春雪瓶- 第78部分

三人行了两天才走出沙漠。野地上的红柳，羊群，路上的行人，牲口，又给三人带来了一片生气，春雪瓶那悲痛的心情也才略略减轻，话也稍稍多了起来。铁芳见她心情稍好，心里也很高兴，便寻了一些话来和她说说，说的也多是一些闲言碎语。春雪瓶听了虽觉兴味毫无，心里对他却还是充满谢意，她听着听着，忽然问他道：“母亲留下的那卷残书，为何在我的名字旁边也添上了你的名字？”

铁芳愣了片刻才嗫嚅说道：“前辈之意兴许是要你将书上的拳法剑法传授给我。”他停了停又说，“因前辈已经知道我来西疆就是为向你学艺。”

春雪瓶问：“你来西疆就只是为了向我学艺？！”

铁芳又愣了愣才嗫嚅地说道：“也是为了来看你。”

春雪瓶看了他一眼，嘴边虽未能浮出笑容，悲伤的脸上却已露出了一丝儿欣慰之意。她低头沉思片刻，忽又问道：“你知道我父亲是谁后心里是怎么想的？”

铁芳：“我一向对罗前辈心怀钦敬，没想到他竟是你的父亲！我希望我的父亲也是罗前辈这样的一位义勇无双的人！”

春雪瓶情不自禁地笑了！说道：“等天暖雪化，我便随你寻找你的父母。我想你的父母也一定不是平庸之辈。”

三人行至奎屯，天已渐晚，便在路旁找了一家客店住宿下来。晚上，春雪瓶和香姑在房里闲谈，铁芳去村上买了一些食物送进房里来了。他瞥见春雪瓶刚从腰间解下放置桌上的弩弓，便拿在手里看了一看，说道：“你母亲临死时左手里也握一只驽弓，和你这只完全一样。”

春雪瓶不安地问：“你莫非就让我母亲握在手里，也未给她取下？　！”

铁芳：“我也曾经试着取过，只因她握得很紧，我不忍用力，便让它留在你母亲手里了。”

香姑略感诧讶地问：“我想那只弩弓若不是她特别心爱之物，也一定与她有其他关联！不然她怎么会在临终时把它紧紧握在手里。

雪瓶不胜伤感地说：“那弩弓原是我父亲送给她的！”

香姑动情地说：“这也可知她对你父亲的情义了！直到临死时，她一心想着的还是你父亲！”

春雪瓶不由又泪满衣襟。

铁芳听了不觉一怔，心里是疑信参半，他不由喃喃自语地说道：“奇怪，她右手里又怎会握着那么一件东西？！”

春雪瓶抬起沮眼忙问他道：“母亲右手里还握着一件什么东西？！”

铁芳迟疑了下才嗫嚅地说：“我藏在怀里的那幅红绸。”

春雪瓶不由一怔，只带着些儿惊疑的神情望着他，没吭声。

香姑在一旁不禁十分诧异地问道：“什么红绸？”

铁芳一时不知从何说起，未即应话，春雪瓶却代他说道：“原是表记，是别人将他从生身母亲身旁抱走时，从他生身母亲衣上剪下的一幅红绸。”

香姑猛然一下站起身来，张大了眼．嘴唇也颤抖起来，直盯着铁芳，问道：“你被别人抱走那时是多大？”

铁芳：“刚生下地。”

香姑：“你今年多大？”

铁芳：“刚满过十七岁。”

香姑：“你可是腊月二十八日卯时生？”

铁芳惊异万分地答道：“正是。”

香姑：“你那幅红绸子可是桃红色的？”

铁芳：“是的。”

春雪瓶在一旁紧张地注视着、倾听着，她已由惊异而变成惊骇，不禁突然插口问道：“你那幅红绸又是否也留在我母亲手里了？”

铁芳：“因她握得不甚紧，被我取下了。”

香姑：“快取出给我看看！”

铁芳忙从怀里取出那幅红绸递给香姑。香姑移身灯下，展开红绸细细地看着，又用手比量着它的长宽大小。春雪瓶在一旁张大着眼，不时看看香姑的神色，不时又看看那幅红绸。香姑看着比着，忽然抬起头来望着春雪瓶指着红绸惊喜万分地说道：“没错！这正是从你母亲棉衣襟上剪下的那幅里绸！”随即又指着铁芳：“他就是你母亲要寻找的亲生儿子！”

铁芳愣住了！

春雪瓶惊呆了！

一瞬间，房里突然静了下来，谁也没说话，只听到一阵阵急促的呼吸声。

香姑看他二人都呆呆地站在那儿不说话，又对铁芳说道：“你母亲当时被剪去里绸那件棉衣，她在这次进关前已交给我了。我把它收藏在箱子里，一心只望有一天能有人来对上那幅被剪去里绸，不想这一天终于来了！没有错，不管是年龄、生日和里绸，都对上了！你就是在你怀里死去的这个前辈的亲生儿子！”

铁芳呆住的只是神情，心却在急剧地翻腾着！他和那位前辈在路上相处的情景，那些应该引起他的醒悟而他却未去多加思悟的话语，那些应该引起他的怀疑而他却毫未置疑的行为，都一一闪上心来，又一一地照亮了，看清了！他已经相信了，认定了，死在自己怀里的这位前辈正是自己苦苦寻找的亲生母亲！而自己却在她临死时竟还一无所知，甚至连叫都未曾叫她一声！铁芳一念及此，不由肝肠痛断，猛然伸出手去，一把抓过那幅红绸紧紧贴在胸前，双膝跪下去哀痛万分地哭泣起来。他哀痛母亲之死，也哀痛自己的不幸！

春雪瓶仍在呆呆地看着铁芳，她这时心里涌起的思绪，真是千头万端，紊乱如麻！铁芳竟会是母亲的亲生儿子！自己又是不是母亲的亲生女儿？！是！她心里尽管不禁迅即涌起一股苦涩，甚至掠过一丝惊恐！但只能是！因为她只要闪起一丝儿不是的想法，苦涩便会变为奇耻，惊恐也会变成恐怖！春雪瓶毕竟是春雪瓶，她从来不愿自己欺骗自己！她强自镇住心里的颤栗，紧紧地盯住香姑问道：“母亲是在哪儿生下我的？”

香姑也不由一阵寒颤，望着她，眼里充满疼怜，疼怜中又略带些儿悲悯，默然片刻，说道：“你母亲对你虽比亲生的骨肉还要亲，还更爱，还更疼，但你确不是她亲生女儿。”

春雪瓶几乎是冷冷地问：“那我是从哪儿来的呢？”

香姑：“换来的！别人把你偷偷换给你母亲的！”

春雪瓶最怕知道的事，最怕听到的话，终于知道了，听到了！刹那间，一个披头散发的女人，一张虚慈伪善狡态难藏的令人厌恶的脸，猛然从她心上一掠而过！豹二太太！自己的亲生母亲难道是她！羞忿、屈辱，使她如坠污泥，如溺浊水，使她有如遭到从未受过的奇耻大辱！一时间，她真感忿不欲生了。春雪瓶忽又回头看看仍跪地悲泣的铁芳，这个已经潜踞在她心头，她也甘愿为他献出一切的少年，自己是嫉妒还是羡慕？是为他欣庆还是对他怀仇？她只觉爱恨怨怜都一齐交织在心，究竟是何心境，是何感受，她已分辨不清。

香姑见春雪瓶脸色发白，神情也显得异样，还以为她只是陷于惊讶，对自己的身世毫无所知，便又对她说道：“这事不能怪你母亲。有人将你从你母亲怀中换走了铁芳。这也曾使你母亲受到了很深的痛苦和许多不幸。她的病也是从那次不幸中得来。你的生身母亲本姓方，别人都叫她方二太太……”春雪瓶忽然将香姑的话截住：“姑姑别说了！一切我都已知了！”

香姑正在惊疑，春雪瓶忽又自语般地说道：“这个昧心的女人！她害了三个人！我定要找她算账去！”

香姑不觉心里一怔，十分惊讶地望着她。春雪瓶不再吭声了。

铁芳跪地悲泣许久，在香姑的再三劝慰下才收泪站起身来，回到他的房里去了。

春雪瓶满怀悲愤，睡在床上一夜未曾合眼，第二天天刚微亮，便即披衣起床，轻轻走出房门，去马棚牵出大白马，备好马鞍，正要上马，却被早已起床前来饮马的铁芳看见，他忙放下水桶，抢步上前，伸手抓住马缰，十分惊诧地问道：“天刚发亮，霜重路滑，你要到何处去？”

春雪瓶：“到祁连山去。”

铁芳惊疑地问：“去找你母亲？！’

春雪瓶：“我的母亲已经死了！”

铁芳嗫嚅地说：“我说的是你生身母亲。”

春雪瓶：“我只有一个母亲。她已经死了。”

铁芳不安地问：“那你还去祁连山做甚？！”

春雪瓶：“去找豹二太太清算这多年的旧账！”

铁芳情切地说：“春姑娘，别这样！她毕竟是你母亲。”

春雪瓶：“她早已舍弃了我，从未把我当女儿，我岂能认她作母亲！”

铁芳：“她虽不该如此，可你却因此得福，学得一身好武艺，又得到一位爱你甚于亲生之女的母亲，你也不该怨她了。”铁芳看了看春雪瓶，见她似已心动，忙又说道：“真正被她害得最苦的还是母亲。母亲若要找她算账原是易事，可母亲没有这么做。我想母亲是爱屋及乌，念在你的份上才宽恕了她的。母亲尚且这样，你又为何还要耿耿于怀呢？”

春雪瓶：“正因为母亲被她害得最苦，正因为母亲出于对我的恩情才宽恕了她，我就更应去找她清算这笔旧账。为人行事，应是当作便作，恩怨分明。”

铁芳：“要是母亲尚在，她一定不会让你这样去作。”

春雪瓶默然片刻，仍面带激忿地问他道：“你也是被她害得够苦了的呀！前番在肃州大闹她的宅院时，你又为何不找她算账？”

铁芳：“我想：为人处世，还是应当遵照圣人之言，讲点忠恕之道才是。”

春雪瓶不禁露出一丝含讪带讥的神情，说道：“母亲倘若尚在，你一定更能讨得她的欢心！我可不愿去遵照你那些圣人之言，也不想去讲他说的什么忠恕之道！我纵不和她算账，也要找她评评理去！”她随即从铁芳手里夺过马缰，一跃上鞍，催动大白马向东飞驰而去。身后只听到传来铁芳一声声情急的呼劝声。

春雪瓶一路马不停蹄，不多天便已出了西疆进入肃州地界。一日，她因一意赶路错过客店，便到路旁一座寺庙投宿。那寺庙虽在远离村镇的荒野，殿内庙堂神像却葺塑一新，香火也很旺盛，春雪瓶不禁感到有些诧异便问庙里主持：“这里这么荒僻，庙里香火为何如此旺盛？”

主持说：“这庙原已破败不堪，香火更是冷落，一年前肃州城里的豹二太太前来许愿，捐舍千两纹银，将庙堂修整一番，神像也重塑上金，香火才又渐渐旺盛起来。”

春雪瓶更是十分惊异，忙又问道：“豹二太太许愿是为了何事？”

主持：“听说她早年曾在甘州道上丢失了自己的亲生女儿，她为思念女儿已忧伤成病，曾四处求神拜佛，祈求灵应，保佑她寻回女儿。她来庙里许愿也正是为的这桩心事。”

春雪瓶心里不觉怦然一动，虽并未因此就对她生身之母有了多少好感，却也顿然消去许多郁积在她心中的怨忿。春雪瓶离开寺庙，只驰行一日便已到了肃州城外。因天色已晚，她便策马进城直至西门小街，在“故人来客店”住了下来。刘婆一见春雪瓶来到，不由高兴万分，忙叫伙计打水备饭，显得分外殷勤周到。晚上她又抽空来到春雪瓶房里，陪她闲聊。刘婆问的也多是西疆边情，特别关怀着艾弥尔和他那帮弟兄处境的安危，也十分惦挂着赵窈的近况。春雪瓶听她提起赵窈，不觉心里一动，便若不在意地问道：“那豹二太太眼下是在祁连山中还是住在这肃州城里？”

刘婆：“她眼下既不在祁连山中，也不在肃州城里，她已到阴曹地府去了。”

春雪瓶不由一怔：“她死了？！”

刘婆：“死了。”

春雪瓶凝然不动地出神片刻，才又说道：“姥姥可知她是何时死的？死在哪儿？又是怎样死的？”

刘婆：“她是二月初在她常来城里居住的那家大院里死去的。听说她去年冬天在山上就病了，直至今年正月十五元宵已过才下山进城医治，不料病势已沉，服药无效，不过半月便死在城里了。”

春雪瓶不禁怅然若失地问：“她患的是什么病？”

刘婆：“听说患的是风寒。这病原是死不了人的，只因她过去曾做过许多昧心丧德的事情，后来忽然良心发现，经常悔疚自责，疯言癫语，以致病情加重，才死去的。”刘婆说到这里不由叹息一声，又说道：“没想到像豹二太太这样一个丧尽天良、毫无人性的女人，竟然也有回心转意、痛悔前非的时候，可见人心总还是向善的。”

春雪瓶的心也不觉有些感动了。她知道，刘婆所说豹二太太过去曾做过的那些昧心缺德事情，其中当然也包括着舍弃自己女儿去换掉铁芳那件缺德事，说她终于悔疚自责，同样也包含着舍弃自己的那桩昧心事。豹二太太昧心事确是做了，但是否真是痛悔前非了呢？春雪瓶又不禁问道：“姥姥说豹二太太回心转意痛改前非，何以见得她是如此了呢？”

刘婆：“豹二太太临死前把她昧心弄来的那些良家女子全都遣散回家，并把她多年私自积蓄的几千两纹银全施舍给各地寺庙，为早年被她自己丢失的亲生女儿祈福，．也为求得那些曾被她损害过的人的宽宥。”

春雪瓶听后心里不但对豹二太太的怨忿之情顿然全消，而且还不禁生起一种悲悯之意。她也不知何故，心里却突然浮起一个念头：她当时忍心舍弃自己去掉换铁芳这样一个男婴，也许她也有不得已的苦衷，并非甘愿做出这种不仁不义之事！春雪瓶想到这里，不由对刘婆说道：“这也可说是‘过而能改，善莫大焉’了。”

刘婆笑了笑：“你那是读书人说的书上的话。照我们的话说这叫‘放下屠刀，立地成佛’。”

二人随即转过话题去聊一些别的事情去了。

第二天吃过早饭，春雪瓶在城里转了一转，本想再去逛逛酒泉，却不知不觉地竞走到豹二太太原住的那家大院门前来了。她站立门前抬头一看，见门上挂孝未除，两旁所贴孝联犹留坊上，院内庭空院静，显得一片清凄，光景大非往昔。她不觉跨进大门向院里走去，竞无人前来盘诘，任她东走西看。春雪瓶来到楼房下面那间大厅，见厅里尚设有豹二太太的灵堂灵位。她站在那块写着豹二太太名姓的灵位面前，猛然间，她耳边又响起铁芳曾对她说过的那句话来：“她毕竟是你母亲！”随即又浮上她心来的则是她自己的反思：这个虽为世人所不齿的女人，自己毕竟是她生下来了，毕竟又曾吸吮过她的奶汁。她对自己虽无母女之恩情，但自己毕竟是她身上掉下来的一块肉！春雪瓶想到这里，随即对着灵位跪了下去，心中默默祝祷：“这就算我雪瓶报你生我之恩！我愿助你尽赎生前旧怨，在泉下早得安宁！”她随即又恭敬虔诚地拜了三拜，站起身来，对着灵位凝视了片刻，然后才一转身走出大厅，又匆匆地离开大院向“故人来客店”走去。

春雪瓶回到客店，虽觉对豹二太太的一切旧账均已了结，自己应该已是无牵无挂的了。可她也不知为什么，心里却老是安静不下，似觉又有许多牵挂飘浮上心，使她坐卧不安，日夜萦绕于怀。

究竟是些什么牵挂，她自己也弄不清楚，只感到一阵阵心烦意乱，一阵阵惆怅难禁。最使她怅然无措的是：她似已失去依托，今后将投向何方？又将到哪里安身去？　春雪瓶在店里闷闷地住了两天，她十七年来破题儿第一遭感到了似若萍漂的处境和感到了百无聊奈的滋味。就在她进店后三天的傍晚，她感到实在烦闷难禁，打算去街上走走，不料她刚刚走出店门，忽然看见一人牵着一匹马转过巷口正匆匆向客店走来。

那人身影刚一映人她的眼里，春雪瓶的心便不禁怦然一动，立即急剧地跳动起来，她已经认出了来人正是铁芳！一瞬间，她想闪身避开不和他照面，可她只是心里在想，站着的双脚却不肯移动。随即，铁芳已来到她的面前。可他却只顾埋头走着，并未注意到她。正当他已快从她身旁走过去时，春雪瓶却忽然将他叫住，说道：“你来做什么？”

铁芳不由一惊