公孙琴把东西送还给他了。他回她一个感激的笑。话说的斯文有礼，又让人挑不出一点错处。公孙琴觉得那会儿她有些嫉妒，又有些羡慕：这个能让他如此重视的荷包，要是她送的，该有多好呀！
“那后来呢？再后来呢？祖母，你送那人荷包了吗？”
“送了，送了很多。”公孙琴嘴角噙着一抹笑意。
她是他求娶来的。她一直知道，他心里住着另一个女人，一个她没听过声，没见过面，不知道容貌如何，不知道品行如何的女子。不过她那时想，能让他恋上的女子，必然是很好很好的。她在他们新婚那天告诉他：我知道……我配不上你，若是……若是将来你们能重逢……我……我愿意让出正室的……
瞧，爱至卑微。连让步都如此小心翼翼。
可是新郎官的管休却未领情。他告诉她：不要胡思乱想。你是管休的夫人。管休求娶的妻子。将来管休孩子的母亲。唯一的。
她欣喜若狂，却又不敢相信。可他做到了。
他待她很好很好。体贴周到，羡煞旁人。自她进门的第一天起，她就再也没见过他带那个荷包。她以为他丢了，回忆起他当年丢东西的着急模样，笨拙又努力地给他仿制了一个。忐忑不已地看他神色怔忡了片刻后，若无其事地把它含笑挂上，才心神安定。等后来，很久很久之后，她去给收拾他出征时的衣物，才发现那所谓的丢失的荷包一直都在，只是被他锁在了箱底而已。
管婴抬起头，望着眼泪盈盈的祖母，伸出小手把流到眼角的泪给祖母抹去。他不知道自己祖母因何伤心，明明，刚才还好好的。
“祖母你怎么哭了？祖母不哭，婴儿会乖乖的。祖母，你若是想他了，婴儿陪你等他。”
公孙琴把孙子一把勒进怀里，抱的死紧死紧。她细细地描摹着孙子的眉眼，神情飘忽。
“以前你父亲也这么跟我说。每次他出征，我都抱着衣服等他回来。他去行军征战的地方总是苦寒。所以每次他走，我都担心他会受累吃苦，可是每次他回来，又都会瘦上一圈。”
“我那时就想……要是哪天天下太平了，不打仗了，该有多好。那样他就不用一有战事就离开我们娘俩了。”
“于是祖母就盼啊盼，总算盼到今天了。吴侯降了，益州平了。这天也马上就要变了，再不用有刀兵扰扰，再不用有戎马近郊。真好……这样真好……这样，他就能很快回来了。嗯……我记得他最近一次出征时，还答应了你父亲，要回来检查他的课业。他答应了，就一定会做到的。你看着吧，他肯定会回来，肯定会的……”
管婴凑在自家祖母的颈窝里，跟着公孙琴的语气重重的点头：“是。祖母等的人肯定会回来。一定会回的。”
那天管婴听公孙琴说了很多，很多。小管婴记住了自己有个祖父，叫管休。记住了自己的祖父在北方征战，记住了祖母无时无刻不在想祖父回来，记住了他一定会回来检查父亲的课业……
管婴觉得，从明天开始，他可以跟祖母一起等。等这位素未谋面的祖父回家。
可是小管婴不知道，自打跟他讲了这些往事的第二天，祖母就再也没从床榻上起来，也再也没有道门口继续她的等待。她跟大多数老人一样，没熬过这个冬天。
管婴被父亲和母亲拉着到祖母榻前时，他的祖母似乎是清醒的。他觉得母亲他们的话不对，祖母很好，一点也没有病重的样子，说不定，她明天就可以起床，继续跟他讲故事了。
但是小管婴失算了。他的祖母清醒过来，并没有跟他讲故事，她拉着他的爹娘说了好多话，断断续续，他有很多听不懂，却有一段记下了。
她说：
“别难过，我这是……要去找他了。迪儿，你一定……一定知道你父亲在哪里的，对不对？带我去吧……让我看看……骨灰也好……”
管婴很懵懂，不知道为什么祖母会合上眼睛不再说话。明明她话才只讲了一半。他身边，母亲在抱着他，偎在父亲怀里痛哭。
“为什么？为什么会这样？她一直都知道……明明她一直都知道！她知道……她只是假装自己不知道……假装自己觉得他还在……她骗了自己二十年，整整二十年，为什么现在不再继续骗下去了呢？”
252番外二 烟云过眼（上）
清明临近；四月的长安下了一场淅沥的小雨，雨丝如雾；把整座城池，笼罩在了一片烟云之中。崭新巍峨的城墙在朦胧里褪去庄严；显出一份柔和与妩媚。
正德殿内；曹昂刚刚下朝；正欲抬步去后宫给皇太后与太上皇问安；就见跟在身后的首领太监几次张口，欲言又止。
曹昂转过头，目光灼然，“何事禀报；”
首领太监俯身低头；眉眼收敛，恭恭敬敬地对他回道：“陛下，镇国公蔡威……回长安了。”
曹昂脚步一顿，神色间闪过一丝怔忡。好一会儿才出声问道：“那他现在何处？”
“在城外。”首领太监深吸了口气，咬牙回答“法正大人安魂处祭拜。”
曹昂微偏过头：“是……朕都忘了，今天竟是孝直的祭日……难怪他要回来了。走吧，摆驾……不……不需驾撵，你带上几个人随朕微服出宫。”
首领太监赶紧应诺，正要起身离开准备，却又被曹昂拦住：“算了。不必了。”
曹昂摇了摇头，疲累地合上双眼叹声道：“去了又能如何？朕累了，去告诉太上皇和太后，今天朕就不过去他们那里请安了。”
曹昂说话间，脚下已经调转了方向，向着自己的御书房走去。
在遣散所有人后，曹昂支起额，眼望着一份份的奏章，神思却不知道飞跃到了什么地方。
“到底……是怎么走到这一步的呢？”已是九五至尊的帝王，在垂眸良久后，终于从嘴里喃喃出一句让人感慨良多的话。
史官对王朝兴替之事，总是热衷无比。
作为旁观者，他们作下的史书上对几年前那段历史的记载得模糊又清楚。他们不知道那时到底发生了什么，他们只记载：
建安十三年冬，公自赤壁回许勤王。平许都之乱，首祸伏完伏诛夷族。伏后坐父罪，废之。
一场惊心动魄，几次险象环生，到了这里竟只有短短几句话。没人去追究幕后的推手，没人去书写这背后的故事。
就像之后，史官们写：
建安十四年春，曹昂败孙刘联军于夏口。刘备从军师法正计，西走益州。昂遣夏侯渊、张颌率部袭之。两军战于博望坡。
博望坡，那一战可是让曹昂刻骨铭心的一战。这一战里，诸葛亮的火攻计让他叔父夏侯渊的部下伤亡惨重，十去其三！而随后到来救援的张颌部，竟然同样遭遇惨败，被困军阵之中，生不得出。
刚刚接过父亲重任的曹昂，满心满怀都是不能让人失望的自我督促。正卯足劲头，要一展宏图，却不想被诸葛亮挫了锐气。曹昂当时在中军帐里差点儿没摔了茶盏。在诸将争来吵去，叫嚣着要前去驰援，给那卖履舍儿好看时。一向敏言特行，尤有急智的蔡威却出人意料的保持了沉默。
“仲俨有何高见？”曹昂记得自己那会儿是沉着嗓音，万分不悦地问出这句话的。
话刚出口，他就觉得蔡威眸光闪了一下，眼睛也微不可查地眯起，曹昂看的心头一凛。
“高见没有。不过……威可向丞相举荐两人。”
“何人？”
“中军师庞统和高顺将军帐下郭荥。”蔡威话干脆利落，不带丝毫情绪起伏。好像这两个人就该被举荐一般，完全没在意以他的身份，立场和他跟这两个关系在这种场合说出这种话是否会让曹昂起疑。
曹昂记不清自己当初到底有没有觉得心头不舒服了，但他可以肯定的是……从他父亲卸下负担，离开赤壁退居幕后，把全副身家交给他，他就觉得自己不再是当初那个行事仁慈，凡事留三分余地的大公子。而是杀伐决断，把一切可能扼杀萌芽的大汉丞相，魏王世子。还没到那个位置，曹昂就已经察觉到那个位置的孤寒了。
博望坡的后续援助上，到底还是用了蔡威的建议。遣庞统和高顺部去增援夏侯渊、张颌。而等不久，流星快马就带来了博望坡大捷的军报。曹昂盯着军情竹简上的内容，几乎不敢相信自己的眼睛：庞统能拿计，以八卦推演破阵而出这事还算意料之中。毕竟庞统跟诸葛亮同出一门，师兄弟吗。谁有个几斤几两还能不知道吗？但是郭荥这小子办事就有些……
听郭奕说，这小子也是学过些五行八卦之术的，可是学到什么程度，谁也不知道。但这一仗，郭荥却完全没用这套东西。
诸葛亮的八卦阵把张颌部整个给困在了一处大树林里。无论张颌派出多少向导，找出多少出路，到最后都要么有去无回，一命呜呼，要么是折回来路，原地打转！
郭荥只带了几百人，连司南指南车都不用，直接进了林子，一番摸索后与张颌回合。然后……然后就建议张颌下令伐树。
张颌当时人都傻了。这么大一片树林，伐成平地得到何年何月？
可郭荥却面无表情一本正经地问张颌：你能找到破阵的法子，找到出去的路？
张颌自然说不能。
“那就不用留了。既然找不到破阵的法子，那就毁了这阵。伐木不行那就烧林。”
直接而简单的逻辑，让张颌等人目瞪口呆：这到底是不是郭奉孝亲儿子？一个心思缜密，脑袋九转十八弯的老爹竟然能生出个脑筋笔直思维大起大落的儿子。还真是天下奇闻。不过……他的法子……听起来好像不错哟。
于是那日张颌等人就是用这个法子脱困的，而且因为这办法的特殊性，让张颌部士兵都满肚子窝火，等出来就对刘备部一番穷追猛打。这倒让诸葛亮等人始料未及，只能西走入益州，靠蜀道天险，避其锋芒。
曹昂对这个战果还是很满意的，他认为有蜀道天险，加上刘璋暂时牵制，以及法正的暗中作为，刘备不会那么快就得到益州。他可以趁此机会休整兵马，回师东进，与江东作战。
但是蔡威却似乎有不一样的看法。他觉得刘备此人不可小觑，若不能趁时而为，那刘璋迟早会被刘备玩弄股掌，将整个益州托付于刘备之手。到那时西有刘备，东有孙权，三足之势，天下之局，必成僵持。
曹昂觉得蔡威这么想是杞人忧天，大军东进，不会没有丝毫建功，只要他们速度够快，赶在刘备掌握益州以前平定江东，那胜利一统不过是迟早的事。
蔡威却一反甘宁去世后锋芒尽敛，深沉默然的态度。空前固执地反对曹昂此计。一口咬定江东不会因为赤壁一役就失去战力，曹昂对江东形势如此错估，离败不远！
蔡威说这话时面无表情，语气铿锵，其信誓旦旦让曹昂看得咬牙切齿。
于是一个固执己见，一个据理力争。曹营中军帐里，蔡威和曹昂在那天下午爆发了两人认识十多年来的第一次争吵！
吵到后来，曹昂也不知道自己当时到底是哪根神经抽搐，居然手拍着桌案对着蔡威大喝道：“蔡仲俨！你别忘了，这里孤说了算！”
只一句话，刚出口，曹昂就后悔了。可是蔡威却似立刻停下了话头，缓缓地收回手垂在身侧。
曹昂轻叹了口气后，正想说点什么缓解尴尬，却见蔡威低下了头，以当好能让他听到的声音淡淡道：“……好。”
“什么？”
“我说好。”蔡威偏头抬眸，望向曹昂，无喜无悲，“如果这是你想要的，……好。”
蔡威当时说完就转过了身。掀开帘子，迈步而出。
以至于时至今日，曹昂依旧不能知道蔡威当年那个好字到底是指的什么，他说的又是什么意思。
后来的事，史书上记载说：
建安十四年七月，曹昂分兵两路，回师东进，增援采桑。兵困孙权于洞庭湖上。
建安十四年八月，周瑜行围魏救赵计，出兵北上，败曹仁于合肥。曹洪、魏延移师回援。江东采桑之围解。周瑜回师。
建安十四年冬，蔡威、6逊兵分两路，二征江陵。江陵守将凌统宁死不降，力战殉城。威命厚葬之。
短短几行字就是建安十四年，那一年的战况。实际上那一年堵曹昂来说并不算顺遂。西路军围困采桑被周瑜化解，而东路蔡威一道，也是打的艰难惨烈。
江陵城，三月围城，血战百日。战至后来江陵已经无守城之将，无康健之卒。城墙被鲜血涂染了一层有一层，铁红色的痕迹任是大雨也冲刷不掉。可即便这样，曹昂耳朵旁仍然有人在对他谏言：东海侯的义兄可葬在江陵，丞相，您说，东海侯一向重情重义，这次会不会也是有意对江陵手下留情。
好一副冠冕堂皇的劝诫之言。在西路战事苦无进境的情况下，这样的挑拨之词无异于是给曹昂拿焦躁起火的心头添了一把银丝炭。“噌”的一下，怒意窜上，直冲额头。
“着令蔡威6逊，无需顾忌，十天之内攻下江陵城！”曹昂闭上眼睛，一字一顿地把命令传给了送信的亲兵。等到第十一日，流星快马递来江陵攻克的捷报时，同来的还有蔡威送来的丧文噩耗：威帐下林艺阵亡。文进阵亡。
军报之上，笔端微颤，刻骨的哀凉之感渗透竹简，蔓延而出。让曹昂看的心惊肉跳。
没有丝毫犹豫，曹昂就起草奏表，上书许都，请旨为林艺，文进追封。
等到蔡威回来时，追封的圣旨已经下达。
曹昂私底下把圣旨递给蔡威的时候，觉得蔡威虽面色，但是接东西的手却都还在颤抖。曹昂叹了口气，上前无声地拍了拍蔡威肩头。
蔡威抬眼看了眼曹昂，沉吟良久方摇摇头，苦笑着叹道：“曹子修，你不懂的……你不明白……”话毕，蔡威就合上了眼睛，不再去看曹昂，转过头，拿着圣旨沉声离开。
就在曹昂以为这事就这么过去的时候，却不想当天夜里，蔡威那里就又出了事：荆州降将蒯越因为不满林艺当年在荆州所为，在知道林艺的追封以后，不屑地非议了几句。正好被路过的蔡威听到。
二十年生死与共的兄弟，蔡威若当真在能让人在死后都非议他，那他必然就不是蔡威了。蔡威眼睛眯起，偏头盯着蒯越，从牙缝里蹦出一句：“你找死！”
蒯越被盯的手脚冰凉，却并不认为蔡威会在大庭广众下干出什么出格之事，他手指着蔡威，强自冷笑：“蔡仲俨，你不要以为有主公护着你，你就可以横行无忌，早晚有一天，你……”
“你……”要怎么样的话还没说完，蔡威的剑就已经出鞘，他身旁的6逊一个阻拦不及，长剑就穿过蒯越胸口，又迅速拔出。蒯越像是没反应过来一样，愣愣地看着自己胸口的伤处，然后大睁着眼睛缓缓地向后仰倒。
“嘭”的一下人体落地声，惊醒了一片因蔡威举动呆愣错愕的人。
“仲俨！”6逊一边着急地拉下蔡威的胳膊，一边在脑子里神思电转地思考着应对之策。
蔡威却淡淡地拂开6逊的手，眯眼扫视着周遭的人。眸光锐利如箭。
他轻轻地甩了甩长剑上的血滴，仗剑在侧，冷冷地问道：“还有谁？”
周围人几乎下意识地退后几步，闭上嘴，不敢出一点声音。而等到曹昂接到消息赶来时，看到的就是蔡威依剑而�
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