瑾儿劝阻道：“姑娘别去了，没有老爷发话谁敢放二爷出来。”
晓凡自知得罪了那公主，要罚便罚也认了，明皓为着保护自己挨罚实在冤屈，这样不吃不喝跪了一夜，一个女孩儿家怎受得了。她越想越难过，也顾不上那么许多，决定跑去佛堂探望明皓，再找明夫人认错求情。
第十八章
佛堂中，明皓坐在地上，靠在供桌旁微微打着酣，梦中忽觉有人推了推自己，眼睛勉强睁开一条缝，却见晓凡蹲在地上，一脸疼惜的望着她，眼中似有泪光。
明皓只当梦还没醒，痴痴的自言自语：“你若知我心，便休要再哭，仔细哭坏了，岂不让我心疼死么……”一歪头又睡了过去。
叶晓凡听言，眼泪更止不住倾泻而出，心想明皓果然对自己真情真意，昨日自己还那样气她，实在不该。
晓凡安静的坐到明皓身旁，搂了她的肩，明皓舒服的靠在晓凡身上，睡得更加香甜。晓凡见心爱之人如此小女人模样，不觉一笑，恨不得时间就此停止，与她倚靠一生。
明夫人为女儿担心了一宿，趁明老爷去了柜上，立即派玉莲同炎月姐妹赶到佛堂接明皓出来，又让厨房备了滋补的汤食给女儿补身子。
众人推开佛堂门一瞧，皆傻在那里。供桌旁地上，叶晓凡搂着明皓，明皓靠着晓凡酥胸，头碰头，膝对膝倚在一起睡的正香。炎月二人吓了一跳，忙将玉莲推到门外，带上门，大步跑上前叫醒她们。
明皓醒来才知时前所梦竟是真的，窘得面红耳赤，弄得晓凡也不好意思起来，羞嗒嗒的站起身来。
明皓哪肯让她走，紧拽住，试探道：“姑娘不如随我去储凤阁洗漱了，倒也方便。”
晓凡看她一脸不舍，便莞尔一笑应了，一行人同回了储凤阁。
明炎才走了两步，转过身拉了玉莲到一旁，私下里求道：“玉莲姐姐，求你刚才所见万不可告诉老爷夫人，不然爷又要遭罪了。”
玉莲笑笑，说道：“若是二爷求我，我还要逗逗他。知道你是个爱当真的，你亲自求了我，我怎能拿你耍弄。”
她扶了炎儿的手，拍了拍，“放心吧，傻妹妹，你家二爷没事儿的。这遭人情，我可记下了，日后你做了姨奶奶，喝喜酒的时候，得让二爷给我鞠个大躬才能了事，呵呵。”
玉莲见炎儿臊了一脸红，得意的笑着回夫人那复命去了。
明皓回了储凤阁，丫头嬷嬷们见她没有倦意，反倒高兴的很，叶姑娘也跟着回来，一时不明是何状况，纷纷奇怪称啧。
瑾儿赶过来，伺候晓凡正经洗漱了一回，端正了衣裙。晓凡拿了梳子、辫绳儿，自个梳了麻花辫子，长长的垂在后背，仍是淡妆素颜，一派清新。
一盏茶工夫，明皓从里间儿出来，只见她不着日常便装，却穿着短袍马靴，袍袖用护腕收紧，一条金带把屡屡青丝束成一根大辫子甩在脑后，也不带冠。
晓凡打趣她：“瞧爷这个装扮，是要出门打马不成？”
明皓紧了紧腕子，道：“姑娘猜的正着，等去娘亲那里，请了安，用了饭，我就带姑娘上断崖山，可好？”
晓凡兴奋的蹦起来，“再好不过了！”
明府前院正房。
明夫人见女儿神清气爽的模样，嗔道：“让娘担心了一宿，你倒没事儿似的，可怜娘白操了心。”说罢，拉了明皓坐在身边，看了又看。
明皓做个鬼脸儿，笑道：“娘放心，孩儿这些年的武艺不是白练的。”
晓凡看明皓这般调皮，也被她逗了一笑。
明夫人嘱咐道：“姑娘，别光看着，多用些汤，滋养滋养身子，不必客气。”
晓凡心中一暖，起身道谢。
明夫人见她二人如此要好，晓凡亦是和善可亲之人，打心里喜欢，便嘱咐他们好好相处，若明皓欺负晓凡，尽管告诉她，她定不轻饶。
饭后，明皓留了炎月姐妹在储凤阁看家，明炎明月一来怕明皓有甚危险，二来撇下她们姐俩，自己出去玩耍实为不义，心中自然不平，软硬兼施的求明皓，怎奈明皓坚持，只得作罢。
明月骂她见色忘义，逗得明皓哈哈直笑，说道回来再给她们赔罪，便使了家丁牵来自己的座骑，拉晓凡与自己同乘一骑，驰马扬鞭，往那断崖山而去。
第十九章
断崖山耸立于南溟京郊，北百余里处。此山依势而成，因山中有一断崖故得名。断崖高数十丈，似鬼斧神工自山顶垂直劈下，山涧清泉汇流成河自断崖顶奔腾而出，遂形成瀑布终年不息。瀑布下有一潭，深不可测。
传闻；古时一名美丽女子情绝红尘跳入潭中，生不见人，死寻无尸，就此销声匿迹，了无音讯，故后人称此潭为断情湖。
远观断崖山背靠群山为屏，斗折蛇行，近看断情湖临风碧波，湖石围绕，沿瀑布之上只有小径可通崖顶，奇峻险要可见一斑。故平时人迹罕至，实为花草兽鸟之乐土。
叶晓凡环视四周，将断崖山奇貌尽收眼底，暗自分析，瀑布自高处淌下，冲击力大，又历经长年，定使潭底逐年愈深，形成漏斗一般形状，斗底就是那吞人的黑洞无疑。黑洞中物质凝结，时间在此停止，形成时空交错，人掉入其中，幸运者经时间穿梭，可穿越于过去未来；倘不幸运，恐怕瞬间便会被撕成碎片，死不见尸。
一想至此，晓凡着实后怕，感叹自己真是福大命大。
明皓将马儿栓于树上，见晓凡眉头紧锁，料她在找寻记忆，不敢打扰，索性拿了小石子丢掷湖中取乐。
晓凡抬头看那高崖，想起穿越前与导师同学一起探秘的不明朝代古墓就在这断崖之上，思量着何不登上断崖，寻了那墓，解开谜团，倒也不虚此行，因而兴奋的喊道：“明皓！过来。”
明皓施以轻功，如蜻蜓点水，踏了湖面，仙子一般降临到晓凡面前。
晓凡何曾见识过这等神功，不禁佩服赞叹，“哇……你这么厉害，好像仙女一样会飞的。”
明皓不以为然，只是一笑，自谦道：“雕虫小技而已，姑娘见怪了。”
晓凡听这“姑娘”二字实在别扭，好比明府仆人称自己小姐一样，觉得太难听。自己那个时代，哪还有这样称呼人的，姑娘等同于村姑，小姐更不是好词儿。又想明皓与自己早结下了情意，还这么客气，未免太生疏了些，便一撅小嘴儿，冲明皓撒娇道：“怎还叫我姑娘？”
明皓一愣，暗自纳闷：“不叫姑娘，叫什么？”
晓凡气这人木头似的，看起来精，原来是个面儿光，谈情说爱起来如处子一般纯洁木讷，不解风情，便哼了一声，“你除了叫我姑娘，就……就不能换个更亲切的称呼？”
明皓早明了了她的用意，只是看晓凡为自己着急，心中特别满足窝心，干脆接着装傻逗她，“嗯……不如称你叶妹妹如何？”
晓凡一听，气得跺脚，骂道：“你丫的还林妹妹呢！”甩起胳膊，扭头要走。
明皓见她真急了，想来自己玩过了火，急忙探身上前，死拽住她的手，脆生生的大喊一声，“凡儿！”
声音入耳，晓凡瞬间停止了动作，僵僵的站在原地，又听身后那冤家语气甜人，嗓音磁性的唤道：“凡儿……我的好凡儿……”
叶晓凡顿时绽开了笑颜。
明皓心里打鼓，一抖力将晓凡拉到怀里，单臂抱着，端详着爱人玉镜的脸庞羞赧到了耳根，红成一片，经不住看痴了。
晓凡才醒悟刚才全是明皓在故意逗她，又恨又羞，团起粉拳重重砸在明皓肩头，咒骂：“再这样戏弄我，当心日后让你再找不到我，急死你！”
多年后，叶晓凡回想往事，这一时戏言竟然一语成谶。
第二十章
晓凡指了指不远处的断崖小路，“阿皓，我想上去断崖看看，可以吗？”
明皓露齿一笑，“自然行的，这有何难？”说话间，把晓凡打横抱起来，吓得晓凡一惊，下意识用双手牢牢搂住明皓的脖子，头贴在明皓胸前。
晓凡微微蹭到那两团柔软，知道自己占了美女便宜，坏笑起来。
明皓见她这样大意，嘱咐道：“凡儿且抱紧了我，咱们飞上去。”
晓凡听话的搂得更紧，脸也贴的更近，听着明皓律动的心跳声。
明皓腾空而起，倒脚踩踏着悬崖上的壁石树枝，耳边风声呼呼直响，待晓凡回过神来，自己已到了断崖之上的草坪，回头往下望去，断情湖落在山谷下，如一枚碧玉镶嵌。
叶晓凡不禁又一次感叹古代武功的神奇。
循着记忆，晓凡往前走了几十米，一片野花遍地的山顶平原展现眼前，丝毫没有古墓的影子，问明皓：“你可知这里有座古墓？”
明皓眨眨眼，拧着眉头努力想了半天，答道：“我自幼和明炎明月在此地练习轻功，往这断崖上下了不知多少回，从不知这里有什么墓啊？”
又问：“你可记得墓碑如何铭刻？”
晓凡坚定的说：“硕大的墓碑，上书着：北鍖懿德皇后墓。”
明皓又想了片刻，摇了摇头，“我知北鍖，却不知南溟有什么北鍖皇后之墓。”
晓凡想想，许是若干年后北鍖灭亡了南溟，看这里是风水宝地，所以为那位皇后在此修墓，也未可知，总之不关己事，随便吧，遂与明皓在花丛中找了块平整的岩石坐下，聊起那个北鍖来。
“凡儿莫不是北鍖人氏？”
晓凡笑答：“呵呵，当然不是。我就是江南人。”
明皓方放下心来，道：“幸亏不是。那北鍖乃南溟宿敌，这些年来不知侵占了南溟多少土地，奴役了多少人口。”
晓凡好奇，“哦？那你与我讲讲那个北鍖如何？”
明皓见晓凡饶有兴趣，便娓娓道来：“如今天下四分，北方之北鍖，西方之西岩，东方之东楷，南方就是南溟。那北鍖在四国中武力最强，可谓兵强马壮。可惜北鍖皇室自己乱了纲常，内乱不断，奸臣当道，自己还稳不下来，谈何一统天下。”
晓凡更觉有趣，催道：“别停嘛，接着细细说来，怎得内乱？”
明皓言道：“详细的我也不甚知晓，只听说如今北鍖皇权被梁王独掌。那梁王本是北鍖先帝的御弟，后来勾结奸党，起兵造反，发动政变，谋害了兄长。本想自立为帝，怎奈堵不住悠悠之口，只得前些年立了皇室中韩王之幼子为帝，如今算来大概十二三岁，还是少年。不过，有人说韩王这几年正暗自积攒实力，准备除掉梁王，还政于皇。”
晓凡冷叱一声，“什么还政于皇，我看分明是他自己想做皇帝，抑或自己手握大权，让儿子实实在在做了皇帝，他自己不就是太上皇了么。”
明皓点点头，“想必如此吧。只要北鍖不犯我南溟，咱们用不着费心去想北鍖皇族那些劳什子烂事。”
明皓转头见晓凡手中正弄着什么，定睛一看，是个鲜花编成的头环，十分娇艳漂亮。
晓凡将花环戴在明皓头上，托着腮胡思乱想，“阿皓，你真美，如果有照相机，我一定把你拍个够。”
“什么是照相机？怎么个拍法？”明皓大惑不解。
晓凡重重的叹了一声，“哎……你不懂的。”
明皓只得无奈的笑笑，把头上花环摘下给晓凡带上，柔情道来，“凡儿，你才是最美，在我眼里，没什么比你更美，更动人心扉的了。”
晓凡被夸得心花怒放，羞涩的低头喃喃，“说这些个也不嫌害臊……阿皓，咱们下山吧，我还想去那湖边看看。”
明皓应了，又施展了绝技，落到湖边大青石上。
二人倚在青石上，懒懒的靠在一起。
第二十一章
时刻正直晌午，太阳热毒，山林间蝉声四起，晓凡耐不住热，忽的站起身来，对明皓说：“阿皓，你看这湖水多清凉，咱们游泳吧！”
待不急明皓反应，只见晓凡已经开始宽衣解带，把外罩纱衣和石榴裙悉数脱下，又甩了绣鞋，干脆连中衣的褂子也脱了，没几下，上身只剩下粉白的肚兜儿，下身穿着衾裤，直立在青石上，催促明皓，“阿皓，你快脱呀！”
明皓已然傻在那里，除了自己的身子，她从没见过其他女子的胴体，虽然同为女子，但此情此景，实在让满脑门皆是“男女授受不亲”的她招架不住，慌乱中忙转过身去，如煮过的虾子一般，遍身通红，结结巴巴的说道：“凡……凡儿……你这是做什么！”
晓凡见她羞成这样，失声大笑，一肚子坏水的浮想联翩，若是把明皓拉到21世纪的海滨浴场，估计她当即就吓晕过去了，越想越可爱，直笑弯了腰，肚子生疼，“哈哈哈哈哈，阿皓，怕什么，在我家乡，大家都是这么游泳的，莫要再啰嗦，赶紧脱了过来。”
明皓哪肯过去，若让晓凡见了自己的女子真身，不得气的杀了自己？！
晓凡见她这样拗，心想今儿个我非让你亲自坦白女身不可，故意道：“那我可不等你咯。”说罢，一个猛子扎进水中。
湖面一片荡漾，又恢复了平静。
一时间，叶晓凡跳进去再没浮出来，明皓猛然想到凡儿当初正是溺了水才被自己救起的，她当下又怎会浮水？！
明皓慌了神，仓惶着瞪了靴子，摘掉护腕，扒掉外袍，只穿了中衣，毫不犹豫的跳入水中，尽全力潜游了一阵，在接近湖心之处发现了晓凡，急忙捞起她游到湖边，平放在青石之上，一劲儿的摇，恨得自己眼泪都要出来，“凡儿！凡儿，你醒醒！”
晓凡头侧过去，水湿的乱发盖在脸庞，嘴里发出怪声，明皓贴近一听，惊觉她居然在偷笑。
“哈哈哈，阿皓，你上当了，哈哈哈哈哈哈！”
明皓方知她根本没事，装死只为逼自己下水。这般狡猾，气的明皓往石上一坐，呼呼的喘着粗气，任晓凡怎么叫也不再理她。
晓凡吐吐舌头，收住笑意，把头轻轻靠在明皓背上，撩眼看到明皓上衣里透出的肚兜儿带子，幽幽的说：“阿皓，你还不愿和我说实话吗，你要我等多久？”
明皓身子不由一震，手紧攥着领口直发抖。
晓凡不想惊着她，转过身，从明皓背后伸出双臂，环抱了她，前胸贴在阿皓的后背上，双手捂住她的双手，安慰道：“别慌，别怕，你且听我说，好吗？”
晓凡深吸一口气，一字一句的缓缓道来：“在我家乡，文明比南溟发达的多，社会自然也开化。我们那边，早就没了什么父母之命媒妁之言的封建礼教，恋爱崇尚自由，婚姻皆是自己私事，别人不得干涉，就算亲生爹娘也没有棒打鸳鸯的权力。甚至……甚至，同为女子又或同为男子亦可相爱相守……”
明皓从没听说过这样新鲜的事儿，遂转过身来，两手抱住晓凡双肩，定定的说：“你所言当真？”
晓凡莞尔一笑，“自然当真，其实……自我醒来后的第二天早晨，头回见你练剑，便断定你实为女子了……”
明皓不可置信，一时失语，凝望晓凡，迟疑了片刻才敢开口问道：“那凡儿你……你可嫌弃我？”
晓凡微笑，双手捧着明皓姣好的面容，神色坚定的说：“我叶晓凡遇到你明皓，是一生中最幸运、最幸福的事，我爱你还来不及，又怎会嫌你？”
明皓心中荡起层层波澜，竟已找不到言语来表达对晓凡的感谢和爱意，一把把晓凡抱在怀中，“倘若有朝一日，你知道了如何回家，你会带我一起走吗？去你的家乡，去那个没有束缚的地方。”
晓凡靠在明皓肩头，神色一暗，“倘若能带你走，我必定不会犹豫，但若不能带你走……”
明皓心猛地收紧，急切的说道：�