李权点头道：“大哥做法很对，但愿天佑义军，大败官军一场！”李自成微有冷讽的笑道：“事在人为，在人不在天。权兄弟就不要迷信求天了。多斩杀几个贪官污吏，这才是硬道理。”说着重重的拍着他的肩膀，意说必胜无疑。
李权仰望着黎明夜sè里的残星晓月，轻轻叹气，微微笑道：“或许是吧！”
时至晌午，十余万义军都已吃饱喝足，养足神气。个个都无从良之意，人人都有血战之心，只准备着出谷后如何与官军搏杀之事。这一朝成贼，万劫不复，此乃历代训言，千古道理。
葫芦关口，突然一声冲天号炮的响起。各路义军早已在山关下聚集，凝神仰关。只见原本用鹿角栅栏堵塞的要隘撤出一道口子，撒开一条数丈宽的山道。山腰上遍布着官军的大炮弓箭，杀气冲天。众官军都是全神戒备，稍觉异常，便可在一刻钟将义军全部打下峡谷去。
李自成、张献忠等首领见官军果然有诚信，暗中无比的惊喜。当先一群首领和将佐持着兵器，率先走出峡谷。见官军严阵以待，不敢急于下手。峡谷里的义军见终于逃出了困谷，无人不喜。因此撤军速度极快，几乎是奔跑而出。至峡谷要口时，被官军在边侧虎视眈眈，缴下兵器。义军只得是不舍的把显眼的兵器全部抛落谷底，瞬间便将一个偌大的空谷填满。
官军小心的监视义军一个多时辰，十三万老弱病残的义军全部撤至葫芦口平原。只见这些重现天rì的义军都毫无军章，满布星罗似的在平野上散动着。葫芦口上的官军见闯军们已全部出谷，迅速将谷口堵住。个个兴高采烈，相视着义军冷冷发笑。
天上的乌云密布，闷热之风吹个不停，好似将要有一场狂风暴雨来临，不知预示着什么怪事。是李自成的大意不备？还是洪承畴更为熟晓韬略？
葫芦口南面的高坡平地，突然满聚着大批军马，眨眼将便将西面和北面的关口高坡占据，俯视着坡下平野中的义军。数十门葡萄牙、荷兰人进贡的红衣大炮都已布置到位，万余名弓手都在弓弦上引着三箭，连发大弩在预备着。如若官军此时往山坡下开弓shè去，将会是一阵壮观的杀人箭雨。
李权见官军设下了如此jīng致的圈套，闯王和各路义军竟然浑然不晓。大多义军都还不知道自己的半只脚已经踏进了鬼门关，只以为人多，官军人少，仅此来论胜败。不待闯王发令，各路义军早已将狂野粗莽的脾xìng释放无遗，众义军都把随身暗藏的兵器拿了出来，散漫无规。对着官军耀武扬威，藐视辱骂。
两侧的官军也都在哈哈冷笑，并不急着下山攻击。但官军都知道，闯军这次是必死无疑，休想逃脱一个。
李权甚晓兵机，在马上见到七路义军种种的缺损和不利后，真个是心灰意冷，焦急似焚。看不一时，摇着头对李自成揖道：“大哥保重，咱们这次输定了，说不定还会全军覆没。大哥要早做准备，不要恋战，突围要紧，以免落入官军之手。”
李自成骑着一匹大白马，怒道：“官军就在眼前，大战既要来临，你怎么能说出这种于军不利的话来，教弟兄们不战先怯？”李权不再叹气，点头道：“大哥也是懂兵法的人，别的小弟也不想多说，眼下这一幕你都看到了。咱们这样松散的一支军队，缺兵器、少马匹、没一甲、没大炮弓弩。就这样的军队，怎么能和以逸待劳的官军交锋？”
李自成自然也早想到了这个问题，只是不愿说出来吓人。但凡稍有军机韬略之人都会明白，兵不在多在jīng。兵多只是人数上的优势，对战局起不到关键的胜败作用。只要主帅稍微用兵不当，运筹失灵，兵多便不是优势反而是累赘。一旦折动了士气，兵败将会似山倒一般的来，这便是苻坚淝水之战和刘邦睢水之战的败战典故，千古遗训，前车之鉴。
闯王看得心惊胆颤，急与李权道：“那咱们乘官军尚未形成包围，快速的撤退如何？”李权苦笑一声，摇头道：“各路义军现在是不惧生死，急切的要与官军开战，他们咱们会听大哥的话吗？到时一撤，官军还是会掩杀下来，那时更是大败无疑。眼下撤是撤不下来了，只能是以人肉之躯来抵挡官军的红衣大炮了！”
李自成惊问道：“那以李兄弟的计谋呢？你快说说看”李权道：“第一是走为上策，不过如此一来，大哥的名声rì后肯定会受影响，成了临阵脱逃、不顾义军兄弟的罪人。二是趁眼下官军刚集结完毕，咱们先要斩他几名大将，挫败官军的锐气，提升我义军的胆气和斗志。第三，不计任何代价的和官军血战，至于胜败存亡，那都已经不重要了。重要的是要让官军知道义军在绝境中仍有强大的战斗力，以免在义军败退之后不至于被斩尽杀绝。”
李自成见以上三策都件件不利，必成非败之势。觉得中策可行，毕竟眼下官军的占据上风，士气正锐。斩下他几个大将挫势已经是必行之势。点了点头，环视各路大将，高声道：“哪位虎将兄弟先与朝廷将军斗上几个回合，给义军开个头彩？”
张献忠部将高方挥舞一根狼牙棒，纵匹枣红马出阵，迎着山坡上的官军高叫道：“末将先来斩几个窝囊将军，就怕官军没人敢下山来应战，都成缩头乌龟了。”义军闻说，都哈哈大笑，嘲讽官军大将无能。
洪承畴在山坡看视着，教小校把经案台当成宴席桌。置着酒菜，座在帅位上，与千雪对饮几杯，藐着山坡下的闯军，呵呵指笑道：“好啊！这伙闯贼们是要给本部堂的面上好看。如此甚好，哪位军台愿下山去斩几个贼将，立个头功？”
众将纷纷请战，皆表出马迎战。曹变蛟最是亢奋，力排众将，雷鸣般的前揖道：“这阵前斩将的事，关乎大军士气，末将是正三品总兵，当然是末将出马了。”众标统战将皆为不服，焦急道：“大帅可不能按军衔的上下而藐视我等部将。”曹变蛟回首劝笑道；“众位将军休要争功，且听大帅的安排。”
众将便都静下声来，见山坡下的闯贼不时将灭，哪肯在这个时候放弃升官仕途的机会？请战的焦急面sè个个紧切相望，恨不自己上阵。
洪承畴笑道：“本部堂可没有什么厚此薄彼之心，只是闯贼们派出的也是一员大将，咱们也该派一员虎将迎战才对，免得给这些贼子说朝廷的坏话，侮辱了各位将军的名声。”众将无不哈哈欢笑，一时倒也不再争执。
曹变蛟急切道：“请大帅允许末将出战。末将不要功劳，只要能杀个痛快。”洪承畴赞道：“变蛟真乃当世猛将，不压你叔。既然你这么想露几手武艺，本部堂允许你出战便是。”
曹变蛟原意只是要在两军阵前显武艺、抖威风、当先为国家厮杀，并无贪功之心。见大帅准允出战，欢喜不尽，连忙谢过。教一侧小校牵马奉刀在坡下阵前，下坡上马，一跃便至核心，荡起征尘，横刀大喝道：“贼将谁来送死？”
高方要争功破敌，舞起狼牙棒去战。曹变蛟恶龙般的亢吼一声，挥刀去战，刀棒激撞，只见：
捧镶狼牙，血嘴撕咬一团霞。
刀磨利刃，盆口混吞半天风。
闷棒当头，不识你天外飞仙。
砍刀压先，哪管谁地狱来客。
狼牙棒敲，着手打碎天灵盖。
款雪刀落，碰招就收一缕魂。
挥舞钉棒，天王应避三分险。
运开薄刀，阎君不敢当面责。
两将怒斗二十合，十分勇猛。那曹变蛟乃曹文诏亲侄，武艺尽得叔父真传，有万夫不当之勇。刀法猛倾黄河壶口一般的来，那高方一个暴民将领，如何能敌？不到二十五个回合，被变蛟一刀将脑袋平斩下马来，死得极惨。
山坡上洪承畴欢声大赞道：“壮哉！不愧是良将之后，真乃英雄。”众将纷纷称赞，士气更是大增，只恨不能立即杀下山坡去斩将立功。
千雪也看得心急手痒，立身揖道：“大帅慢饮，看小女子去斩贼军的大将如何？”洪承畴挥手笑道：“夫人就不必去了，阵前斩将是各位军台和将军的事情，与夫人这般国sè美人沾不上边，休要去沾染了戾气，还是陪老夫慢慢喝酒的为好。”千雪只得坐下身来，笑道：“那多谢大帅的关照。”
众义军见曹变蛟不到三十合便斩下了忠王的心腹大将，无不吃惊。见洪疯子帐下有这等猛将，这才没有了轻视官军无能之心。诸多将领见曹变蛟这般的英雄了得，哪敢出战？各将原本纵出阵前的战马退回，不敢入核心迎战这员虎将。
曹变蛟心不满足，举刀喝道；“贼将里还有谁还敢出阵，与本将绝个高低？”李自成恰要唤手下最得力的猛将出战，却见帐下果将军欧阳通，不待闯王令下，高举长枪，纵马出核心，大叫：“鹰犬贼子休要猖狂，与本将来比个高低。”说着话，一杆长枪早刺在眼前。曹变蛟竖刀拨开一枪，放马激斗。好一场激战，只见：
将军挥刀争勇，虚空暴闪劈天雷。
莽雄去枪堪绝，地缝钻钩夺命手。
霸刀一击，管教分尸两半，仙女难缝针线。
灵枪一点，必是穿心窟窿，华佗在世难医。
飞刀踏月赶流星，电光不容那霎眼。
快枪奔雷追陨落，鸿影怎放一点空？
猛虎摇头扑爪，力出昆仑势欺风。
恶龙摆尾扫荡，迅游昊空布雷云。
刀枪若斗龙与虎，只争微厘命既休。
刀枪激斗三十余合，曹变蛟窘个破绽，斜鞍挥刀，将他战马砍翻，再纵马一跃而下。可怜一个争功莽将，竟死于马蹄重踏之下。
洪承畴看得哈哈大笑，立身指与身边众将说道：“良将猛虎，本部堂真是看得舒服。”众将皆随之欢笑，亦是十分佩服曹军台的武艺。
七路首领见阵上连损自家两将，士气大折，无人不骇。李自成原本指望帐下将领斩几个朝廷大将，折败官军的锐气。不想却连输两阵，倒让自家兵勇寒了心胆。颇有些惊慌，与身边制将军道：“这可怎么办？”
李权亦是焦急万分，满面赤红，唏唏嘘嘘的道：“万万不能再折第三阵了。”正要自个出马迎战。旁边一员虎将早已看得隐恶难耐，叫道：“看我来斩下这厮。”一匹烈乌骓纵出阵前奔去，手挥一把金蘸斧去战。
李自成见是自己最得力的心腹大将刘宗敏，这才落下悬心，与众人点头道：“宗敏随我征战多年，斩将无数，必能把曹变蛟这厮斩于马下。”
洪承畴见那敌将枭猛异常，未见二人交战便觉此人非同小可，问身边的宋标统道：“这贼将是何人，怎么会如此眼熟？”宋标统揖首回道：“此贼是李自成手下第一虎将刘宗敏，号称飞天魔王。武艺高强，如狼似虎。”洪承畴唏嘘道：“本部堂听说过此贼，这贼将可不好收拾，看来变蛟是遇上强敌了。”
千雪笑道：“大帅是担心曹军台敌不过刘宗敏吗？”洪承畴摇头道：“那倒未必，我看曹军台就不会输给刘宗敏。”千雪道：“依千雪看来，他们是各有神通，彼此不让。”洪承畴拂手教座，笑眯眯的道：“先看看他们激战得如何了。”
这两员猛将都是彼此阵营里最骁勇的大将军，这一战果然不必寻常，只见
一个武胜公嗔恶，青龙刀震南天宫。
一个巨灵将勇武，金蘸斧开华山道。
一个军班典韦虎将军，不杀人休建功。
一个江湖恶来枭壮士，若慈悲怎混世？
一个大胜良将沐chūn风，高马跃坡蹄有香。
一个危急暴汉迎霜雪，飞骑跨江风隐恶。
一个护大明忠心昭月，yù定海内平世道。
一个反社稷野火冲天，只要乱世好争雄。
一个扶山河即将破碎，神助刀添加威猛。
一个败乾坤顷刻击倒，魔发斧恼势倍增。
二将大刀阔斧般的斗了五十回合，不见胜败，旗鼓相当。喜得山上坡下的官军义军无不呐喊摇旗，各为自家将军助威助势。
洪承畴看了一会二将争战，抬头料度一下天象，料定大雨还有一刻钟便至。见官军已是万事俱备，杀气腾腾。唤来宋标统，吩咐道：“鸣金击鼓，准备点号炮开战。”
宋标统欢喜的应命下去，山坡上先传来一阵鸣金声，接着便是击鼓号角。曹变蛟见决战时刻已到，卖个破绽便退。刘宗敏见彼将英雄，不敢去追，便也回到本阵。
李自成与众人道：“官军要开战了，让众弟兄做好与官军血战的准备。”众将应命，还未散去，听得山坡边一尊号炮雷鸣般的冲天响起。接着，山坡上数十门大炮和数万支羽箭齐往义军阵中倾泻而来，教人无法可挡。
七路义军遭受到这般的猛烈攻击，瞬间阵型大乱，纷纷四散。义军yù与官军交战，可官军都在山坡上静候着，十余万人马躲不开这数百步之外的大炮弓弩的shè来，顷刻陷入混乱之中。
官军在山上屹然未动，众义军早已是伤亡惨重，无可奈何。正看着要往后撤退，这时眼前魔鬼般的一幕，恐吓着众首领目瞪口呆。只见数十发炮弹和十万支羽箭刚落，便觉得大地一阵颤抖摇震，轰隆隆般的滚雷之声和尘土飞扬荡起，惊得义军心凉麻乱，不知该往哪方面迎敌。
埋伏在东边树林和南边峡谷后的官军，突然飞奔出一对对的连环马阵和数不清的重甲骑兵，黑压压的一望不尽，如铁链横扫般的张阵扑杀过来。这时北边高坡上和西边葫芦山要隘上的官军趁势杀下，形成四面合围，包饺子似的把义军围堵在中间一派广阔的阵心里。义军休想逃得出去，全部被陷在了这个天罗地网里。
七路义军身无铠甲，又无多少战马和兵器，浑如是被一群猛虎追逐扑杀的羊群一般，毫无还手之力。张献忠见大势已去，正要向山坡上的洪疯子投降。洪承畴不理会，命所有的官军不计代价的四面合击，血洗杀戮，拒不纳降。
吴三桂率领东边的九千铁骑，祖宽率领南边二万铁骑，曹变蛟率领葫芦口和高坡上的二万步兵。只短短二刻钟，洪疯子用将近五万步骑把十余万暴民军杀得哭爹喊娘，斩瓜切菜般的快。义军哪能抵挡？早已是各处逃命，自顾不暇。
众将要一战彻底的平定中原流寇，仍在大雨中继续追赶追杀，个个都奔着李张二人去，以求生擒斩杀这两个时不时反叛国家的流寇贼首。
大雨已下，电闪雷鸣。山坡下的战场早已是尸横遍野，血流成河。血水和雨水相互融合，形成了用人血灌成的大池塘。千雪站在山坡雨中，楞眼看着战场上横竖的十余万官军和义军交合错乱的尸体。她感觉到自己的心也在这场大战中死去了，成了一个真正行尸走肉的女人。
第十章 洪疯子夜听离曲 清风栈群雄愚昧
（） 千雪见战事已了，即便官军不曾生擒李张二贼，但中原至少或能安宁一年半载。当夜整个军营都在庆呼。众军台将士都在醉饮狂放，喜悦胜战。
狂风雨夜，军营�
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