“好。”莫兆言没有任何迟疑。
“多谢公子，那我先走一步。”卫昔昭笑着施礼，缓步退出。
等卫昔昭身影远了，莫兆言才反应过来，答应卫昔昀的事情，自己只字未提。心内汗颜，随后释然，明日再说也是一样的。
此时的沉星不解地看着卫昔昭，“小姐，您到底是在做什么啊？奴婢真真看不懂了。若只说这三言两语，吩咐奴婢前来也是一样的。”
“或多或少，我总要拿出一点诚意来，不然就不好玩了。”卫昔昭语气清浅，笑容淡淡，却透着凉薄。
晚间，卫昔晽和杨妈妈你一言我一语地闲聊：说大姨娘娘家的人过来了，为她求情，却被卫玄默一顿夹枪带棒的冷冽言辞打发回去了；又说卫昔晙为生身母亲、同胞妹妹求情，卫玄默态度温和，倾谈多时，还留了长子一起用饭，最终结果却仍是不改初衷，该进家庙的进家庙，该罚跪的还在罚跪。
大姨娘吃亏的地方就在于娘家是商贾之家，在卫家面前无形中就矮了一截，大姨娘被如何发落，由卫玄默说了算，没人能够干涉。
只希望日后卫昔晙不要因了此事处处针对刁难自己。卫昔昭想，若是那样的话，就是消灭了一个敌人，又在同时培养了另一个敌人，这笔账算起来还是没得到益处。
第二日，用过午饭，卫昔昭便和沉星去了凉亭。莫兆言随后而至。
沉星已命小丫鬟布置好棋具、茶点，卫昔昭和莫兆言寒暄两句，便落座开始对局。
卫昔昭赢了的话，兴致盎然，要继续；输了的话，不服气，更要继续。或嗔或喜的一张清丽容颜，让莫兆言无从拒绝，心里记挂的事情硬是没有机会说出。或者也是不想说出，不愿破坏掉这分静好氛围。
卫昔昭手执一枚棋子犹豫的时候，他忍不住细细打量起来。
今日她仍是一袭淡淡粉色，衣料轻盈柔软，似由花瓣裁出，手起落间划出流云般的飘逸弧度。
盘了垂鬟分肖髻，长发分股，结鬟于头顶，垂下的发丝松松束起，随意垂在肩头，又以粉色绢花点缀发髻。是随处可见的少女发式，因为长发天生漆黑顺直，便使她现出与众不同的美态。
容颜皎洁若新月，发际线勾出桃心状，柳叶弯眉，桃花眼睑，翦水双瞳，双唇未施重彩，与衣衫颜色相得益彰。
往日里总觉得她美则美矣，却稍嫌清高冷淡，如他司空见惯的一些同窗一般的气质，让他无法自心底愿意亲近。便是因此，更喜欢总爱和他撒娇任性的卫昔昀一些。
从何时开始，卫昔昭看向他时眼中透着锋芒，言辞间拉开的距离让他觉得有点难堪，之后忽然又变得娇柔可爱，真让他看不透、看不懂了。
这女孩到底是怎样的性情？到底哪一面才是她？
沉星事前被叮嘱，留意着四下的动静，看到卫昔昀另一名大丫鬟沫叶的身影出现又离去，回过身来，却见莫兆言正对着自家小姐发呆，不由抿了嘴笑，为卫昔昭续茶的时候，故意咳了一声。
卫昔昭立刻丢下棋子，沮丧地道：“忽然心神不宁的，如何也想不出后招了，今日便这样吧。公子，明日再来可好？”
莫兆言瞥见沉星揶揄的笑，很是不自在，胡乱地点头应道：“好。”
“公子可不要忘了啊。”卫昔昭笑盈盈叮嘱一句，起身离去。
莫兆言独坐半晌，才想起自己又将求情的事情忘了，有些沮丧的拍了拍头。明日……想到这一点，便又笑了。
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☆、第二十章 戏弄（下）
一早，莫兆言身边的小厮过来传话，问今日下棋的时间能否改在上午。
卫昔昭一面取下头上的珠花一面吩咐沉星：“说我稍后就到。”
沉星打量了卫昔昭两眼，面露疑惑。素青衫，月白裙，发间一丝装饰也无，比之前两日，太素净了。
卫昔昭解释道：“明日继室进门，我有什么可高兴的？若是被老爷撞见我精心打扮，少不得会觉得我没心肝。”
沉星面色一黯，“那……不如小姐就别去下棋了。”
“下棋静心，没事。”
沉星这才出门回话。
——
后花园中，卫昔昀一脸哀怨地看着莫兆言，“兆言哥，你没让她帮忙给大姨娘求情也罢了，怎么这两日总是陪她下棋？”
“哪里是陪她，是切磋棋艺。”那个字眼让莫兆言听着不舒服，之后才意识到自己被指责也是应该，便又搪塞道，“我与昔昭妹妹往日也只是泛泛之交，开口便请她帮忙总是不妥。”
卫昔昀蹙起眉头，扶住沫叶手臂，借以支撑身躯，连续三日从早跪到晚，一双腿真的吃不消。思量片刻，红了眼眶，刻意地道：“兆言哥帮与不帮我都理解。如今我落到这步田地，还能指望谁一如既往相待？”
莫兆言于心不忍，连忙道：“你放心你放心，今日我定会帮你。”
卫昔昀对这话半信半疑。昨日整个下午都在下棋，那么长时间，有多少话都能说尽了。可自来待自己很好且能与卫昔昭说上话的人，也只一个他。思及此，扯出一抹无助笑意，“如此，就先谢过兆言哥了。”
莫兆言隐隐听到卫昔昭清凉似水的声音，仓促地结束了话题，“我尽力就是，你且回房歇息吧。”随后转身走向凉亭。
卫昔昀对他这行径很是不悦，转入一条石子小路，犹豫片刻，没有回房，而是躲在了花丛后远远观望。
莫兆言见到卫昔昭，先留意到了一身素雅衣饰，又见她神色略显清冷，心里就有些不解，转念一想才会过意来。这时候，她少不得为故去的母亲伤怀，心里便多了几分同情。
卫昔昭牵强地笑着寒暄两句，顾自落座，一句话也不想多说的样子。
莫兆言心里左右为难，既想帮卫昔昀的忙，又不想惹得卫昔昭不快，下棋时便有些心思恍惚。
卫昔昭却是步步为营，似乎将心中不快全部倾注在了棋局之上，小小棋局之中，咄咄逼人之势。
莫兆言还没定下神来已被逼入绝境，回天乏术。他尴尬笑道：“再来再来。”输得太轻易太狼狈，总是有些不甘心。
卫昔昭只是一点头，重新开局。她儿时没少看父母灯下对弈，获益良多，如今想对付一个莫兆言不算难事。昨日是有意拖延时间，今日却是立意赢他，让他不甘，让他心甘情愿坐在这里且无暇顾及其他。
果然，莫兆言连输两局后，神色变得格外专注，心神全部凝聚在棋局之中。
此时，卫昔晽寻了过来，身后跟着几名丫鬟，丫鬟手里都捧着装有核桃、花生等干果的托盘。
卫昔昭失笑，“这是做什么？”
卫昔晽调皮笑道，“这些东西快堆成山了，我便带来了一些。”说着凑到桌前，“看这样子——莫兆言，你死定了！”
这样直呼旁人姓名，也只有卫昔晽做得出。
莫兆言无奈摇头，“你这张嘴啊……”
话音未落地，卫昔昀由沫叶扶着快步走过来，语声悲切地道：“大姐……”
终是忍不住了。卫昔昭笑着转头看去，语声关切地问道：“二妹怎么出来了？身子可还好？”
“多谢大姐关心。”卫昔昀走上石阶，似无意地瞥了一眼莫兆言，心里已是气极。他说得倒是好听！结果呢？这半晌也没见他说几句话，哪里把自己的事放在心上了？
“腿脚不利索便别出来乱晃！”卫昔晽语气不佳，“跪是跪足了三日，可禁足之事还未免吧？”
卫昔昀似是根本没听到，走到卫昔昭面前，恭敬地行礼，“以往是妹妹不懂事，冲撞过大姐，还请大姐多多包涵。”
卫昔昭微眯了眼睛，“以往的事我早已忘了，二妹这话就见外了。”
“那么，大姐……”卫昔昀退后半步要下跪。
沉星手疾眼快，抢步过去扶住了卫昔昀，假意笑道：“哎呦呦，看二小姐这身子，果真是太娇弱了，连站都站不稳，快请坐。”说着话，手上施力，将卫昔昀强按在了一把椅子上，之后就守在一旁，寸步不离。
“沉星姐姐多虑了，”卫昔昀脸上红一阵白一阵的，语气却还要装得很客气，“我只是要请大姐在父亲面前美言几句，放大姨娘出来。”语毕，又看了莫兆言一眼。
卫昔昭没给旁人帮腔的机会，即刻接道：“大姨娘的事情铁证如山，犯了内宅的大忌。父亲若是轻易饶过，传扬出去，颜面何在？”神色一缓，语声转为叹惋，“二妹，我也不是不想帮你，只是父亲如今还在气头上，我们这些小孩子如何能劝得住？等过些时日再说吧，你先把身子将养好才是正理。”
卫昔昀只一味看着莫兆言，盼着他能帮衬几句。
莫兆言觉得卫昔昭的话句句在理，想了一会儿，也想不出合适的话，良久无语。
“你！”卫昔昀的满腔火气再也压制不住了，忽然站起身来，手指点着莫兆言，“你是从何时与她们狼狈为奸的？是不是故意耍笑我？可笑的是我居然到今日才知！你这衣冠禽兽！”
卫昔昭甚觉欣慰，这两日总算是没有白忙。少男少女之间，颜面问题很严重，很容易让人恼羞成怒。
“这话是怎么说的？！”莫兆言平白被骂，难免气愤，冷着脸站起身来，“一派胡言！”
“你与她连续两日在大庭广众之下下棋谈心，我这就去禀明父亲，倒看看父亲会不会允许！”说到此时，看向卫昔昭，“我芙蓉阁里的人可是日日看着呢，大小姐败坏门风，下人都可作证！你若想我们少说些是非，最好此刻便前去帮大姨娘求情！”
“你脑子里除了这些乱七八糟的念头就没别的么？！”卫昔昭冷声喝斥道，“我尚未及笄，兆言哥也只十四岁，又同在一屋檐下，闲来下棋都不可么？！”
“谁要与你争长短，我去找父亲评理！”卫昔昀转身就走。
卫昔晽抿嘴坏笑一下，端起一个托盘，将里面的核桃倾数洒在了石阶上。
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☆、第二十一章 青城（上）
卫昔昀听到声响，看到散落在脚下的核桃，便停下了脚步。
跟在后面的沫叶却没反应过来，只顾着追上自家小姐，下了一个台阶，踩到一颗核桃，脚下一滑，身躯随之仰面滑倒，连带的结果就是双脚踢到了卫昔昀。
主仆二人先后发出惊呼。
卫昔昀身形不稳，脸朝下摔下石阶。脸着地之前，下意识地用双手护住脸颊。
卫昔昭向卫昔晽投去一瞥，满眼笑意。这个三妹，太淘气了。
莫兆言初时吃惊，随后欲抢步过去扶起卫昔昀，最后想到方才她一番恶毒言语，一拂袖，转脸看向别处。
卫昔昀的双手、肘部被石子路硌得生疼，等自己被沫叶扶起，看到手上已经出血，不知日后会不会留疤。
“奴婢该死！奴婢该死！”沫叶一脸惊慌地认错。
卫昔昀抬手便是一耳光，“恁的蠢笨，去死了算了！”转眼看向那几个悠哉看戏的人，心绪转为暴怒。长这么大，何时出过这种笑话，又何曾被人这般羞辱过？有心冲上去以牙还牙，却自知不是对手。只一个幼年学过拳脚的卫昔晽，便能将自己轻易制服。目光微闪，她索性扑通一声坐到地上，半真半假地掩面痛哭起来。
沫叶猜出小姐用意，忙跑去前面通禀卫玄默。
卫昔昭和卫昔晽同时对视一眼，轻轻一笑。人家愿意坐在那里哭，不要面子了，谁又能干涉？
卫昔昀痛哭之余，留意着四下的动静，听到整齐有序的脚步声趋近的时候，不由奇怪，透过指缝探询究竟。
几十名红衣侍卫分成两列，并肩而行，腰间佩刀。行至凉亭近前，分左右散开，让出一条路来，现出一道俊逸身影。
容颜如玉似雪，瞳眸灿若星华。
黑色皂靴，步履无声息；黑色锦袍，旋起清凉意。
清雅，肃冷，高贵。
男子出现的同时，周遭陷入寂静。
卫昔昀的手早已垂下，哭声也已不自觉地止住，只是无意识地看着男子。男子淡淡一瞥，如同映月清溪，流转到了她心底。
卫昔昭在这时间，已经认出男子是季青城，连忙扯了扯卫昔晽的衣袖，屈膝行礼，想出声言语，却因为不知封号而放弃。谁又知道直呼小侯爷妥不妥当？
“免了。”季青城在卫昔昀面前顿住脚步，“因何哭闹？”
卫昔昀这才慌忙行礼，“回——”语声顿住，因了不知此人身份。
便有侍卫接话道：“这是我家长平侯。”
原来他就是大姨娘今年常挂在嘴边的长平侯季青城，镇国公之子。果真是名不虚传，风采出众。卫昔昀心头怒意忽然消散，语声赧然，且变得分外娇柔，“回侯爷的话，只是姐妹间开玩笑失了分寸，没什么打紧的。”道出了自己是受委屈的人，又显得自己顾及卫家颜面忍气吞声，她觉得再没有比这更好的说法了。
语声让人听了头皮发麻，说辞也是自作聪明。卫昔昭心内冷笑：你若真是忍气吞声的性子，又何必大哭大闹的？把这侯爷当做傻瓜了吧？
“都退下。”季青城听完解释，举步走上石阶，对此事漠不关心。
几人齐声称是，施礼告退。卫昔昀却微微有些失望，只是问一句而已？
“大小姐留步。”
卫昔昭转身要走的时候，听到了这么一句。
卫昔晽对此报以一笑，扬了扬眉，替卫昔昭高兴；卫昔昀则是飞快梭了一眼，脸上闪过失望、怨怼。沉星犹豫片刻，随着旁人退出凉亭。
卫昔昭静静站在原地，等季青城开口。
季青城却转身到凉亭一侧，望着建在后花园中的兰苑和紫薇苑。
卫昔昭的视线落在他手上的时候，心弦一紧——他左手上缠有一条缎带，素底，海棠花图案。这是不是他从自己衣衫上割下的那一条衣料？她眯了眸子，仔细辨认。
季青城忽然出声道：“依你看，兰苑和紫薇苑哪一处更好？”
卫昔昭微一思忖，恭声答道：“兰苑中的兰花开得正好。”
季青城转而吩咐侍卫，“去安置。”
侍卫默然退下，转往兰苑。
卫昔昭微微挑眉，这是要住在卫府了？
季青城走到桌前，敛目看着棋局，拈起一枚黑子，斟酌片刻，放在棋盘一处。随后，凝视卫昔昭，指节轻叩桌面。
卫昔昭很想说，若是没事你还是打发我离开比较好。和他这样的人独处，她觉得气氛很压抑。想归想，他身份比父亲高，自己要把他的意愿当成命令来对待。
棋局上，一子只差，他那边原来呈现出的败局已经得到缓解。卫昔昭作势思索片刻，将手中白子随意放下。她觉得自己还是轻易输掉比较妥当。
在敷衍自己？季青城心生笑意，索性有样学样，不取取胜之道。
卫昔昭蹙眉，无奈。之后几步棋，是认真思量过的，刻意置自己于败局。
季青城拈起棋子的手，良久不曾放下。
随便放在哪里，都是他取胜，这有什么可犹豫的？卫昔昭奇怪地看向他，却见他正凝眸审视自己，忙又垂下眼睑。
此时，冯喜快步走到近前，恭声通禀：“侯爷，龙公子已在书房等您。”
季青城回了一句：“我稍后就去。”
冯喜应声离去。
“想赢容易，想不赢却难。”季青城丢下棋子，无意接受她要自己轻易取胜的局面，随后道，“烦劳大小姐带路。”
“是。”卫昔昭一面走一面猜测着，莫非他与龙渄是旧相识？
季青城走在她身侧，见她似是全然不记得曾与自己有过交集，便有意道：“那份