不过今天绝不轻松，从南蒙斯立国开始，受勋仪式的地点从不提前公开，所有达到条件并且登记在籍的贵族子弟们，必须当天去帝国备管处报名。
因为那一天，帝国的权利核心都前所未有的集中在一起，若是被敌国提前准备，渗透破坏，那无疑带能给帝国最沉重的打击，甚至可以瘫痪帝国的权利中枢。
原本应该是庄严的仪式却并不像常人想象中那样，因为是当天进行，并没有一一审核的时间，年年都有不少平民冒名顶替，撞车或日后被识穿的着实不少。
虽然帝国刑罚严酷，但对于这样的事，却都是睁一只眼闭一只眼，一般来说，仅仅是屁股上挨几鞭子了事。用当年开国皇帝——南蒙多亚大帝的话说，今天是神圣却疯狂的一天。
这只是皇帝拉近贵族与平民关系的仪式，因为在仪式之后，所有受勋的贵族子弟们，必须留在佩因城一个月接受身份审核，也因此，倒也很少搞出什么乌龙事。
虽然历年来，有不少大臣痛斥它为闹剧并且陈述弊端，但是它却宛如南蒙斯的风俗般，流传了下来，几百年间没有丝毫的改变。
哈特在领地尚未启程前，就已听说过，也因此他在路边的小摊上简单的吃了早餐，就向帝国备管处走去，但当哈特来到备管处前的广场时，却着实被吓了一跳。
至少有五六万平方的广场上，东西两侧各自排开近百多张桌子，登记员已经开始接待前来报名的贵族了，上百条宛如长蛇的队伍扭曲纠缠在一起，混乱的地方甚至无法分清自己排的是哪列。
上千名身着红披风的宪兵正在维持着纪律。
队伍中，叫骂声，争吵声此起彼伏，就仿佛闹哄哄的菜市场，仅仅是清晨，广场上却至少已经有上万人了，绝大多数人都带着一个小板凳，悠闲与焦急搀杂的坐在队伍中。
哈特知道，真正的贵族远没有这么多，至多只有全部人数的三成。甚至有不少一身旧衣，一看就是平民的家伙凑在里面添乱，而大部分吵闹声都是从这些家伙口中传出的。
按照往年的记录，今年整个帝国有资格参加受勋仪式的应该有七八千人，而在场的真正贵族，其实仅从衣着和气质就很好区分，倒也杜绝了不少冒牌货，不过一大早就来的贵族，大多是一些没落的小贵族，真正的大豪门中出来的子弟，仅仅派下人知会一声，几乎从不亲身涉足。
一直到中午，哈特才报了名，此刻他已经满身大汗腿脚酸麻。他暗骂自己一声，若是带个小板凳，恐怕也不会闹的如此狼狈。至于贵族高雅的气质，混在着闹哄哄的“菜市场”中，要它又有何用。
拖着疲惫的身躯，哈特回到家，洗了个澡就倒头大睡，甚至还作了一个诡异的怪梦，一直到下午他才爬起身，在戴丽尔的服侍下穿好盔甲，佩剑。哈特雇了辆马车，仅留下磐石看店，就携家带口的向早晨才获知的受勋地点走去。
受勋仪式在佩因城西北20公里的绯丽山谷内，太阳正渐渐消逝，大道上一辆辆的马车与路人在最后一丝阳光中疾行，背着最后的眼光投射出长长的阴影。黑暗已经将山脚边的树林全都吞没，行人在黄昏时降倒了速度。绕过一颗裸露的巨型岩石，队伍不停地往下走。最后，终于进入了山谷。
夜色已经降临了此地，太阳消失了，最后的夕阳照在山谷的瀑布上，哈特惊奇不已地看着这个美丽的山谷，他曾经听过许多关于这里的传说。
这是个充满浪漫的山谷，也是佩因城恋人们幽会的最佳选择，山谷两侧攀升的岩壁，层层相叠，看起来毫无空隙，因为正对着大湖，潮湿的水气凝在山谷中，笼罩着淡淡迷雾。哈特半梦半醒地坐在马车的驾驶座上，倾听着流水的声响、树木的低语、岩石被车辙撞击声，以及在这一切之后等待的寂静。
绯丽山谷是个标准的葫芦口，两边的入口狭小，但里面却无比广阔，足以容纳近百万人，在山谷的中央。有一块足有近百平方公里的空地，此刻已经搭建好了几排简易的平台。
在灯火通明天然广场上聚集着无数的人，大多数人只是毫无章法的挤在一起，夹道欢迎不断从山谷另外一头开来的大贵族们的私人仪仗队，与禁卫军骑士；在天然广场的外围，树立着无数整齐划一的帐篷，今天是最后的狂欢夜，这些无聊了一年的平民们整夜都聚集在一起，也因此，无数的小商贩与摊位穿插在其中，为这并不平静的一夜，添加了更多活跃的元素。
在夜风的吹抚下，披着红披风的宪兵们毫不懈怠地来回巡逻，在禁卫军面前，往日蛮横霸道的他们沦为配角，担当了维护治安的角色。
“哇！好多人啊！莉噢从没一次看到这么多人！”
莉噢从马车中探出小脑袋，好像寻宝般，好奇的望着打量着周遭的人流，自哈特报名回来后，小笨龙竟然恢复了常态。
哈特一进门甚至有些不敢相信，因为银月与莉噢还有小丫头艾莉尔正坐在一起，唧唧喳喳的不知在谈论着什么。
“看来没什么事了？这小笨蛋还真是容易哄啊！”
哈特并不怀疑莉噢的突然转变，因为昨晚的恐惧完全是毫无任何原由无端出现的。此刻的莉噢才比较正常，至于莉噢为什么昨夜那么害怕，连她自己都说不出原因，自己又何必费脑子呢？
下午醒过来，哈特作了一个怪梦，那是在自己7、8岁大的时候。
梦中的自己正懒洋洋的靠在书架上，而一旁却是喋喋不休，沉醉在教育后代快乐中的混蛋老爹。
混蛋老爹凝重说起家族一条奇怪的祖训：
“只要你没有预感到威胁，或者不能给你带来利益，费劲去钻牛角尖是最愚蠢的行为，有些事情，糊涂点反而能过的快乐，那些自负聪明，非要把什么事都弄的一清二楚的家伙，才是真正的蠢蛋，甚至连蠢蛋都不如的自虐狂。”
幼小的哈特提出了质疑：
“若是明明在怀疑，不去拆穿岂不是沦为木偶，被人操纵？”
自从自己会说话开始，无时无刻不被眼前的老家伙摆弄，哈特早就厌倦了，至于家族那本印得比砖头还厚的族训教条，哈特更是无比的痛恨，因为他发现，即使自只再厌恶，但听的多了，潜移默化中似乎开始影响自己的行为与举止了。
这绝对是个不好的兆头。
混蛋老爹却好像听到了天大的笑话，一阵狂笑几乎直不起腰，过了半天才在哈特愤怒的目光下，不以为然的说道：
“有什么好拆穿的，木偶！太可笑了，自己的路自己在走，一些都是你在做出选择，或许迎合和某些人的期望，但那又怎么样呢？没有心理负担的蒙头占便宜才是最爽快的事情？这才是最聪明的选择，永远记住这一条，你才能毫无烦恼的占便宜，永远相信你的直觉，这是家族赋予子孙最大的财富。记住它，就能保护你。”
声音到了后半段，却有些语重心长的意味，不过哈特却轻蔑的说道：
“那不是自欺欺人吗？”
混蛋老爹挠了挠脑袋，一脸恨其不争的表情，气呼呼的喘了半天，才平静下来，接着放缓了声音说道：
“不一样哦！你的直觉已经作出了选择，就顺从它。明明云深雾绕还要费脑子，何必要那么累呢？当一切条理开始清晰，它会在尚未揭晓前，告诉你答案。”
哈特有些疑惑不解的问道：
“那是为什么呢？直觉是什么？难道不是胡思乱想吗？”
说完，哈特好像自己找到答案般，开心的笑了起来。
混蛋老爹哀号了一声，一边叹着气一边说：
“你现在看起来很聪明，会举一反三，但其实就是个蠢蛋！布露斯塔德家族的传人是不一样的，直觉就是真正的自己，是你无法触知的最深层潜意识，他在潜移默化的影响着你。你却不会有丝毫察觉，但是不要拒绝或蔑视它的存在，因为那样，你就否认了自己。”
哈特童稚的小脸，露出年龄不符的沉思，他想了一会，皱着眉头说道：
“真正的自己？”
混蛋老爹好像很欣慰的点了点头，笑着说道：
“对！真正的自己。那是流淌在血脉中的绝对意志，是真正的自我的体现，不管等待你的命运是什么，它都会作出判断，按照你的希望来继定结果，结果受到你的操控，你可以随意改变，而一些事情发生，虽然无法受到掌控，不过都是通向结果的途径罢了，就好像你喜欢的那些骑士故事中，所描绘的战争，战略失败即使战术再诡变，再高明，也无法扭转颓败的局势，而擅于战术的人，竟然被人们称为智者，这真是天下最好笑的事情了。”
哈特静静的听父亲讲完，撅着嘴想了想，很不高兴的说道：
“听不懂，我只知道，你这家伙又在糊弄我……”
混蛋老爹长叹一声，说道：
“总有一天你会懂的，当一件事归于终点，你会发现，那恰恰是你最希望的。若是这样，你还需要烦恼吗？过于繁杂的表识同样会影响本识，悲剧因此产生。”
在说在这些话的时候，哈特发现，虽然混蛋老爹看似怒视着自己，但那双眸子却透着淡淡的迷朦，根本就没有焦点，射过来的目光仿若直接透过自己的身体，穿越遥远的时空，遗失在不知哪个悠远的角落。
“当悲剧产生，那就再也无法挽回了。”
他断断续续的说着，声音带着疑惑，却又透出莫名的肯定。
父亲的话，年幼的哈特却并不能理解，他尖锐的反问道：
“那我无所事事，当个白痴岂不是更好！”
混蛋老爹回过神，愣了一下，接着笑着说：
“那人生还有什么意思呢？因为发展不可预知，所以才充满了变数，才会有欢乐，有悲伤，当你笑到最后的时候，才能体会到快乐与满足，而且结果随时因为你的心境产生变化，所以怎么想就怎么作，你就品尝选择的乐趣！我们的血脉高于命运，但一开始就跳出命运，那岂不无聊吗！”
哈特稚嫩的脸庞也露出恍然大悟的表情，他凝望着自己的父亲，点了点头，说道：
“我明白了！”
混蛋老爹得意扬扬的摸了摸哈特的脑袋，大声赞许道：
“不愧是我的儿子！”
哈特却坏坏的“嘿嘿”一笑，躲开父亲伸过来的大手，向房外跑去，一边跑还一边大喊道：
“我明白了，你彻头彻尾就是一个大骗子！嘿嘿！”
混蛋老爹差点气爆了肺，他抄起墙边的扫帚，就追了上去。
“你这小混蛋！别跑！”
梦到这里，就终止了，至于自己的下场如何，哈特用脚趾头想都知道，屁股肯定又肿了。
回想起下午作的怪梦，哈特轻叹了一声。虽然梦中的自己因为幼小，尚不理解混蛋老爹所说的话，但已经渐渐步入成熟的现在的他，却仿佛抓到了什么，虽然它模模糊糊，但哈特相信，随着时间的流逝，自己会弄明白的。
梦醒之后，哈特却发现，自己印象中，那一口谎言，整天只会吹牛打屁的混蛋老爹，似乎并不是自己想象中那么无能。
“难道他真是大勇者帝亚哥。”
回想起戴丽尔与艾法所描述的帝亚哥，哈特突然从中发现了一丝暗藏的线。两人那截然相反的描述中的大勇者，与自己的父亲竟然是那样的相似。
“自己的父亲好像只有母亲一个女人，莫非是因为母亲驯夫有道，那色鬼才不敢招惹精灵女王？而且还心甘情愿？”
想想艾法的表现，哈特有些理解帝亚哥（父亲）的苦衷了，自己现在不正为这些事头疼吗？
第九集 第五章 圣阶木偶（上）
当魔法巨钟第九次奏响，受勋仪式终于开始了，哈特混在贵族的人流中，翘首期盼着自己正式获得贵族身份的时刻。
按照禁卫军的指挥，贵族们按照即将继承的爵位，与所在省份列出了六十多个方阵，每个方阵大约有200人左右。
在今早的报名中，因为衣着气质的自然筛选，能留下的冒牌货已经不多了，场上的每个人都披挂着整齐的骑士半身铠，或者穿着代表高等贵族的华美长袍，各个精神抖擞。
南蒙斯以武立国，再加上三代无功勋降一阶的贵族继承法律，贵族中坐吃山空的二世祖的比例，远远小于大陆诸国。可以说，在场的年轻贵族们绝对可以称的上帝国的精英，受到良好教育与武技训练的他们，正是确保国力强盛的基石。
与大陆任何一个国家，继承贵族头衔的方式都不同，南蒙斯的仪式更加简单，兵戎之气也远比其他国家要浓郁的多。
哈特排在法曼行省，骑士阶的方阵第一排，虽然作为一个七等骑士，他原本享受不到这样的优待。不过身旁的准骑士们出奇的没有和他争抢，还不着痕迹的将他拥到最前列，哈特微微扫视了一下自己身上精美的魔力铠甲，又看了看身边那些准骑士的装备，邪邪的笑了两声，就神情冷峻不在说话了。
为了维持贵族的优雅举止与家族的荣誉，所有人都是保持着最为英武的姿态，一动也不动。钟声响过之后，广场的中心也静了下来，过了好久，当所有人感到有些腰酸腿麻的时候，一阵整齐有力的马蹄敲击地面的闷响，将大家的注意力全部吸引过去。不过大部分人没有将目北偏移，他们各个都打起十二分精神，挺直腰杆目不斜视。
因为他们知道，女皇陛下在皇家禁卫队的簇拥下向会场赶来了。
随着越来越响的马蹄声，号称南蒙斯最强战力的重装铁骑，皇室禁卫队终于出现了。虽然他们的数量只有三千人，却担当着帝国最重要引任务，守护皇宫的安全。
这支军队的装备极为精良，马匹披着细密的锁甲。骑士们一身考究的铁衣，胳膊环扣着头盔，所有人全都是骄傲地看着前方，明亮的眼晴里充满了自信的神采。
在队伍的正前头是一匹四肢粗大的马，上面坐着一个虎背熊腰的男子，他看起来年纪不小，头发已经花白，但一双冰绿色的眼睛与那刚直森冷的脸庞，却透着英武的男子气息，他披着很普通的骑士半身甲，戴着银色的头盔，整支队伍他的装束反而最为寒酸。不过即使这样，却让他在队伍中更加显眼，透彻着让人窒息的威武与雄浑。
哈特身后，一个憨厚的骑士压低声音，冲着旁边的骑士问道：
“好奇怪啊！皇室禁卫队是禁卫军的编制，怎么萨非德元帅在带队！”
另一个骑士显然要精明的多，他小声答道：
“你是今天才来佩因城的吧！难道不知道，迪南大人受勋仪式之后，要和一个异国剑圣决斗，此刻自然在调心静气，哪有这个闲功夫。更何况，仅仅是个仪式罢了，就算斗的你死我活，现在四面围绕着那么多贱民，当然要为民众制造出一种和谐融洽的假象。”
憨厚的骑士又问道：
“异国剑圣，大陆只有十个剑圣，那个挑战者是谁呢？”
精明骑士想了想，得意的说道：
“这恐怕只有萨非德元帅与他的幕僚们知道了，既然最高统战部的统领巴罗克大人推举，自然不会无的放矢，大陆藏龙卧虎，突然多出一个剑圣也不是很难想象的事情。前一段，旁贝城不是凭空出现了一个击败恶龙白银的大剑圣吗？嘿！嘿！最近有传闻，迪南大人也踏入了圣阶，今天晚上可有好戏瞧了，能见证圣阶强者的决斗，那是多大的荣耀啊！”
精明骑士的声音透着无法掩盖的兴奋，哈特撇了撇嘴，他有些得意，但很快却在心里嘲笑起背后那些骑士了。
“一群目光短浅，只知道盲目崇拜的�