而另一位，赫轩不太好意思地挠挠头：“皇城真是宏伟啊，来一次就是一种新的感受，真不愧是皇城，也担得起沐清之名。”
沐清。沐清。
沐浴清化，德被四海，泽被苍生，千秋万载。
城的定名，一看本省，二听中央。然而沐清，却是开国皇帝亲口定下的。这种大气磅礴的名字，并不是哪一座城都有资格使用的。
几人缴了路钱，看过证件，便洒洒然进城。一个门洞过去，就进入了新世界——这都城比州中首府又是一番新气象：
皇都夏时，翠鹇竞飞，玉勒争驰。家家热闹，户户喧嚣。青石街面宽阔清朗，来往行人头面阔绰，摩肩接踵。男的衣冠楚楚，文正武刚；女的衣裙迤逦，金钗玉搔，端的是色彩缤纷，目不暇接。
街上卖货郎穿街走巷，更有揽生意的门童招呼声响；既有穿红戴翠的女子倚在楼上斜飞媚眼，也有一本正经的官员坐轿摇摇晃晃在街上。明明无一处不喧闹，可偏偏就是觉得此间俱是天子脚下，大家气象。
城中已有各地学子赶来，几人随意选了一家价格公道的便住了进去，一切安排妥当后就趁还有几天空闲，交游别地学子，拜见名士，或是赏赏皇城气象，逛逛夜市，吃茶看戏，倒也悠哉游哉。
然而这几日寒凌却从中看出、听出另外一些事情。
繁盛的表面，底下也会有冰冷肮脏的暗河在流。这大齐王朝，像是一朵大红芍药，外面是鲜妍明媚，里面已经散发出腐烂一样的甜香。
第二十三章 暗夜杀机
不管何时何地，官场总是波诡云谲，大齐也不例外。
新皇建霆上位，不择手段地开始收权，一点不顾老牌世家感受，提拔大量新兴权贵与之抗衡，也不知到底是想要重树皇权威严还是出于什么别的目的。
老牌世家自然不肯善罢甘休，一方面死命压制新皇的种种作死行为，一方面疯了一样的和新兴权贵撕逼，两方互有胜负，然而消息总是灵通的，“四面边声连角起”周围的不友好国家与民族逮到这个机会掠边争地。
中央的文斗甚至波及到了边镇军事上的一些事情，北边和南边连连失利，新皇又好大喜功，小胜就大肆庆祝，败了就视而不见听而不闻。而世家虽然有实力反攻，但被朝中的撕逼大战牵扯，根本分不出精力来应付外敌。
新皇把大量的财政收入用于宫中花销和各地的面子工程，连军费也是硬挤，皇帝这时候想起世家了，要人家筹钱资军。
但世家表现出了不合作的一面，表示我们有钱但你乱花导致国家没钱关我们卵事，于是两方矛盾越来越深，以前还是私底下搞一搞，现在战争已经白热化，出现各种暗杀、诬陷、攀咬和陷害……
沐清城南，宵夜摊。
城南是许多中等官吏的聚居地，晚上倒也比别处繁华些。
说是宵夜，然而因为有宵禁的缘故，也并不是很晚。寒凌一个人出来找点吃的，顺便也是看看夜市。
他坐在老板的锅旁边，表示沐清皇城就像北京一样挤，夜宵摊来晚了都没有好位置坐。
赶了赶飘过来的蒸汽，寒凌啜一口茶，静静听着边上人八卦，心里想着这地方言论倒是真开明，不过也可能是没法管……
甲一脸神秘地说：“嘿，你知道不？”
乙用看白痴的眼神看了他一眼：“你脑壳坏啦，皇城天天事儿多的一摞一摞，谁知道你说的什么鬼事。”
甲并不恼，一肃神色道：“左掌金家里出事，被人弹劾正要下狱啦！”
乙皱眉道：“那倒不怎么开心，听说左掌金出身小世家，兢兢业业做到今天这个位置，为人是极好的，想必又是那一群土狗在搞事。”
甲一拍手道：“着！只是可怜了……”
后面说的什么寒凌因为太吵没有听清，强迫症简直抓心挠肝，此时只恨自己为何不能引气练功提高听力。
周围都是胡吃海喝侃大山的普通平民，寒凌塞了一肚子北方面点，心里却想的依旧是刚才的事——
大齐官制为三司九府制，左右丞相各一，另设朱阁。
三司为章金、法吏，各设左右长官。
九府分内四府，为车马、内库、用度和教务府，与外五府，为礼、工、谏、刑和信府。官员各有品级，以服装花色和饰物区分，分为十等，与一天的时刻名称相同。
而后宫则是皇后之下贵妃为尊，妃次之，皇后下阴仪一人，贵妃下阳仪一人，贵妃之后为妃、贵嫔、嫔、贵人、美人，最后为普通宫女，称作某氏女。
而时下他所处的沐清皇城不设城主，改立执戈和典法各一名。
寒凌心道连左掌金这等位高权重之人都会被人陷害拉下马，可见两边都已经打到什么程度，不过这两人又说这左掌金的后腰不是很硬，又可见新兴权贵基础还是不牢，对阵这些老人儿还是吃亏。
听孟驹说，孟氏的贵妃依旧风华绝代，呼风唤雨，却也不知孟氏在这之中到底能得到什么甜头又是出了什么力，只希望这千年世家给力点挺过这大风大浪才好。
寒凌举起茶杯，仰头看看今夜并不明朗的星空，心道自己还在上不上下不下地混着，这官场现在危机四伏，还是别往上上，回家做个小吏不负寒肃期望就极好。
后来寒凌想起在皇城的日子心中也是不知作何感想，只道造化弄人也。真也笑当时只道是寻常，谁料人生如戏两茫茫。
巷尾隐隐约约传来了悠远的梆子声，负责宵禁的老吏正开始巡逻，摊子上的人已经渐渐稀落。
夜色已深，寒凌起身，结帐向旅馆方向而去。两地正经隔了一段路程，路上静悄悄的，只有一两只流浪猫狗踮着脚游荡。
寒凌天生耳力超群，虽比不上那些有功夫在身的，可也是不知什么原因超众人远矣。在遥远的某处，似乎就在东面，有悉悉索索的声音，极细腻却清晰。
他敏锐地捕捉到有一声噎在喉中的喘息，然而这喘息却是极近。
寒凌心就是咯噔一下，也知自己手无缚鸡之力，在这悠长的巷中简直是待宰羔羊。
极静，月光凉薄。
他正欲后退两步反身向后跑去，心中后悔不该这么晚回去。两边高高的墙泛着夜露反射的冷光，繁花如锦瀑布般垂下，形成道道暗色帘幕。
一只手。
一只沾满血污却依旧玲珑的手。
它极快拨开帘幕，一个身影踉跄扑至寒凌背后，一下子一把冰冷的匕首就横在他颈侧。
寒凌不敢出声，只觉身后温软，又有一股浓重的血腥气。
他咽一口唾沫，不敢回头看那女子容颜，匕首似乎已经入肉，还在微微颤抖。
她将全身大部分重量压在他身上，攀附到耳边轻声说道：
“可算让小娘逮到一个……书生，乖乖听我指示。不然要你陪我一起死。”
寒凌微微垂眸道：“姑娘，不知你姓甚名谁，不过小生可告诉你——有人要来了。”
沙哑的女声在耳畔萦绕：“你倒是耳力过人。”
她侧耳听了一会，一紧小臂低声道：
“走！”
二人疾走在小巷中，寒凌几乎是驮着她，好在这女子身形窈窕，走起来也并不很费力。
他按着她的指示左拐右拐，渐渐出了大致的包围圈，一路上险象环生，几乎是与这群人擦肩而过。
那女子却并未放松警惕，匕首仍紧抵着他，寒凌无奈道：
“姑娘，好说我也是救你一命，手一抖你这就是一条人命啊。”
那女子在他背上犹疑一下，把手微微放松了些，轻声道：
“你到皇城赶考？”
“自然。”
“再往前走些，马上就到了。到时再与你分说。”
与此同时，旅馆房间。
一脸惬意，赫轩泡在大浴桶里，雾气缭绕，屋里温度似乎都升高好几度。
他却突然似想起什么似的问同室生：
“寒弟哪儿去了？宵禁好像过了啊。”
那同室生笑答：“呵，这小子看着就是一副玲珑风流样貌，相由心生果然不假，小小年纪跟我说要去体验什么皇城的夜生活，啧啧……”
赫轩大笑，水波震荡，好险滑进桶里，好在是身高腿长撑住了沿。
他再未多怀疑，这新认识的寒弟一路上也是妙语连珠，机变百出，男人在一起总爱讨论些什么事情，这寒凌竟也似有些经验，毫不露怯……
赫轩自水中出来，精健身躯一览无余，可惜并无人欣赏，自是披上浴巾叫了小二倒水，上床睡觉不提。
第二十四章 孤星血泪
readx；由于各地考生不同的地域差，在宫试之前可是等了得有一个月。众人刚来时新鲜，后来各自都已经寻不到什么有趣的事情，反倒是寒凌天天跟着孟驹四处拜访达官贵人，倒是基本上在文官中混了个脸熟。
等到最后要正式考试的时候，除了有些小小紧张，其余都是一片欢欣鼓舞，大呼可算是要结束了。
宫试一共是三天，第一天文试，第二天休息，第三天武试。每场考试只有两个个项目。文试是两道为文题，每年基本上都是一道理论一道实际，实际的那道可以由皇帝来出。武试就是当场口答一道军事理论，再上场比武。
武试和寒凌这小书生没什么干系，文试卷子收上去后有十天批阅，同考官就是副主考，如果他中意哪份荐卷，会在卷上批一个“取”字。批了“取”字的卷子会被送给主考官，由主考官最后定夺考生的命运。如果主考官也中意，则会在试卷上批一个“中”字。
而所有的卷子审完，名次拟定好之后，会交由皇帝及其身边近臣敲定优秀卷子和最后的前四名。
这一过程就要看皇帝本人了，如果并不是一个很有主意的君主，听孟驹说这往往就会成为大型世家相互交易的过程——这里的卷子尚且没有发明像中国古代一样的糊名法，所有考生的名字考官都是能看到的，这也就导致每次主考官特别、非常、十分地难选……
话说考试这一天，寒凌在熙熙攘攘的考试人流中艰难前行，忽然想起了自己当年高考的时候——
天上疯狂地下着大雨，年轻人们都一脸郁卒地走在水坑中发出“劈了啪啦哗啦哗啦”的声音，水上飘着鞋套、塑料袋，而他就这么一身湿的考完了所有科目，怀着一种日了龙王的心情。
从小稀松到大，最后去了东北一个以专业为单位干仗的学校，在那里度过了奇幻而血腥的四年，又回到了最初的地方，回到了社团里。
就在“事业”有所起色之时，不明不白地死在两伙人的撕逼大战中，来到了这个更加奇幻而血腥的地方，可怕的是，看不到这种属性的终极在哪里，至少，他的世界观已经被刷了好多回。
考试中。
他握着笔杆子又感觉到了自己高考时淡淡的忧桑。
第一道理论毫无压力，寒凌表示风雨历程塑神州名校，孟私育我，我爱孟私。然而第二道——
这是文试吗？这特么不是武试策论吗？这特么就好像你让一个文科生答在明矾、碘化钾、盐酸、硫酸亚铁中选一个除去饮用水中的亚氯酸盐般的坑爹……
“天下承平已久，民生安乐，各自绩业。然有北方蛮夷，擅开边衅，掠家产，毁屋舍。挑动乱局，肆意杀戮，扰我边民之康乐，犯我大国之严威。今君求一策以应北疆部族之侵，诸生由此为文。”
寒凌：“……”
他努力地回忆看过的各种穿唐宋明的历史小说，思考如何综合这些人的想法可以把这道题糊弄过去的方案……
因为这道题本来问的就很宽泛，所以寒凌在想了想后落笔写道：
“圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也……夫正法有二……其一，当修内政，明皇德。时良臣猛将辈出，更求上下和睦，以中原之清明，恫吓蛮夷之野心……其二，当筑边事，振精神。有值颠沛流离之余，则舍身以贻没宁之休者，其仁也而彼即当之而不慑，视之而如归焉。……以冠盖之葳蕤，压仇寇之声威……”
这在简单的两个内外大方面叙述了如何抵御侵略，接下来就是他脑洞大开的时刻。
“请接受智慧的洗礼，陛下。”——寒凌心语
他在后面的三段中介绍了各种各样的方法，比如从经济上搞垮敌人，比如文化侵略，比如驱虎吞狼，又比如机动战队的培养……
虽然有一些生搬硬套不切实际的感觉……不过至少，考官看到肯定会觉得好。。
寒凌这样想着，心满意足地审视了一遍又一遍他的卷子。
他又是这考场里头几个答完的。在铃响的一刻，看到旁边那位大哥一脸出笼病鸟、被捉猕猴的表情，心里觉得人间处处是真情，世上无处不欢乐。
他走出考场时适时地收敛了脸上的喜悦，防止被群殴。
外面就是一片哀鸿遍野。众生也不管认识不认识，三个一群五个一伙在那里议论纷纷，有人义愤填膺，有人捶胸顿足，有人哭天抹泪……
寒凌心道：我就静静地不说话。
这跟高考又是相似度80％。还记得当年——
甲怒道：“今年这啥jb题！我平时为什么要学习？”
乙后悔：“日狗了，我好像改错一道啊妈蛋数学不能满分了！”
丙耸肩：“我旁边的那个一米五的男的一直在哭影响我，语文选择全是橡皮选的，作文写到600发现跑题了……”
丁迷糊道：“我不知道啊，晚上通宵结果第二个大阅读睡着了……”
……
旅店门口。
所有人几乎都还在谈论刚刚的事情，寒凌想了想，悄悄带了孟驹跑了。
他到了个僻静些的地方，二人径自进了家小酒馆，寒凌进门就喊：
“小二，好酒好菜尽情上。”
店小二笑道：“客官，您年岁尚小，本店拒绝售酒给您，来点果子汁儿吧。”
寒凌：“……”
他俩起身就走，表示那我们换一家好了。
店小二追在后面笑容可掬道：“客官，没办法呀！有人查的，您上哪儿都一样。”
他悄声爬到寒凌耳边说：“客官，您带个斗笠来……”
寒凌立刻表示了解，让孟驹在此等待，他出门右转到成衣店买了个斗笠又回来了。
别问我为何，我只是想重温考完喝醉包宿的蛋疼青春。
兄弟二人在殷勤招待下你一杯我一杯，又说着些考场的趣事，谈着些当下的时事，虽说真消息流通不畅，假消息满天飞，但一直和各处保持联系的孟驹这里的消息大多数都是正确的，就连宫里的消息他也能弄到，倒是让寒凌长了不少见识。
孟驹比寒凌稍长几岁，但面相显小，倒是两人看上去年纪相仿。这么喝着，�
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