早就料到皇后会不放心，遥光早就安排好了后招。
宅子她叫冯靖宇准备好了，奴婢也买了。并且这段日子，也在里面生活了一段时间。
就算皇后去查，也查不到什么痕迹。
“多谢皇后娘娘。”遥光动容的谢过，又道：“娘娘，本来奴婢早就想回宫，可是前几日……奴婢发现了一件怪事。”
“什么事？”沈音苒皱起眉，沉静的看着她。
“神机营的侍卫被秘密调离皇城，足有十数人。奴婢偷偷跟着去瞧过，他们只是在城外待命，似乎没有什么具体的事情。”遥光认真的说：“后来奴婢不放心，就潜伏在周围盯了几日。发觉他们护送了两个人出城。这两个人好像是皇上和皇贵妃。”
颇有疑虑的抬起头，遥光跪在地上，看着一脸愁容的皇后，问：“娘娘，难道皇上真的和皇贵妃出宫了？”
沈音苒沉沉点头。“是啊。若不是还在新年，按照规矩臣子们皆在府中陪着亲眷欢庆年节。想必皇上出宫的消息早就封不住了。”
“可这是为什么啊？”遥光惊奇的不行。“就算是皇上要出宫，也没必要调神机营的侍卫护驾。何况区区十数人，顶什么用。再有，为何要带皇贵妃同行，还这样神秘兮兮的……”
遥光每说一个字，沈音苒的脸色就阴沉一分。
到最后，整张脸上只有黑气。
这样的皇后，多少有些气急攻心了吧？
遥光心里不由得意，这么多年了，皇后的狐狸尾巴也该露出来了。
明明就不是慈悲心肠，还要装菩萨到什么时候？
这下子可好，菩萨倒是菩萨了，泥的自身难保！
“你不在的这几个月……本宫……已经不是从前的皇后了。”沈音苒心思沉重，再不复之前的神采。“遥光，要是你再不回来，很可能本宫连皇后都不是了。”
“娘娘，您说什么！”遥光气愤的咬牙切？：“从得知严贵妃成了皇贵妃，奴婢这口气就憋在心里到现在也消不尽。好好的，皇上怎么会被那个妖妇迷惑。这宫里，还有谁对皇上，像娘娘您这样真心！”
她说的越生气，沈音苒心里越舒坦。“不管皇上待本宫如何，本宫身边不是还有你和无双么！别人不知道，只要你们心里明白本宫的苦衷，那本宫也就舒心了。”
沈音苒扶着遥光起来，握着她冰凉的手：“等会儿和本宫一起用早膳。然后，陪本宫见妃嫔。”
“是。”遥光凝重的点头：“奴婢不在的这些日子，娘娘受委屈了。可只要奴婢回来了，谁敢对娘娘不敬，奴婢定叫她好看！”
好不容易，脸上才挤出温和的笑容，沈音苒无语凝噎。这些日子，她连番受挫，活的太压抑太苦了。这一切都是因为皇贵妃，可这一切难道不是因为皇上？
他的心，未免也太狠了。
说变就变，说不留情就连一丝一毫也不在意了。
无双去而复返，端着热气腾腾的粥进来。“皇后娘娘，粥好了。奴婢还准备了几样您平时最喜欢的小菜。”
“嗯。”沈音苒点头：“叫小丫头们多拿两套碗筷，你们陪着本宫一起吃一些。”
“那怎么好。”无双还从来没有这样的待遇。
“无妨。”沈音苒笑着说：“也是新年了，咱们主仆三人，一年到头天天在一块，却还从来没一同用过早膳。今日，便是不分身份了，图的就是个热闹。”
如此，两个人便也不再坚持。
三个人说着话，用着饭，倒也是其乐融融的样子。
只不过，谁也不是真心。
不一会儿，前来请安的妃嫔们就到了毓秀宫。
沈音苒正了正脸色，问遥光：“本宫还能看么？”
“娘娘从来都是最好看的。”遥光违心的说。随后替皇后整了整衣裳。
“传她们进殿吧。”沈音苒端身正坐，等着妃嫔们一个个的走进来。
这几日，天气晴朗，而妃嫔们又都惦记皇上出宫的事，请安来的又早又整？。
宫里没有皇贵妃在，自然是万芊芊领着众人进来。
她一身淡紫色的裙褂，看上去典雅温柔。迈着婀娜的步子，款款上前。“臣妾给皇后娘娘请安。”
在她身后，乃是良妃、樱妃、徐妃、严妃。
沈音苒的目光逐一的扫过每个人的脸庞，并未有多余的表情。
倒是徐天心在看见遥光的那个瞬间，心狠狠的疼了一下。像是被这死女人掐了一把。
真该死，她怎么回来了？还偏偏是在这个时候！
要知道，皇后已经在濒临疯狂的危及之中，稍微不慎，就能把她生吞活剥，连骨头渣都不吐。然而遥光只是淡淡的瞟了徐天心一眼，目光却落在樱妃的肚子上。
比起徐天心，她更知道皇后的心病在哪儿。
“娘娘请用茶。”遥光趁着倒茶的功夫，附耳小声的问：“娘娘，樱妃的肚子是？”
沈音苒没回答，只是笑着问樱妃：“凉悦，孕中辛苦，这两天可觉得有什么不舒服么？御膳房送去的膳食糕点可都喜欢么？”
沈凉悦一脸倦容：“表姐，御膳房的东西难吃极了。天天都是一个样子。你瞧瞧，我的肚子都饿瘦了。”
遥光微微虚眼，没再多话。
沈音苒则将目光落在万芊芊脸上，问：“万贵妃怎么看起来也是疲倦，难道昨晚上没有睡好么？”
卷二：浮华解尽，患难相持 第二百零五章：打开天窗说亮话
“多谢皇后娘娘关怀，臣妾睡得很好。”万芊芊和往常没有什么不同。一样的明艳照人，一样的举止优美。
仅仅是从外表，沈音苒一点也看不出破绽来。“那就最好。”
良妃的目光落在严卿脸上，恨不得刮下一层皮肉来。“说是这么说。可宫里又有几个人能真的睡踏实了。我瞧着严妃的气色不错！”
严卿摸了摸自己的脸：“有么？我看着良妃的气色也不错，看样子伤是大好了。还真是解铃还须系铃人，被苏丫头误伤了，还得是被她伺候的好起来。”
苏怜儿一直立在良妃身后，听严妃这么说话，不免侧着向前走了两步。“这些都是奴婢的本分，严妃娘娘无须夸奖。”
她一开口，万芊芊的眉头便拧了一拧。“严妃夸是严妃的，且没轮到一个奴婢在皇后面前多嘴。良妃，既然是你的人，该好好调教。”
良妃一怔，随即点头：“是。万贵妃所言极是，臣妾回去一定好好管教。”说话的同时，狠狠瞪了苏怜儿一眼，什么时候才能不给她添麻烦。
言归正传，万芊芊叹了口气。对皇后说道：“过几日便是要上朝了。届时皇上还没有回来，咱们该怎么和朝廷上那些老臣子们交代？万一，他们又是跪谏在苍穹殿门外，活活闹一出，那宫里宫外，得有多少人看咱们的笑话。”
也难为万贵妃这时候不善解人意，反而说出心中的真实感触了。严卿垂首不语，仅仅是听着。倒是杨絮没客气：“万贵妃这话说的，皇上都不在宫里，老臣们去苍穹殿跪谏谁？”
“那杨贵嫔的意思呢？”万芊芊凛眉：“只管让他们天天在朝堂上空等着？上朝也就算了，下朝的旨意难不成是你我去宣？何况他们问起来，咱们总得说清楚皇上去了哪儿吧？不然怎么应对，还是你心里已经有了主意？”
沈音苒被她们吵得头都大了。“够了！”
皇后的眉眼之间，尽是不耐烦之意。万芊芊自然不再多说什么。
端起手边的茶盏抿了一口，她悠然的看着裙子上极为淡雅的兰花。觉得这种颜色搭配银色的丝线很是好看。
杨絮也没有必要顶撞皇后，索性也转过脸去对着严卿笑了笑。
如此。殿上又是一片沉寂。
末了。沈音苒才道：“能拖一天是一天吧。本宫自会想办法找到皇上，请皇上回宫。至于你们，最好守口如瓶，自己的宫里也不要随便议论此事。免得叫最快的奴才跟着学，一旦皇上出了宫的消息不胫而走，那皇上的处境就危险了。懂么！”
沈凉悦认真的点头：“表姐放心，我一定不说。”
“嗯。”沈音苒重重点头：“你要好好照看自己的身子，这是皇上最牵挂的事情了。”
“嗯！”沈凉悦也是用力的点头：“表姐放心，我一定好好养胎，给表哥生个白白胖胖的皇子。”
万芊芊特别讨厌沈凉悦的声音，只要对方一开口，她的心里就会像有虫子钻着一样的难受。“樱妃最是有福气了，算算日子，春里夏初，你的孩子也该出世了。”
“是么？”沈凉悦歪着脑袋：“我头一次生，不知道这些。只不过皇贵妃你也没生过。你怎么能明白？”
这一句话，噎的万芊芊脸色不悦，但她仍然只是温和的说：“没吃过猪肉，还没看过猪跑么！”
这话听着怎么就那么别扭？
皇子是猪么？确切的说，樱妃怀的是小猪么！
妃嫔们憋着笑，都没有发作。
沈凉悦却一个劲儿点头：“万贵妃果然聪明，这样也能想得到。”
似笑非笑的侧过脸去，万芊芊不再看她。跟个疯子说话，只会让别人觉得你也是疯子。
讨厌的樱妃，她偏不信她真有生下皇子的命。
“本宫叫人请了戏班子入宫，你们都去听听，反正闲着也是闲着。”沈音苒勾了唇：“皇上也不希望宫里静悄悄的。所以该怎么乐呵就怎么乐。”
“多谢皇后娘娘体恤。”
听戏自然是有趣的。与其闷闷不乐猜测皇上去了哪儿，倒不如找点事情打发时辰。
这么说着，妃嫔们也就散了。
沈音苒特意叮嘱了珠光，好好照顾樱妃。
随后才道：“侯奎，你去请万贵妃回来，本宫想起还有几句话要叮嘱她。”
“是。”侯奎脚步快，没费什么力气就请了万贵妃返回来。
沈音苒就着遥光的手，徐徐的说：“左右也是闲来无事，你就陪本宫好好说说话吧。”
万芊芊温和的点头：“臣妾也有好久没陪皇后娘娘叙话了。您请。”
两个人由着自己的侍婢，扶着走进了内堂。
内堂里燃着安息香，味道很是淡雅别致。
“皇后娘娘宫里的香还真是奇特。臣妾似乎从来没见宫里点过。”万芊芊待皇后安坐，才缓缓坐下。
“不瞒你说，本宫也是头回用。”沈音苒抿唇：“还是本宫厚颜向内务局的奴才要来的。”
“哦？”万芊芊纳闷。“宫里有什么好东西不是先紧着皇上皇后？怎么内务局的奴才这么不开眼？”
淡然的笑意叫人猜不透心思，沈音苒徐徐的开口：“这不是内务局的手艺，也不是外头进宫来的贡品。而是……出自咱们皇贵妃的一双巧手。皇上说，是遍阅古方得来的，叫安息香。”
万芊芊没想到一个香也会有这么多名堂，只笑不语。
对于她的这份淡然，沈音苒很是明白。“芊芊啊，这么多年了，本宫知道你过得也不容易。”
“有皇后娘娘的关怀，臣妾倒也不觉得辛苦。”万芊芊知道皇后叫她回来，不可能只是为了简单的叙话。“倒是娘娘您，不但要操劳皇上的事情，还要顾及后宫每一位妃嫔，实在是劳心劳力。”
“这些事，往后就不用本宫去做了。”沈音苒垂着头，脸色看着只是淡淡的。“皇贵妃很能为皇上分忧，本宫也乐得清闲。”
见万贵妃又不说话，沈音苒继续道：“你只比她晚一年入宫。你入宫的头三年，不过是嫔位。而她一入宫就是妃位。后来，她册封为贵妃，你成了妃。转机是她被打入冷宫，你被册封为贵妃。可是现在……”
“臣妾还是贵妃，严姐姐却已经是皇贵妃了。”万芊芊补充完了皇后没有说完的话。
“是啊。”这些年严碧扶摇直上，虽然几经坎坷，但谁也没料到。严家的这个女儿，竟然会成了皇贵妃。沈音苒笑容明和：“可你一直都是聪明人，不是么！”
所谓的聪明人，就是懂得趋炎附势，懂得跟红顶白。
万芊芊不喜欢做这样的聪明人：“臣妾若是能分到皇上一分的宠爱，便已经心满意足了。”
“本宫知道，你的心病不光是樱妃的龙胎。”沈音苒不想再兜圈子。斤叨央血。
都是狐狸，谁比谁毛短了？
“娘娘这话说的不确切。”万芊芊仰起头看着皇后，尽量让自己看起来很平静。“臣妾的心病，不是樱妃的胎，而是臣妾侍奉皇上也有八九年了，却从来没能有过孩子。这才是心病所在。”
“子嗣的事情，都是天意。”沈音苒皱眉道：“本宫有过又如何，不还是换来一场心碎么！所以，这些都是注定的。”
“臣妾也在努力的看开这件事。”万芊芊笑得有些寡淡。“娘娘放心，臣妾会想得开。”
“那很好。”沈音苒幽然一笑：“那咱们，说说另外一件事。”
“娘娘请讲。”万芊芊容止优雅，不温不火的看着皇后。似乎除了皇帝和皇子，没有什么能在她心里掀起波澜。
但沈音苒知道，她不过是外强中干，表面上掩饰的好罢了。
“这些年，无论是什么委屈，你都能忍得下。从来不会刻意与本宫为敌，更不会和皇贵妃有什么过意不去。皇上眼中，你端庄得宜，善解人意，是难得的解语花知心人。也因为这样，本宫很喜欢有你在身边。”
言止于此，万芊芊便明白了缘由。“多谢皇后娘娘赞许。”
“赞许是应该的。”泫然蹙眉，沈音苒的语调忽然就变了：“可是万贵妃，这样子下去不是很好么？本宫不明白，到底是什么促使你忽然就变了嘴脸。你的人，拦截本宫的消息在先，竟然还敢用假的消息糊弄。而你，究竟做过什么，当本宫查不出来么？”
万芊芊有些愕然：“皇后娘娘说什么，臣妾听不懂呢！”
“不懂？”沈音苒勾唇：“你原本只是想着，能与严碧平起平坐，两股势力均衡，便不是沈家能够随意折断的。不想，严碧言而无信，先你一步登上了皇贵妃的宝座。她有了皇帝的恩宠，有了皇子，还有了显赫的你梦寐以求的位分，所以，无论如何你都不准备留下她了。对么？”
“两股势力均衡，乃是臣妾的心愿。”这一点万芊芊并不否认。“何况后宫之中，平分秋色的恩宠是最保险的。娘娘您也不希望有些风头太盛，叫别人失了颜色不是么？至于其他的，臣妾当真是没有做过。”
“你可以不承认！”沈音苒毫无怒色，依旧是和婉端惠的样子：“纵然你借本宫的名义，对皇贵妃动了手，再毫无证据之前，本宫也不能拿你怎么样。何况就像你说的，势力平衡最好，但不是两股，而是三股。从前，你可以因为沈氏独大，而选择与严碧同进同退。
“如今，你也改审时度势，为了自保而语本宫同心同德。芊芊啊，难道你看不见那一枝独秀的花已经开在咱们头上了？一味的只是作践本宫，你觉得你真的能保住命么？”
卷二：浮华解尽，患难相持 第二百零六章：匆匆一见
万芊芊满面愕然，倒不是因为皇后冤枉她。
反而是，这样直率的皇后，她从来没有见过！
“娘娘，臣妾真的不懂您在说什么。”她低着头。宛然的样子有些无辜。“娘娘，臣妾何必如此呢？这么做，对臣妾又有什么好处。”
沈音苒也不生气，面庞温和的如沐春风。“你大可以仔细斟酌几日，再来毓秀宫坐坐。这么多年，本宫待你如何，你该有数。”
最后这一句话，似乎是点亮了万芊芊心里那盏灯。
这么多年，皇后提防着她，却没有极力镇压。
并不是因为，皇后不在意她来分宠。而是……一来有她能钳制严碧，防止皇上的重心都倾斜向一个人。二来。万氏这几年日渐颓靡，虽说手上的兵权并未削减，可皇上派下的任务越来越少，显然不受重视。
以至于她位列贵妃，实际上也威胁不到皇后什么。
但不管怎么说。这个情她领了。
所以这么多年，除了和严碧明争暗斗，实际上她对皇后一直保持着不近不远的距离。
不苟合也不对立。
“皇后娘娘安歇，臣妾告退了。”万芊芊起身端庄的行了个礼。
沈音苒温和点头，看着她转身时窈窕的身影，唇边的笑容慢慢的冷下去。
遥光皱着眉，想要替皇后更换一盏热茶。
“不用了。”沈音苒没有一点兴致