便坐。
“奴婢名叫小绿,是李府的洒扫丫鬟,负责庭院的洒扫。”小绿显然没有经过这种阵势,浑身不住地发抖,连声音都带着颤音,“前些日子,奴婢洒扫有些累了,因此躲在假山中偷懒。结果在这时候,七殿下忽然来到李府,和夫人在庭院里遇到。奴婢……奴婢听到七殿下气冲冲地问夫人,问他到底是不是老爷的亲生孩子?夫人刚开始说不是,但是经不起七殿下的一再询问,最后终于承认了,说他不是皇上和贵妃娘娘的孩子,而是……而是老爷和夫人的。老爷说,七殿下这么就都没有找到,只怕早就死了,就算七殿下冒充七殿下,也不会有人发现,反正有胎记和玉佩为证。”
她话说得颠三倒四,条理不清,但是话里的意思却十分清楚。
柳贵妃面色剧变,猛地看向宇泓烨。
宇泓烨也很震惊懊悔,当时他看过周遭没有别人,这才出口询问,却没有想到假山里会藏着一个小丫鬟。实在是他听了展忠的话,心头太过震惊,一心想要寻找答案,就没有向平常那样谨慎,没想到这一次疏忽,竟然铸成大错。
然而,看到柳贵妃那个怀疑的眼神,宇泓烨立刻镇静下来,忙道:“母妃,绝无此事!儿臣的确到过李府,那是因为李侍郎入了大牢,儿臣担心李夫人,所以前去探视,但并没有说这样花。母妃想想,如果这小丫鬟说的是真的,儿臣怎么可能在光天化日之下说起这种话题?应该找个很隐秘的地方才对?又怎么可能会被一个小丫鬟听到?”
他骑马去了李府,一路并未遮掩,只怕看到的人不少,这件事不能撒谎,否则被拆穿,情形就对他更加不利了。
“奴婢没有撒谎,奴婢说的是真的!”小绿急切地道,“奴婢真的听到七殿下和夫人这样说的!”
宇泓烨言辞恳切地道:“父皇,母妃,绝无此事!九皇弟找个莫名其妙的人来,再随便找个李府的小丫鬟,就想要污蔑儿臣的身份,这实在太过分了!还请父皇和母妃明断,严惩九皇弟,还儿臣一个清白。”
皇帝依然是一副若有所思的神情,并不答话。
而柳贵妃则看看颜昭白,再看看宇泓烨,目光中已经带了几分疑虑之色。尽管她明知道宇泓烨对她心怀报复,他带过来的人不能够相信,一定是在骗她,想要离间她们母子间的感情,但是——颜昭白身上那个胎记,却如同一根刺,深深地刺入了她的心中。
“如果说这个小丫鬟不能证明什么,那么,李夫人的证词应该会很可靠吧?”宇泓墨淡淡地道,“李公子,不如请李夫人来和这位小丫鬟对质,你觉得如何?”
宇泓烨心头暗喜,忙道:“好!”
如果母亲过来,肯定会站在他这边,绝对不会帮宇泓墨来算计他的。
宇泓墨只是淡淡地笑了笑,又拍了拍手,道:“请李夫人进来吧!”
然后帘子一掀,李夫人便慢慢地走了进来。她穿着一身莲青色绸布衣裳,头发梳得整整齐齐,周身的装束无可挑剔,但是眼睛里却带着几许血丝,神情悲哀里带着一丝绝望。
她原本安安静静地走了进来,然而抬头看到宇泓烨,却突然变了神色,猛地扑了上来,情绪激动的撕咬着宇泓烨,便哭着喊道:“我只是造了什么孽?怎么会生了你这么个忘恩负义的畜生?你父亲为了帮你,把什么都揽在了自己身上,你不图回报也就算了,居然还想要下毒手?想要安安稳稳地做你的七殿下,你做梦,我就算死也不会让你如愿!”
宇泓烨莫名其妙,正要说话,却被宇泓墨打断。
“李夫人,你的账稍候再算,如今先将二十年前的事情经过弄清楚吧!”宇泓墨提高了声音道。
李夫人像是失去了浑身的力气,瘫坐在地上,猛地又捧脸大哭起来,悲哀地道:“事到如今,我的女儿,我的丈夫都搭进去了,我这辈也没什么指望,反正已经是这样了,不如索性将事情说得清清楚楚。不过,眼前这个人,根本就是七殿下宇泓烨,他是我的独生子李明昊,是二十年前我在京城有间客栈生下来的孩子!”
“我的孩子根本就没有夭折,我丈夫也没有从外捡回来婴儿,只是我们快要回靖州的时候,看到了张贴的皇榜,要找寻七殿下,我丈夫当时就有些若有所思的样子。回来后,他一直都在打听七殿下的情况,突然有一天,他跟我说,能够让我们的孩子顶替七殿下的位置,于是将当初跟到京城的仆婢全部灭口,对人话语中,也渐渐流露出昊儿不是我们夫妻亲生,而是捡回来的模样。再然后,昊儿就来了京城……。”
李夫人说着,失声痛哭了起来。
宇泓烨目瞪口呆,完全没想到李夫人居然会在背后捅他一刀,这到底是怎么回事?
“你说他是李明昊,是你的孩子,那为什么他的背上会有那样的胎记,又为什么还有奶娘的玉佩?”皇帝沉思着问道,虽然神情还算平静,但话语中隐约透漏出了些许怒火。
如果这一切都是真的的话,那么所有人都被李树杰欺骗了!
甚至,他还曾经起过要立宇泓烨为太子的心思,如果真的被李树杰得逞,岂不是连这天下都要让给李家了吗?这真是太放肆了!
李夫人捂着脸哭道:“我不知道,我真的不知都,我的昊儿生下来是没有胎记的,不知道我丈夫怎么弄上去的,我也不知道那枚玉佩是怎么来的,我丈夫没有跟我说。”
皇帝沉着脸道:“来人,带李树杰过来!”
不多一会儿,李树杰带到。身穿囚衣,步履维艰的他已进入殿内,便觉得氛围不对,艰难地跪下,向众人行了礼,还没来记得说话,李夫人便哭着道:“都怪你!都怪你!如果不是你起了贪心,要拿我的孩子却顶替七殿下,事情也不会到现在这个地步?你把什么都替他担了,他非但不感激你,不想办法救你这个父亲,居然还想要杀我们灭口,好安安稳稳地做他的七殿下!这样忘恩负义的畜生,就算有一天真的登了大宝,你以为他会顾念我们这对亲生父母吗?你打错如意算盘了!”
说着,痛哭不止。
听到李夫人的话,李树杰勃然变色,厉声喝道:“住口,你在胡说什么?”
“母亲,你在说什么?什么杀人灭口?什么忘恩负义?我没有啊!”宇泓烨终于察觉到问题出在哪里,急忙辩解道。
而这声“母亲”听在柳贵妃耳朵里,只觉得如同三把匕首,狠狠地刺入了她的心脏。原本只有三分怀疑,如今已经变成了五分!
“李侍郎这时候想要喝止也来不及了,方才李夫人已经将事情的经过都说清楚了,她已经承认,李明昊根本就不是我七皇兄,而是你和李夫人的亲生孩儿!”宇泓墨淡淡笑道,反正李夫人该说的都已经说了,就算现在穿帮,也没有任何大碍了。
听到李夫人和宇泓烨的话,李树杰就知道,这两人肯定是被暗算了。
不过,事情已经到了这一步,无论如何,他都要保下昊儿!李树杰心念电转,跪地道:“启禀皇上,贵妃娘娘,拙荆所说的也算是实情,却也不是实情。当年,拙荆生下孩儿后,因为元气耗损过巨,因而昏迷了过去。而孩儿没多久也就夭折了,罪臣心中悲痛,出去四下走动,机缘巧合捡到了七殿下。为了不让拙荆伤心,罪臣便瞒下了孩儿夭折之事,只说七殿下就是拙荆所生的孩儿,因此拙荆并不知道实情,还请皇上和贵妃娘娘明鉴!”
他不知道,自己这样的说辞究竟能不能够挽救一切,但只要柳贵妃有一点怀疑,以她对七殿下的看重,再加上昊儿和她三年的母子情分,事情就还有转机。
“李侍郎真是巧舌如簧,到了这个时候居然还能够狡辩,我不得不佩服!”宇泓墨淡淡笑道,“不过好在本殿下准备得够充分,否则说不定还真要被你这样蒙混过去。来人,带展忠上来!”
等到展忠被带进来,宇泓墨笑着问道:“李侍郎,你认不认得他呢?”
李树杰有些疑惑地转头望去,仔细地打量着展忠,忽然间想起了什么,面色剧变。
柳贵妃终于开口,声音嘶哑得全然不似平日的娇媚婉转:“你叫展忠?你认识李树杰?”
“回娘娘的话,草民正是叫展忠,二十年前,小人在京城开了间有间客栈,当时这位李老爷带着夫人,从靖州来到京城,就是宿在草民的客栈里。他的夫人生产,还是草民帮忙找的产婆!”展忠急忙答道,“事后草民因为有些事情要处理,结束了京城的生意,回到老家。直到三年前送女出嫁,才又来到了京城。这次是因为女儿生个了儿子,所以来探视,正巧遇到了这位李公子。因为两人生得像,因此草民就上前打招呼,说起了二十年前李公子出生时的情形。没想到当晚就有人潜到草民的住处,想要杀草民灭口,好在这位九殿下及时赶到,草民才得以幸免!”
这样一来,事情再清楚不过了。
如果不是李明昊的身世真的有问题,为何展忠不过是说了些出生时的事情,便引来了杀人之祸?
李树杰听着,暗骂李明昊和夫人沉不住气,贸然动手,授人以柄。
宇泓墨看了眼李树杰,问道:“那么展忠,本殿下问你,当年李老爷住在你的客栈里,他的孩儿是否夭折了?又是否曾经捡了个婴儿回来?”
展忠很肯定地道:“绝无此事!当年这位李老爷从头到尾都是住在草民的店里的,他的亲生孩儿很好,他更加没有捡到婴儿回来!当时草民的妻子也在客栈里,她也可以作证。”
李树杰绝望地闭上了眼睛。
当初他也曾经担心事情会被揭穿,因此不敢立刻冒充,而是选择在十七年后,想着事情已经过了那么久,就算遇到当初客栈里的人,也未必能够记得他的事情。而后来入京,更发现那个客栈早就关门大吉,改作他用,老板回了老家。当时他还觉得是老天爷再帮他。没想到……兜兜转转,最后竟然还是撞上了。
而且这老板偏偏就记得他,也记得当初孩子的事情。
在加上之前夫人的证词,还有那个小丫鬟小绿的证词,这件事已经回天无力了。或许,这是天要亡他!
“不必再问了,罪臣招认就是了!”李树杰突然间像是苍老了十几岁,连背都佝偻了起来,再也无法直起来。
二十年前的事情啊……
当年他还只是一个小小的七品官,偶然的机会,带着怀孕的妻子来到京城,住在了一家名叫有间客栈的地方。妻子给他生个儿子,他很欣喜,但是看着满京城的高官贵族,他心中充满了向往,无奈一无钱财,二无靠山,想要往上爬简直难比登天。想到这里,他又觉得心情很郁结。
那一天,他正在外面散步,突然间就发生了宁王之乱。
他躲在一处干草堆里,看着无数带刀带剑的士兵来来往往,看着街道血流成河,心头砰砰乱跳,唯恐自己会就此丧命。他一动不动地躲在干草堆里,不知道过了多久,外面似乎平静了,他悄悄地走出来,想要回客栈去。然而,才走到一半,就看到一个浑身是血的女人,抱着个襁褓。
那女人已经奄奄一息,眼看是活不成了,看到他时,眼眸中倏然绽放出光彩,将怀中的襁褓交给他,又取出身上的玉佩放在他手里,艰难地想要跟他说些什么,但还没有来得及说就过世了。
李树杰抱着那个孩子,有些为难,虽然宁王之乱,宁王暂时占了上风,但是他的情形并不好,又被一个叫做裴诸城的将军杀退,而那时候,正是双方厮杀之时。
那个死掉的女人衣着装饰不俗,那块玉佩更是珍贵,只怕这个婴儿来历不凡。只是不知道究竟是哪边的,如果是叛乱这边的,却被发现被他抱走,时候备案上一个勾结叛匪的罪名,那可就太不划算了;就算是朝廷的,如今叛匪还没有彻底剿灭,说不定正在找这个婴儿,他抱着,如果撞到了叛匪,一样死路一条。
他才刚刚得了儿子,不想就这样丧命。
因此,考虑了会儿,李树杰还是将那个婴儿丢弃了。不过,他当时留了个心眼,留下了那枚玉佩,毕竟这玉佩不像那个婴儿,很好隐藏。也就是这个时候,他无意中看到,那个婴儿背部靠近肩膀的地方,有个褐红色类似梨形的胎记。
随后他和妻子一道躲在客栈里,直到叛乱被彻底平定,皇帝回宫。
然后,京城遍贴皇榜,寻找七殿下,李树杰这才怀疑,自己当初接手的那个婴儿,很有可能就是七殿下,不由得懊恼异常。如果他当时胆子大点,将这个孩子抱走藏起来,这时候就立下了大功,可以直接和皇室攀上关系,还愁没有前程吗?可惜,他再次来到当初丢弃孩子的地方,却怎么都没找到孩子的踪迹。
带着这样的遗憾,他回到了靖州。
或许是有意,或许是无意,他仍然关注着那位七殿下的情况,得知七殿下一直都没有找到,很可能已经遇害后,越发唏嘘不已,为当初错失良机而懊悔。直到某天晚上,他忽然灵光闪念,七殿下到现在都没有找到,说不定已经遇害了,但一直没有找到尸体。既然这样,他为什么不能造出一个假的七殿下来?当初他曾经看到七殿下背上的疤痕,又有那个女人留下来的玉佩,想要冒充七殿下并不难。
于是,他想办法在当时的李明昊身上隐秘地弄了个同样的胎记,然后将弄胎记的人杀死灭口,紧接着,又将随同他们入京,知道李明昊诞生经过的仆婢全部灭口。但当时叶氏当权,五殿下宇泓哲风头正盛,李树杰不敢直接将李明昊推出去,何况,既然是假冒,自然是时间越久越不好查证真伪,还是再等等,等到合适的契机时再将昊儿送入京城,想办法接近柳氏,揭露他的身世。
而为了接近柳氏,他打听过柳老夫人最喜欢闵朝安大家的字画,便千方百计搜罗到寿春图,为将来做准备。
这一等,就等到了李明昊十七岁的时候。
当时九殿下和宇泓哲分庭抗礼,虽然还有些危险,但李树杰认为,这是送昊儿入京最好的时机,否则,等到尘埃落定的时候,昊儿就算成为七皇子,也不会有太大作为。
而接下来的事情,众人就都知道了。
这一番话语,将在座众人都惊得目瞪口呆。这个李树杰,苦心积虑了十七年,让自己的亲生孩儿假冒七殿下,性情之隐忍,谋划之精密,胆子之大,简直叫人匪夷所思,也难怪他能够成功得蒙混过关,让李明昊占据七殿下的位置达三年之久,却没有任何人怀疑。如果不是九殿下机敏,又正巧遇到小丫鬟告密,碰巧救了展忠,只怕所有人都要被蒙在鼓里一辈子了!
听完这一切,宇泓烨,不,应该说是李明昊,有些瘫软地坐在了地上。
一切都完了!连父亲都已经承认这一切,他再也没有翻身的余地了。但是,突然间他又觉得很不甘心,朝着柳贵妃爬过去,哭着道:“母妃,这件事儿臣也不知道啊,儿臣也是被蒙在鼓里的,儿臣真以为自己是您的孩子,儿臣无意冒认七殿下啊,母妃!我们好歹有三年的母子情分,母妃为我说句话吧!我真的什么都不知道啊!”
李明昊说着,满脸是累,大放悲声。
宇泓墨静静地看着,心中暗自冷笑,即使母子相待三年,李明昊也一点都不了解柳贵妃呢!
柳贵妃对李明昊的好,全然