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太子知道这一点，所以有恃无恐；太子妃明白这一点，所以心安理得的出卖太子。
师庭逸静下心来，重新翻阅册子，有了一些发现：“自从你出事后，便没有了记录。原因自然是他强行将你逼入绝境，改变了你的前程。同样的，他已知的你的情况逆转，于他也是新事，需得改变手段针对你。”
“的确如此。”炤宁暂且放下笼罩于心的疑团，“日后我需要做的，是与自己拧着来，一定要避免做出他意料之中的事。”
“没错。这件事除了太子实言相告，我自认没能力做解释。往后会留心请教高人逸士，听听他们有没有高见。”师庭逸放下册子，说起太子妃的事，“你打算怎么做？”
“不妨一试。”炤宁一笑，转身落座，放松下来，“陆府的情形我很了解，以往对佟府不大上心，你跟我说说所知一切，另外我已命红蓠去找越霖哥，请他把佟府乱七八糟的事全部收集起来交给我。”
佟府作为皇室姻亲，没人会跟皇室中人讲他们的是非，师庭逸所知的是荣国公及其两子在政务上的优劣势，别的就只能是锦衣卫才能了解的。
师庭逸起身走到书架前，推开一个暗格，从一排卷宗中取出一份，递到炤宁手里，“都在这里。”
炤宁扬眉一笑，“真没想到。”父亲有这个习惯，将很多官员查得琢磨得清清楚楚之后，记录在案，以备不时之需。父亲故去之后，那些记录自是留给她妥善保管。她现在不想动用父亲的遗物，还没到那个地步。
师庭逸会心一笑，“我手里有不少官员的记录，你不妨都带回去看看。”
“不用。”炤宁坐到书桌前，笑道，“我在你这儿看完就行。”
这倒是，她绝佳的记忆几乎到了吓人的地步。师庭逸笑道：“你慢慢看，我给你烹一壶茶。”
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太子妃回到东宫，并没见到太子，问过之后才知他与楚王在朝堂之上便起了分歧，这会儿在前殿争执不休。
他没时间搭理她。
太子妃没有老老实实等着他来兴师问罪的闲情，换了身衣服，去宫里陪皇后说话。路上听说师庭逸到过正宫送画的事，心头一动，有了主意。
皇后见到太子妃，暗暗着急上火了一番——又小产了。怎么还为此跟燕王的意中人去闹了？简直是莫名其妙，谁有能力在千里之外害她小产？这不是真把人当妖孽了么。
太子妃恭敬行礼，落座后语气不胜愧疚：“母后，儿臣是来请您降罪的。昨日也不知怎的，中了邪一般，下人一说可能是江四小姐指使人害得我小产，便央着太子去江府要个说法。太子没阻止，我便想着，他也是有这种怀疑的，愈发有底气，就做出了糊涂事。事后回头一想，真恨不得找个地缝钻进去。”更过分的出卖的事情都做了，这会儿拉太子下水完全是小事一桩。
皇后见她满脸愧疚，容色特别憔悴，便心软了，和声道：“知错了就好。你是太子妃，往后可千万别这么鲁莽。江四小姐那边，你尽量去安抚安抚吧？”
“回母后，儿臣已经去江府赔礼道歉了。”太子妃道，“江四小姐实在是宽容大度，听我解释之后，便不再介怀，还反过来宽慰了我一番。”
皇后闻言笑了，“是吗？这可太好了。”她想着，两女子应该有做妯娌的缘分，关系自然是越融洽越好。
“是真的。”太子妃抿出一个笑容，“可她越是如此，我反倒越是不安，便想着能不能与她常来常往，好生叙谈了一阵子。倒是没想到，我们二人很是投缘。”
“这就好。”皇后很替她高兴，“让她给你多讲讲地方上的见闻，也能让你心绪有所缓解。”说着话，招一招手，“过来坐。子嗣的事，不要心焦，我帮你吩咐太医院，给你好生调理着。”虽然心知对方很难再传喜讯，心里到底是同情的，是真心实意地宽慰。
太子妃听了，泪盈于睫，“母后……儿臣，儿臣……”
皇后见她想说又不敢说的样子，便摆手遣了宫女，低声问道：“怎么了？遇到了棘手的事？”
太子妃跪在皇后跟前的软垫上，垂眸思忖片刻，索性将昨日之事据实相告。她身子需要调理，错信的两个太医已经死了，往后不可能避过太医院只找京城的名医问诊，不能再怀胎的事终会经由太医院捅到皇后和皇帝面前。与其别人说破，不如自己如实禀明。
如今她能够利用的，也只有皇后对自己的一点儿同情。
她哀哀地哭了起来，“母后，这都是儿臣后知后觉，才走到了这个地步，根本没脸追究小产之事了。已然如此，只得认命。请您抓紧给太子挑选侧妃吧，我再不懂事，也知道子嗣是大事，不可儿戏。”
皇后有些恍惚，不愿意相信所听到的，“是真的？你再不能有喜了？”
“是真的。”太子妃擦拭着泪痕，“儿臣岂敢乱说这种话。”
皇后看着哭得梨花带雨的太子妃，叹息一声，将她扶起来，“这苦命的孩子，怎么……”怎么跟她是一样的命？她是没有那个命，儿媳妇到这一步则是受尽了折腾。没有子嗣作为依傍的日子，到底是艰辛时多，看别人脸色的时候都有。由此，便让她由衷地对太子妃同情相连起来。
“今晚，儿臣便将此事告知太子，说服他要以子嗣为重，多纳侧妃为他开枝散叶。”
太子纳侧妃是不可避免的事，就算太子妃能得遇神医调理好身子，也不是朝夕之间的事。皇后轻轻点头，“眼下也只得如此。先别把话说死，什么事都有例外。看开些，知道么？”
“是。”太子妃很是感激善良的皇后，“儿臣经此大磨折，倒是看开了，往后随遇而安便是。如今只想与江四小姐常来常往，向她请教一些诗书上的不解之处，另外听说她如今最擅长做工笔画，便想劳烦她为我画几幅像。”她苦笑道，“儿臣必不能如母后一般颜色常新，没多久的好光景了，记下如今的样子，来日回想起来，也算是个安慰。”
皇后真觉得太子妃忽然间开了窍，以前她可没这么会说话，当下笑道：“江四小姐的工笔画极佳，这倒是不假。你时时唤她到东宫做陪，真心相待，她自会愿意给你画像。”没交情的话，江炤宁便是答应，也是敷衍了事，她还是有些了解那个女孩子的，“别的丧气话可不准说了，再怎样，都不能这么早就心灰意冷。”
“母后教诲的是。”太子妃面露难色，“儿臣不论是出于愧疚还是欣赏，都愿意请江四小姐时时作伴，做个挚友。只是……太子怕是会不同意。”
“这话怎么说？”皇后不明白。
“男子终究是看重颜面的。”太子妃婉言道，“江家与陆家因为江四小姐生了嫌隙，两家相较，太子自然是与陆家的情分更深。加之昨日的事，虽说错在儿臣，太子到底是觉得颜面受损，他对江四小姐……略有微词。”说到这里，她是有些惊讶的——这才发现，自己是这般善于说谎，且是脸不变色心不跳。
皇后敛目思忖。是这样，作为帝王或是储君，不允许任何人影响到他们的威信、尊严。不论什么事，他们心里是没有“我错了”这种想法的。因为不能有，他们认准的事情必须是对的，时常对自己生出怀疑的话，便会成为优柔寡断之辈，绝非帝王之道。
“那……该怎么办呢？”皇后茫然地问，“他要是这样的态度，可不大好。燕王和江四小姐，应该能成为眷属。”太子看着弟媳妇不顺眼可不行，再说了——“他年少时常去江府，与江四小姐情同兄妹，现在怎么会变成这个样子？”
太子妃在心里叹气。皇后就是这样，遇到事情从来不会想法子解决，只会嘀咕一阵子，之后放到一边甩手不管。所以，她只有帮忙出主意：“所以，儿臣才想求母后隆恩，您吩咐儿臣与江四小姐经常走动不就好了么？太子要是问起，我就说是您的好意，他为着您是一番苦心，便不会申斥儿臣了。正如您说的，以往他与江四小姐情同兄妹，往后我劝着江四小姐跟他赔个不是，那些误会嫌隙便会化解，您觉得如何？”
“也对。”皇后笑起来，“就照你说的试试吧。正好，我想赏赐江四小姐两样首饰，原本是让内侍明日去江府一趟，眼下既然是这情形，不如由你转交给她。太子要是问起，你就说是我说的，凡事和和气气的才好。别因为江四小姐闹得与江府不睦。”
“是！”太子妃笑着行礼谢恩，又闲话几句，便带着皇后的赏赐回了东宫。
荣国公夫人正在等她，神色分外焦虑。
“娘。”太子妃携了母亲的手，转入内室说话，“您怎么来了？”
“我怎么来了？”荣国公夫人道，“你的事我们都听说了，哪里还坐得住？”
“爹爹是什么意思？”太子妃单刀直入，“是不是物色好了太子侧妃人选，要您来说服我？”
荣国公夫人为此一愣，没想到她会语气寻常地问出来，随后叹了口气，“我来之前，他的确是提了这件事，说年纪容貌正相当的，是三房的念柔。她只有一个寡母，嫁到东宫也是任由你摆布。你爹爹说让你只管放心，你的地位不会因此动摇。最要紧的是，你若还像以前一样的态度，那么皇上要责怪的便是佟家不知轻重了。”
“我知道了。”太子妃语气淡淡的，“还有别的事么？”
“你身子将养得如何？”荣国公夫人神色忐忑地看着女儿，连声道，“昨日闹出那么大的动静，皇上和皇后有没有怪你？太子是什么意思？越是这时候，你越要好生哄着他，他要是从陆家挑选女子可就不好了……”
太子妃抚了抚额，“我刚从皇后娘娘宫里回来，筋疲力尽的。您回去吧，告诉爹爹，他只管张罗念柔的事情，我同意。”
荣国公夫人担心地看着她，“竟憔悴成了这个样子，什么事都不与我们说。你快告诉我，小产之事查出结果没有？……”
“娘，”太子妃面无表情地看着母亲，“我真的累了，过两日我再跟您细说。”到这时候才问是谁害她，晚了。横竖他们最关心的只是家族的地位，她处境好坏都在其次。早已料到，不失望，只是疲惫。
荣国公夫人知道她无心叙谈下去，只得起身，叮嘱几句离开。
太子妃和衣小憩了一阵子。醒来时便看到了太子阴沉的面容。她只有瞬间的惊惶，坐起来的时候，已经冷静下来。
“你怎么敢？”太子强忍着掐死她的冲动，“竟命人烧了我的书房？为何？”他为陆府的事情百般筹备，忙的焦头烂额，她呢？她让他后院起火。
“我的身子已经垮了，不能再孕育子嗣。你不会再看重尊重我，我怕被你推出去做挡箭牌，便销毁了证据。”太子妃语气平静得反常，把谎话说得比实话还真，“你常年乐于临摹别人的画作，我则常年乐于临摹你的字和画——我怎么能知道，你不会说那些东西都是出自我手？要是那样，货真价实的妖孽、灾星可就是我了。”
太子的手握成拳。
“我劝你别打我。”太子妃缓缓抿出笑容，“母后命我与江炤宁常来常往，说不定我等会儿就要请江炤宁过来，你总不希望我把人丢到她面前吧？”
“你说什么？！”江炤宁若是常来东宫……他最不想见的就是那个女子。
太子妃快意地笑起来，“你要是不同意，只管去替我辞了母后的好意。我是不能出尔反尔的。”是啊，又爱又恨的人，他不想并且害怕见到。若是没有皇后吩咐的前提，他如何都不准她与江炤宁常来常往。
“好，很好。哪日你死在她手里，都是活该。你小产的事，我再不会追查，随意找个人发落了了事。”太子目光森寒地凝视她一阵子，转身走出去。
这一走，大抵再无回来之日。
也好。各过各的吧。她的地位不会动摇，他不能失去佟家。
翌日，太子妃又到了江府一趟，将皇后的赏赐交给炤宁，末了问道：“皇后娘娘希望你能时时开解我。两日后，我想请你到我名下的别院小聚，届时会请娘家女眷到场，你可有空前去？”不能一见面就让炤宁随她回娘家，那未免太奇怪，别人少不得说她因为小产的事疯掉了。
炤宁笑道：“太子妃亲口吩咐，怎敢推辞。只是，我担心会在东宫出事。”
太子妃承诺道，“你放心，我会为你开个特例，允许你的丫鬟贴身服侍，还会邀请几个外人在场。再有，你的三姐、好友要是得空，可以陪你同去。众目睽睽的，谁也不敢对你下手。”
“多谢。”
临走时，太子妃道：“你尽量早到一些，我有话跟你说。”在别人家里，她总担心隔墙有耳，又不能还跑到后园喝着冷风说话，便有了这个建议。
“嗯。”炤宁送走太子妃，回到房里，查看韩越霖掌握的佟家大事小情的记录。
真就是乱七八糟的，连佟府下人之间传过的闲话都有。
佟家与江府情形相仿，不曾分家，三个房头住在一起，看起来很和睦。荣国公膝下两子一女，二房夫妻膝下一子，相较之下，三房最是孤苦。
三老爷自幼体弱多病，成婚第二年病故，留下了妻子和刚刚出世的女儿佟念柔。
佟念柔——炤宁已经得到消息，荣国公府有意让这个孤苦的侄女进入东宫做侧妃。比较起来，佟念柔的确是最合适的人选，若是从旁支中选人，控制起来不能得心应手，说不定还会与太子妃作对。
佟念娆、佟念柔，这样的名字是谁取的？字面上可以理解为怀念哪个女子。大周男子一定要按照族谱取名，女子名字则不需从哪个字，长辈可以随意采用寓意好的字眼命名。佟家姐妹的名字可算是别具一格。
红蓠走进门来，炤宁敛起胡思乱想，问道：“有新消息？”
“嗯。”红蓠狐疑地道，“弹劾陆家的折子就快到京城了，楚王却试图将折子压下，还命心腹去敲打上折子弹劾的官员——他的心腹这两日都在为此上蹿下跳。”
“楚王？”炤宁蹙眉。
楚王不是与太子、师庭逸一向不合么？昨日、今日他都在为着工部的事与太子争执不休。陆家案发，站在楚王的角度，太子与师庭逸少不得会被牵连其中，他高兴还来不及，怎么会试图阻止？陆家与他从无瓜葛，犯了什么罪都碍不着他。
炤宁起身踱步，反复思索着这件事。
难道太子与楚王是心合面不合？
应该是吧。那个卑鄙的小人，看起来与陆家情分深厚过从甚密，心里却藏着杀机，想要利用江家或师庭逸的手除掉陆家。
反过来，人们都以为楚王与他不合，兴许他早已将人收买，留作关键时帮他出力。
明里一套暗里一套，可不就是太子做惯做熟的好戏么？
应该就是这样。太子自知不能除掉她之后，就不能不为着与师庭逸、江府反目做准备。晋王做墙头草是大罗神仙都不能改变的事实，他指望不上，要是再与楚王不合，还没登基就成了孤家寡人。
皇帝多年来的意思，都是让师庭逸和江府做太子的左膀右臂，再加上历代从文根基深厚的佟家，来日不愁开创盛世。只是皇帝怕是做梦也想不到，太子无意走这样的坦途，甚至于，他是忌惮师庭逸的。
事情到了�