庞统愣了愣，“哎呀”一声赶紧郭奕哪里跑，边跑边随手拉起同样诧异的司马脀跟郭奕：“了不得了！打架了，打架了……赶紧找地方躲躲。”
说完也不管俩人脸色，直接把人拽屏风后头，死乞白赖地摁着俩人：“别急别急，先躲躲，。省的出去被波及了。这架一时半会打不完。咱们先看看再说。哎，仲达，你说他们俩谁能赢？”
司马脀被庞统揪着袖子满脸无奈地按了按额角。然后没吱声，拂开庞统胳膊，转身抄起屏风后一卷竹简，表情认真地阅览起来。
庞统瘪瘪嘴：“还是那么无趣。哎，你觉得呢？郭奕，你觉得你小舅父跟大公子，哪个能赢？”
郭奕已经从惊讶中回神，挠着下巴偏头开始思考：“大公子不是个轻易和人动手的人。这回忽然如此举动……恐怕是因为……俩人之前交手过……或许，那时大公子没沾上什么便宜。”
庞统挑挑眉，笑嘻嘻凑到郭奕跟前，龇着俩大门牙跟郭奕嘀咕：“咱们打个赌吧，看看谁能赢？”
郭奕立刻一扫刚才认真模样，同样不着调地点头：“好啊。那我赌大公子赢。”
庞统眉头拧成疙瘩：“你到底是不是你舅舅亲外甥，你怎么胳膊肘往外拐？”
郭奕舀手指点点自己的脸：“你看着我像是被我爹娘过继的吗？”
庞统嗤笑了一声，万分笃定地结论：“你肯定看你小舅父不顺眼！”
郭奕缩了缩脑袋，带着万分冤枉地口吻嘀咕：“哪是我看他不顺眼？分明是他看我不舒坦。”那模样委委屈屈的，瞧着蔡威好像苛待了他一样。
其实倒真不是郭奕这外甥对他舅父有多少成见，而是这位舅父实在是……说实话，郭家两个男孩对这位少年出走，独自闯荡的小舅父还是相当崇拜和敬畏的。尤其是郭奕，他自小就被家里人说跟小舅父相像。所以对于蔡威，郭奕天生就有一种亲近感。可再亲近也架不住这小舅父的坏脾气和怪性情！
当初蔡威离开邺城时，可是郭奕跟郭嘉两人送的他。虽然对于郭嘉这个姐夫，蔡威是一万个不待见，干脆来了个爱答不理。但对小辈儿，当舅舅的还是很大方。就是他这大方有些……让郭奕无语凝噎。
蔡威让他转交给郭旸的是一个做工精雕细刻的白玉匣。匣子上头还挂了一把及其精致的金锁。至于锁钥匙，郭奕依稀想起好像蔡威临出他们家时，随手丢给杜若一个小挂件来着，说是给旸儿的小玩艺儿。让她给旸儿挂脖子上成了。郭奕品品匣子质地，掂了掂重量，最后把目光放在纯金的锁头上，心里暗忖：这匣子里就算什么都没有，光一个空盒子放平常人家也够一辈子吃穿不愁了。搁在旸儿那丫头身上，怎么着也是十几年私房钱出来了。瞧瞧，这还没张开呢，首饰头面零花钱都给预备好了。他知道他小舅父在外头绝对不是个省事的主，在海上，金银珠玉啥的没少往自己怀里捞，但是这样出手送礼的……也太扎眼了吧！
可让郭奕更扎眼的还是蔡威让他转交给郭荥的。那是蔡威在送完小外甥女的东西，稍微愣怔片刻后从自己身上取下的一把古朴典雅的七星匕首。削铁如泥，吹毛断发，出鞘间便显寒光瑟瑟。可是接过礼物的郭奕看的却满头黑线：兵者，凶器也！能把随身匕首摘给外甥当见面礼的舅舅，恐怕蔡威真是古往今来头一份了！虽然和金银相比，可能郭荥更喜欢兵器多一些。
而等轮到郭奕自己时，蔡威这当舅舅的就空前吝啬，连意思意思的见面礼都免了，直接甩给给人家大三句话。头一句：“别学你爹！”第二句：“好好照顾你娘，还有你弟妹。”第三句：“辛家姑娘不错。记得下手需趁早，得手务珍惜。”
三句话一说完，蔡威就干脆利落地转过身，连招呼也没有直接带人策马连夜离开。留下夜幕里被他三句话弄得浑身发僵，抱着玉匣子呆愣愣站立官道的郭奕以及修眉长挑，眼睛眯起，若有所思看着自己大儿子的郭嘉。
郭奕当时僵不愣登地转过身，看向对自己似笑非笑的父亲：“爹，那个小舅父说的这事儿……我可以解释的……”
结果郭嘉全然不在话，带着笑意甩甩袖子：“解释什么？反正娶媳妇儿的是你。你向我解释什么？爬墙的事，回去跟你娘说吧。”郭嘉说完就洒然转身，也不管身后表情纠结的儿子，直接迈开方步悠悠然往自己家里去了。
虽然到最后因为时间紧张，加上当事人刻意隐瞒以及知情人郭嘉的瞒而不报，蔡妩到底也没接到自己儿子就爬墙事的主动坦白。不过这事却给郭奕造成了不小的心里阴影。当外甥的坚定的认为：他们一家人，除了当娘的和当妹妹的是他小舅父所待见的。其余的人？有多远躲多远方为上策！
郭奕在这里神思电转，等回过神来，厅里的打斗之声已经结束！刚才安之若素地看竹简的司马脀此刻已经站起身，走到厅外对着下人吩咐：“上茶。”
郭奕跟庞统也从屏风后凑过头去，仔细打量着像个两步远的蔡威跟曹昂。打量来打量去，也没看出俩人刚才到底谁输谁赢。
“你从荆州远走海上，闹腾这么多事出来，我以为你忘了当年约定，一定会割据自立，据地称王。”曹昂支着膝盖喘了两口气，抬手指指坐席示意蔡威入座。
“不会。”蔡威摇摇头，手按着肩膀处微不可查地蹙了蹙眉，“蔡威可为智将，可为谋臣，可为一军统帅，却独独不可能为一地之王。”
曹昂眨了眨眼，没去问蔡威为什么这么回答，而是眯眼看着蔡威的动作：“怎么回事？”
“旧伤而已，无碍。”蔡威无所谓地挥挥手，很坦率地跟曹昂说道：“你比十年前难对付多了。”
“承蒙东海侯夸奖，曹昂不胜荣幸。”曹昂“假模假式”地轻笑一声，“你还和十年前一样让人捉摸不透。”
“说吧，这回你来我府上干吗？按你前次给我的信里，你似乎该是直接去见我父亲和他帐下诸将。”
“这个明日你自会领我前去。我来其实想问问：对江东你想怎么办？”
曹昂闻言蹙起眉，他很敏感地意识到蔡威刚才的问题重点在“你”，而不是在“对江东”。他转脸看了看郭奕跟司马脀，俩人同样眉头皱起，脸带诧异。
“你……”曹昂沉吟片刻，不确定地问，“你夫人不会是……呃……吴侯的胞妹吧？”
蔡威倒是诚实地很：“曹子修，虽然话没说三句，你就问我媳妇儿这事让我很反感。但是不得不说你很聪明：江东孙仲谋放出的关于拙荆的消息确实是假的。”
曹昂听到此倒吸了一口冷气，手指着蔡威良久方道：“你……你就不怕我现在就命人杀了你。省的你他日在军中通敌叛变。”
郭奕一听立刻就要着急地起身，却被身边司马脀一把摁住，用下巴指指老神在在的庞统，然后对着郭奕轻轻摇了摇头。
蔡威状似无意地瞟了眼自己外甥，微不可查地笑笑后，摊开双手，有恃无恐地对曹昂说：“你不会。因为蔡某人虽然在你府上，可是手下将士却没来此处。若想平南方，靠北方水师，完全是痴人说梦。荆州水师新降，蔡瑁不过慑于兵势，忠心有无，还未可知。现在杀了我，对平南之战没有一点好处。”
曹昂闻言苦笑了下，垂下眸无奈道：“你倒是直接的很。可你恐怕还不知道我父亲现在已经等不及，打算移师赤壁，发兵江东了。”
蔡威眸光一闪：“无人阻拦吗？”
“我劝过。不止是我，几乎所有随军的先生们都劝过。但是父亲这次决心已下，没有任何回环余地。”
“几乎所有？那便是还有人没劝，或者，他是同意的。”蔡威眯着眼睛似笑非笑地重复了句，然后扫了扫郭奕的方向，淡淡道：“这人是郭奉孝吧？除了那个疯子，曹军之中恐怕没人会同意此举了吧？”
“那你的意思呢？你也是反对的？”
蔡威没回答，站起身跟曹昂拱拱手：“明日我就去见曹公。劳你带路。”
曹昂释然了：估计听说曹操要兵进赤壁的正常人没几个会不管不顾地支持曹操往东走的。因为，那实在不是一条康庄大道。
蔡威在解决了正事以后，没在多留，直接领着庞统告辞离开了。临走还无视郭奕挣扎，把郭奕给拎出了。这三个人刚走，司马脀就起身到曹昂身边：“蔡仲俨此人……机心非常，性情有桀骜。恐怕不是甘居人下之辈，大公子对此人还是及早……”
“没关系。”曹昂望着厅门的方向眯起眼睛淡淡道，“他是什么性情的人无所谓，只要他和我们之间的共同利益还在，他就永远是最忠实的朋友。这一点，我相信他。”
“可是大公子，因利而起的结盟往往是最脆弱的。”
“你错了，仲达。求名，求利，求财，求权，都无所谓。因为有所求并不可怕。这世上最难对付的是无所求。庞士元当年在北定乌丸时就曾说过他为名利而来。蔡仲俨在十年前也曾跟我提过类似的话。”
司马脀皱起眉，不甚相信地说道：“他也是为名利而来？那他心机，只要他愿意，在刘景升帐下一样可以施展的开。”
曹昂摇摇头：“他的胃口和野心可比这个大。一个家族的荣耀怎么可能是区区一个荆州能给的起的。”
司马脀豁然睁大眼睛，难以置信地看着曹昂，好一会儿才找回自己声音：“大公子的意思是……”
“前些时日，他曾写信与我。信中说我父势盖北方，权倾朝野，乃不折不扣的权臣。所求乃常人之不解事，所行乃世人之鄙夷事，实乃名符其实的孤臣。通常这类权臣孤臣在史书上结局只有一个，便是：不得善终。而想要反转此局，这类人的出路只有一条，便是……谋朝篡位！”
司马脀骤然变色，良久方低下头，像是什么也没听到一样，只喃喃感慨道：“他倒真是……什么都敢说……”
…
第二天的时候，曹昂依约带蔡威去见城外中军帐中见曹操。曹操从进襄阳后除了在最初几天待在城内，其余时候都跟将士一道在城外扎营而居。曹昂若不是要主持襄阳的迁民事宜，这会儿也一定跟曹操一样在城外扎营呢。
到城门的时候，襄阳城内有一波迁移的百姓被官军看着，从城内出来。携妻抱子，老幼相扶，衣着简陋，形容凄苦，显然也不是乐意背井离乡的人。其中几个妇女在出城的时候还一步三回头地看着襄阳城，脚下亦是磨磨蹭蹭，显出万分的不乐意来。
可是身后的官军却盯的紧，稍有想逃脱队伍的就是一阵疾声利喝，轻了是训斥几句，重了则直接上了鞭刑。
蔡威在见到这情形的时候微微蹙了蹙眉，手握缰绳的力道也渐渐加重。在所有人以为他要路见不平的时候，蔡威却忽然相当淡然地开口问曹昂：“迁民这事上一直是这样吗？”
曹昂有些微的尴尬：“北方还好些。到了襄阳就……之前因为要开战倒是有不少百姓避兵祸往北走，剩下的一般都是……”
“一般都是……故土难离，宁愿被兵祸波及，亦不肯离乡背井的冥顽不灵之辈！”蔡威语速极快地接下曹昂没说的话！然后深吸口气，望着往来的迁民队伍，轻轻地合上了眼睛。
“二十年抛家舍业，人走人留。几十万将士混战中原，马革裹尸。方有今日之局。曹子修，你知道我为什么执意要你迁民吗？”
“难道不是为了威化夷狄？”
“不。不止是为了威化他们，更多的是为了保全我们自己。中原之地土地富庶，山明水秀，却因连年战火荼毒成了白骨露野，十室九空。偌大好处放在眼前，北方夷狄为何视而不见？若不及时南民北迁，那就只能等待塞外蛮族铁蹄南下，乱我泱泱华夏。”
“这会儿让他们走，打在身上还只是简简单单的一鞭子。等过几十年他们要背负的就是丧权辱国的耻辱和千年传承的断送。”
蔡威的话说得很轻，有一种悲天悯人慈悲和一股不为外人所理解的孤寂。他在话说完后，转过身，看看身边的几个人却发现除了郭奕在若有所思，其余一行人均露出或震惊或迷惑或不解或质疑的表情。
蔡威低下头嘴角勾起一个嘲讽的苦笑，低声道：“你们不相信也无所谓。只要在照办就好了。”说完他就停住马，把目光重新投向那群缓缓流动的迁移百姓，目光专注，表情却忽而变的恍惚。
从震惊中回过神的曹昂顺着他的视线看去，却只发现一个十二三岁的少年郎在前前后后的忙活。待仔细看定，曹昂才惊讶地察觉这个少年照看的好像不是他一个家。他附近但凡有体力不支的老幼之辈，他都会上前搭把手，或搀扶赶路，或接过重物。旁边几波的人群，竟然只有他那一波行的最快。
“那个男孩是谁？”曹昂手指着少年，转头问身侧一个亲兵。
亲兵愣了一下，随即策马离开，不多时又带了监察迁民的一个百夫长过来。
百夫长在亲兵示意下，跟曹昂见礼后说道：“那个小伙子叫邓艾。是曾经从义阳躲避兵祸过来的。眼下是要迁往颍川。”
曹昂眉一挑，还没等开口，蔡威就已经回神，带着无尽地怅然感慨道：“颍川啊……原来是去颍川。”
“怎么了，去颍川有和不妥吗？”曹昂眼瞅着无限喟叹地蔡威轻声疑问。
“没有不妥。只是世间多巧合罢了。这个孩子和当年与我一道离开颍川的一个兄弟长的很像，非常像！像到我差点儿……都要以为他其实没……”
蔡威话没说完，握着缰绳的手却已经有些发颤，杏核眼也重新闭合。
曹昂见此很明智地没有继续追问：他是不知道蔡威出颍川到底经历什么，但能让他在这个时候这种场合失态，显然那不是一段愉快的记忆。
“这孩子品行倒是不错，只是不知才学如何？仲达，晚些的时候，你派人去考考他。若是可塑之才，可让他先入军中。”
司马脀应诺。回神便吩咐亲兵办理此事。
蔡威冲着曹昂点了点头：“算我承你这情。”
“不必了。你等会儿见了我父亲，能让他打消兵进赤壁的想法就可以了。”
蔡威笑了笑，低下头没说话。只是策马曹营而去。
等到曹营的时候，中军帐里已经列了一排的人，曹操这回绝对是铁了心要征赤壁，谁劝也不听。甚至都安排好了出兵事宜。就等诸事确定，挥师东进了。
蔡威跟着曹昂进去的时候，里头正是议事未定，各个军营回报备军事宜的时候。见他进来，正说话的乐进一下就停住话头，诧异而又惊讶地盯着蔡威。而旁边诸人同样转过头，一个个面露困惑或讶然：这人好生面熟……跟着大公子？可是又不经通报就进来了……他是……
“颍川蔡威，拜见曹公。”
他是蔡威！
那个烧了襄阳城，劫了江东郡主，纵横海上，屠杀乌丸，气得蹋顿吐血的那个东海侯！
蔡威话音一落，一帐人的目光齐刷刷扫在蔡威身上，从头到脚，红外扫描还精密：嘶，看不出来啊。瞧这柳眉杏眼，雪肤乌发比女孩家还漂亮的人儿怎么会是……果然，人不可貌相！
曹营众人在各自嘀咕开的时候，做在下首的荆州降将刘琮和蔡瑁等人却是在蔡威进来的那一瞬就豁然变色，等到蔡威介绍完自己，刘琮�
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