势弱了一截。
贾琏心中纳罕，这人是谁？
方才听下人通禀时提到“庄家”，可京城中有这样一个庄家么？
这时小公子已入了书房，隐隐听其话音传出：“明景拜见林师叔。”
另一边王熙凤有同样的疑惑，前面贾琏打发人来喊她回府，正碰上两个模样爽利的女人来给黛玉请安。王熙凤顺口问了一句，听说是庄家的人，便没在意。她自持对京中各世家官宦知晓清楚，从未听过什么庄家，只怕不是什么大家子，不值得一提。何况从那两个女人的穿戴上也瞧不出不同，还没贾家二等仆妇们穿戴的富贵。
此时林青筠同样满肚子疑惑，在心里拼命想着哪个庄家，好不容易想起在林家的往来节礼单子上有过这么一个“庄家”，历来与林家交往平平淡淡，礼也是一般，并未有什么特殊。
两个女人却似对林家很清楚，依次给林青筠与黛玉请了安，规矩本分，落落大方，与林家下人很有些相似。
“多年不见，姑娘竟这么大了，来时老太太和太太们一直念着姑娘呢。这是我们老太太、太太和姑娘们为二位姑娘单独备的礼，不是什么贵重东西，还望二位姑娘别嫌弃。”
“岂敢，多谢你们家老太太、太太姑娘们惦记。”黛玉对自家事还是知道的，虽然多年来不曾见过庄家的人，但幼时常听父亲提起。问了些庄家诸人事情，两个女人一一答了，黛玉灵光一闪，问道：“你们家可是要进京了？”
其中一人笑道：“怪道在家时老太太一再说林姑娘聪慧，果然不假。我们大老爷已得了旨意，年底进京述职，我们大爷先上京来打点房舍，拜会各世交旧友。”
“这是喜事。”外官准许进京述职，八成就是要升迁，对于庄家而言，这个时机已等了很多年了。
第23章 论庄家如海赞庄黎
送走了庄家的两个女人，林青筠才在黛玉口中知道了庄家的来历。
庄家乃是世代书香，传承了不知几百上千年，历朝历代出了不少当世大儒，更有一家百年书院，可谓桃李满天下。庄家人喜爱读书做学问，却少有做官，然但凡出仕，必定平步青云为帝王重臣。先帝时，庄家老太爷为内阁首辅，兼任吏部尚书、太子太傅，是为当代文坛清流之首，荣耀极盛，诸公候王府皆有不及。这样大家族，枝繁叶茂，按理子弟该是良莠不齐，可外人却实难抓住庄家把柄。庄家几百年传承，治家极严，更有条家规传承至今：男子不可纳妾，女子不可为妃。前者乃是因妻妾之争为祸家之始，大丈夫当修身养性，岂可耽于美色。后者乃是因历来皇位之争血流成河，不知多少世家大族顷刻间飞灰湮灭，庄家可出权臣，却不可为皇子外家。
庄家老太爷秉承祖训，兼之本朝不强求送女入宫，宫中从无庄家女，这也是其被帝王倚为心腹重臣的一大原因。
然事有意外。
先帝早年立有太子，自小亲自教养感情极深，太子享用的规格甚至比皇帝更甚。当太子成年，要择娶太子妃，先帝几经挑选，竟选中了庄家老太爷的嫡女。庄老太爷搬出祖训，又再三自贬，却难以更改先帝之心。在庄女入东宫之后，庄家再无人出仕，几年后庄老太爷以旧疾频发精力不济为由一再上书致仕，先帝几经驳回，最后才同意其卸任归家荣养，只不许其回原籍。十几年后，太子妃薨逝，庄家长子庄裴上书请辞，先帝不允。时隔一年，太子逼宫事败，先帝大怒，一干附逆之人尽皆下狱，庄家为太子岳家自是难逃。幸而事后帝王冷静下来，想到庄家一向识趣，又确实不曾参加谋逆，这才下旨开释，只是庄家出仕之人尽皆罢官，唯有庄裴被贬至滇南，自此庄家再未进京。
当然，这些都是明面儿上的信息。
林青筠在心里稍加分析，便猜出了更多内情。
先帝早年与太子父子情深，自然什么都给最好的，庄家虽有祖训，却不可否认庄家既有朝中重臣，又在文坛声望极高，为太子选这样的岳家定是个再好不过的助益。庄老太爷却是看出了皇权的可怕，再深厚的父子之情早晚也会被权势消磨殆尽，何况先帝长寿，太子年长，帝王的猜疑早晚会使这对父子关系崩溃。庄老太爷只能尽力消减庄家权势，可女儿必定是太子妃，庄家乃是太子岳家，一旦出事，庄家必定倾覆。
林青筠记得太子妃一直无子，如今的敬郡王实为庶长子，后来记在太子妃名下。想到太子妃时间巧合的死亡，难免使人猜疑。再者，即便太子妃死亡，敬郡王并非太子妃亲子，可太子妃为嫡妻，太子所有子女皆要尊奉她为嫡母，何况已记在名下，庄家论起来仍是太子岳家，仍为敬郡王外家，哪怕庄家真没参与，帝王盛怒下将庄家连根铲除也不会令人不理解，然后庄家除了受了场牢狱之苦，并未有伤亡。
疑问不自觉的说出口，黛玉笑道：“姐姐怎么会想不到？俗话说‘盛极而衰’，虽然庄家家规严谨又自律，到底势大，在帝王喜欢时自是无碍，一旦有了猜忌之心，岂能再容得下？当时先帝未尝没有彻底将庄家覆灭的打算，毕竟亲手养育的太子都能谋反，何况臣子？先帝舍不得杀太子，必要剪除太子的所有羽翼，庄家自是首当其冲。”
青筠如醍醐灌顶，瞬间通悟：“我明白了，庄家当时乃是文坛之首，故交众多，桃李天下，何况太子妃已死，庄家在朝中又无高位，确确实实不曾参加谋逆，若皇帝当真覆灭庄家，只怕要惹来文人笔伐，落得个残暴名声。先帝先将人关了，再放出，却让人觉得皇帝清明，又将庄家人全都罢官，只留庄家大老爷，显得帝王仁慈。这莫非就是帝王术？既将庄家势力打压殆尽，又留下了好名声。”
两人因要谈论庄家，黛玉特意让丫鬟们都出去了，以至于这会儿有人站在门外，她们却毫不知情。
林如海本是来与她们说庄家进京一事，不料却听到这番话，心惊的同时又十分感慨。青筠一贯表现的成熟稳重，偶尔在政事上也表现敏锐，但黛玉却是个诗画女儿，他自是知道其聪慧，却从未想过能这般聪慧，果然不负自小做男儿教养，只怕真有儿子也不及黛玉呢。
“咳咳！”林如海刻意发出声音，掀起毡帘进去。
“爹爹/义父。”屋内两人忙起身相迎。
“不必出来，仔细着凉。”林如海只站在屏风外面，说道：“庄家来人你们也见了，玉儿怕是知道一些庄家之事，青筠却不知道。当年为父进京参加会试，侥幸得了头名，主持会试的主考官正是庄家老太爷，因文章入了庄老太爷的眼，老太爷几番指点。为父进益颇多，心中对老太爷十分敬仰，有心拜师，老太爷未允，但在为父心里，老太爷已是师长，当年若非情势特殊，这份师徒之情早就名副实归。”
黛玉幼时是听过他提及庄家的，总是赞叹庄家不愧是传承几百年的诗礼大家，族中不论男女皆诗书通明，这也是当年黛玉被充作男儿教养的一个原因。
“如今庄家得了旨意进京，必定要受皇上重用，也不知是福是祸。”林如海叹息一声。
林青筠眸光一转便明白他的意思，庄家终于出了滇南，表明现今的皇帝不会再揪着旧事不放，然而如今皇子们都大了，个个儿斗的乌眼鸡似的，庄家这个时候回来岂能落得清静？再者……敬郡王到底是先太子的儿子，只怕也不那么安分，这个节骨眼儿上庄家回京，焉知不是皇帝引蛇出洞的计？
林青筠蓦地出声：“义父，我常听人说当今圣上做皇子时便公正严明，从不徇私，如今贵为一国之君，仍是严于律已勤于政务爱护百姓，这样的皇帝难道不是千古难得的明君么？”
林如海先是一怔，不明白她突然歌颂起皇帝是何用意，可品着她说的话，一下子笑了：“对！青筠说的对，当今乃是难得的明君。”
既是明君，定然会爱惜人才，哪怕敬郡王真有不轨之心呢？庄家代代人才辈出，若入朝为官不知能为天下百姓做多少事，皇帝岂会因一个敬郡王折进去可为贤臣的庄家。
林如海抚掌叹道：“为父有女如此，当真是一大幸事。庄家想必最迟腊月中旬到京，如今他们家大公子先来收拾房舍，为父留他暂住在府上，因还要拜会故交，晚些时候再过来。”
黛玉听了便问：“爹爹将庄大公子安排在哪里？”
“为父让人收拾了书房旁边的院子，你们再瞧瞧给布置点儿什么，晚上布置一桌席面，为庄大公子接风。”
“义父很喜欢那大公子？”林青筠对其话音里的赞赏听的分明。
林如海笑道：“此子不凡，为父见之心喜，不愧是庄家嫡长孙，端的好教养。”想到毕竟是外男，女儿们也大了，林如海便没再多说，转而说起庄家的女儿们。“听说他上边还有两个长姐已出嫁，又有一个小两岁的妹妹，二房里也有两个姑娘，皆与你们年岁相当，等他们上京你们小姊妹们也好来往。”
林青筠见黛玉眼睛一亮，不由得打趣：“瞧妹妹高兴的，到时候又多了几个姐妹，有更多的人陪着妹妹作诗了。”
“我自然高兴的。”黛玉自林如海来了京城，只觉得事事顺遂，性子也越发活泼了。
林如海为女儿高兴，再想到女儿在贾家时的日子，更是打定主意只与贾家做面子情。
圣旨一下，林如海便要去户部上任。新官上任，凡事千头万绪，又兼着多年不在京中，先前一直闭门不出，如今却是世交故旧都要重新走动，又要处理与同僚们的关系，几乎忙的脚不沾地，即便庄黎就在书房旁边的院子住，却是好一阵子没功夫见。
庄黎除了最开始几日拜访几家亲戚，其他时候或是去监督宅院收拾进程，或是在林家闭门读书。
庄黎是庄家大房唯一男丁，今年十四岁，字明景，于去岁八月过府试中了秀才。若非庄家接了圣旨进京，他是不会再继续参加后面的乡试的，然而如今却不同了。明年刚好是三年一度的乡试，他是有把握的，再隔三年会试……哪怕深知如今皇子们争斗的越发厉害，但时隔十几年再回到京城，若不能让皇帝看到庄家的价值，只怕庄家再难起来。
第24章 贾政生日元春封妃
十一月十三乃是贾政生日，林如海忙于公务抽不得空，只能让黛玉备好寿礼先过去，待中午时他从户部直接去贾府贺上两杯酒罢了。哪知尚未到中午休息，忽然见两个同僚笑着迎面道“恭喜”。
“何喜之有？”林如海起先并未在意。
那二人道：“林尚书还不知吧，刚刚圣上下旨，凤仪宫的贾女史德才兼备被封为凤藻宫尚书，加封贤德妃，方才其父贾政已入宫谢恩了。你们两府姻亲，可不是要给林尚书贺喜么。”
“不敢，都是圣上隆恩。”林如海面上谦恭，心里却波涛起伏，完全被这突如其来的消息给震住了。
贾女史、贾元春，那个生在大年初一的大侄女。
林如海总觉得此事不太对劲，且不说旁的，元春入宫时日已不短，早已过了妙龄，眼看到了要出宫的年纪突然一句封妃，谁都知有古怪。当初元春顶着国公府嫡长女的名头入宫做女史就已是司马昭之心路人皆知，熬了这么些年始终不得圣顾，不知多少人暗地里笑话，贾家必是不甘心的，可如何能令皇帝转了心意？
林如海莫名脊背一寒。
皇帝乃天下之主，尊贵至极，能扭转皇帝心意岂不恐怖？但愿贾家不要这般愚蠢。
此时林如海还未曾多想，只以为那大侄女使了什么小手段。既然贾家出了贵妃，想必今日贺喜之人众多，干脆以公务繁忙为由，命管家送上丰厚贺礼，人就暂且不过去了。下值回到府里，心里总觉得有什么事放不下，尚未细想，却见青筠派了丫头来请。
“大姑娘有什么事？”林如海认出这丫头是林青筠身边的白鹭。
“奴婢不知，两位姑娘在一处，也不知说些什么，脸色不大好。”白鹭只听到只言片语，似乎和贾家封妃有关，只是作为下人不敢随意议论。
林如海听得纳罕，总不至于两个人拌了嘴找他去评理吧？
到了林青筠屋子，林青筠只让丫头们退出去，亲自给林如海捧了热茶。林如海仔细打量二人，林青筠倒是瞧不出来，黛玉明显眉间深蹙，似有什么困惑，隐隐还有份焦灼担忧，见了他似见了救星般，眼睛一亮。
“爹爹！”黛玉顾不得委婉，当下也没外人，便直接问道：“爹爹，当朝可有双字封号的先例？”
林如海神色一怔，立刻想到贾元春的封号“贤德”，终于明白一直悬在心上的不安感从何而来。历来就没有活着的妃嫔授封双字封号的，双字，那是死后的追封！皇帝为何要赐这么个特殊的封号？难不成……贾元春在皇帝眼中已是死人了？贾家或是贾元春，到底做了什么？
“爹爹？”黛玉见他不说话，心下的猜测越发笃定了。
林如海回过神，笑着问道：“怎么想起问这个？”
“今日是二舅舅生日，却是双喜临门，圣上下旨封了大表姐为贤德妃。我回来说与青筠姐姐听，姐姐却说大表姐的封号古怪，说是从未听过双字封号的。我一想，可不是么，难不成大表姐格外得圣上眷顾？可心下总觉不大妥当，这才找爹爹问问。”
林如海看了林青筠一眼，叹息道：“为父也觉得不大妥当，只怕此事另有内情。这件事你们在外别提起，连贾家那边也别漏了风声，遭了厌弃是小，惹圣怒是大。”
黛玉动了动唇，终究紧抿不语。她何尝不知呢，如今贾家正是欢喜的时候，冷不丁的听她这番猜测，骂她一通胡说是轻的。再者若传扬了出去，还道是对圣旨不满，妄猜圣意呢，那可不是个轻罪。
此时贾家确实热闹，摆酒唱戏，宾客往来，竟是烈火烹油一般。
晚间众人围坐在贾母处，个个满脸喜色，如有荣焉。一直木脸菩萨般的王夫人今日也是面色红润，嘴角带笑，穿了件喜气华贵衣裳，只觉扬眉吐气。在她身边坐着薛家母女，薛姨妈倒是真心高兴，同时想着如此更好，做表姐的有了尊位却年华不再，宝钗正值妙龄，彼此又是嫡亲的表姐妹，入了宫互为倚靠岂不比旁人牢靠些。宝钗心中亦有憧憬，哪怕平日里端庄自持，心中却是自有傲气。她一向自负不必旁人差，只是差在出生，少了机会，若能入宫，何愁博不出个富贵前程！
“老祖宗，大表姐长什么样子？我都没见过呢。”这时坐在贾母身边的一个穿红的姑娘笑嘻嘻的问道。这便是史湘云了，虽容貌略逊三春，却是秉性洒脱爽快，爱大说大笑，又是贾母娘家早逝的大侄儿留下的唯一血脉，贾母怜惜，时常接其过府小住。
贾母揽着她笑道：“怎么没见过？不过你那时太小，不记得罢了。真不是我偏心，你们这些姊妹都不如她，只我疼了她一场，如今却是不得相见，也不知我的元春在宫里头好不好。”贾母说着就泛起了眼泪，元春自小是由她亲自教养，又生在好日子，寄予了府里众多期望，虽说知道以女史入宫必定吃苦，可贾母为了府上也无可奈何。
众人见了忙都上来解劝。
史湘云眼睛转了一圈儿，突然问道：“爱哥哥怎么不见了？刚刚还在呢。”
贾母闻言也忙问道：“宝玉呢？外头天黑又冷的很，仔细别摔着冻着，�