我疑惑地回转身，却见她笑着走过来，手里递来一枝花：“先生，见爱人是要带花的。”
我愣愣地看着那枝散发着清香的花：“……原来您会英语呀？”说完我就后悔了。
这话问得太冒犯。
217。
还好你的邻居并没有生气。
她莞尔一笑：“初来此地，懂些语言是必要的。”
我尴尬地挠挠头：“谢谢您的花，可惜我没什么能回赠您的。”
“您乐于助人的爱人就是最好回赠品了。”亚裔妇人挽了挽耳边的秀发，“啊，不如用此花换您一句‘圣诞快乐’如何？”
多么体贴和善的夫人！理由借口都给我备好了。
我不得不接过花，脱帽行礼：“Merry Christmas，美丽的女士。”
“您也是，年轻的先生。”亚裔妇人微微弯腰，笑着回礼。
218。
你的房门打开了。
开门的是一位穿女仆服雀斑姑娘，手里还有鸡毛掸子。
“Barnes先生？”她问道。
我点点头：“我来找Verano小姐。”
她让出门：“请进，Barnes先生。”
我深吸一口气，踏进你在布鲁克林的家。
219。
入眼满满的油画，素描，水彩。
颜料的味道浓浓的，几乎要压过在我鼻子下边的花枝散发的清香了。
不得不说，你在布鲁克林的家，是我见过的，第二有艺术感的地方。
第一有艺术感的地方是你在休斯顿的家。
而第三是你在学校的画室。
220。
留声机在徐徐缓缓地放着轻柔的音乐。
仔细听听，好像是《卡农》。
墙壁转角后传来轻缓的踏在楼梯上的脚步声：“Hedy，Gloria去哪里了？”是你的声音。
我身后的女仆小姐应道：“夫人去隔壁的Yao先生家了。”
Bering夫人原来叫Gloria。
隔壁的亚裔夫人原来姓Yao。
这是我走向转角时，脑海里瞬间想到的东西。
221。
你扶着木质的楼梯扶手慢慢踏下来。
还差三步时停下来。
这时的你，我就得仰着头看了。
“美丽的女士，”我微笑着弯腰，把花递到你面前，“美丽的花献给您，愿您有个如沐春风的好心情。”
不期然的，伸出的手连着花枝被你微凉的手一握，我下意识地要抬头。
你说：“你手里拿着Winter，却要给我关于Spring的祝福……我真是喜欢这么可爱的你，Bucky。”
告，告白？！突如其来的告白？
当时我就懵了。
222。
Wintersweet（蜡梅），蜡梅科蜡梅属，落叶灌木，常叶丛生，从亚洲大陆千里迢迢而来，开在你家隔壁的庭院里。
被中国人视为冬天的象征。
却被我拿来作了春天的祝福。
然后从你那儿得到一个告白。
我要给自己一句话——
干得漂亮。
223。
你用粉嫩的指尖轻戳亮黄色的蜡梅花瓣：“你没有私自去摘花吧，Bucky？”
我连连摇头：“是隔壁那位夫人送给我的。”
“Yao夫人？刚刚她站在树下吗？”
我想了想，之前你在二楼跟我打招呼时的确没有跟Yao夫人问好：“是啊，大概是花开得太明艳，没让你看到吧。”
你颇为遗憾：“哎呀，没跟她打招呼……”
224。
“你打扮得好隆重……”我挽起你的手。
“好看吗？”你捏了捏鹅黄色的裙角。
“我女朋友，必须好看。”我揽住你的肩膀自豪地说。
“嗯，我也是这么觉得的。”
“……”
225。
一直以来，你的逻辑大概就是：
“我没有相当pretty的恋人。
但我的恋人有一个。”
226。
你的漂亮吓到了我爸爸。
我以前交往的女朋友太多，爸爸每年圣诞节都要破费一次。
爸，孩儿不孝。
227。
爸爸原本下定决心，再不给不靠谱的未来儿媳准备昂贵的礼物了。
不过他一看到你，立刻目瞪口呆。
回过神来，朝我一竖拇指，穿了外套就去重新买礼物。
这让我很骄傲。
228。
妈妈对你的称呼变了。
以前她喊你“Verano女士”。
今天一进门喊你“Verano小姐”。
在收下你的礼物后，开始笑眯眯地喊“Sherry”。
229。
你的礼物是一幅自己画的油画。
画上我妈妈穿着红裙，笑得跟十七八岁的少女似的。
这是她人生中第一幅画像，被她当成宝贝挂在卧室。
230。
后来，又一年的圣诞节，你送的还是一幅自己画的油画。
画得依旧是我的妈妈。
不过上面多了一个人，我爸爸。
这幅画取代了他们的结婚照，高挂于卧室。
231。
你送给Bella的礼物依旧是一副自己画的油画。
不过不是Belle的画像，而是迪士尼的电影海报《白雪公主和七个小矮人》。
当天晚上，这幅画挂在了Bella的卧室。
232。
于是我就想，难道你也要送我油画吗？
鉴于你送妈妈和Bella的两幅画都投其所好，我不由得猜测，你给我的也一定是投我所好的油画。
比如说，你的自画像什么的……当然啦，尺度大一点我也不介意啦。
233。
前两幅画尺幅不算大，但好歹也算是大物件吧。
可是你给我的是什么鬼？！
这么小？！
在你的手心里还显得大一些，到我手里的时候，一攥手心就看不到了好吗！
234。
你给我的，不是画。
是一个烟盒，纯手工的烟盒，规整的长方体，由纸浆黏土裹着硬纸板做成的。
棱角分明，图案清晰。
正面是只欢快的小鹿，配色如同圣诞节，反面写着你漂亮的花体字：“赠予纯情的小鹿仔——S。V。”。
235。
刚开始我还以为，你是因为那次在楼梯间的吞云吐雾，才会给我做烟盒的。
但后来你说：“看你习惯把烟盒放在左胸口的口袋里，我才会送你烟盒的。”
所以，这个烟盒我一直把写有你名字缩写的反面靠胸口放着。
这个位置，离心口最近。
236。
你说：“喜欢吗？”
我说：“不喜欢。”
你瞪我：“你说什么？”
我笑道：“还差一道工序就能让我彻彻底底地爱上它啦！”
你说：“什么工序？”
我说：“给它一个能做护身符的香吻吧。”
237。
你说：“吻，可以给。”
我期待地眨眨眼。
你又说：“但是，这要看你给我的礼物够不够格了。”
我忐忑地眨眨眼：“跟我来。”
238。
在所有人——爸爸，妈妈，Bella以及Steve都在楼下听收音机里的圣诞歌时，我带你去了二楼我的房间。
我给你的礼物让我很忐忑。
我怕你不喜欢，更怕你误会。
在你坐在床上打量我有点乱的房间时，我把准备好的盒子递给你：“打开看看吧。”
你听话地拆包装，我则坐在床上静静地听心跳。
239。
你的手在你看到盒子里的东西时停下来。
盒子里，一双崭新的大红色粗跟高跟鞋。跟不算高，随便那一双我妈的鞋，跟就比它高。
我看到你蓝蓝的眼睛里，瞳孔突然的收缩。一般来讲，这是受到惊吓时才会有的反应吧？
“呃……Sherry……”我小心翼翼地开口。
你突然转头：“帮我换上吧。”
我紧张地舔了舔嘴唇：“好……”
我轻轻拿起盒子里的高跟鞋，然后单膝着地，帮你换鞋。
240。
我歪头：“亲爱的……”
你应答：“嗯？”
“你不会有脚气吧？”
“……你想让我踹死你是吧？”你的脚瞄准某个方向，做出威胁的踩踏碾压动作。
我出了一身冷汗。
241。
搞艺术的你思维我真不懂。
你居然左脚红袜右脚绿袜。
为了防止你所谓的视觉暂留，你也是煞费苦心啊。
242。
平时看不出来，脱了鞋才知道，小儿麻痹症给你带来的痛苦比我想象中还要多。
你的脚，居然是畸形的。
我有点心疼。
企鹅的步伐，你是怎么忍痛走出来的？
243。
小儿麻痹症的后遗症：
患者极度疲惫，肌肉及关节疼痛，肌肉萎缩，无力。
严重时造成畸形，以及瘫痪。
244。
你抱着我腰站起来，踩着跟不是很高的高跟鞋，比以往要更晃晃悠悠。
我往后退两步，你跟着往前走两步。
我往前走两步，你跟着往后退两步。
正正经经地穿高跟鞋走路的姿势肯定不是这种。
不过你能走成这样也不错。
你突然笑出声来。
“好玩吗？”我问。
“好玩。”你说。
245。
“……Sherry。”
“干嘛。”
“脚疼吗？”
“嗯……还好啦。好意外啊，我居然这么有平衡感。”
“有平衡感是好事……但是。”
“怎么了？”
“……你不要正面贴我贴得那么近……”我欲哭无泪地说道。
246。
你的高跟鞋是我帮你穿的，所以脱的时候还是我帮你脱。
你安安静静地坐在我的床上，轻轻把脚抬到我面前。
在我帮你脱下一只鞋的时候，你突然把手伸到我的后脑勺。我疑惑抬头的时候，你把额头抵了上来。
你的手还在摩挲我的后脑勺。
我舔了下唇，笑了下。
下一秒，我把你扑倒在床上。
247。
你淡金的卷发在随我一起长大的床铺上摊开，蓝眼睛一眨不眨地盯着我看。
我压下来，把手撑在你脖侧，也一眨不眨地盯着你看。
“Sherry……”我说。
“James……”你说。
我觉得，日子刚好，气氛刚好，人也刚好，此时不做更待何时。
更何况，你略带笑意的眼睛里，满满的怂恿。
瞄准你的嘴唇，我深深俯下身子。
“叩叩叩——”
248。
“Bucky，Sherry？”Steve隔着门喊。
“妈妈说，差不多得了，该开饭了哦！”Bella接着说道。
“……”我&你。
249。
我们大眼瞪小眼看了一会儿。
你踢了我一脚，压低了嗓子说：“你快回话啊！”
我只能黑着脸咬牙切齿喊：“这、就、去！”
这是我第一次这么急切地想要跟老爸老妈，以及Steve和Bella断绝关系。
250。
门外脚步声渐远。
我紧绷着的身子一松，忍不住长叹一口气。
倒是你，事不关己似的“噗哧”一声笑。
我叫道：“笑毛啊！”
你一挑眉：“遗憾吗？”
我：“……你说呢？”
你没回话，而是伸手从我胸口的口袋里把你给的圣诞礼物掏出来，在我眼前一晃，然后送到嘴边轻轻一吻。
……好吧，这下就不算遗憾了。
Chapter Seven。
【新年夜晚的风月。】
251。
我：“Sherry……”
你：“嗯哼？”
我：“……我腿麻了。”
你：“就三分钟。”
我：“……在画家眼里，三分钟跟三十分钟是不是一样长啊？”
你：“不啊，为什么这么问？”
我：“因为你特么半个小时前就说‘就三分钟’了！”
252。
我不是小孩子，你当然也不是。
一个暧昧的平安夜没有改变什么。
圣诞节后，我们如往常一样，相安无事。
只是你亲吻我时比以往更撩拨人了。
253。
我再次到你家来的这天，是圣诞节一星期后。
这天是1942年的1月1日。
新年快乐。
254。
老爸重新买给你的圣诞礼物是伦勃朗的颜料，一共三十六色。
你说，你的新年愿望是，把这和颜料全部用在我身上。
一想到我居然有机会成为一个三十六色的人，开始还挺高兴的。
但等我扶着椅子摆起造型而你说出第一个“就三分钟”后，我就后悔了。
而且，你居然接二连三地说了三次。
255。
你说：“下半身就要抹完了，你有什么需要我特别关照的地方吗？比如说，增大什么什么的面积之类的……”
我说：“请照1：1比例尺来，谢谢。”
256。
原本我的预想是，新年也让你来我家一起过。
但有人抢在我之前邀请了你，还顺道邀请了我。
就是那株蜡梅花的主人，住你隔壁的邻居，来自亚洲中国的Yao夫妇。
257。
毋庸置疑的是，在当时所有的美国人眼里，中国是一个相当神秘的国度。
在那里，有世界上名列前茅的人口基数，有欧洲人民和美国人民特别喜欢的瓷器玉器，也有为数众多的苏联盟友，还有各种各样的传奇神话。
而恰好魔幻奇幻是除了侦探推理以外我最喜欢的东西。
所以我跟Yao先生说的第一句话是：
“你们天空中飞着的龙都是散养的吗？”
258。
Yao先生当时的表情让人终生难忘。
那表情仿佛在说：
还天上飞龙呢，我看天上飞的是你吧？
你真是要上天啊。
259。
Yao夫人是好心人，没有取笑我，而是帮我解释了龙在中国的真实存在方式。
而你，你当时也没有取笑我。
但是隔天我就收到了一幅漫天飞龙的水粉画。
所以我还是认为你嘲笑我了。
260。
一直以来，美国人印象中的中国人习惯于恪守成规，懂得很多不思进取的道理，男人的后脑挂着油腻腻的长辫，女人的脚小而畸形，审美异常。
但是Yao先生和Yao夫人颠覆了我的看法。
在这对夫妻身上，我既没有看到缠住了中国男人思维的长辫，也没有看到裹住了中国女人自由的小脚。
Yao先生文质彬彬，Yao夫人漂亮大方。
他们都是值得一交的知识分子。
果然呢，眼见为实。
261。
不过中国人过于谦虚，这倒是真的。
这一点与美国人的过于自信很不同。
比如说，如果我跟Yao先生说：“您太太可真漂亮呀。”
Yao先生会不好意思地摆摆手：“哪里哪里，您过奖了。”
262。
而如果Yao先生跟我说：“您的女朋友可真漂亮呀。”
我会自豪地挺起胸膛：“那是，我女朋友天下第一美！”
263。
虽然在Yao先生家做客的这一天很愉快，但期间我们也聊到了一些伤感的事。
比如说，“战争”，这个没有国界区别的痛苦之源。
只是提到这个词，悲伤与忧虑就会从Yao先生和夫人的脸上溢出来。
也难怪，祖国在遭受枪林弹雨，即使远在天边，作为她的子民也免不了感伤。
264。
“我有个哥哥，为了我家的血脉，硬是把我送出了国。”Yao先生声音低沉。
“那您哥哥呢？”我问道。
“上了战场，为国出力。”Yao先生声音略带颤抖。
265。
说实话，为国出力也是我向往的。
珍珠港事件后，我有好多好多同学都丢掉了手中的纸笔书本和怀里的爱人，义无反顾地去了战场。
我毫不怀疑我会是其中之一。
但真若要问，我能狠下心，丢下怀里的你吗？
266。
说点有趣的事。
中午饭我们留在Yao先生家，由Yao夫人亲自下厨，制作他们的特色美食。
这是我第一次吃中餐，这让我相当兴奋。
中餐的花样多得让人眼花缭乱，而且出乎意料的好吃，居然能