泼样子。
“你这话什么意思？”太后唇角垂下，怒意十足。“你是想冤枉哀家杀害奉仪？哀家可是他们的皇祖母，为何要如此？”
听到“杀害”两个字，严一凌赶紧捂住奉举的耳朵。“罪妾没有这意思。太后何必此地无银。”
这话彻底激怒了太后。
她双目迸出杀意，凌厉大显。“严碧，你知道你在和谁说话么？你眼里，可还有我这个太后。”
求见皇上不得，严一凌只好出此下策。她知道太后一旦动怒，整个宫廷都要震动。
皇上必然收到消息。
“来人！”太后沉怒于胸，竭力让自己的声音听起来平静无澜。“将皇子送去长宁宫抚育，由御医一路看顾。”
虽然不舍得，但严一凌还是把奉举交给太后的人。
“娘，我要娘……”奉举本是安静的伏在严一凌的肩头。别人这一抱，他不情愿的挣扎起来，放声大哭。“我要娘……”
“奉举听话。”严一凌柔和的说：“娘等会儿去接你。”
奴才前脚抱走奉举，严一凌随后就问：“怎么来接奉举的人不是银铃，莫不是怕人认出来？”
“污蔑哀家，你好大的胆子！”太后横眉一挑，凛声道：“将这个罪妇拖到庭前施杖。哀家倒要看看是你的嘴硬，还是筋骨更硬！”
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苍穹殿内格外安静，偶尔能听见皇帝翻阅奏折的轻微响动。
孙思远屏息站着，打醒了十二分精神伺候。
奉临提笔不决，来来回回的翻看了这折子十几回。每看一遍，心里就多一些不快。
这个该死的肃亲王！
他竟然在折子里向冷宫弃妃问安……
小侯子这时候弓着身子进来，低着头不敢说话。
孙思远赶忙走过去，轻声问：“何事非要这会进来？”眼神示意他没要紧事就赶紧走吧，皇上正不痛快呢。
“说吧。”奉临搁下笔，重重的合上了折子。
“回禀皇上……”小侯子颤音道：“冷宫里传来消息，说小皇子醒了。”
“奉举醒了？”奉临闻言面露喜色：“随朕去瞧。”
“嗻。”孙思远也高兴不已。
可小侯子却纹丝不动。
“还有事？”奉临狐疑的看着他。的确，这奴才脸上没有半分喜色。
知道皇上的脾气，小侯子也不敢吞吞吐吐，索性爽快道：“太后正在冷宫杖责严废妃，还命人将小皇子送去长宁宫照看。”
一听是这话，孙思远也憋不住。“皇上，早起您正在朝上，奴才不敢打搅。孙一乐找到了，是在严妃宫里擒获。太后得知此事，吩咐奴才将严妃娘娘送去了……刑房。”
“小侯子，你去刑房一趟。传朕的旨意，严妃有事，下手的奴才悉数陪葬！”心中不快越浓，奉临拧眉道：“去冷宫。”
严一凌从没试过这种疼法，整个人趴在长凳上，连喊的力气都没有。
每杖责三下，就换个奴才施杖。太后看她咬的下唇都出血了，硬是不吭气，更加恼火。“果然是个骨头硬朗的。”
一边的章嬷嬷早就吓得腿软，跪在地上半天不敢动。
素惜则被太后的人按着，不叫上前求饶。
而冷宫里其余的弃妇都默默跪在一侧，低着头，没有人敢去瞧太后的脸色。
这样的阵仗，自然也惊动了后宫。
万芊芊急匆匆的赶过来，途中正遇上皇驾。“臣妾给皇上请安。”
奉临示意她起身，问道：“你怎么来了？”
“臣妾听闻奉举醒了，便急着过来瞧。哪知道才走到半路，就听说太后让人送他去了长宁宫，而这会儿……”万芊芊愁眉不展，如实道：“臣妾怕太后动了肝火，凤体违和。也担心严……姐姐她执拗，不肯服软。”
她会担心严碧？奉临自然不信，目光却柔和了许多。“皇后不在宫里，后宫的事累你多费心了。朕都知道。”
浅浅的笑容道出温暖，万芊芊自然不会在这样的时候舒心的笑。只道：“皇上，事不宜迟，咱们还是赶紧去瞧瞧吧。”
“孙思远，你先去。”越是快到冷宫了，奉临反而越不急。“无妨，朕也好些时候没见你，就陪朕走走。”
“是。”万芊芊心里纳闷，皇上明明就舍不下严碧，怎的自己不去反而叫奴才先往。当然，脸上的担忧之色未减，她只是放慢了脚步。
“孙一乐藏在严妃宫的事，你可听说了？”奉临看似漫不经心的问。
“早起就听说了。”万芊芊缓缓的说：“说是在严妃宫一间不起眼的角房里找到的，当时他正呼呼大睡呢！”
心中一凛，眸子里闪过冰冷的杀意。奉临只是颔首。
某人，是留不得了。
“皇儿给母后请安。”奉临行礼时，眼尾的余光划过伏在长凳上的严碧，声音低沉。
太后一抬手，目光敏锐的捕捉到皇帝的表情，甚为不悦。“皇上不是正在阅折子，怎么过来了。连万贵妃也同行。”
低首不语，这样的场合，她是没资格多嘴，更无谓出头。
“母后这样动怒，皇儿怎能不来宽慰。”奉临眼中透出疑惑：“只是不知母后因何杖责废妃。又为何事将严妃送去刑房？”
不等太后开口，奉临薄唇一抿，又问道：“同一天，严家两位嫔妃都惹出祸事。知道的是皇儿疏忽管制后宫，风波不断。不知的，还当是母后容不下严家……母后就不怕朝政震动么？”
卷一：噩梦醒转，人世两夕 第十八章：贵妃伶俐
皇帝竟然当着这么多人，加以埋怨。太后脸色讪讪，下不来台。“哀家这么做，正是为了皇儿你能专心理政，不被奸妃蒙蔽。皇子公主交给严妃一伤一死，难道哀家还要坐视不理？”
“多谢母后费心。”奉临哂然：“严妃确有疏忽。事缓则圆，此事未必这么简单。”
太后听出皇帝的责备之意，虚了眼。这么多年，他虽然没把自己当过亲娘，可也从来没当面顶撞。严家姐妹狐媚手段使得好哇！
心里的恨自然不言而喻，太后寡淡道：“皇上可知，冷宫里挟持严废妃的孙一乐，是从严妃宫里擒获的！”
这不是询问的语气，而是告诉他这个事实。
奉临恼火，脸色却平静。“确有此事。”
“一个连亲姐姐都算计的蛇蝎女子，皇上要留在枕边么？”太后的声音冰冷之余，也透出咄咄之意。“哀家又怎能把奉举再交给她照看？”
“孙一乐还没审问，怎就知道不是栽赃嫁祸？”严一凌双手撑着，直起身子问：“难道人在严妃宫里抓到，就是严妃干的？这样臆断未免太草率了！”
奉临没料到被太后“教训”的皮开肉绽，她竟然还敢开口顶撞。心头一震。
“严姐姐有伤在身，还是多多保重吧。”虽然皇上没有一个眼神，但万芊芊极为善解人意。她知道皇帝不希望严碧送命在太后手里。
其实万芊芊不是没想过落井下石，趁机除掉严碧。但太后的动机也太明显了。
这些年宫里的争斗从没停过，但因严氏、万氏、沈氏互相抗衡掣肘，才得以保全三股势力。严家要真的倒了，只怕沈氏一族会迅速强大，而万氏也就真应了那句话：皮之不存毛将焉附？也正因为如此，万芊芊才会帮严卿当上严妃。
“到现在，你还敢指责哀家！”太后的声音沉静威严，不失气度。目光锁着深深的怨恨，冷而锐利的凝视着严碧：“哀家岂会做没有铁证的事，凭白遭诋毁！”
颇有点指桑骂槐的味道。
“既然如此，请太后示下。”严一凌心里窃喜，巴不得太后话说的再难听些。惹怒了皇上，看她怎么收拾！毕竟自古以来，皇室母子就鲜有和睦的。
“皇上还没开口，轮到你多嘴？”太后的瞳仁里仿佛要喷出火。只是话说的很慢，一字一句，温然有力。
严一凌也佩服太后。她有着与生俱来的贵气，气成这样，还端着母仪天下的风范。
未免她再惹出祸，奉临沉眸转冷，直接道：“还请母后明示。”
“去把孙一乐带来。”太后吩咐身边的人。“叫皇上当面再审就是。”
“且慢。”奉临稍微迟疑，还是道：“孙一乐自然要审，只是挟持严废妃事小，朕最关心，是谁带奉仪奉举去了假山。”
一听这话，严一凌来了精神，顿时觉得身上没那么疼了。“皇上，奉举醒时，说了一句话。要银姑姑领她去找娘。臣妾也想知道，这银姑姑是谁！”
“说来说去，你还是疑心哀家。”太后淡然一笑，道：“银铃是哀家近婢，三日前出宫替哀家送了手抄经书前往五福寺，算准时辰，这会应该还在回来的路上。皇上大可以着人去查，看看哀家是不是说了谎！”
“皇儿不敢疑心母后。”奉临平静的说。“你最好别再横生枝节。”这是他对严碧的警告之言，怎知不是出于关怀？
佯装不觉，万芊芊示意严碧噤声，柔柔的笑了笑。“皇上，臣妾早起去过假山，发现一件事。”
三个人的目光齐齐落在她薄施粉黛，容光焕发的脸上。
“假山滚下来的巨石，周围有明显的撬动痕迹，绝不是日久自己松动的。那石头皇上是瞧见了的，三两个侍卫都难以搬动，想必女子是做不到让它松动的。”万芊芊这话，是堵住了严碧的嘴。
“还有，据闻皇子公主的乳母在严妃宫遭毒手，想来一般的奴婢也难以做到。”万芊芊皱着眉：“未免有失，臣妾也去瞧过两具尸首，都是一刀致命，干净利落。”
奉临眼中，闪过赞许之色。“你倒是细致。”
万芊芊从容一笑：“臣妾理当替皇上、太后分忧。”
得了太后眼神示意，身边的人才退下，匆匆去押孙一乐来。太后道：“哀家与严废妃互相指控，互不信任。让皇上劳心劳神了。也难为万贵妃有心，事事洞若观火。”
这话是褒是贬，万芊芊有些听不明白。不过无妨，她要的只是皇上的垂注而已。
对于太后，她可从没想过逢迎靠拢。正如严碧也不会！
“皇上、太后……”太后身边的内侍监去而复返，一脸的惊慌。
太后眉心倏然蹙紧：“人呢？”
“回太后，孙一乐他……嚼舌自尽了。”
“什么？”太后一惊：“你们是怎么看管的？哀家不是叮嘱过，事情未明，决不能有半点马虎！”
那太监吓得面如土色，跪道：“本来是好好的，刚才要押着过来，才松了绑，他就咬舌了……”
太后是真被惊着了。
严废妃已经被打入冷宫，按说不可能手眼通天，杀人灭口。
而皇帝……得信迟了，也万万来不及去做这件事。
何况事情没弄清楚，他为何要杀孙一乐？就不想知道幕后是谁在操纵么！
那还有谁……有这样的本事和她作对，敢在这节骨眼上做手脚？
万芊芊也没想到事情会峰回路转，轻咳一声，方才开口：“皇上，那一晚的事情，臣妾再清楚不过了。说到底也只是个误会。孙一乐挟持严姐姐是实情，但到底没伤着姐姐。既然他知错，畏罪自尽，臣妾觉得，此事不如就此作罢。也省的再劳心。”
难道是她？
太后仔细端详着风姿绰约的万贵妃，心中愤慨。急着捉鹰，倒让家雀啄了眼！“也罢，既然孙一乐死了，这事便死无对证。”太后轻描淡写道：“何况皇上也说了，眼下最要紧，是抓住害死奉仪的凶手。”
“母后言之有理。”奉临深邃的目光看不见底。
“皇上，哀家有个主意。”事已至此，太后自然不能强求什么。但她睚眦必报的性格，也绝不会放过和自己作对的人。“哀家遭疑，不适合参与此事。万贵妃心思缜密，不如就将为奉仪擒凶之事，交给她全权处理吧？”
卷一：噩梦醒转，人世两夕 第十九章：君恩眷顾
太后这个举动，早在万芊芊的预料之中。她却在意皇上的心意如何。毕竟宫中赖以存活，皇上的信任远比宠爱重要。
奉临只是稍稍思量，就点了头。“也好，芊芊你心细，皇后不在宫中，此事就劳你费心了。”坐直了身子，他给她吃了一颗定心丸：“朕会吩咐人协助你，此事无论涉及何人，都决不能姑息。”
“臣妾必当抽丝剥茧，追查元凶。为小公主报仇。”万芊芊咬牙切齿的说，
“那很好。”太后也松了口气：“万贵妃慧心兰性，必然能还哀家清白。”
严一凌这时才觉得身上疼的厉害，冷汗早就打湿了衣裳。她怕自己撑不住，指甲一直掐在掌心里。
“皇上，求您开恩，饶了我家小姐。”素惜沙哑的嗓音特别突兀，却也适时。
奉临不由皱眉：“母后……”
“皇上不必多言。”太后打断了他的话。“严氏污蔑哀家，该受责罚。但念在她是凤仪的生母，哀家就留着她的命，静候万贵妃查明真相。”
“孙思远，替朕好好送太后回宫。”奉临见她起身，恭敬的行礼：“母后慢走。”
日头越发毒了，万芊芊耳畔低笑：“皇上，这里不便久留，等下臣妾让人拿药给严姐姐，您还是早些回苍穹殿吧。”
奉临捏着她的指尖，掌中把玩几下，和悦道：“得空朕去瞧你。”
“恭送皇上。”万芊芊依依不舍的目送皇帝离开。脸上的喜悦渐渐褪去，声音也恢复了如常的平静。“严姐姐为救亲妹，当真是什么都能豁出去。”
严一凌被素惜和章嬷嬷扶起来。她咬着牙，忍痛站起来。“你不是一样能豁出去么！”
她怎能会不明白万芊芊的心思。
“你怕唇亡齿寒。”严一凌疼的难以忍受，有气无力的说：“太后能拔除严家，就一定能击垮万氏。要不，你怎么会出手帮我。”
“是啊。”万芊芊痛快的承认。“你说的一点不错，我就是这心思。你也好，我也好，都是承蒙皇恩眷顾活着的人。太后却不同。与其说是帮你，不如说是帮我自己。所以啊，你得好好活着，别叫我白费功夫。”
她这么坦白，严一凌爽利笑了：“放心，我命硬得很，且死不了。”
“走吧。”万芊芊转过身去，忽然想起了什么。“昔日的杨嫔杨氏何在？”
杨絮一直跪在弃妇堆里低着头，闻声一愣。“罪妾在此。”
万芊芊轻摇慢晃的走过去，从她消瘦的脸庞隐约看出从前的模样，冷冷勾唇。“本宫翻查了昔年你的案卷。侍卫已死，无从查证，我劝你还是乖乖的认命好了。”
心里一惊，杨絮仰起头对上万贵妃威严的目光：“娘娘，罪妾真的是冤枉的……”
“冤枉？”万芊芊冷笑起来：“你问问这里跪着的人，哪个没有冤屈？漫说你们，本宫何尝没有！只不过有些冤屈能昭然若揭，有些能促人奋进，还有些……只能打落牙齿活血吞，带进棺材里去。懂么？”
知觉告诉她，当年的事或许与眼前的女人有关。杨絮噤若寒蝉，只惊恐的瞪大眼睛。可惜她眼里一片漆黑，根本什么都看不清。
“哼。”扭着柔软的腰肢，万芊芊满意而去。冷宫内外，尽收眼底，她就是喜欢这种尽在掌心的感觉。
“小姐……小姐……”素惜急的哭起来：“您千万挺着，奴婢这就去找药来……”
章嬷嬷叹了口气，幽幽的说：“你去哪找药，这可是冷宫。”
“那怎么办，天这么热，万一伤口起了炎症……”素惜扑簌簌的掉泪，心疼的不行。“这下手也太狠了吧，小姐身子弱，怎么熬得住？”
“得了。”章嬷嬷劝她别多嘴：“姑娘还是把话咽下肚里去。我那有点药，等会先给娘娘抹了。”
素惜冲她感激一笑，两个人扶着晕过去的严一凌，回到偏厢之内。
章嬷嬷隐隐觉得，她想要离开冷宫，离开这堆成天哭丧着脸的怨妇，严废妃或许是唯一的指望。
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严妃宫中，弥漫着腥咸而苦涩的味道。内室门外，小宫婢摇着扇子守着炉火熬药，罐子里漆黑的汤汁咕嘟咕嘟冒着泡。
宫婢们鱼贯出入，送了温水进去，端着血水出来。
这些天，是严卿封妃以来，宫里最热闹的时候了。
奉临坐在床边，用新菊递来的帕子，轻轻擦去严卿额头上的冷汗。人还没醒。
“皇上……”新菊跪下，委屈的说：“娘娘待公主、皇子犹如己出，绝不会做伤害他们的事。求您明鉴。”
“朕知道。”奉临语调