“其实夜来城距离寒关已经不远了，出了城门之后不用一天的时间就能到寒城了。不过那里正在打仗，兄弟还是小心为妙。”
艾青一听到距离寒关并不远了心中胜是高兴，对于青年的提醒也笑着点了点头。
于是当夜艾青就出了城往寒关的方向走去。
艾青并没有走林间小道，而是正大光明的走在官道上。他也没有疑神疑鬼的胡乱目视四周，而是目不斜视的盯着正前方。一点被人追赶的自觉都没有。
☆、第三十一章：寒关
艾青不知道在官道上走了多久，反正他觉得自己的脚底板就像是火烧一样了，看着老大的太阳他擦了擦额头的细汗，他从夜晚开始赶路如今天都已经大亮了。但是寒城的影子都没瞧见，不由的有些怀疑是不是那人坑了自己？但是坑他有什么好处吗？并没有。
艾青并不知道，那青年说的“不要一天就能赶到”是骑马赶路！他们哪里知道艾青根本就不会骑马而是用脚赶得路呢？所以说这完全是艾青他自找的。
实在是走不动了艾青只好坐在路边休息，幸好昨晚在街道上买了干粮，否则他不知道什么时候才能吃上东西呢。
正当他吃着东西的时候从他来的那个方向出现了一辆牛车，艾青激动的站起身子挑眼望去，那是一车的草料，艾青眯了眯眼，等牛车到了眼前他才迎了上去。
虽然此刻的艾青形象不是太好，但是他态度不错。赶车的是个中年人，一脸的沧桑感，看见艾青过来了他下意识的拉了拉绳子让黄牛停下。
“这位大伯，不知道能不能搭一程？”艾青抱拳道。
老汉打量了一下艾青，发现艾青嗯身上并没有什么武器之类的东西才说道：“上来吧。”
艾青喜不胜收的连忙道谢，而后坐上了牛车。老汉见艾青坐稳了之后才又赶动了牛车往前走。牛车虽然不比马车，但是他比人快啊。艾青终于可以休息一会儿了。
“老伯，这里离寒关还有多远啊？”艾青在老汉的身边问道。
那老汉的面上淡淡的，不苟言笑。
“不远了，也就三里路。”
艾青一愣，还有三里路？还好他遇到了牛车，要不然他这脚岂不是得满是水泡？
“小伙子似乎不是本地人。”
“对，我是青阳县人士。”艾青点了点头回答。
“青阳县？”老汉目不斜视的看着马路道：“那可离这远的很呐。这寒关可不是富饶之地呢。”
艾青一愣，他总感觉这个老伯不简单，而且从他的话中他感觉到了试探。这老伯到底是谁呢？
艾青笑了笑，有些腼腆的道：“我是来找我兄弟的，我兄弟在寒关当兵呢。”
那老汉侧头看了一眼艾青，之后也就没在说话了。
一路无言，艾青坐着牛车摇摇晃晃的到了寒城，下了牛车，看着刻着寒城名字的城门心中一阵猛跳，不知道能不能见到慕容钊郎呢。
“老伯……哎？人呢？”艾青回头正想感谢一路带他过来的老伯，却发现不知何时那老伯已经不见了。
虽然有些疑惑，但是即将见到慕容钊郎的这么心情使得他无暇顾及其他，他扯了扯包袱，踏步进了城门。
寒关不愧是接近边关的守城，随处可见的官兵，外加一脸沧桑感的百姓，他们并不想其他城池的百姓一样无忧无虑，他们要随时做好着城破家亡的准备。
艾青心中有些难过，看过了不少安居乐业的百姓的脸上那种幸福的表情，如今看见寒城的百姓脸上那种沧桑感，这让他觉得很难受。边关的百姓其实才是最无辜的，他们的祖祖辈辈都生活在这里，所以他们也生活在这里。他们不愿离去，因为这里是他们的家。
艾青也只是现在那里伤怀了一会儿，没办法，他的确是很想帮助这群人，但是他什么都不会，真的是有心无力啊。之后找人打听了一下贤王住在哪里，说道这个艾青就一阵无奈。
打听贤王的住的地方险些被抓了起来，他该说寒城不管是兵还是民都是忠心耿耿的吗？
他好说歹说人家就是不放他，没办法，他只好拿出了贤王府的令牌来，这令牌还是慕容钊郎交给他的，说是当聘礼（嫁妆）。正是因为这个令牌他才躲过了牢狱之灾。
这块令牌艾青一直是挂在脖子上的，所以才没有被那个‘小偷’拿走。也幸好艾青把令牌挂在了脖子上，否则来到寒城慕容钊郎还没找到他自己就把自己给送到牢房里了呢。不过最后艾青还是被官兵‘护送’到慕容钊郎暂住的府邸里。
一开始慕容钊郎听下人禀报说贤王府有人来了的时候还以为是艾青的信过来了，但是当看到人的时候他却愣住了，呃，也不能说他没认出艾青来，实在是艾青的装扮让人根本就没往那处想。
艾青见到慕容钊郎的时候是狂喜的，但是当看到慕容钊郎眼里的疑惑时他才反应过来自己还贴着大胡子呢。于是当着众人戒备的面他卸下了脸上的伪装。慕容钊郎这才认出艾青来。
“你怎么来了！你一个人来的？”慕容钊郎立即迎了上去，有些抱怨的问道。
“我想你了啊。”艾青笑着说道。
他并没有告诉慕容钊郎他是被人绑架中途逃了出来，不想让慕容钊郎担心，而且他也是真的想他了。
慕容钊郎耳垂一红，目光闪躲，“那，你就留在这里几天好了，过几天我派人送你回去。”
艾青却摇了摇头道：“我留下来陪你，而且现在正是用人之际，多一个人多一份力量。”
“但是……”
“没事的。”艾青安抚的笑了笑道：“我会的也不多，但是做饭还是不错的，你不是也爱吃吗？我可以给你们做吃的啊。”
慕容钊郎还想说什么，但是在看到艾青的坚持之后也不好在说着什么了。再说了，艾青也是想他了才过来的，虽然有些心疼，也不知道他一路上是怎么过来的，再者如今遗族来犯，这个时候送他离开也许会被盯上那就不好了。
“那好吧，不过你得待着府中不准出去。”慕容钊郎妥协道。
艾青笑眯眯的点了点头，只要能够留下来出不出去也无所谓啦。
慕容钊郎带着艾青往他住的地方去，艾青这一路上都没有休息好，如今到了安全的地方和熟悉的人的身边，一直紧绷的神经也算是松懈下来了。
美美的洗了个澡，又吃了慕容钊郎端来的食物，之后就有些犯困了。慕容钊郎见艾青一脸困顿的脸也不愿艾青强打起精神陪着他，虽然很像和艾青说说话，但是终究是不忍心，于是便让艾青去睡觉，他自己去处理公务。
艾青也的确是很困了，他昨夜一夜都在赶路，中途困的要死，但是又怕那人追上来，于是就没停歇过。如今躺在软软的床铺上，不过几息之间他就陷入熟睡中了。
慕容钊郎坐在那里看了一会儿艾青的睡颜，发现艾青的眼袋泛青，不禁心里犯疼。
“你怎么也不让人陪你一起来。就这么一个人跑了过来，还不带写信告知的。”慕容钊郎虽然嘴上这么抱怨，但是心里还是甜甜的。
艾青这一睡就睡到了第二天早上。艾青醒来的时候慕容钊郎还没有醒，他轻手轻脚的起了身穿好衣服来到了外头。
毕竟是贤王住的地方，也配了两个小厮伺候慕容钊郎的日常，当看到艾青从贤王房间里出来时，两个小厮都一阵呆愣。
艾青也不介意，他运动了一下身体，深呼吸。随后对着那两个小厮问道：“你们知道厨房在哪里吗？”
俩小厮面面相觑，既然是从王爷卧室里出来的，那么想必与王爷的关系一定不一般，于是他们便道：“王爷的院子里有个独立的小厨房，就在那边。”
艾青顺着他手指的方向看去，那里的确是个厨房，不过有些小，并没有贤王府里的小厨房大。
艾青点了点头道了声谢，之后便往厨房走去。厨房里并没有其他人，想必刚才那两个小厮里有一个是负责王爷的吃食的把。说是这么猜测，但是艾青心中也是有些不悦的。倒也不是不约慕容钊郎吃别人煮的东西，只是他给慕容钊郎做饭做惯了，慕容钊郎也爱吃他做的饭菜，他也知道慕容钊郎对于食物的挑剔，除了他做的饭菜，慕容钊郎基本都不会动别人做的东西。所以他是在心疼慕容钊郎的胃！
早上的时候最好就吃点清淡的，厨房里有米也有肉。艾青决定煮个瘦肉粥好了，然后搭配一个咸菜，这样即简单又不奢华。
现在慕容钊郎正在打仗，如果被人发现他吃的比别人奢华那对于他的名声可就不好了。虽然慕容钊郎是个王爷，这么做也无可厚非，但是此刻实况不同，慕容钊郎即是王爷，也是元帅！他不能让士兵们对慕容钊郎心寒。
熬粥的过程很快，等到艾青端着做好的粥回到房间的时候慕容钊郎已经醒了。
闻到久违的香气慕容钊郎心中一阵感叹。他梳洗穿戴好之后就坐在桌子山喝着艾青煮的粥。
那两个小厮就站在边上，闻到香味忍不住的咽了咽口水。
艾青见状说道：“厨房里还有，你们去吃点吧。”
那两个小厮相互看了看，并没有立即前去。
慕容钊郎吃完了碗里的粥，艾青连忙接过空碗又给他盛了一碗，在这空档中慕容钊郎才开口道：“去吧。”
“谢王爷，谢公子。”
俩小厮的脸上露出欣喜的表情，连忙福身说道。
慕容钊郎挥了挥手，接过艾青递过来的粥，又开始慢吞吞的喝了起来。
“一会儿我要去城门那里看看，那里有些危险，你就在这里等我回来。”慕容钊郎吃完粥后放下碗对着艾青说道。
艾青点了点头也没有非要跟着的意思，收拾好之后慕容钊郎穿上盔甲就离开了，艾青目送着他离开。
☆、第三十二章：退敌
慕容钊郎身穿盔甲站在高强之上面色清冷，他看着满是荒烟的战场。前不久他们刚刚抵御了一波遗族，遗族是半夜偷袭，一开始打的他们措手不及，不过还好寒关的将士们多有御敌经验，除却一开始的慌乱外倒也成功抵御了这次偷袭。最后遗族退走，他们虽然损失了一些士兵，但是这并没有让他们气馁，反而越发有信心了起来。
当然除了士兵们自己的心理素质之外自然也是少不了慕容钊郎的努力的，他安排的事情快要结束了，到时候遗族也不成气候了，慕容钊郎此刻非常的有信心。遗族来犯？呵，他要让他们有来无回！
真正开战的时候并没有什么大的事件预示，慕容钊郎穿戴好盔甲就上了城墙，他手持利剑面色如常，他的脸上很平静，似乎遗族并没有什么可怕的，他的自信感染了身边的每一个战士，他们的脸上露出坚毅的神情，保家卫国，是每一个男儿都应该做的事情。
他们信任慕容钊郎，信任慕容钊郎能够带领他们走向胜利！或许一开始慕容钊郎刚来寒关的时候大家都多有不屑，毕竟让一个养尊处优的王爷来当他们的元帅他们又怎么会心服口服呢？
但是这个王爷不一般，他虽然不会什么武功，但是他是极为聪明的，他善谋略，懂人心，会御敌！他能够从满是‘硝烟’的争夺皇位的‘战场’上全然无恙的活下来他就已经是有手段有城府的了。其实说句大话，如果慕容钊郎想要当皇帝，谁让争不过他的。
在寒关这里的两个月里，慕容钊郎成功的让这群士兵心服口服。
寒关这里苦，因为这里常年受到遗族的侵犯，这里的百姓一贫如洗，他们无法留住值钱的东西。
慕容钊郎是个王爷，是个养尊处优的王爷，他能吃苦吗？这是所有是病乃至百姓的心声，慕容钊郎并没有说什么场面话，他用实际行动来表示，他能吃的了苦。他不是没吃过苦，虽然他吃的苦并没有这里的百姓们的多，但是也并不差！
遗族来犯，将士们在城墙御敌，他也没有躲在后方，而是穿戴盔甲同他们一起战斗，虽然他没有这群将士们有蛮力，但是他以前还是学过一些武术的，虽然只是用于强身健体，不过也已经足够了。
慕容钊郎的所有作为寒关的百姓将士都看在眼里，所以他们愿意接受慕容钊郎成为他们的元帅。
慕容钊郎也的确有本事，他也曾派遣过将士去偷袭过遗族，一开始因为并不怎么熟悉地形虽然最后也成功了，但是却也死伤了几个弟兄。之后慕容钊郎认真的研究了一下遗族的地图，再次偷袭时大大的减少了人员伤亡。
回忆结束，将士们目不斜视的盯着兵临城下的遗族，他们怀着必死的决心燃烧着他们的火气。
“将士们！城下便是敌人！来吧！战斗吧！”慕容钊郎并没有长篇大论的说些有的没的，他只是说了一句简单简短的话。
来吧！战斗吧！用你们爱虹国的心战斗吧！
“吼！！！”
城墙之上的怒吼似乎传遍整个寒关，百姓们纷纷放下手中的东西看向关口。他们的脸上突然涌现出一股朝气，似乎是被将士们所感染了，啊，上神啊，保佑我寒关啊！
艾青站在院子里晾晒衣物，远远的听到了声音，他的心扑通扑通的跳着，看着滴着水的衣服，他有些发愣。开始了吗？战争。
他从来没有如此接近过一场战争，也无法想象即将发生的事情。慕容钊郎还没有回来，不是说过只是充当‘诱饵’吗？
“唉……”艾青轻轻的谈了口气，他知道慕容钊郎告诉他时只是为了不让他担心而已，其实他早就已经猜到了，慕容钊郎不可能不上战场的。如果早知道会穿越他一定会把能学的东西都学着，如果早知道会遇见慕容钊郎，如果早知道这样…… 可惜，千金难买早知道啊。所以他只能默默的等待，只能祈祷慕容钊郎能够平安归来。
战争已经进入了白热化阶段，战场上到处都是鲜血、尸体，慕容钊郎手持剑刃舞动，每一刀都收割了一个遗族的性命。慕容钊郎的身上脸上沾满了敌人的血，他就像是从地狱里走出来的人一样满身煞气，他不清楚自己到底杀了多少人。
他被围在了众多敌人之间，他并不怕，只是有些遗憾，艾青……恐怕我们没办法成亲了。
远在城内的艾青仿佛有所感应一般，从来没有切到过手的他破天荒的切到了手，看着留着流血的手指他皱了皱眉，心中有不好的预感。
身上已经有多处被剑刃刺伤，慕容钊郎咬着牙坚持，其他的虹国士兵都在尽量的往他这边赶，四周的敌人一个一个的减少，但是似乎也并没有减少多少。失血过多的他有些头晕，真的，要坚持不住了！
“元帅！！！”
远方一声怒吼，慕容钊郎顿时感觉四周一松，他有些仓促的后退了一步，身体前仰差点摔倒，身后有人扶住了他，慕容钊郎半睁着眼抬头。
“属下来迟，还请王爷恕罪。”那人语含歉意道。
慕容钊郎不在意的笑了笑，声音有些虚道：“还算没来迟，将功抵过吧。”
“是，王爷。”
遗族全军覆没，虽有少数的遗族逃走了，但是就算他们回族也是死路一条。因为遗族已经被虹国占领了。
最终慕容钊郎还是晕了过去，赶来的人立即抱起慕容钊郎返回城内。遗族败了，他们赢了。所有还活着站在战场上的将士们一时间有些恍惚。他们从天明战斗到了天黑，阳光缓缓消逝，太阳已经快要全部落下了，他们终于赢了。
这一刻他们都感到了悲伤，是啊，他们赢了，但是他们的兄弟也没了。有些幸运活下来的士兵们失声痛哭了起来，身受感染的其余士兵们也哭了起来。这一刻他们�