“司音不过是个丫鬟，不行就把她撵出静姝斋呗！”青黛不解。
紫苑叹了口气，解释道：“事情没有那么简单，如果把司音撵出静姝斋，别人一定好奇原因，如果被知道是因为这根银簪，因为这种说不清楚的事情，别人未必觉得四小姐明察秋毫，说不定反而会说四小姐心胸狭窄，多疑寡恩，因为一点捕风捉影的事情，就把丫鬟撵出去！”见青黛还想说些什么，瞪了她一眼，道，“虽然小姐可以找其他理由，不会说出此事，但有人一定会让这件事被传开，好污蔑小姐。何况司音本就是个大嘴巴，随便被挑拨两句闹起来，一点都不稀奇。说到底，还是因为这件事朦朦胧胧的，有争议，不能完全定罪，而这种模模糊糊的事情，最容易被拿来做文章！”
木樨连连点头：“紫苑姐姐说得对！”
青黛愁眉苦脸的道：“我就想不明白，一件事怎么就能绕出这么多弯弯道道呢？”
看着紫苑在那里分析轻重，教导木樨和青黛，裴元歌点点头，先让众人各抒己见，然后再加以诱导启发，这样的教导方法，能够让木樨她们更快的成长成熟起来。高门大宅这种地方，最多阴谋算计，没有足够的见识，很容易吃大亏。“紫苑，你分析得很对！”
被裴元歌夸奖，紫苑也有些不好意思：“可是，奴婢能分析出来，却不知道该如何应对。”
木樨青黛都知道裴元歌足智多谋，眼睛亮亮地看着她，想看看小姐如何处置这件事，以后也多长个心眼儿。她们都是新来的丫鬟，没见识过裴元华的八面玲珑，听到流霞想要拉拢司音，就对这位大小姐十分地没好感。
这种情况下，怎么做都是错，最稳妥的应对办法，就是去抚慰犒赏司音，用重利将她的心拉拢过来，日后再找时机除掉她。不过，裴元歌实在不喜欢这种被动防守的局面，她更喜欢主动出击，化被动为主动。好，既然裴元华想要利用司音，那就让她利用个彻底好了！
“我的应对办法就是，”裴元歌顿了顿，笑道，“青黛，你去骂司音一顿！”
三人都是一怔，方才紫苑不是分析不能这样做吗？
“就算司音起了异心又怎么样？即使她真的因此被大姐姐的人收买过去，我们不知道的话，或者会吃亏，但既然已经防备了，又怎么会轻易上当？大姐姐能够用她来对付我，难道我们不能利用司音，传递假的消息反算计大姐姐吗？”裴元歌微笑着看着众人，“这是我今天教你们的，凡事不能只从表面看，只要利用得当，劣势也许反而能转化为优势！好了，青黛，你去骂人吧！”
司音被骂的消息很快传到了裴元华的雨霏苑，主仆相对而笑。
“姨娘把这位四小姐说得多厉害，奴婢看也不过如此，一只小小的银簪就能让她沉不住气！”流霞得意地笑道，“奴婢就是看那个司音是个不安分的，心比天高，这才故意挑的她。被四小姐这一骂，司音肯定觉得委屈，奴婢再去劝解劝解，跟她陪个不是，诱以重利，想必能够把她拉拢过来。就算四小姐把她撵出静姝斋，咱们也能把这件事揭出来，让人知道四小姐疑心病多厉害，就为一个簪子就疑心丫鬟。总之，四小姐这一骂，不管怎么说，都是咱们得了好处！”
听着流霞的逢迎，裴元华嫣然一笑，如盛放的牡丹花，芳华盛艳，的确不愧一个“华”字！
这个裴元歌，院子里倒是严实，流霞那么小心行事，还是被她察觉到。不过毕竟年纪小，沉不住气，这时候应该更要拉拢安慰司音，以防她生异心，对她不利。她倒好，偏要把事情闹开。从这点看，她有聪明，有手段，但毕竟年纪小，见识有限，并不能如自己相得深远。
姨娘就是太看重明锦，太心急想要除掉裴元歌，这才会吃了大亏。
听了章芸的话，再想到蒹葭院的情形，裴元华还是觉得有些不踏实，所以回来的时候，就借送东西的事情试探试探裴元歌。现在，心中终于安定了，不足为虑！而自己，本就是女子中的翘楚，注定要集三千宠爱于一身，成为最尊贵的女人！如果裴元歌识相，不来与她争锋的话，她也可以跟她做对和睦亲热的姐妹；如果她不识相，非要来招惹她的话……
“卡擦”，裴元华手中正欲往头上插去的银簪断成两截。
这根银簪，就是她的下场！
休息了一天，第二天一大早，裴元华就去给舒雪玉请安，在礼数上，她永远做得完美无瑕，让人完全无法指摘。姐妹三人在蒹葭院说了会儿话，舒雪玉就借口要处理府务，将裴元歌带走，裴元巧又是个棒槌，裴元华跟她完全说不到一起，两人就分了手，各自回各自的院落。
下午时分，裴诸城回府。
裴元华听说后，梳妆打扮，看着镜中端庄矜持的少女，满意地点点头，来到了书房。往常照习惯，裴诸城在府的时候，都会在这时候处理公务，这种地方，后宅女子严禁入内。但裴元华却是唯一得到许可的，这一向是她骄傲的资本，昨天父亲对她的态度已经完全扭转，想必这规矩还是照旧的。
然而，当然进去的时候，看到的却是被气得直跺脚的裴元歌，和哈哈大笑的裴诸城。
裴元歌怎么会在这里？姨娘可没说起她能进出书房啊！裴元华眸光一闪，裴元歌接过章芸的掌府之权，她无所谓；章芸倒台，裴元容被禁足，她可以不在乎；但是，进入书房重地，却是只有她裴元华才有的，这种殊荣，她不允许别人跟她共享！心虽如此想，脸上却是温厚谦和的笑意：“原来有四妹妹在这里帮忙，早知道这样，我就不必来了！”
“华儿别走，你快来帮忙！这个丫头净给我添乱，她在旁边，我什么都干不成。”
裴诸城抱怨着，语气中却满是欢欣之意。
“父亲你这是恶人先告状！大姐姐你来评评理，我在这里给他整理公文，好好地，父亲却突然又把我的头发弄乱，你瞧瞧，我这怎么出去见人？”裴元歌指着微有些凌乱的头发，撅着嘴抱怨，瞪了裴诸城一眼，找出梳子和镜子，到一边梳头去了。从昨天开始，父亲好像揉她的头发揉上瘾了，动不动就来揉一揉。
裴诸城笑道：“小歌儿的头发好，摸着跟云锦似的，父亲就忍不住想揉揉嘛！”
这样的解释怎么让人满意？裴元歌瞪着眼睛，鼓着腮帮子瞪着他，忽然蹬蹬地跑出来，没多久又蹬蹬地跑进来，将怀中抱着的云锦往裴诸城一摆，道，“云锦在这里，你随便揉，反正不许再揉我头发！光昨天我就梳了四回头，今天你一回来，我又要梳头，这个月的头油钱，我得涨三倍！”
看着那匹云锦，裴诸城先是一怔，随即又哈哈大笑起来。
“小歌儿真是父亲的贴心女儿，被你这么一逗，父亲心情好多了！好了，处理公务处理公务，两个丫头都过来给我帮忙！”
以前，有裴元华在的地方，她永远是众人瞩目的焦点，是父亲最娇宠疼爱，引以为傲的女儿。但刚才看着父亲跟裴元歌两人说笑，她竟有种局外人的感觉，一丁点儿都插不进去话，这是从未有过的情况。昨天也是这样，父亲进了蒹葭院，只看到裴元歌，却没瞧见她。
裴元华心中很不是滋味，但她聪明地没有表现出来，依然保持着完美的形象，听到裴诸城这样说，终于找到表现的机会，忙道：“怎么？父亲有什么烦心的事情吗？女儿即使无法为父亲分忧分忧，说出来也能好受些！”
提到这个，裴诸城又叹了口气，神色苦恼。
裴元歌也好奇起来：“父亲，怎么了？”
“昨天皇上下了一道圣旨，点名要我审理一桩疑难的案子，我犹豫不决，不知道该怎么办？”这桩案子是如今朝堂争议的焦点，争议非常大，十足的烫手山芋，裴诸城从接旨开始就头疼无比，现在听到两个女儿都问起，看看两个聪慧多智的女儿，心想反正心里烦闷，倒不如听听她们的意见，于是问道，“歌儿，华儿，你们说，收受贿赂的人，是否不问情由就该依律处置，没有任何例外？”
裴元华答道：“这个自然，收受贿赂，国法不容，当然要依法处置。”
这位大姐姐的话，永远合情合理，不露丝毫把柄。也就是说，她永远会把伪装的言行局限在礼法之内。或者，这中局限，会是她的一处破绽？裴元歌想着，歪着头问道：“父亲既然这样问，想必这个案子另有内情，父亲不如把情况说清楚，女儿才好做评断啊！”
裴诸城叹了口气，将案情的始末原原本本地道来。
案件的主犯名叫玉之彦，是最南方的棘阳州的左布政使，掌管粮草，军事等事物。棘阳州再往南，便是与正与荆国交战的秦阳关，为了支援边关，各种军事物资源源不断地运往棘阳州，再由棘阳州运往秦阳关。然而，棘阳州的刺史却胆大包天，命令玉之彦大量克扣军资，再转手变卖。
玉之彦眼见边关情形危急，依然抗命，竭力将物资运往边关，却被棘阳州刺史拦阻。
双方僵持不下，玉之彦虽然连施计谋，将部分军资运送出去，但终究没能挽救边关的颓势，秦阳关战败，荆国的军队攻入棘阳州，烧杀劫掠，虽然很快就被周围诸州的驻军纠结反扑，驱逐出去。但棘阳州失守罪责极大，棘阳州刺史却颠倒黑白，将责任完全推到了玉之彦身上，声称是他延误运送军资的时间，以致兵败。这种谎言自然一拆就穿，刑部很快查明事实，治了棘阳州刺史的罪。
而玉之彦虽然竭力运送军资，但身为左布政使，棘阳州失守，他也要负责任，功过相抵，依旧做他的棘阳州左布政使。
事情本该就此了结，谁知道棘阳州刺手眼见将死，狗急跳墙，指控玉之彦受贿行贿。
本来，众人都以为这是他信口雌黄，但棘阳州刺史却言之凿凿，说玉之彦送给他价值千金的贿赂，这才被提拔为棘阳州左布政使，还说玉之彦也曾经给棘阳州其他官员送过礼，不过，他才二十六岁的年纪，无依无靠，怎么就能做到州左布政使的位置？这样一来众人就有些将信将疑，刑部立刻派人彻查，结果竟然真的玉之彦的家中搜出一本密帐，上面记载着他从做七品小吏开始，所有收受的贿赂，以及行贿的上级官员，字迹的确是玉之彦无疑，而且年岁痕迹已久，不可能是伪造的。
面对证据，玉之彦一言不发，既不喊冤，也不认罪，案子就这样僵持下来。
而朝中的官员则分为两派，一派认为，玉之彦受贿行贿，证据确凿，应该依律撤职，流放三千里；另一派则认为，就算玉之彦有受贿行贿，但他家徒四壁，可见那些贿赂并未用于自身，情有可原，而且为官这些年来，政绩卓越，这次又为了边关战事，不惜与棘阳州刺史翻脸，应该轻判。
双方各执一词，你争我辩，闹得不可开交。
因为这个案子，刑部连撤了三个主审官，结果这次就轮到裴诸城被点名了。
也就是说，如果这个案子处理不好，裴诸城这个刑部尚书，搞不好也要做到头了。面对这样的烫手山芋，裴诸城怎么可能不苦恼？
“如果说这件案子的主犯是个无恶不作的贪官；或者说玉之彦是个清白无瑕被冤枉的无辜者，别说刑部尚书不做，就算掉脑袋，父亲也会秉公直断。但现在的问题是，他的确收受了贿赂，也的确行贿才能一路直升，可是，那些贿赂，除了打点上级的以外，都是用于百姓，他自己一分一毫都没有用过，家徒四壁，除了应酬，本身的衣食住行都清贫得让人不忍猝睹，而且这些年来的确政绩卓越，为百姓做过不少实事，很多百姓都感念他的恩德，听说他被下狱，上万人书为他求情！歌儿，华儿，你说如果是你们，这样的人，这样的案子，你们要怎么判？”
裴元华沉思片刻便有了答案。
“父亲，女儿认为，应该判罪。无论这位玉大人有何苦衷，有何内情，但行贿受贿有违国法，他应该知道，却明知故犯，既然违背了刑律，就该受到处罚。虽然说收受的贿赂，他并未用于自身，但行贿上官，努力往上爬，对权势的贪欲也是一种罪恶。所以，女儿认为，应该要惩办此人。”
这是个完全符合律法的做法，无论谁问起，都有理有据，理直气壮。
但这并不是裴诸城想要的答案，律法之外，不能忘乎人情，从裴诸城的角度来看，他有些同情，甚至钦佩这位玉之彦，但却说不出缘由来。将目光转向沉思中的小女儿：“歌儿，你认为呢？”
“女儿认为，这样的人，应该让他继续做官，而不是把他流放千里之外。”裴元歌沉思许久，才慢慢道，“律法之所以严禁行贿受贿，是因为这四个字，多数还连着另外四个字，贪赃枉法。但玉之彦不同，他受贿之事爆发后，并没有百姓随之鸣冤，指责他断案不公之类的。女儿想，在律法的实施过程中，本身就有很多灰色地带，比如说，官员到任，地方乡绅富豪都会送礼过去，有时候这并非是为了收买官员做什么不法勾当，而是一种讨好，毕竟破家县令，灭门府尹，民没有不害怕官的。我想，玉大人所收的贿赂，应该是类似这种的。”
“但这件事本身是不对的，官员不应该接受百姓的好处！”裴元华轻声反驳道，“即使这是惯例，但那是没有人计较，如果有人认真计较起来，就像现在，玉之彦他就是受贿。如果他持身端正，现在也可以理直气壮地说他没有犯罪，而不是这样无言以对。”
在外人面前，裴元华的言行素来无可挑剔，清白无瑕。
“我只是想说，玉大人所得的贿赂，并不是以贪赃枉法换来的；再来，这些贿赂，玉大人丁点儿都不曾用于自身，除了打点上司之外，都用于百姓，也就是说，他收受贿赂的目的，不在于自身的享受，而在于百姓。至于大姐姐说，玉大人贪恋权势，妹妹不能苟同，如果他真的贪恋权势，就不会与棘阳州刺史反目，以至于被他反咬一口，闹到现在这个地步。他之所以要向上爬，只怕还是为了百姓居多，大姐姐也许不知道，所处官位的高低，能够为百姓做的事情犹如天壤之别。有时候高位者的一句话，都能让百姓获得极大的便利，我想，玉大人应该是为了这个原因，所以才想往上爬吧！他无依无靠，没有任何依仗，就算政绩卓越，不打点上司，有人压着，他想要升迁也很难吧？”
裴诸城没想到，年幼的女儿居然说得出这样的话来，越发对她刮目相看，目光中充满赞赏之意。
见状，裴元华更觉得气堵，裴元歌的看法和自己完全相反，父亲赞赏她，岂不是在否定自己？这可是前所未有之事。忍不住道：“四妹妹未免把人想得太善良了些，这玉之彦受贿行贿到底有何目的，除了他没人知道，你又怎么能肯定，他不是贪恋权势呢？不要说去问他，这种情况，谁都会为自己辩解，他当然不会承认。”
这种语气，有点急躁，甚至有点气急败坏…。不像是温厚大方的裴大小姐该用的啊！裴诸城没有注意，但裴元歌却敏锐地察觉到了，看起来，父亲对自己的肯定，让裴元华感到了危机，这么说，她也在意父亲的欣赏和赞叹？只有她有在意的就好！
想着，裴元歌又道：“因为那本账目啊！玉大人为什么要记这样一本账？这本帐目，他能够给谁看呢？难道说就是为了今天被刑部察觉，定他行贿受贿之罪吗？他记这样一笔账，是一笔良心账，在告诉自己，就算所有人都不知道他在做什么，他自己是知道的！