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华朝达达成心愿，没有和张总在薪水上进一步讨价还价。他得到通知时，向张总深深鞠了一躬，感谢了张总知遇之恩。
张浩宇吓了一跳——华朝达一贯腼腆，除了工作需要之外，并不是一个很放得开的人；对待上级的问题上，也仅仅说得上“不会说错话”而已，完全谈不上马屁或者谄媚。这个九十度的躬确实让张浩宇吃了一惊，“小华啊，不至于吧，你也算公司的老员工了……”
“谢谢张总，能遇到可以赏识自己的人，是入职以来最大的幸运。”华朝达难得地笑了笑，带上门走了出去。他不惯于说场面话，但这几句确实出于真心。
不同于一般的商业刑事案件一拖就是一年的作风，因为母公司的强势和各个利益方背后的用力，余星的案子推进得很快。仅仅两周后，华朝达就作为想“捞”余星的人，和若干关联方“碰巧”坐在了一张桌子上。
余星离开北京太早，人又很有个性，在北京基本没什么朋友。华朝达周末去见过余星的爸爸一次，这个五十余岁的男人头发已经灰白，但五官深刻，气质绝佳，年轻时应当是百里挑一的英俊男人。华朝达不知道余星家里的事情，也不太会寒暄，简单说了自己是余星的朋友，会尽全力帮忙。余爸爸也没说太多话，只是再三地谢谢。
在廉简的宣传号召下，天子脚下的北京公检法系统运行效率尚佳。检察院的人不同意吃饭，华朝达在律所的暗示下拐弯抹角、曲线救国才把一些相关人员请出来。说好了便饭，华朝达还是悄悄将端上来的所有廉价酒瓶子里都灌满了贵价酒。酒一入喉，心照不宣，华朝达没有主动谈案子，和这些平均30以上的体制内工作人员聊了聊工作，孩子上学，装修房子，空气质量等家长里短的话题。华朝达发现这些人摘下秉公办事铁面无私的面具之后，其实也都是正常人，甚至有比自己更多更琐碎的苦恼。华朝达陪他们聊了很久“雾霾天气内提高免疫力”的话题，酒过三巡才说了几句余星的事。
“好好一个年轻女工程师，又是海归，又拿那么高薪水，为什么要干这种事？”一个近四十的男人叹气，“开罪什么人不好，非要挑战……嗝……”
“是是是，”华朝达陪着笑，把酒满上，谦恭地将酒杯压低到桌沿边上，“我敬领导一杯。”
六个人喝了5瓶白酒，其中华朝达喝了近一半。喝到晚上九点时，华朝达已经说不清话了，耳朵也不利索。一个一直没怎么喝的中年女人建议大家散场，又说年轻人不容易，为了捞他女朋友，也算是情深意重的人。华朝达的肠胃一片火辣，头也剧痛，他像是要辩解，又不知道该怎么说话，刚想站起来，便一屁股坐下去，倒在了地上。
喝断片了。
翌日，华朝达醒过，已然是日上三竿。他躺在医院病床上，输着不知为何的透明液体。查房的小护士进来，朝他一笑，“醒了？没什么事了，就是以后别这么喝了，身体要紧。昨晚上送你来的是你同事吧，没什么问题就可以出院了。”
“嗯嗯，谢谢。”华朝达看着小护士给他拔针，头疼已经痊愈。他掏了下口袋，钱包还在，他摸出手机，给昨晚上吃饭的人发了感谢送医的短信，然后转头找了个看环保行业相熟的卖方，“是你们在组织空气净化器团购吧？帮我订一台最好的，多少钱？嗯，好，能直接送到……回头把姓名地址写邮件发给你。”
注1：很多成为合伙人之后的律师都被尊称为主任，或者X大律。
28
在余星的案子开庭之前，陈峻又借工作之便来过北京两次。皇城根下，若无政…治能量，任你名商富贾，闻人达士，都与寻常百姓无异。秦律师斗…争经验丰富，很是提出了一些中肯的建议，华朝达和陈峻都是门外汉，但所幸都是执行能力极强的人，照章办事，绝不出错。
最后争辩的重点落在了战略安全的问题上。陈峻想方设法证明了国外服务器上的内容并未被以任何形式查看，又收集了大量美国不同州关于页岩气技术、压裂液组成等内容的强制公开信息作为佐证。
“尽人事。”华朝达老老实实坐在一旁给陈峻打下手，没说出后面一句话。
“难。”陈峻叹了口气，把眼镜取下来，揉了揉眼睛，趴在书案上一会儿，又抬起头，“就算是在美国这种根本没有国家能源公司的地方，大的能源集团的政…治影响力都不可思议。”
“嗯，我知道。”华朝达讲桌边的茶递给陈峻，“休息一会儿。”
“你看，”陈峻指着材料，一脸讥嘲，“比如吧，很多关于水力压裂污染水源的报道——且不管是不是真的吧——知道为什么EPA（美国环保署）没辙吗？因为油气带来的水污染和空气污染是CAA和CWA（注1）的例外条款，根本管不了。”
“从某种程度上来说，油气系统，确实是几乎不受这些问题的节制。不过现在情况也在改变，”华朝达跟踪油气行业已经快两年了，对此并不陌生，“好多州因为环保问题，标准越来越严，今年很多区块的钻井平台新建速度都下降了，因为没有许可证——比如科罗拉多。”
已经快年关了，不知怎么的，北京并没有下雪，只是干燥，空气里泛着呛人的味道。公寓里暖气很舒适，让连续工作了三周的陈峻觉得很困。
“朝达……”陈峻停下翻书的动作，闭上眼，锁上眉。
“我在呢。”华朝达轻轻吻了吻陈峻的耳根，“休息会儿吧。”
在试图营救余星的这段时间里，华朝达付出得并不比陈峻少。真正属于两人的时间变少了，更多的在以余星的案件为中心旋转。但华朝达并不觉得有什么问题，相反，他觉得和陈峻的距离拉得更近了。过去的恋爱关系把自己从社会中孤立出来，专注于自己的小世界，如今却不然——不知怎的，华朝达觉得，虽然自己和陈峻的恋情并不为身周社会认可，当和陈峻恋爱之后，他的社会属性反而更强。他能够感受到自己对身边事物的责任——这对于过去勤学苦读、认知愚钝的华朝达而言，几乎是不可想象的。
而好的恋爱关系，本来就是上升的阶梯，引渡自己走向更好的自己。
开庭前最后一次相聚是在余星东城区的家里，就三个人，没说正事。华朝达试图安慰余星，却被余星打断，她笑笑，“我不需要。”
“嗯。”华朝达给她开了瓶起泡酒，“对，你不需要。”
晚饭后三人去了柳荫公园闲荡。那天晚上的夜空出人意料的通透，在城中心里居然能看到明朗的星空，像极了三人在X大的第一次见面。陈峻心里想着“待乾坤换了，并辔数寒星”，低低地哼着歌。华朝达并肩和他走着，反倒是余星一直在说话。
“有时候我觉得挺累的，也许……如果还有选择的话，自己以后就不在油气系统了。”余星笑着，万般倦怠，“但转念一想，除了这个，我什么都不会。”
“别多想。”陈峻打断她。
“没多想啊……以后……就是想进油气系统，估计也没人敢要了。”余星哈哈一笑。“现在才觉得时光苦短啊，跟保尔柯察金似的，觉得自己没有因为碌碌无为而悔恨。”她本想说你俩是不是也要赶快定下来，但出于某种未知的悸动，却终也没有说出口。
应余星要求，开庭时两人都没在。因为“给商业秘密的权利人造成重大损失”和“恶劣影响”，余星被判了两年，并处罚金。这是一个各方博弈后都基本满意的结果，也基本在律师的分析和意料当中，余星当庭表示放弃上诉。
华朝达人在北京，先陈峻一步知道结果，没有判处缓刑的结果让他有些意外，然后他打电话给陈峻，简单说完，相对沉默，陈峻的呼吸声通过听筒传来。华朝达叹了一口气，说，陈峻，这边下雪了……
这是华朝达不到三十年的人生中最长的冬天，他第一次感到自己的生活和社会紧密相连，也第一次，从熟识的人身上感受到异常陌生却强大到无法妥协的能量。他想有的人注定要不甘于平凡，有的人注定要成为传奇。与其让这样的人浑浑噩噩庸庸碌碌朝九晚五结婚生子，不如让他们选自己喜欢的方式从容燃烧。
这种突如其来的变故几乎让华朝达变为思考者。末了他放心了，他想，其实余星是不会想这么多的，余星缺乏身处悲剧之中的自觉性，更多地受本能驱动。其实余星心里甚至都没有伟大和渺小，也没什么特别强的是非观；她只是觉得她该做出选择，并且并不介意承担后果。这种想法让华朝达释怀了很多。
从公司回家的路途依旧拥堵，华朝达在雾霾之中掩着鼻子，他想北京早已煤改气了，为什么空气中还有那么重的硫味儿。他想好在马上要开春了。
他想陈峻，不可遏制地想。
注1：CAA：清洁空气法案，相当于国内的《大气污染防治行动计划（简称气十条）》；CWA：清洁水法案，相当于即将出台的《水污染行动计划》。
29
余星入狱之后，该过的日子还要过。
华朝达把自己的母亲接到了北京来过年，陈峻年后也到北京待了几天，还和华朝达的妈妈见了面。两人都没有提到彼此的关系，也没有住到一起，仅仅是以好朋友关系见见面，说是北京这边的好哥们，方便让华妈妈心里有个印象，做个缓冲。
把母亲送走后，华朝达和陈峻在空荡荡的北京城中溜达。“令堂觉得我怎样？”
“唉，说你比我懂事儿，还说要我跟你学。”华朝达带着笑，语气却是刻意的气闷。
“唉，别难过。”陈峻笑着拍拍华朝达，语气夸张，“哥从小就是街坊邻居家小孩的噩梦，左邻右舍的小孩挨打的时候都会听到‘你看看人家陈峻’……”
“哼。”华朝达轻哼一声。
“直到……”陈峻停下脚步，一脸忧郁，“直到有一天，哥出柜了，成了同性恋。”
“哈哈。”华朝达措手不及，被逗笑了，“你出柜也不会搞得左邻右舍都知道吧。”
“虽不中亦不远矣。”陈峻摇摇头，“我出柜还是挺鸡飞狗跳的，要不然我老子也不会让我赶快出国，眼不见心不烦。”
两人走北海公园里游荡了一会儿，坐到一间面馆里，要了两碗热气腾腾的打卤面。华朝达三下两下就吃完了，然后催促陈峻，“快吃，吃完回家。”
“急什么？”陈峻好笑，慢吞吞喝着北冰洋汽水。
“急……”华朝达压低了声音，“让我抱抱你。”
这几天看得见摸不着的日子让华朝达压了一肚子火，此刻也是有些迫不及待起来，要不是大庭广众，几乎想把陈峻就地正法。
单身公寓虽小，却因为熟悉而有温暖舒适的感觉。两人亲热完，头凑到一处，趴在床单上有一搭没一搭闲聊。
“还是太小了……”华朝达抬头看看天花板。
“还好吧，住两个人也没问题。”陈峻不想动，趴被单上。
“洗手间那么小，放不下jacuzzi。”华朝达闷闷。
“还想着呢？”陈峻心里颇受用，触感温柔。
“嗯，答应你了的。”华朝达又拉来一床被子，盖在陈峻身上，“对了，我摇上号了。”
“啥？”
“上次摇上的，半年内不买车就作废了。”华朝达有些得意，翻过身来仰躺着，“你说买个什么车好？你说了算。你喜欢电动车么？特斯拉买不起，国产电动车还是可以的”
“喜欢电动车还摇什么号（注1）？没有车库在哪儿充电？”陈峻失笑，又说，“挺喜欢电动车的，但电动车应该是第二辆车，第一辆还是买个城市越野吧，出去玩方便。”
“嗯，好，听你的。”
“你喜欢什么车？”陈峻也翻过身来，笑得鬼祟，“我帮你出一半的钱。”
“不用。”华朝达闭上眼养神，“不能在北京养你已经很让我愧疚了，怎么能让你出钱，这个问题不要再啰嗦了。”
陈峻也不再纠缠这个问题，就这么仰面躺着，安安静静，几乎能听见彼此的心跳。
“对了，陈峻，拿你身份证去证券营业部开个户吧。”华朝达突然提议。
“啊？”
“炒股啊，借你的账户，你给我个空账户就行，不用存钱，我来。”华朝达直愣愣对着天花板，“我是从业人员，不能开户，但你可以，我操作就行。挣多少钱不敢说，跑赢大盘还是轻轻松松的事情。”
“你不怕被查？”陈峻有些吃惊。
“查什么？怎么查？”华朝达一条胳膊撑着上半身，声音里有明显的不快，“凭什么查我？国家不允许我和你领证，我们在法律上没有关系，凭什么管我拿你账户炒股？拿什么名目查你我关系？配偶？亲属？我们连同学都不算，撑死是校友。”
“别说气话。”陈峻摸摸华朝达的头。他对证券协会的规则不熟，但非常理解华朝达的心情。对两人关系无法获得法律认可的愤懑，转变为报复欲，华朝达此刻的心态非常小孩。
“何况，我没那么笨，肯定不搞老鼠仓——凡是我给公司推过的票，我都不买还不行吗？防火墙隔离得好好的，大数据就拿我没辙了，肯定不违规，放心吧。”
“行。”陈峻想了想，“不过说好了，你投入多少资本，我也出多少，都由你操作，算我们共同的投资。”
“投什么资啊，投机。”华朝达低哼一声，表示对自己工作性质的不屑。
“我还以为你挺爱岗敬业的。”陈峻翻身坐起来，笑着把枕头放在华朝达脸上。
“两回事儿。”枕头下传来华朝达闷闷的声音。
“明天去开户吧……明天营业吗？”陈峻自言自语。他穿好裤子下了床，瞥见华朝达收在一旁的垃圾袋里零星的烟蒂，又回过身去，拿下枕头，吻上华朝达的嘴唇。“即算这种关系不被承认，也没关系……会有别的办法，社会……是会进步的。”
“嗯。”华朝达伸手勾着陈峻脖子，将舌头伸进他嘴里，细细地吮吸着他的舌尖，又将手隔着裤子摩擦着陈峻的身体，忽快忽慢，忽轻忽重，值得陈峻的呼吸浊重起来，才挑衅地说，“再来一次？”
“嗯，”陈峻点点头，居高临下地分开华朝达的腿，顺手将枕头垫在华朝达腰下，将他的腿从膝弯处折叠，抬起，吻上他的身体，“换个姿势，再来一次。”
注1：北京每年有电动车指标，登记买电动车的人数如果不超过指标数（一般都不会超过），就不用摇号。
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北京公务系统的效率和透明程度都比地方上好很多。之前为余星的事情奔走的过程中，华朝达已经感觉到了地方上那一套在北京不太好使，不过好在公开透明的地方使不上劲，别的地方还是可以努努力的。华朝达自觉没有违背社会公正，毫无愧色。
于是在陈峻离开北京之前，两人和负责管余星的狱长吃了顿饭。
这顿饭请在金融街顶有情调的馆子里。主管余星的狱长是个三十多岁的女人，脸很冷峻，带了个更加年轻的手下一起过来。饭前