“是城堡石娱乐的。”一个中年商人露出一丝担忧，“都进去很久了，看样子有戏。”
杰德也皱起了眉毛，城堡石虽然是好莱坞的三四线公司，但是这家公司经常会抽风性地推出一两部优秀作品让市场惊艳下。比如去年城堡石推出的《当哈利遇到莎莉》就非常成功，而今年城堡石的目标居然转向了电视剧市场。“他们带来的片子是什么？”杰德问道。
“《宋飞正传》。”那个中年人道，“我跟他们聊过他们的电视剧，听上去非常吸引人。要知道NBC的审片组一般半个小时就会有结果。如果一个小时还没有出来，那就意味着你这部电视剧已经十拿九稳了。如果超过一个半小时没出来，意味着你这部电视剧极有可能被NBC强档推荐……这部《宋飞正传》已经谈了快两个小时了。”
作为后世过来的人，杰德哪里不知道《宋飞正传》的厉害之处。或许中国人谈美国的经典情景喜剧都会举例《老友记》，但真正在美国成为一种文化的情景喜剧却是《宋飞正传》。它不仅影响了后世制作情景喜剧的基本范式，也影响了各档综艺节目的搞笑段子，最重要的是连喜剧电影都在向这部经典情景喜剧致敬。
无论是金球奖还是艾美奖，《宋飞正传》在喜剧类项目的统治力从1990年一直持续到1998年。别说《威尔与格蕾丝》了，连《老友记》撞上《宋飞正传》都是死路一条。杰德现在很后悔来NBC了，既然有了《宋飞正传》的珠玉在前，NBC的审片小组还会对自己手上的两部剧感兴趣么？不过现在去CBS或ABC也没意义了，有《宋飞正传》在，其余的情景喜剧注定了在未来九年里都是陪太子念书的角色。
就在杰德有些心灰意冷的时候，城堡石的代表们已经出来了，NBC的工作人员还在非常高兴地与他们打着招呼，看样子《宋飞正传》已经正式签约了。这也就意味着其余人没有多少可选择的余地了，一家电视台只会拿出一天的黄金时段用来播出情景喜剧。剩下的人要么去稍晚的时段，要么在晚间时段。相较于日间时段，稍晚的时段好歹还能喝点肉汤，因此众人的眼神越发激烈了。可惜NBC的工作人员压根就不会在乎这些人的目光，只是按照顺序要求各家公司进去播放自己的试播带。或许是因为前面刚刚看完《宋非正传》，因此后面连续两家公司都是进去不到半个小时就苦着脸出来了。
好不容易熬到了杰德等人的东风制作，杰德淡淡地说：“不管怎么说，既然来了，我们也进去看看。如果NBC真的不喜欢，我们就去ABC和CBS。就算全国性电视网都不要我们了，我们还可以一家家地方台卖过去。总之，我相信我们的制作水平。”
戴维克莱恩也点点头，带着助手们进入到NBC的审片小组。会议室里有一台电视机和一个录像机，审片人员大约有七人，全部坐在电视机前面的位置上。当杰德等人进来之后，便有工作人员结果他们手上的录像带，然后另外一名工作人员将他们安排的侧面的座位上。审片人员也不和他们交谈什么，只是吩咐工作人员将录像带放进录像机里播放。
NBC首先要审核的是《老友记》，这是一部题材相对保守的电视剧。简单的场景让审片组有些皱眉，尽管情景喜剧的片场都不大，但是几个咖啡座就算个场景未免也太小气了？但很快，审片组的工作人员就被演员们的台词和表演给吸引住了。虽然几个主演的表演还有些青涩，但是刚好这部电视剧讲述的就是一群社会新鲜人的故事，因此这种青涩反而成了特色。当第一集播完之后，工作人员看到审片组有人点点头，便立刻播放了第二集。直到三集播完，审片组的人都露出满意的微笑。其中一人开口道：“谢尔曼先生，我是宝拉麦迪逊，负责NBC电视剧播出事宜。首先我们很感谢贵公司能为我们带来如此优秀的情景喜剧，不知道贵公司目前是否完成了第一季的创作工作呢？按照我们的播出计划，贵公司至少要提供24集的内容，我们会根据实际情况播出其中的22集到23集内容。”
“剧本方面我们已经完成了第一季的内容，但是拍摄部分却只有这三集。”杰德回答道。“如果NBC有兴趣订购全季的话，我们便可以马上开始余下集数的制作了。”
“OK，那我们看看另外一部剧吧。”麦迪逊笑着说。
在她的提示下，工作人员立刻换了另外一部电视剧。《威尔与格蕾丝》虽然限于尺度做了很多保守拍摄，但是仅仅这是一部同志题材的电视剧就备受争议了。而且杰德还特意为这部剧引入了“Gay蜜”的概念，同时还塑造了一个相对毒舌的同性恋配角。这些设定在后来的时空里是很常见的，但是在这个时代却是非常惹人注意的。虽然审片组还是看完了三集的试播内容，可是他们脸上并没有露出轻松的表情，反倒是有些遗憾。
宝拉麦迪逊略微沉思了会，道：“这是一部不弱于《老友记》的电视剧，但是很遗憾，NBC无法播出这样的内容。不是因为电视剧的质量，而是因为电视剧的尺度。”
杰德心里还是暗叹了一口气，果然将这部剧从1998年拖到1990年就是失策了。不过一旁的戴维克莱恩却颇为不满地说：“难道仅仅因为男主角是同性恋，所以就被拒绝么？”
宝拉叹了口气道：“克莱恩先生，我们也有我们的难处。——这样吧，NBC虽然不能播出这部优秀的电视剧，但是我们旗下的精彩有线台却可以播出，你们觉得如何？”
精彩有线台是NBC旗下的数个有线台之一，节目以综合性内容为主，属于付费台。尽管美国的有线台起步时间较早，但是受限于通讯技术的限制，现在有线台的号召力自然不如21世纪那么大。但是精彩有线台并不是NBC的冷宫频道，相反它还是NBC力捧的电视台。NBC对精彩有线台的定位就是时尚、年轻，因此《威尔与格蕾丝》倒是符合这家电视台的定位。由于付费有线台是没有广告的，这就意味着《威尔与格蕾丝》的收入会少许多。尽管杰德觉得有些憋屈，可是他也没有办法放弃。如果连NBC都不敢播的话，那么还有哪家无线台有那么大的胆子？念及此，杰德心里说服自己，有线台就有线台吧，好过没有电视台。
“如果是精彩有线台的话，我方对于合约会有些要求。”杰德忽然说道，“和通常的情景喜剧合约不同，《威尔与格蕾丝》的完全版权都在我方手里，未来设计录像带的租赁发售都与贵公司无关，可以么？当然，《老友记》还是可以遵守常规的合约，如何？”
麦迪逊听到杰德开出的条件，心里也有些不舒服。一般来说，首播台由于事实上承担了一部分电视剧的制作费用，因此一般都可以分享电视剧的版权收益。而这次《威尔与格蕾丝》却不愿意和精彩有线台分享版权收益，这让麦迪逊觉得很不高兴。不过联想到这部电视剧只能在有线台播放，没有任何广告分成，便觉得也就算了。“好吧，我们可以让一步。但是我必须说，两部电视剧我们都有有限续约权。同时我们公司保留制作衍生剧集的权利。”
“可以。”麦迪逊提出的条件基本也是各大电视台对制作公司的基本条款，所以杰德也没有什么好反对的。既然双方都已经谈妥了大致条件，剩下便是双方律师的事情了。
完成审片之后，麦迪逊也将杰德等人送至会议室门口。麦迪逊笑道：“听说谢尔曼先生向米高梅和新线各卖了一个剧本，不知道什么时候我们环球也有机会与你合作呢？”
杰德先是一愣，然后想起NBC的母公司不正是“NBC环球集团”么？环球电影少不得也对杰德的剧本有所期待，因此就通过麦迪逊放点风声出来试探下杰德的态度。杰德笑着说：“如果我打算制作电影的话，环球有没有兴趣作为我们的发行公司呢？”
这回轮到麦迪逊发愣了，她心想，眼前这个人刚刚从作家转型成剧作家，然后又马上变身成电视剧制作人，什么时候又打算干电影导演了？随后麦迪逊想起杰德的资料，想起他是南加大电影艺术学院导演系的毕业生，便又了然了。不管这人在大学期间的学习成绩如何，但好歹也是科班出身，有个导演梦也是应该的。不过天晓得这个人的执导水平如何，麦迪逊可没胆子替环球影业答应下来，便只能含糊着将话题带了过来。
杰德也没有深究，只是笑着与麦迪逊打着太极而已。
☆、说服奥普拉加盟
最终NBC与杰德所代表的东风制作公司达成了电视剧购买备忘录，按照备忘录的约定，东风制作的《老友记》将和城堡石娱乐的《宋飞正传》同时在周二播出。由于情景喜剧的播出时长一般是剧情剧的一半左右，因此同样长的时段完全可以播送两部情景喜剧。杰德看了下安排在周二，便也知道NBC对这两部情景喜剧是颇有信心的。
一般来说，美剧的播出时间都是周一到周五的八点到九点的时段。当然，一些专门播送影视剧的有线台非有所不同。周一到周三被视为是收视率最好的三天，周四和周五的收视率就相对较差了。因此各家电视台都会把各自的强档剧放在周一到周三三天播映，稍差的剧集才放到周四、周五去。
但是《威尔与格蕾丝》显然就没有《老友记》那么好运气了，因为精彩有线台本身就极少播送电视剧，所以这部情景喜剧被安排到周五的时段去了，但好在是每周都是两集联播。
NBC已经同意购买这两部电视剧完整一季的剧集，而且也明确要求了“优先购买权”和“衍生剧集制作权”，这以为着这两部剧集都成为了NBC这个秋季的新剧宠儿。有了备忘录之后，NBC和东风制作自然是安排各自的律师过来商谈合约的文本，签约之后便可以开始正式宣传了。
带着这两份厚厚的备忘录，杰德一行人驱车从伯班克赶回了洛杉矶。戴维克莱恩此时都没有平静下来，要知道东风制作以前除了和东方电视台合作之外，就最多和洛杉矶本地的几个电视台合作过几部日间情景喜剧。哪有像今天这样，居然谈妥了和NBC这样的全国级大电视网的合作，而且还一次性卖出了两部情景喜剧。
看到克莱恩脸上的笑容，杰德也笑着说：“这样的事情还会有的，总有一天东风制作会成为全美乃至全球最优秀的电视制作公司。我们不仅制作情景喜剧，也有剧情剧，甚至还有真人秀和脱口秀。克莱恩，你以后的工作会很忙的。”
“这样的忙碌会让我十分愉快的。”素来严肃的克莱恩也忍不住和杰德开了个玩笑。
因为有这样的好消息，所以众人回到公司的时候还是很兴奋地将所有中层以上管理召集起来开会，毕竟东风制作已经多少年没有推出自己制作的节目了？尤其是最近一年的动荡让整个公司的信心丧失了不少，克莱恩等人需要借助这样的机会让大家恢复信心。
果不其然，当克莱恩宣布《老友记》和《威尔与格蕾丝》已经与NBC签约，将各自在全国电视网和精彩有线台播出的时候，整个会议室都欢呼起来。东风制作一直是家默默无闻的小型制作公司，如今却获得了这样一份大合约，自然就意味着现在的管理层对公司的未来是有所计划的。
而大家看向杰德谢尔曼的目光也不同的。杰德以八成的控股成为东风制作的董事长兼总裁，几乎是在公司里实行一言堂的统治。本来这些管理人员都觉得这个年仅25岁的纨绔子弟哪里懂得什么电视剧制作，可是他写出来的剧本却是如此地优秀，带领公司走出了困境。
“我很高兴看到大家的笑容，我保证，这样的笑容还会有的。”杰德站了起来，“我收购东风制作并不是什么为了减轻‘谢尔曼家庭发展基金’的压力，我拿出真金白金收购公司可不是为了让自己的钱打水漂。虽然我给你们很大的压力，但是我可以保证，这样的压力带来的收获会很大。我们今年的目标就是保证以最高的水平完成《老友记》和《威尔与格蕾丝》的制作，明年我们还会有更大的野心。我不妨告诉大家，我们明年将制作两部剧情剧，一部科幻剧和一部罪案剧。除此之外，我们还将进军脱口秀市场。当然，这不一定是明年能全部完成的工作，但是我还是希望所有人都能拿出你们最大的能力和最高的热情来迎接接下来的工作。虽然公司未来的工作很多，但是没有能力的员工我也不会费钱留下来。”
杰德先是给大家描述了一个美好的未来，同时又惊醒所有的员工，这让大家的心脏猛地一缩。的确，公司会越来越好，尤其是在这样一个有钱又有能力的老板领导下。可是自己能不能和这样一个公司一起成长，那就要让老板看到自己的能力了。杰德现在将缪斯文化和东风制作关联了起来，缪斯文化将成为剧本的代理商，而东风制作则负责将这些剧本变成真正的电视剧。之所以这样复杂的操作，律师荣恩给出的理由就是“避税”。
美国的税收其实一点都不低，尤其是对一些创意型工作的人来说。别看美国作家和剧作家的平均收入不差，但是个税什么的一扣，基本上也就是够糊口而已。难怪后来编剧们不惜同电视台决裂也要罢工提高自己的待遇，实在是活不下去了。
现在的东风制作主要是由两部分组成：编剧部门负责剧本的输出；制作部门负责电视剧的制作。好在杰德还算厚道，对编剧们的工资是在平均线以上，因此倒是在公司内囤积了不少优秀的编剧。如果杰德能背下每年艾美奖的编剧名单的话，他会发现自己名下已经有不少未来的大神小神的存在了。
可惜杰德在公司待了两天，鼓励了员工和演员之后就飞往了芝加哥。他前往芝加哥为的是一个女人，一个未来在美国极具影响力的女人——奥普拉温弗里。
奥普拉从1973年的时候就开始她的主持生涯，19岁的她成为了纳什维尔市一家地方电视台的首位非裔美国人主持。在纳什维尔打开自己的职业生涯之后，她很快就被巴尔的摩市一家电视台推上了六点新闻的主播台。在美国，晚九点和早八点的新闻主播是王牌主播，其次便是早六点、正午十二点的新闻主播。因此可以说，奥普拉在巴尔的摩才真正成为了一个明星主播。
但是奥普拉的才能并不是做一个新闻主播，很快，同台的脱口系主持人理查德舍尔发现了奥普拉的才能。于是奥普拉摇身一变，从巴尔的摩电视台的明星新闻主播成了该台王牌谈话节目的联合主持人。
当奥普拉三十岁的时候，她决定去开创属于自己的事业，于是她告别了自己蒸蒸日上的事业，只身来到了美国著名的媒体城市之一——芝加哥。
很快她就取代了当地一家电视的脱口秀节目的主持人，成为《芝加哥清晨广播》的主持人。仅仅一年的时间，她就将让这档节目起死复生，并在次年将这个节目改版为《奥普拉秀》。到了1990年，这档节目赫然成为全美日间谈话节目的名牌栏目，不过还没有达到未来《奥普拉秀》的地位。
奥普拉不是一个甘心仅仅成为谈话节目的主持人，但是她试图让节目更多关切严肃话题的努力并不被原来的合作伙伴ABC7台看中。因此奥普拉面临两难的选择，要么独自一人熬过这段低估，要么就向合作伙伴妥协。杰德就是打算在这个时候介入奥普拉的职业生涯，帮助她度过这个难关。当然，杰德并不是来当善人的，他的目的是签下奥普拉。
由于荣恩此时正