方说妄是当朝大儒，一生着作颇丰，学术精湛，从未出仕，却有一子做到了云南总督，有一女嫁进了北静王府，于是越来越多的人说他不过是假清高，却也不能明说，毕竟这位只是不肯做官而已，倒也没什么清高的言论出来，只说了句“不过为了那么些俸禄，天天起早贪黑的，吃不好睡不好，还时常提心吊胆的，多想不开才吃这个苦头”，大家就是想说他是清高都没法子说。
王子腾不是靠考试当的官，却也不敢轻视方老爷子，只能由着水溶把这事给岔了过去。却犹自苦恼回去怎么说与李学士听――不觉又恼李学士何苦把事情弄成这个样子，真如水溶所说，今日也是林沫不在，他要是在了，或者曹尚书听说了，这事都没个善了。都快要过年了，谁都希望和气生财，户部到最后也算是给人留了几分面子，李学士真要追究起来，谁难看还不一定呢。
想到这儿，便是久经风霜，王子腾也不禁咋舌，以林沫一个弱冠小儿的资历，挑战这几百年来早就固于人心的规则，不光卓有成效，甚至连他们这些颇有根基的老臣，都不由自主地觉得，若他真的想动动谁，还真的能伤人个六七分？这可真是古往今来头一人了。只是王子腾又立刻想到，只怕能干的不是林沫，而是能挡住群臣非议，一手护住他的皇帝吧？前朝真有人有他这壮志，只是到头来，倒是为君的顶不住压，把手下推出来平息了众怒。而今皇帝为君数十载，众人只觉得他尚在太上皇的权威之下休养生息，却不料他早已将中央地方全权握在手中，有人反对的，便令人取而代之，杀伐之间，连眨眼都不必。
所谓不动声色，便是如此。
水溶礼数周到，亲自送王子腾下了马车，只是还不等他再客套几句，便像是有急事似的，说几句话都有些心不在焉。王子腾心道他大约是惦记着林沫，对那些京中传闻越发地有几分信了。心里也不禁嘀咕两声，他二人倒也真不避讳。又一想，这两人的地位权势，还真不用避讳什么人。林沫如今做事越发果决凌厉，百年之后，世人只怕只知他的雷霆手段，谁管这些绯色？
影卫早就候着了，等到他身边无人，自然告知：“林大人今日走访了几位林公旧友，景家、于家、成家、欧阳家……都走了一通，想是家里事多，年后没什么功夫拜访林公的旧友，故而提前了？”
水溶心道，年后忙，难道他今天能抽出功夫？定是有事。闭目一想：“转道，去靖远侯府。”
“并未下帖，便就去靖远侯府，可会……”管家觉得为难。
水溶又说了一声：“去靖远侯府。”
靖远侯府如今正灯火通明，除静娴行动不便，在自己屋里头吃饭，其他一家人倒是热热闹闹地坐在桌前，连修朗都被林沫抱在怀里，他睡了一下午，倒也没哭闹，只是到底太小，也就能眨眨眼睛，连转头都不多。林澈凑过来，用筷子沾了些酒叫他吃，被林沫和黛玉一左一右地打了手，悻悻地缩了手。虽说男女七岁不同席，不过林家人口简单，在座两个都是林家兄弟，她也就没那么多避讳，坐在林沫身边，偶尔帮他哄哄修朗。
一家子正吃着饭，林可家的来报，北静王府来了人报信，说是北静王不久便至。
“好好地吃着饭，偏有人要来坏我兴致。”林沫皱眉道。他今日难得回来的早，与弟弟妹妹享享团聚之喜，便是黛玉此刻也觉得水溶来得很是扫兴，只是到底强笑道：“哥哥正事要紧，我来陪弟弟也好。”
林沫伸手把修朗交给云夕，起身道：“我去前厅会客，你们要是冷了闲了，下棋听戏都好――我记得妹妹曾提过，家里新养的戏班子，唱腔打作还说得过去？倒是也听一听，到底咱们过年也是要来客人的。澈儿下棋输给你姐姐不许哭鼻子，你们先玩玩，等我过来再陪你们。此间暖和，晚些倒也无妨。”
黛玉这才笑道：“那我等着大哥。”
林沫料想着与水溶说几句话，打发他走了便是，谁知到了大厅，林可正为难地等着：“北静王说是厅里头空荡，他又未用晚膳，腹里头虚，小的叫人给王爷备晚膳，只是王爷说久候侯爷不至，很是无趣，去爷屋里等候去了。还叫我把饭菜送去侯爷屋子……”
林沫一晃神，倒是笑出了声：“他这人……有几分意思。”又觉得心里可惜，叫了林可来，“你去说给澈儿玉儿听，就说我今儿个是没空去陪他们了，叫他们自己玩，困了就散去，叫澈儿送玉儿回去，路上暗。叫他自己也早点睡，别再跟昨天似的，太晚了。”
林可应了一声。
黛玉林澈虽然失望，倒也理解，姐弟二人下了一会儿棋，便叫了戏班子来唱了一出。
林沫到的时候，水溶已经自顾自地脱了靴子，坐于炕上，下人不敢怠慢，自然送上了好茶，他却不在意，只要好酒，已经自斟自饮上了。林沫一皱眉：“你这是做什么？”
水溶道：“只是觉得没意思罢了。”
林沫坐到了他对面：“我的白云边――你倒是挑的好酒。”
“我缺酒喝？”水溶问。
“你也许，缺个人陪你喝酒？”林沫给自己倒了一盏，“敬王爷一杯。”
第152章
水溶笑了笑：“侯爷今日去见了景瑞年？”
林沫心里一惊；对于今日跟着他的人心里有了些数；却不动声色：“去拜访老爷生前旧友。”水溶又给自己倒了一杯酒：“你若是按着官职来；应当是先去离家；若是按着与林海的亲近程度走动；也该先去于家，就算是图着方便，离户部最近的是高家。景瑞年这个人，成天游手好闲的，多少人觉得他占着那位儿不干事；却不知道；他聪明得很――只是从来不知恩图报；别人帮他再多，他也只敢缩在别处；看着称兄道弟的人横死，你去求他，多半什么也不知情，不如问我。兴许我高兴了，就告诉你了？”
林沫测过头来看了他一眼：“你哪有这么好的心！”
水溶摇了摇头：“兴许呢。”
“我一直觉得奇怪，你今日好像一直就在装疯卖傻，痴痴癫狂的，到底在打什么主意呢？你就算自己觉着没意思，家里还有太妃同两个姑娘呢，你不替他们想想？”林沫道，“景伯伯知道些什么，又不知道些什么，我也不清楚，十几年前的旧事，到了现在，不过是当事人的一张嘴一句话。你说的同他说的，我也不知道能不能信，说了又有什么用？”
水溶怔了一怔，而后苦笑道：“十六七年前，自今日起，我父王身子便垮了，一日不如一日，勉强用药撑了些时日，便故去了。家里人，包括他自己，好像都知道他会有这一病似的，一切都有条不紊――你说，北静王府立于京城，究竟是为何？”他的身子不由自主地摇晃起来，“我也快要…也没几年，就要到而立之年了啊。”
林沫心里一窒，抬头仔仔细细地打量了水溶一眼，他今日一脸颓相，带着点不甘的桀骜，整张脸灰败不堪，这气色要是叫北静太妃见了，不知该多心疼，只是林沫看着，却隐隐约约有些幸灾乐祸，甚至不无亵渎之意地想，这人这样，倒还有几分可怜可爱的意思。就如同水溶所说，知道的太多也不是什么好事，他因林清等人的壮志未酬而亡立志要肃清官场污垢，而上任北静王的英年早逝，想来也给水溶留下不浅的疤。
“其实你说的对，曾祖、祖父、父王都早亡，分明就是因为我们胆子太小了。我先前，竟然连你都怕――太可笑了。”
林沫见他脸色发白，说话颠三倒四，凑了过去，伸手一摸他的额头，烫手得很，他不觉皱眉：“你烧成什么样了，还喝这么多的酒？别想动你的人还没动手，你自己先把自己折腾垮了。你家那两个小姑娘满月了没啊，就被你这么折腾。”心里又道，别人发起烧来，脸上都是通红的，这人却是惨白如灰，真不知道是怎么了。
“你不是要收她们做儿媳妇？还算数不？”水溶痴笑道。
林沫侧过头来，踢了他一脚：“你还是先躺下吧。你姑娘是北静王府的县主出门，还是没爹没娘地出门，结果能一样？”他屋子里服侍的人不少，虽然今天北静王说了不少糊涂话，下人都屏气凝神的，不大敢张口，但他们到底在那儿候着，听见大爷说水溶发烧的时候，聆歌就出去要人给烧水煎药了，如今林沫一挥手，妙荷几个先进来，端着汤婆子同两床厚被子，还有床厚山羊毛毯子：“王爷，这都是我们大爷新做的被子，昨天刚晒了，大爷都还没盖过，王爷请放心。”
水溶也不是第一次睡林沫的床，却也难得叫他几个大丫头亲手服侍，冷笑了一声：“你们侯爷要跟你们生气呢，这么大方。引狼入室啊。”
妙荷也知道一些风言风语――说实话，这京城里头哪家爷们没个亲密的？就偏偏这二人的关系传得满城风雨，明明他们大爷每日里从户部出来就直接回家，与北静王也是止乎于礼――只是知道跟眼看着水溶这么出口调笑，到底是两回事。年轻丫头脸皮子薄，登时就红得好像发烧的是她了。
水溶抚掌大笑。
“欺负小孩子算什么本事！”林沫叫人把炕上的小案撤下，拉了一把水溶，“先躺下吧，不然我还真不知道该如何与太妃交代。”
水溶听话地躺下了，想想不舒服，自己又起了身来，叫妙荷帮他把衣裳脱了，才又找了个舒服的姿势躺下了，顺便嘀咕了一声：“你是怎么惹着李渡恺了？老头子处处针对着户部，就差当着皇帝的面说你说胡话冤枉好人了。”
“他的得意门生，永川知府陆宏，交上来一本乱七八糟的账。”林沫也就一笑，看起来也不生气，“李渡恺也就嘴上厉害了，他几个儿子都不中用，三个女婿――那都是些什么人，就他自己一个，顶不了什么，何况他那双眼睛，看着就知道肝不好，就他这年纪，也撑不得多久，这话你不许说出去，反正我跟他没什么好说的。”
水溶呵呵傻笑起来。
林沫坐在他对面，忽然就觉得，水溶好像的确与他想象得不大一样。
过了年，水浮将会纳两个侧妃，其中一个，还是西藏土司的外甥女，足以显示这名当今的嫡长子、最名正言顺的人已经丝毫不愿意遮掩自己的雄心壮志，打算放手一搏了。
林沫低头闷声笑了。西藏土司有六个姊妹，藏族女子与中原有所不同，颇是有几分地位，但外甥女儿和亲女儿能一样？只是到底说明了这位志气不小，连獠牙也不想遮了。这倒也跟他早年前去山西时候有几分相似，不管不顾，过刚，却未折。
他们这些富贵之人精于养生之道，水浮也是过了而立的人了，正值壮年，有些事，他就算再隐瞒，再藏着掖着，别人也不是傻子，他的父皇兄弟更不是傻子，索性剑出鞘，意气风发地争上一争，省得一些见不得人的招数往他身上乱招呼。
“赵王已生退让之意，然韩王掌兵部，又与齐王交好。”林沫笑嘻嘻地揪了揪水溶翘起来的的一小撮头发，“你觉得，三殿下会忌我，避我，舍我，还是会用我？”
水溶已经昏昏沉沉的，听了，也无暇思索其他，只低声道了一声：“你又想那些做什么？他到底还不是皇帝。若是当今能允我多活几年，无论他用你，舍你，弃你，我与你同进退也罢了。拼得一身剐――”他虽病糊涂了，也知道下一句实在不该说，于是又嘟哝了几句，到底还是睡过去了。
“大爷？”妙荷探着脑袋问。
“我同他挤挤睡，暖和些。”林沫笑了一笑，“妙荷，你说，人人都说，酒后吐真言，皆因他不清醒。又哪里有人知道，人不清醒的时候，说的话怎么能够当真。因为哪怕是真心话，到了醒了，也是要权衡利弊，问问其他人，这世上，少有人能跟着真心走的。”
妙荷听不大懂这些，她只问：“姑娘和三爷那儿要散了……”
“我去看看他们。”林沫起身，叫妙荷上来帮他穿靴子，又叮嘱闻琴，“你看着北静王，他要渴了你就给他倒水，他要是出汗了，你就给他擦擦，别让他把被子蹬了。我去去就来。”
黛玉和林澈听了半晚的戏，不过说说哪个戏子标致，哪个身段不错，听他们的样子，大约过年是能见得了外客的，又叫他们排几部热闹些的戏，猛地听见林沫来了，不觉喜出望外，都道：“哥哥来来回回地走，也不怕夜寒露深。”
“无妨，横竖送你们回了房，我还要去看看景宁。”林沫问了一声修朗睡下没有，听说他早被云夕带回去歇下了，又点点头，“很好。”
林澈好奇：“哥哥，北静王来做什么？”
他其实紧张得很，哥哥昨晚对他说，要去拜访如海叔父的旧友，打探些旧事，他早就心生好奇，北静王又不请自到，当然也是有所目的，别的不说，光这两样，就叫他担心得很，如今见哥哥面露疲态，有心要与他分担，却又担心兹事体大，哥哥不愿意告诉于他，他又不敢说与黛玉听，只好试探着问：“哥哥去看嫂嫂，是不是有许多话要说？那倒是早些去的好，嫂子这几天得早些安睡才好，我送姐姐回房也是一样。”
“想问什么就问。”林沫敛眉道，“你也是我林家挑梁的儿郎了，我先前恐怕你年纪小，拘束着你，只是过了年，你的经历自然有所不同。但是我做兄长的，不愿你碰这些事，你好好地，把善仁堂善杏堂帮着涵儿打理好了，就是大功一件。但若你真对这些事有兴趣，我也不会拦着你。”
林澈一吐舌头：“我不过是担心，此去北疆，家里头不顺当。”
“有什么不顺当的，今日在我靖远侯府的每一个人，我都当竭尽全力，庇佑到底。”
黛玉心思细腻，忍不住心想，这每一个人，也包括北静王么？
第153章
水溶本来觉浅；即便昏昏沉沉地睡下了；也不过了一两个时辰就醒了；一张开眼睛；屋外头点了灯；倒也不算刺眼，他还什么没说，守夜的小丫头已经凑了过来，轻声问：“王爷喝不喝水？”他正巧口渴难耐，便微微点了头；那丫头旋即捧出一壶温在棉布里头的水来；看着像是准备得好的。
水溶就着她的手喝了两口；见她俊俏灵气，随口问了声：“你叫什么名字？几岁了？”
小丫头应了一声：“奴婢名叫云茵；过了年就十四了。”
水溶兴致缺缺的：“你们大爷呢。”
“大爷今晚歇在大奶奶院儿里。”云茵道，“他说太晚啦，怕扰着王爷歇息，我们外头的被子今儿个却拆开洗了还没干，他又不愿意叫姐姐们半夜里去库房拿新的，正好有虚度话要与大奶奶说，就在大奶奶无厘头歇着了。”
水溶看她一个一句，口齿颇是清晰，也觉得好笑，心想，这小丫头难道是替他们大奶奶不平不成？只是他倒也没必要跟一个小丫头闹什么，只又问了：“什么时辰了？”
“还有半刻到子时，王爷还是再睡会儿吧。请恕奴婢冒犯，给您探探额头？”
水溶轻声“嗯”了一句，云茵便小步上前来，摸了一把他的额头，道：“谢天谢地，烧像是退了。王爷出了汗，眼下可觉得难受？”
“罢了，泰隐都舍不得大半夜地折腾你们，何况我这个客人。”水溶眯着眼睛，“汤婆子你拿去，怪冷的，你还小，别冻着了。”
云茵自是不肯，到底被他硬塞了一个。
水溶心想，他到底是病糊涂了，竟到林沫这儿示弱来了。林沫是什么人？他看不出来北静王府如今的局势？看不清楚这朝中的风云？只�