你心的人是我……”
马含光试图反驳，身后同时传来一声：“师弟。”
蓦地便僵下所有举动，全身剧颤。怀中的廖菡枝不依不饶道：“马叔叔，与你一起的是我，别回头，那里什么都没有……你记住，能替你拭汗，陪着你笑、陪着你痛的人，永只有我。”
身后伍雀磬以他至死也不愿忘却的声线问他：“师弟，所以我该走了是么？”
马含光忽而重重推开身前的廖菡枝，回头大叫：“师姐，不要——！”
梦境虚无，放眼空旷，马含光怔怔迈步出去，却一无所获。
他执意于一片黑暗中前寻，口中唤道：“师姐……”
遍寻不见，终至蓦然回首——“为何你还在身后？”他讷讷问廖菡枝，“不该是渐行渐远么？”
那人却答：“若你行远一步，我便跟上一步，那你我之间，永远便只是一步之隔。”
马含光笑道：“可你若如此，我与她之间，永就无相见之期。”
他话毕手中袖刃出鞘，利刃于颤抖间割裂廖菡枝身躯的一刻，马含光听见自己发笑，不可抑止地嘶哑低笑，他试图压制，却至黑眸猛张，一口污血呛出，梦境远去，支离破碎。
马含光行功一场，未曾疗伤，却反倒令自己气喘吁吁，人如重病，脊背弯颓，再无力直坐。
面前被他所绑的戚长老以一种颇为探寻的目光凝视他，于马含光而言，那幻境漫长，不知时日。可在戚长老看来，却是短短弹指一瞬，一瞬间而已，这杀人如麻的魔宫护法便已泪流满面，可见练功入魔的说法并无不当。
马含光遽然起身，几步过去一把掐住戚长老颈项：“都是你，你教她去做伍雀磬——如非是你，她还好好做她的廖菡枝，怎会是伍雀磬，怎会是她？！”
戚长老见对方目露癫狂，恐其一个失控真将自己掐毙，便奋力扭动，马含光并指解他哑穴，戚长老当即大叫发问：“谁是伍雀磬？！”
马含光手下一顿，登时再又发力，手劲更甚。“想骗我？”这人眸中光晕时聚时散，幽幽望住戚长老道，“你不想说实话也无妨，万极宫有种催魂散，最适合你这种嘴硬之人。”
说话间已拿出药散，泥封开启，整整一瓶灌入戚长老口中，也不管这药物珍贵，也不似他寻常做法，全数灌下而后一把捂人口鼻，令其不能将药物呕出。
……
半刻钟后，马含光心绪平复，望着脚边翻倒空瓶，与神智已陷混沌的戚长老，他笑自己多此一举。
本不想问，抬眼望见不远处安睡的廖菡枝，马含光鬼使神差，低声问了一句：“她从一开始，就如此似伍雀磬么？”
那戚长老迷迷糊糊，好一会儿后才道：“老夫……从未听闻过伍雀磬此名……”
马含光举步要靠近廖宫主的步子，滞在了当空。
☆、第83章 相见
承影携襄州分坛弟子赶赴约定地接应马含光，那时戚长老已半死不活，毕生功力为马含光所得，碾了经脉，却被特地留了性命。众人见惯马护法残暴，对所见并不觉奇怪。
伍雀磬之前被正道以锁穴手法封住内力，时间过久便于身体有碍，马含光以缓和手段解她禁制，却因而令人陷入稍长的昏睡。
承影自马护法手中接过宫主，听那人吩咐：“带宫主回云滇，途中若有闪失，统统陪葬。”
言下之意便是他不会同归，承影不敢多问，临分别前马护法还令他顺手处置了戚长老。至于处活还是处死，承影可自作主张。
不久后伍雀磬于颠簸的马车中醒来，环视一周未曾找见马含光，承影还当宫主会追问护法下落，谁知还是猜错。
承影身为男子，并无女子那般得敏感，但即便迟钝也已发觉，廖宫主与马护法之间关系不复以往的同时，似乎也并不简单。
承影原先是有些不待见马含光的，一人之下，却偏偏功高盖主，他甚至有几次想于背后劝说一番伍雀磬。但只这一回，宫主有难，马护法挺身而出，没有半分推搪，纵然孤身赴敌营的行为颇不可取，但伍雀磬又的确是从头到尾连根头发丝都未伤到。承影看得出，有人嘴上狠戾，所作所为却口不对心。
至于马护法，那人走时形容并不好看，虽也称不上狼狈，承影猜他不愿同归的理由，或者就是不愿透露其本身的伤况。哪怕这个猜测并无依据，承影仍旧觉得，马护法是不想被宫主瞧见他的弱势，否则怎会人离了他的手，瞬间便清醒了？
……
数日后，襄州千里外荆湖。
洞庭山隔水相望，一处密林，林深处某间入口极为隐秘的洞穴。
一人扫开植株，手执火把步入其中。
火光温吞，照亮四周视野。洞中空间不大，别无他物，唯角落处的几团干草，年代久远，积着尘埃。
光亮凑近，草堆掀开，那人低下身去，手指探出，静静拂过地面上几笔同样久远的石刻，那手的主人便是马含光。
记忆如刃，终令人无言沉寂，指尖下是枝头孤雀，一旁并刻四字：寒枝雀静。
七年前，那人曾于此处问她：猜，我唤何名？
马含光那时瞟了眼她所作石刻，心生厌恶。他若能再多看一眼，或许便能发现这一排小字。
上辈子中途失明的伍雀磬，字体不能成形，是马含光端着她的手，一笔一划练就的手书。他该认得她的字，怎会不识呢？手指一遍遍由那四字间抚过——不是错过，是只怕见到他也不信，是他不配得知这真相。
图画一旁盘膝而坐，马含光体内真气如江海翻涛，摄元功凶悍，不得门径便会反伤，而他触了修炼内功的大忌：过喜过悲，心绪大起大落。
在于戚长老身上验证真相之前，他便已有伤在身，险险一线，他便要步上走火入魔。
将伍雀磬送走，是因于其身侧，根本无法有一刻平静。他要护她，不能认输，然而心却不静。
专程前来此地，也非是确认什么。曾经亲密无间，其实他该认出来，早该认出来，是什么令他迟疑不决，又是何让他画地为牢，甚至连一句轻唤都不愿去听？
伍雀磬是如何待他，这几年的廖菡枝又是如何待他？山谷一夜，她于其后费尽唇舌地详述来龙去脉，自己听了么，唯感到厌烦而已。他生怕任何人去玷污心中的伍雀磬，可伤她最深之人，其实便是这愚蠢到有眼无珠的马含光！
游走于经脉的真气因杂念纷起而一瞬倒流，喉中猛窜上一股腥甜，顷刻便喷出大口鲜血。
马含光坐姿已颓，单手撑地，睁眼时见到一人影飞奔而至。“慢点，宫主。”他嘱道。
那是廖菡枝，与伍雀磬不同，因为她要迎合他，否则这些年便会遭他鞭笞、责打。可她仍旧是笑对他，不知他心下的盘算，无人之时温声唤他“师弟”。
他向她伸出手去，面上气色已尤为灰败，却笑得难得愉悦。“师姐，我好想你……”马含光开口呼道。
她来他身旁，陪他和衣而卧，他知与其咫尺，便连闭目时都满面笑意。隔日醒来，此狭小山洞，始终空无一人，冰冷晦暗。
马含光伸手拭过颊边微潮，猝然冷笑：心魔既成，看来这第十重摄元功法，他此生是再也无缘。
……
且说伍雀磬回归云滇总坛，一番折腾多少有些心灰意冷，她对正道谈不上鞠躬尽瘁，大半都在追赶马含光是以忘记正事。可戚长老指派的任务她从无懈怠，她也无比认真，试图负担起这内应之职，到头来换得个普天骂名、人人问责。
马含光于关键时现身，伍雀磬虽意外，却也不感激。如非是他，她落不到今日。
回云滇的第一件事，众人便是三催四请将她软禁嶙峭殿。马护法人不在，声威犹在，她这个宫主当得也是窝囊，想想还真纵坏了那位首座护法。
承影随她身旁欲言又止，伍雀磬道：“你想替他说情便说吧，舍命相救这恩情我是欠下了，眼看分坛总坛都该传了个遍，马护法护主首功，你当他自己没有好处么？看这趟襄州之行，他连你的心都收买了，便知此番救人利大于弊。”
承影却蓦地跪地，嶙峭殿的墨金砖坚硬如铁，承影膝头重重一磕，连伍雀磬都听得头皮微跳。
“属下不该擅作主张，助宫主脱出嶙峭殿。此番才知，马护法虽专横猖獗，却到底于尽忠宫主一事上恪尽职守，是属下鲁莽，百死莫辞，请宫主赐罪！”
伍雀磬撩袖扶人：“他救我是份属应当，说什么尽忠，论尽忠他真不如你。”
此后一连几日，伍雀磬老实于嶙峭殿待着，想来马含光迟迟不归，该是趁各大派齐集襄州好来个一网成擒。可她也吩咐人监听住外界消息，并无任何动静，马护法屡屡现身中原武林，如此风平浪静却还实属首次。
那夜出云岫大雨，天晓不觉，伍雀磬度日荒唐，午后起身，便见了侍卫来报：“马护法殿外求见。”
“回来了？”伍雀磬软绵绵应话，“求见？这罗藏山八峰，他马护法哪一峰不是自出自入？”隐了后话，意味再明显不过，马含光真欲进殿谁敢拦他，后头伍雀磬也未见他人，想来就是做番样子，先来拜见宫主，让人看看他多知礼节。
当日晚膳，殿外雨声淅淅沥沥，本已渐觉不闻，忽而又起了阵风，大雨哗哗地急坠而至，这才有人上前，怯声禀告：“马护法求见，已于殿外候了一日。”
“什么？”伍雀磬微愣，便也就搁下杯箸。
大殿外雨水成帘，马护法垂首立于殿檐之外，这整整一日，苦的绝非他老人家一人，还有殿前负责守卫的诸多弟子。
平生都未曾被护法大�