长江到达九江市湖口县时，就进入了下游。
位于九江湖口县的石钟山是苏东坡写就《石钟山记》的地方。长江在这里与鄱阳湖交汇后，水量大大增加，于是，根据水量的变化，海拔只有米的石钟山的所在地——九江市湖口县被定为长江中游和下游的分界点。
湖口在长江的地理构造中，具有非常重要的意义，它是长江河道第三个大转折的标志点。受地质断裂构造走向的控制，长江在其6380千米奔腾入海的行程里，先后经历了四次大的转折走向。
在经过丽江石鼓镇时，长江在上游河道拐出了著名的“长江第一弯”。进入中游，原本西北东南走向的长江，纳洞庭湖水之后，转为西南东北流向，到武汉附近，又转为西北东南流向，形成了“长江第二弯”。往东南方向流去的江水，在九江湖口再次改变方向，这是长江的第三次拐弯。离开湖口后，长江进入了下游。江流在南京附近转向东面流去，拐过了这道弯，一路曲折的长江终于开始顺直地流向大海。
从芜湖到南京，长江将要拐第四个弯之前，江流向东北的趋势十分明显。这样的走向变化，使得文人们习惯性地将这段长江的南岸称为江东，北岸称为江左。2000多年前，不肯过“江东”的西楚霸王项羽拔剑自刎的乌江镇，就在芜湖和南京之间。
芜湖，长江下游第一条支流青弋江与长江在这里交汇。在芜湖汇入长江的青弋江，发源于安徽黄山市黟县，全长275千米，这条并不是很长的河流连接了江西东部、安徽南部以及古代徽州的广大区域，著名的徽州商帮就是顺着青弋江一路往北到达芜湖，然后沿长江而下到达扬州，开创了中国商业史上的奇迹。
芜湖的商贸业素来发达，清朝末年，它已经是中国四大米市之首，米粮交易量占全国米市的一半以上。今天，芜湖可以通行万吨以上的海轮，每年的货物吞吐量超过两千万吨，成为长江上一座重要的港口城市。
这是中国最早的运河留下的遗迹，它的历史可以追溯到公元前485年。为了开拓疆土，吴王夫差在刚刚吞并的邗地开始挖掘可以沟通淮河的沟渠，这就是后来的邗沟。在挖掘邗沟的同时，人们修筑了城池，这座古城后来成为运河上最繁华的都市——扬州。
今天，人们在扬州看到的京杭大运河，全长1764千米，是在自隋代至清代的漫长时光中修成的。古运河的主体成形于隋代到元代之间。公元604年，隋炀帝利用古邗沟的一部分河道进行整修扩大，6年后，建成了总长度2000多千米的四段人工河道，北可通洛阳，南可到杭州。
600多年后，忽必烈在历代修建的运河基础上，打通了从杭州直抵今天北京的京杭大运河，连接了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，基本有了现在的形制。运河穿过扬州古城的中心，在瓜州古渡汇入长江，横穿长江后就到了对岸的镇江。
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第十八集 江流入海（3）
在陆路交通尚不发达的年代，长江和运河就像沟通四方的桥梁，人员和货物通过这些水流走向了四方。
2005年通车的润扬长江大桥，连通了扬州和长江对岸的镇江。这座全长千米的大桥，是目前中国最长的大桥。通过它，往来于长江两岸只需要20多分钟。今天，古老的运河慢慢退化成普通的航道，来往的船只大多只是短途运输，人们选择新兴的陆路，去往更加遥远的目的地。
在扬州和镇江之间的世业洲上，修建了润扬大桥的互通匝道。这个44平方千米、比澳门岛略大的江心洲，是长江上的第四大洲。它横于江心的陆地，大大降低了桥梁建设的难度。
在宽阔平缓的河流上，都会形成江心洲这样的地貌，诗经中“关关雎鸠，在河之洲”，说的就是这种沙洲。长江从上游带来的泥沙在中下游地区沉积，形成了众多的江心洲。江面越宽、水流速度越缓，沉积下来的江心洲面积也就越大。
长江每年携带超过5亿吨的泥沙到达入海口，这些泥沙的创造力，远远不止于形成长江上大大小小的数百块江心洲，它们令人惊叹地造就了入海口附近的大片陆地。
长江上最大的江心洲就是位于入海口的崇明岛，这座世界上最大的河口冲积岛的面积超过了1000平方千米，成为中国第三大岛。今天，这个巨大的沙岛上生活着60多万居民，万里长江就在他们的身边奔流入海。
中国神话传说《白蛇传》中有“水漫金山”的典故，白娘子用法力催动长江水围漫了镇江的金山寺。神话终究无法考证，但是六七千年前，长江的入海口却在今天的镇江一带，这里的一切都在江水的覆盖之下。6000多年间，长江携带的大量泥沙不断堆积，入海口也不断向前推进。最终，形成了长江上最大的冲积平原——长江三角洲。
这是长江流域最年轻的陆地，它的形成，长的不过数千年，短的仅有数百年，这漫漫6000余年间的变化，真正是沧海桑田。
长江三角洲包括镇江以东、杭州湾以北、通扬运河以南，面积约为5万平方千米的广阔地区。曾经是入海口的镇江，已经变成了长江三角洲最西面的城市。
在长三角的最东部，黄浦江汇入了长江，它是长江入海前的最后一条支流，两江交汇处的城市就是上海。今天的上海，已经从春秋时期的小渔村变成了繁华的大都市。围绕着这里，世界第六大城市带在长江三角洲形成。在经济学家眼中，这片地质上最年轻的土地是中国经济最有活力的地区，它创造的财富无法估量。
这是长江口最新诞生的一片缓缓伸向大海的土地，它是长江东流入海前留给人们最后的礼物。
从世界屋脊青藏高原冰川中的一滴水开始，自西到东，长江用6380千米的行程横贯中国，最终在这里流入大海，成为一条奔腾不息的生命之河。（编导：李侠 李苒/摄影：陈林聪 朱奕 邰武旗）
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第十九集 水映三千峰（1）
山因水而有灵性，水又因山而婀娜多姿。张家界人正是沿着流淌的溪水，走到长长的澧水，又从家乡的河水飘到了800里洞庭湖。在那里，他们才触摸到了那条奔腾在自己心里的长江。
澧水在湖南西北部山脉之中，蜿蜒穿行流进洞庭湖，成为长江的又一支水脉。澧水发源和流经的地方叫作张家界。
20年前《话说长江》热播时，人们并不知道长江的水脉之上，还有这样一片深藏在大山中的净土。
张家界地处湘西，属武陵山脉支系，西南依靠在云贵高原的边缘，东西方向是广阔、平坦的洞庭湖平原，北边则与万里长江遥望衔接。特殊的地理位置，造就了张家界优异的生态环境。
说到“界”，当然是指界限、范围，但张家界人讲起来，这“界”还有一层含义，那就是指高高的山。
当中国名山大川几乎被人们踏遍时，张家界却“久在深闺人未识”，直到20世纪80年代初，人们才见到它的真面貌。
山中的一群人与张家界有着最紧密的联系，他们都姓张，就住在大山脚下。相传很早很早以前，张家界叫青岩山。
据说，汉高祖刘邦平定天下后，滥杀功臣。心寒的留侯张良，隐匿江湖，几经辗转颠簸，来到了青岩山。他见到这里群山环抱，水量丰沛，民风淳朴，张良便隐居下来，修行学道，并留下张氏一脉子孙。青岩山也改名换姓，叫作“张家界”。
张家界的山地落差很大，处在中国第二台阶与第三台阶的位置上。这个位置造就了完美的气候条件，那风、云、雨、雪都愿意在这里停留。
他的名气早已传到张家界以外。他画的不是油画，也不是国画，而是取自于张家界山里的石头，石头研磨成的各色粉末，绘制成独具一格的砂岩石画。
于是，一幅幅取之于自然，又再现自然的作品不断涌现。
李军声（砂岩石画家）：这是我在2002年创作的一张天门山画，这天门山是我们张家界之魂。因为我是土家族的儿子，也是张家界的儿子，更是天门山脚下普普通通的老百姓，我对天门山有深厚的感情。
李军声的作品中以“天门山”为题材的画，有七八幅之多。一个画家不厌其烦地勾勒着一座大山，这座山究竟有什么特殊的地方呢？
距张家界城区8千米的天门山，四面绝壁矗立，巍然支撑在天地之间。其雄其险，犹若直上云天。远眺过去，那孔巨大的石洞就像通天的石门。曾有人这样赞叹它：“人神相宜之绝域，一声惊叹天门山。”
是什么力量造就了这宏伟奇特的景观？据考证，天门山经长期风化剥蚀、山体断裂，再加上地震，就形成了现在的奇绝造型。
它是迄今为止世界上最大的穿山石洞，终年吞云吐雾，仙气缭绕。
有趣的是，天门山的景观中有许多数字与中国吉祥数字9相符，人为的奇思妙想与纯属巧合相得益彰。总之，天门山是进入张家界的一张名片。
登上天门洞的999级台阶，回看山腰上的“通天大道”，顺山势修建的公路刚好有99个弯，暗合了“天有九重，云有九霄”之意。通天大道全长千米，就在这么短的距离里，它的海拔却从200米急剧提升到了1300米，堪称“天下第一公路奇观”。
数不尽的石柱、石峰，是举世罕见的石英砂岩山体。按地质学的说法，张家界地处云贵高原隆起区与洞庭湖沉降区之间，既受到隆起的影响，也受到沉降的牵制，加上喀斯特岩溶地质极其发达，地表流水切割强烈，形成了这种高低悬殊、奇峰林立交错的地貌。
原始的地质风貌是长江流域唯一的，也是保存最完好的。对于外界的人来说，张家界有难以描绘的神奇和美丽。那么，大自然是如何造就了这里的奇峰异石呢？
大约在亿年前，这里是一片汪洋，大量海洋生物的遗体化为尘土、凝结成岩石，沉积为大约520米厚的石英砂岩。随着地球的旋转、地壳的运动，张家界终于以它峥嵘的面貌，浮出了海面……
曾经沧海，张家界以沉积岩石的形态遗留下来，一层层的纹理，便是海浪不断淘洗石英砂砾和生物残骸的痕迹。
裸露的断裂的石英砂岩在大自然的妙手下开始了亿万年的塑造。在重力的作用下台地变为峡谷。流水、洪水、风霜、雨雪从不同方向，以不同力度镌刻着山体与石壁。于是，大自然的丹青妙手，终于雕塑出这方鬼斧神工的神话之山。
从鹞子寨的山峰往下俯瞰，山谷间有一条溪水，水流不大。在满山遍野的绿色中，它宛如一条白练穿梭其间。这水和一座峰，相依在一起，走过共生共荣的岁月，它们有一个共同的名字叫“金鞭”，峰叫金鞭峰，溪叫金鞭溪。
金鞭溪两岸古木参天，林荫蔽日。有诗人这样吟诵：“清清流水清清山，山入画屏人如仙。仙人若在画中走，一步一望一重天。”
说起半个世纪前的金鞭溪，当地的老百姓形容这里是“高山水冷石头多，不是过溪就爬坡”的穷山恶水。
这位老人每年都要来金鞭溪，看望40多年前他亲手栽下的第一棵树。
刘开林（原张家界国营林场场长）：这棵树是1959年的下半年才种到这地方，就这么高，才到这儿，你看现在，我这次上来一看，已经长得这么大了。
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第十九集 水映三千峰（2）
47年前，30岁的刘开林来到荒无人烟的金鞭溪，担任了张家界林场场长，创造出一个鲜为人知的新神话。
当年，90多名职工在刘开林的带领下，封山育林5300公顷，使张家界林场森林覆盖面积由原来的20％达到90％。
如今张家界已成为国内外闻名的旅游胜地。可是20年前，很少有人知道张家界。20世纪80年代初，吴冠中先生来湘西写生，眼前的一切使这位游历过祖国名山大川的丹青妙手异常兴奋，随手写下“养在深闺人未识”的游记，游记中说：“峰峦陡起，绿树叠翠，疑是到了桃花源洞口……我被引进了奇异幽深的世界。”此言一出，前来“探幽”、“寻美”的人与日俱增，从此张家界名扬海外。
当年，那些曾誓言“绿了青山白了头”的人，已经永远融入在张家界的青山绿水中。
今天来金鞭溪的旅游者，很少有人知道过去那段往事，他们更不会知道这位普普通通的老人，就是造就金鞭溪美景的有功之臣。
张家界融“峰、林、洞、湖、瀑”于一身，成为地质地貌的经典。在看山之中看水，张家界有奇峰三千，又有秀水八百。流泉飞瀑在峰峦幽谷中穿行，犹如八百银线将三千峰林穿缀在一起，如果说山峰是张家界的形，那么缠绕山峰的流水就是张家界的魂。
在青山绿水间有一片被人们称为明珠的湖泊——宝峰湖。宝峰湖以前是个水库，最深的地方可达百米。山围出了一片湖泊，湖里的水皆为高山上的泉水一点一滴积蓄而成。
真是神奇之水天上来，是天上的水抖落出了这群峰之间的一颗明珠。
张家界有“扩大的盆景，缩小的仙境，巨大的园林”之美誉，景区有天子山、黄石寨、袁家界、金鞭溪等300多个景点，你能想象得到吗？就在这些巨大的山峰底下还有另一个神奇的世界。
黄龙洞是典型的喀斯特地貌溶洞，这样的洞在张家界的地底下不知有多少个，它的形成应当用千万年或几亿年的时间来计算。
黄龙洞中的“大哥大”当属“定海神针”，它高米，已生长了20万年。目前顶部与洞顶的距离相差6米，就是这6米的距离却需要长长的6万年的光阴才能衔接。
洞外的三千峰大致可以数清楚，但洞内这根根直立和悬挂的石笋到底有多少恐怕谁也数不清楚。
这些石笋在形成的过程中，水起了重要作用。水，好比是岩体的血液，由洞中下悬的石笋滴下，滋生了上立的石笋，水中丰富的碳酸钙滞留在石笋上，使其慢慢长高，最后溶为一体。水是完成这一过程的高手。
土家族只有语言，没有文字，但其先祖们古时出征的“蛮歌”却被一代代传唱下来，并形成了口头文字与音乐相结合的“桑植民歌”。在张家界无论你走到哪里，随处可以听到土家族姑娘的歌声。
这也是山歌，但这不是桑植的古老传唱，更不是唱给人听的，而是唱给猴子听的。唱猴歌的人是远近闻名的“猴王”，“猴王”叫吴玉才。从小就生活在张家界的大山里，他祖上六代人，都是以捕猎为生。
吴玉才能与猴对话，能唱“猴歌”，这套“技能”源于他的捕猎生涯。为了能诱捕到山中的猴子，他很早就学会和山中的猴子交流。
吴玉才（张家界国家森林公园管理员）：我家祖传的是打猎捉猴子技艺。成立了农业社以后，干完活就到山上捉猴子。每个月只搞一次，卖5块钱一只，那是小的，大的卖8块，或16块。
20世纪80年代初，张家界成为国家级森林公园。靠诱捕猴子维持生计的吴玉才的生活也悄然发生了变化。
他放弃了捕猎“旧业”，转而担任了张家界森林管理局的管理员。专门负责喂养林中的猴子，在他的喂养下，天子山一带的群猴也有了自己的家。每到下午他都会对着大山唱起只有猴子才能听懂的猴歌，猴歌的内容极为丰富，现在他唱起的歌是呼唤跑到大山深处玩耍不归的猴回来吃饭，听到吃饭的歌声，猴群回来了。
“猴王”吴玉才喂养的猴子，叫猕猴，又叫黄猴，它们适应性