坐在他们侧后方的秦宣默然望着这一幕，眼中异光连闪，旁边的骆子喻倒是与几个女眷聊得眉开眼笑的，丝毫没有注意到自己相公的异常。
短短半个时辰，他的眼神从卫茉身上经过了五次。
他们两夫妻也如他一般，在这喧嚣之中辟出了一块寂静的天地，用自己的膳，聊自己的天，他时不时还要起来应付下德高望重的前辈，薄湛却凭着靖国侯的身份爱理不理，一腔心思全投在娇妻身上，给她挟菜盛汤，与她亲密调笑，对周遭发生的一切置若罔闻。
这太不正常了，薄湛不是对欧汝知用情极深么？
秦宣很早以前就偶然得知这件事了，那日他去拜访霍骁，无意中看见薄湛将几样东西交给王姝，没过几天，秦宣去送欧汝知返回瞿陵关，却在她的行囊中见到了一模一样的东西，那时他就明白了，自己有一个非常强大的竞争对手。
他出身寒门，蒙欧御史不弃，收入门下悉心培养，好不容易在翰林院待满三年，皇帝一纸诏书又将他分去了攸城做知府，虽然与天都城同在京郡之内，但毕竟远离中枢，不知何年何月才能翻身，相比之下，含着金汤匙出生的薄湛条件比他好太多了，所以他做了个决定——立即向欧御史提亲。
欧御史还是很看重他的，为了此事特地让欧汝知请了探亲假从边关赶回来，从而询问她的意思，令秦宣没想到的是欧汝知居然没有拒绝，或许是因为这些年她不在京中，都是他帮忙照顾她的父母，也或许是因为欧御史话里话外都对他极为欣赏，已有相婿之意，出于孝心，欧汝知同意了。
之后的一切在他看来都是顺风顺水的，薄湛再也没有出现在欧汝知面前，欧汝知恪守着未婚妻的本分与他越走越近，直到噩耗传来，悉数成空。
后来他娶了骆子喻，过上了正常日子，薄湛却仍然消沉，过了好一阵荒唐无度的日子，没想到年前居然娶妻了，还是名不见经传的卫氏女，开始他还觉得可笑，直到上个月骆子喻举办生日宴时信物被偶然翻出来之后，一切都不一样了。
当时他跟王姝吵完之后又回到了书房，敏感地发现另一个暗格被人动过了，想来想去，只有突然出现的卫茉最可疑，于是他抱着猜度之心跟来了碧落宫，想找机会暗中试探，没想到今天看到的事情把他的思维拽向了另一边。
从开席以来，他发现卫茉的用餐习惯与欧汝知一模一样，薄湛给卫茉挟的菜也全是欧汝知喜欢吃的，而卫茉也甘之如饴，如果说这都是巧合，那么在她出入席间经过他身旁时为何刻意避开了目光？
一个离奇的想法在他脑海中形成——欧汝知没有死，易容成了卫茉。
当初虽然通过种种迹象断定欧汝知已死，但始终没有找到她的尸体，如今他看到了她还活着的希望，自己可能是疯了，也可能是思念过度，但薄湛和卫茉令人怀疑的地方实在太多了，他不得不产生幻想。
无论如何，他不会放过任何一种可能，毕竟他是那么地爱欧汝知……
不知不觉宴席将阑，皇帝领着众妃先行离开，堂下众人也散了，薄湛见卫茉早有困意，忙不迭带着她往外走，途径秦宣身边，卫茉忽然有种异样的感觉，扭头一看，秦宣尚在独自饮酒，连头都没抬。
“怎么了茉茉？”
“没事。”卫茉收回目光，与薄湛一起向外走去。
兴许是错觉吧……
作者有话要说： 薄湛：原来一开始就是你在捣乱……（挥拳）
秦宣（闪躲）：大哥，我本来就是个反派，你跟我较什么劲啊！
薄湛：我不较劲……（下手愈重）我让你立马领便当！
秦宣：切，你不知道作者是后妈啊~我还会活很多很多章的！
薄湛（一剑捅死拍拍手）：作者，你想办法收尸吧。
作者：…………
☆、不慎入局
岐山下有一块占地广褒的围场，水草丰沛，物盛天然，向来是皇家狩猎的好去处，恰逢晴空万里，夏弥便轰轰烈烈地开展起来了。
这天一大早霍骁就到南院来了，兴致勃勃地撺掇着薄湛去狩猎，说是过些天番邦使者就要来朝进贡了，皇帝欲在行宫招待，到时便没机会玩了，薄湛正好也许久不曾活动筋骨了，便提着弓箭和他一起去了围场。
卫茉在院子里待得也有些腻了，在留风的建议下决定出门走走。
那天在龙船上赏月时她看到湖边耸立着一座宏伟的水榭，筑山穿池，三面环翠，视野极佳，于是就想着过去逛一逛，没想到看见云锦被一群贵女簇拥着游园，莺声燕语不断，多为阿谀奉承，卫茉没有多做停留，立刻转身去了别处。
留风以为她还在为坠车之事而心有余悸，便乖觉地说：“小姐放心，即便侯爷不在，留风也可以保护您的。”
卫茉勾唇，明知道她想岔了也不纠正，只淡淡应了声好。
她岂是怕了那个十一公主？只是不想给薄湛惹麻烦罢了，要换作从前……罢了，好汉不提当年勇，病秧子就该有病秧子的觉悟。
思绪兜兜转转，免不了又想起从前的事。
其实这并不是她第一次跟云锦打交道，四年前，欧宇轩被择为七皇子伴读，时常出入宫中，与当时一起在国子监读书的九公主云悠非常要好，经常结伴出游，有一次卫茉跟欧宇轩出去踏春，正好云悠也带了云锦，便来了次四人游。
那时云锦才十二岁，个子虽小，脾气却已初露端倪，一路颐指气使，飞扬跋扈，让众人格外不喜，幸有云悠耐心规劝她才收敛了些，从那之后，欧宇轩再和云悠出去都要事先问一声有没有云锦，简直对她避如蛇蝎，云悠极为善解人意，也就不再带上云锦。
时光如梭，在国子监伴读的几年里，欧宇轩与云悠感情越来越深，算是某种意义上的青梅竹马，卫茉那时经常在想，如果没有后来这些事，或许他二人会成就一番好姻缘，可惜好景不长，先是云悠暴病身亡，随后欧家惨遭横祸，一切都随风飘零，再不复返。
只是现在每当卫茉看到云锦时总会想起温柔聪慧的云悠，同为公主，不知差距为何如此之大，或许与蒋贵妃脱不了干系。
云悠生母去世的早，五岁时皇帝就把她交给了蒋贵妃抚养，蒋贵妃表面上对她很好，私下却极为苛刻，久而久之，云锦有样学样，也变得尖酸刻薄，云悠不但没有怨天尤人，反而宽容以对，丝毫不曾记恨在心。
这样一个蕙质兰心的人儿，偏偏在花一般的年龄凋谢了，不知在冥河的尽头，弟弟是否见到了她？
卫茉从回忆中挣脱出来，恰好走出了树荫，烈日耀眼，金光闪闪之下她竟生出了幻觉。
“留风，刚才前面的转角处是不是有个少年？”
留风有些摸不着头脑，却还是据实答道：“回小姐，是有个青衣少年，身长六尺，刚才还在折桃枝，可一下子就没影了。”
卫茉神色突变，抬脚追了上去。
“小姐？小姐您慢些！”
留风立刻尾随而去，两三步追到墙根下，恰好逮住一个背影，与她之前说的差不离，卫茉在她前面，显然也看清楚了，神色愈发惊恐，想都没想就继续往前跑去。
碧落宫东南西北四个大院布局各有不同，她们误打误撞来到北院，墉墙高筑，花阴密织，犹如入了迷障一般，视线处处受制，在第三次看到少年的背影之后，卫茉还没来得及出声喊住他，人就再次不见了，之后便彻底失去了踪影。
卫茉缓缓坐在旁边的石凳上，心中怅然若失。
留风见她一脸青白，显然不适合如此激烈的运动，立刻为她抚了抚背，焦急地问道：“小姐，您要不要紧？有没有哪里不舒服？”
卫茉怔怔地摇头，胸腔一阵急痛，不知是因为跑得太急还是因为那个少年的消失。
“您别急，我再去那头看看，北院就这么大，那少年走不远的。”
留风急急忙忙地去了，留下卫茉一人坐在原地发愣。
怎么会这么像……那个少年从身材到打扮甚至是动作都与欧宇轩一模一样，这青天白日的，难道是她见了鬼不成？
更不可思议的是，她刚刚看见他在折桃枝，还记得云悠最喜欢吃的就是桃心酥了，经常让欧宇轩帮她采些桃花自己烹制，刚才的情景几乎就像是从她记忆中挖出来似的，熟悉得令她心惊。
“不会是轩儿……轩儿已经死了……”
卫茉忽然闭上眼，双手抱头喃喃自语，似在强迫自己面对事实，莫被幻觉迷了心，没有留风在旁，失去武功的她根本没意识到墙角藏着一个人，将她的表现尽收眼底。
小知……真的是你吗？
秦宣不由自主地握紧了拳头，一颗心在怀疑和激动之间游离，他强迫自己冷静下来，反复告诫自己还需要更多的证据，仅凭卫茉的一句话证明不了什么，他不能现在就把她当成欧汝知，否则局面定会失控。
或许他可以趁着番邦使者来朝再设一个局……
察觉脚步声逼近，秦宣立刻隐入了阴影之中，袖袍一敛，整个人消失在拐角。
“小姐，我又在这附近找了一遍，没有看到那名少年，不知去了哪儿。”
留风轻飘飘地落在卫茉面前，见她脸色难看，不由得伸手扶了一把，卫茉却轻轻隔开她的手，勉强站起来说：“不必再找了。”
“那您为什么……”
“我看错了。”卫茉渐渐镇定下来，知道留风有所不解，于是编了个借口，“我以为碰见了母亲的族人，想来也是糊涂了，曾家世代隐居于江湖，怎会出现在行宫里。”
留风点头道：“原来如此，想必是外头的阳光太烈了，照得人有些晕眩，不如我扶您回去歇着吧？”
卫茉颔首，就着她的手起身，走了几步路又出声嘱咐：“等会儿侯爷回来莫与他提及此事，省得他无端担心。”
“知道了小姐。”
由于她们对北院并不熟悉，所以回去的时候绕了些远路，到家时已经临近午时，薄湛和霍骁早已归来，在院子里埋头忙碌，卫茉走近一看，居然是在烤肉。
薄湛听见脚步声立刻抬头，旋即走上前握住卫茉的手问道：“怎么才回来？也不留个信，我都让聂峥去找过一轮了。”
卫茉浅声解释：“不小心迷路了，这才耽误了时间。”
“安全回来就好。”薄湛揉了揉她的头发，牵着她走到烤架前满怀笑意地说，“我们今天可是大丰收，想吃什么，我给你烤。”
卫茉逐一看过石台上摆着的战利品，有野鹿、大雁、兔子等好几种动物，部分已经由厨师去毛剔骨，切成了厚度均匀的肉片，霍骁时不时挟起几片放到烤架上，只听嗞地一声，金黄色的油脂瞬间溢了出来，再撒上各种佐料，立刻浓香扑鼻，不知有多诱人，一口咬下去，鲜美的肉汁逐渐填满每一颗味蕾，还没反应过来，又一片下了肚。
霍骁端着一盘鹿肉向卫茉献宝：“呐，这些都是你相公亲手烤的，让他下厨可不容易，你不来尝一尝？”
卫茉顿了顿，随后挑了自己最喜欢吃的鹿肉，略一掩袖咽下，转头看向薄湛。
“好吃。”
薄湛拥紧了她，眉目间涌起无边悦色，低沉的嗓音弥散在她耳边：“喜欢就好。”
三人遂一同坐在绿荫之下，一边谈天一边享受着这独特而美味的食物，清风盈袖，蝉鸣悦耳，再来上一杯精心调制的冰镇酸梅汁，不知有多惬意。
趁着薄湛去石台拿肉的间隙，卫茉与霍骁聊起了天。
“若是姐姐也在这里就好了。”
霍骁笑了笑，意味深长地看了卫茉一眼，道：“不要紧，来日方长，总有机会的。”
卫茉的表情亦十分深邃，轻叹道：“是啊，来日方长。”
重活一次，到现在她才意识到这四个字有多么宝贵，查案固然重要，但不能不顾性命去拼，为了这些关心爱护她的人，她无论如何也要坚强地活下去。
“茉茉。”霍骁缓缓放下手中的物什，郑重地说道，“湛哥真的很好，你要珍惜他。”
没等卫茉说话，他又苦笑道：“不瞒你说，我曾经还想为我妹子做媒，可惜那个笨丫头啊……真是让我费煞苦心，最后也没撮合成，希望她来世能多长点心眼，别再傻乎乎的只知道打仗。”
这不是当着她面说她坏话么！
卫茉有些哭笑不得，暗自剜了霍骁一眼，毫不客气地说：“霍大人这话我可不爱听了，您要是做成媒了我上哪儿去啊？”
霍骁连连大笑：“那是那是，自然是要给你留位置的。”
话说到此，他的心也放了下来，卫茉肯这么表态，心里一定是有薄湛的。
恰好此时薄湛也端着肉片回来了，看霍骁一副乐不可支的样子，顿时好奇地问道：“你们聊什么呢，这么开心。”
卫茉凉凉地说：“在聊相公的情史。”
“噗——”薄湛一口酸梅汁呛在嗓子眼里，好半天才缓过来，瞠着双眸说道，“净瞎说，为夫哪有什么情史？”
“那日去秦府，有几个姑娘瞪着我眼珠子都快瞪穿了，姝姐姐说都是你的烂桃花。”
薄湛长叹一口气，敢情这是在翻旧账啊！
“夫人，那一厢情愿的事儿也怪我啊？”
卫茉冷幽幽地睨了他一眼，擦着嘴说：“我吃饱了，相公，霍大人，你们慢用。”说罢，她起身回了房间。
薄湛瞅着她的背影，冷不丁问了句：“你说她是生气还是没生气？”
霍骁哈哈大笑，以一个过来人的姿态给他指了条明路。
“她这是逗你玩呢。”
☆、擂台比武
半个月后，番邦使臣到达洛城。
其实在来之前就因为这事起了分歧，煜王认为在区区行宫接见使臣未免有些失礼，传出去了恐有仗着国势强大欺人之嫌，建议等一切事毕再去避暑也不迟。齐王却直谏煜王不应屈尊就卑，有损天。朝颜面，两方各执其词，争得不亦乐乎，唯独云怀站在中间一言不发，闲得像在看笑话。
皇帝素来偏爱齐王，经他一说，也觉得无须太过迁就这些附属小国，当即决定照原计划去行宫避暑。
后来云怀与薄湛聊及此事，只说多年不在中枢，没想到朝局还是一边倒，煜王固有贤名在外，却输在帝宠二字之上，再如此下去，朝野定会一片乌烟瘴气。薄湛似乎已经见怪不怪了，连半个字都懒得评价，以准备擂台赛做托词，悠悠回了南院。
说到擂台赛，这是每年使臣来朝时的固定节目，内容很简单，就是一对一比武，但由于参赛者来自不同国家，武功招数皆有很大差异，所以场面非常紧张刺激，很受欢迎。作为东道主的天。朝来说这种比赛是不能输的，所以参赛之人都要经过精挑细选，去年是禁卫军统领杨晓希、天机营统领谢筠和少将军钟景梧，今年谢筠没来就换成了薄湛。
按理说，薄湛执掌京畿守备营，乃是朝廷一员大将，派他出战无可厚非，可他向来不喜欢凑这种热闹，所以直到出战前都还臭着一张脸。
卫茉对他这种状态有些不放心，一边为他更衣一边安抚道：“集中精神好好打完这一场，我在台下等你。”
薄湛面上清冷之色稍减，低声嘱咐着她：“今天人多，你乖乖坐在席位上不要乱跑，霍骁就在边上，有事跟他说便是。”
“知道了。”卫茉浅声答着，顺手替他除下了常服，精壮结实的肌理顿时裸。露在眼前，看得她心跳加速，然而当目光滑到他背后时，立刻凝成了薄冰。
背上全是旧伤。
卫茉无法形容这副景象有多触目惊心，将近十条伤疤