“少爷，您不是来听账的吗？”
“不听了，你什么时候有空自己来听吧。”宋颜开门出去，下了楼上马车，梅岸从牙行追出来，随手拉了一个小厮吩咐他去宋宅找竹宣去梅园，自己跳上马车当车夫，路上问宋颜，“少爷这么急去梅园做什么？”
宋颜看着晃荡的窗帘透过来的光，沉默好一会儿才回答梅岸，“苏少楠一直说白玉膏的效用并不是最好的，我想到一个点子不知道能用不能用。”
“苏少爷什么时候说过咱们的东西好？”梅岸嘀嘀咕咕半响，回头与宋颜道，“少爷，竹宣那点医术哪行！”梅岸不赞同的摇头，“我待会儿把咱们医馆的大夫请过来吧？”
宋颜顿了顿，道，“也好。”
第二日一大早，宋家牙行派来接人的马车就到了，一家人用过早饭一起去牙人说的那地儿看了，与苏家牙行说的庄园隔着一条路，斜对面没多远的距离。
两块儿地凑一起二十四亩，再盖上一个小庄园，价钱也刚好在他们承受范围之内，做陪嫁田园确实再合适不过，罗氏与夏承和相视点头，回去就敲定了两块地一起买下来，还在牙人的推荐下寻了几个擅于种庄稼的长工，签了一季水稻的契书，将这些田地交于他们打理。
寻了长工自然要住在主家，十一娘与夏承和又张罗先在地头盖了简易的房子给他们住，幸好是夏季，晚上不冷，几个长工先在露天将就了几晚上，等月底房子盖好搬进去时，二十多亩地都已整好，灌了水，种上了水稻。
苏少楠知道十一娘去他们牙行看过那处庄园时，也是八月底了，气的一脚将接待十一娘的牙人给踹到地上，“饭桶，早干什么去了？”
牙人抱着肚子在地上哭丧着脸不敢起身，他哪里知道看着普普通通的一家人，居然跟宋家少爷和他家少爷都有交情？！他要是知道，早巴巴的来报信儿了！
苏少楠黑着脸险些将屋里的地板磨出一个洞，捡起桌上的砚台砸向包子，“你怎么不早说？”
“……”包子眼明身快，飞快的躲闪开。让他说什么？早几日他就提醒爷赶紧回来，家里还有事，可爷怎么说？“什么事有看宋颜笑话重要？”
结果……
苏少楠瘫在椅子上，扒拉着头，“完了，夏十一肯定把我看扁了。”
包子转眼珠，看扁不至于，因为经过钱六那件事，估计夏家三房上下再见爷肯定都是别别扭扭的，谁让十一姑娘差点死在赌坊里！谁让赌坊害的人家大姐远赴京城。
说到京城……
包子斟酌了一番，上前小心翼翼道，“爷，您不是派人送信去京城帮忙打听夏家大姑娘的事吗？差不多该有消息了。”
苏少楠眼睛一两，从椅子上坐起来，“对啊，我怎么没想到这件事。来人……”
买了田，罗氏的心里就踏实了一半，接着就带着女儿四处挑布料花样儿，赶着女儿绣自己的嫁衣，与夏承和转了整个镇上的木工铺子，要给二娘打一整套的箱笼柜子，夫妻俩还是觉得不够，“可惜来不及给闺女做个拔步床了。”
二娘窝心的趴在罗氏怀里哭，“娘，够了，够了，已经太多了……”她从没想过有那么多东西，从没想过能寻上这么一门好的亲事，爹娘为她做的已经太多了。
罗氏瞬间就红了眼，一边拍女儿的背，一边哭着笑，“傻闺女，哪里够？爹娘恨不得把最好的东西都给你们姐妹陪送了才好。”
夏承和在一旁酸楚的笑，觉得眨眼前女儿还是肉呼呼的一团，眨眼后已是马上要嫁人的年纪了，时间过的可真是快……
八娘红着眼趴在十一娘肩头，“十一娘，我不嫁人，我不要离开爹娘，我心里难受……”
十一娘抱着八娘，软软的身子带着还未长开的青春稚嫩，她……也舍不得离开。
最亲不过爹娘姐妹，最暖不过亲人怀抱……
如果能一直这么在一起不要长大不要分离，多好。
小十二笑嘻嘻的绕着两个人打转，一个不稳扒着十一娘的裤裙跌坐在地，十一娘忙松了八娘去扶小十二，小十二仰着脸笑，清澈的眸子倒映出十一娘一张笑脸，十一娘一怔，伸手点着小十二的额头，“小傻子……”
“大傻子……”小十二伸手去点十一娘的额头……
一屋子的人看着两人笑，满满的温馨气氛。
院子里，夏承乐瞥了眼堂屋，拍了拍胸口的地方，嗤了一声，“大傻子小傻子一家都是傻子，拿爷当苦力使，爷不干了。”
说完，小心翼翼的拍了拍胸口，嘿嘿笑了两声，一头钻进厨房挑着大鱼大肉挑了一篮子，盖上盖子拎着就往外走。
到大厅被在柜台盘账的周氏拦住，他牛气哄哄道，“告诉我三哥，这活太累了，我不干了！这些东西就当他孝敬爹娘的，我顺便给他捎回家去。”
周氏皱眉，伸手想拦，他无赖的调笑，“哟，还想投怀送抱……”
他不要脸，周氏还要脸面，无奈何只得眼睁睁看着他离开，转身去报给十一娘和夏承和夫妇，夫妻俩眉头都是一皱，夏承和一脸恨铁不成钢，罗氏一脸恼怒嫌弃，“走的好，省的留下来祸害范师傅。”
“走了走了还要偷东西，真不要脸！”八娘气恼的捶桌子。
十一娘与范师傅交换了一个眼神，范师傅朝她轻轻点头，十一娘了然一笑，地雷埋了，就等她拉线了。
没过几日，李家大叔大婶来店里找罗氏，听到罗氏说给二娘买了嫁妆田还请了长工打理，很是为她高兴，“我就说你的好日子马上就来了，这不，就来了……可定了啥时候？”
罗氏笑，“哪那么快，二娘月底及笄，怎么也得再留一年，明年嫁。”
“哈哈，好，明年十六，过两年小两口日子，再要孩子，正正好。”李家婶子笑的比罗氏还开心，两人说了会儿话，李家婶子拉了罗氏小声道，“我来也是与你说亲的，你听上一听，觉得合适我就带孩子过来给你看一看，要觉得不合适，就当我今儿个没提，成不？”
罗氏一愣，瞧了李家婶子的脸色，笑，“咋回事？瞧你这话说的……”
“我可是认真的。”李家婶子正了神色，叹了口气道，“我以前没跟你提起过，我娘家还有个哥哥，二十年前被我爹送给了他一个好友，那好友带着我哥哥离开清水镇，后来虽依然有联系，但哥哥改了别人家的姓，爹娘便只当没了这个哥哥，所以我一直没有跟外人提及。年底的时候，我哥哥寄信回来，说要帮儿子在清水镇订一门亲事，家里什么条件都无所谓，但唯一一条要性情好，我爹娘说了许多家他都不满意，上个月突然带着妻子儿女回来了……孩子我见过了，长的还算清秀，说话斯文有礼，不知道为什么订了三家亲事，却都无疾而终……”
罗氏眉头一蹙，立时有了几分抵触，李家婶子苦笑一声，“他们不知道从哪里打听到二娘、三娘年龄合适，就央着我来求……说句实话，孩子确实是个好的，不好我真不敢来说，就是这亲事多舛了些……”
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☆、037 大姑
李家婶子哪里看不到罗氏的脸色，叹了一口气，“我那侄子虽是个好的，却败在了他那个外婆手上。先前我哥哥给侄子说了一门亲事，对方是他合作上的朋友，女孩温柔懂事，大方得体，只是相貌上稍微普通了一点，老太太就不愿意了，非逼着我哥哥退了这门亲，她给说了她二女儿小姑子的女儿，长的倒是机灵，可还没过门就传出与人苟且的事，老太太死不承认，还赶着要把人嫁进门，嫂子恼了让人验那姑娘的清白，结果，那姑娘跳河寻了短见……”
罗氏倒抽一口冷气，“这……”
“老太太大发脾气，逼着我哥哥嫂子娶那姑娘进门，亏验身的婆子是他们自己人，与我哥哥嫂子说了实话，那姑娘……”李家婶子拧着眉头，眼中满是恼怒，“那姑娘装的三贞九烈，实际早与人私下苟合怀了孽种，眼看掩饰不住，才想急忙嫁入我哥哥家中……”
罗氏起身，“怎么有这么不讲理的老太太！你家嫂子也是她的女儿，何苦为着一个外人往自家孩子身上泼脏水，真是……”不可理喻。
“谁说不是呢。”李家婶子苦笑，“因为此事嫂子与她娘家妹妹断了来往平日也再不去娘家寻主意，侄子的亲事耽搁了两年。去年，侄子过了乡试，考中秀才，才有媒婆上门，说了县丞家一个妾生但养在夫人身边的小姐，哥哥与嫂子满心欢喜，为侄子应下了亲事，谁知那小姐在成亲前三日病死了……”
“啊？”罗氏瞠目。
李家婶子道，“哥哥和嫂子后来才听说，那小姐因下湖救夫人落下了病根儿，缠绵床榻一年多了，夫人不忍她死后无人供奉，便想与她说门亲事，好嫁过去受夫家以后子孙的供奉。经过这三桩亲事，苍桐镇的媒婆再无人给侄子说媒，哥哥和嫂子求了很多都没有用，无奈之下才想着回咱们清水镇找个合适的。”
李家婶子眉宇间满是对侄子坎坷亲事的心疼，脸上是无奈的笑，拉着罗氏发誓一般道，“三嫂，孩子虽然名声不好，但性格为人绝对是好的，我哥哥与嫂子的性格也是好的，你若不信，咱们可以约个时间，见上一面，你和三哥看看就知道了。”
李家婶子的话，罗氏信，但不说苍桐镇离清水镇至少要坐马车十来天的路程，单这孩子的名声，三个未婚妻子都没有相与住……
她家三娘在村里的名声也不好，可再经不起一点折腾，万一再有个闪失，她可是追悔莫及……
罗氏犹豫了，李家婶子看出来忙笑，“这事不急一时，三嫂先与三哥商量一二，我们过两日再来，可好？”
罗氏笑着松一口气，两家关系好，她真怕因这事有了隔阂，李家婶子这么说是给足了她时间考虑，她怎能不松一口气。
李家大叔与夏承和说的自然也是这事，不过他说话就比李家婶子直接多了，“说白了，那娘家老太太偏心，想着让二女儿在婆家好过日子，把破烂摊子扔给了大女儿，不但破坏了亲外孙好好的亲事，还闹的两个女儿翻脸，与娘家生疏。唉，那孩子倒是个可怜的，先耽误在外婆手上，后耽误在娶媳心切的父母身上，在苍桐镇那已是出了名，怕是没人家愿意把姑娘嫁给他才想到回来找。”
夏承和点头，很是同情那孩子，也没觉着他的亲事波折与名声有损有什么关系，谁还能不碰上一两件糟心事？这孩子不过是赶在了一件事糟心罢了。
“我的意思是三哥与三嫂先商量商量，看看孩子考察一下，觉得合适咱们就结这门亲，大舅哥很有经商头脑，家里小有资本，三娘嫁过去绝不会吃苦就是了。”
李家大叔大婶相携离去，夏承和与罗氏窝在房里说话，一个觉得保险起见，还是回绝了好，一个觉得孩子是个性情好的，可以考虑……
两人争执了半响也不得结果，罗氏气呼呼去拉十一娘来断结论，十一娘只略思索了片刻便道，“三姐性情温厚，若未来姐夫也是个脾气好的，想来日子会好……”
“那孩子克妻。”罗氏摇头，不赞成。
十一娘笑，“娘，那是县丞家小姐本身就有病，哪能怪到人家身上？”
夏承和点头附和，罗氏皱眉瞪了夏承和一眼，夏承和挠头憨憨的笑，“李家兄弟啥样人你还不清楚吗？不是真好的，他也不会往家说。我瞧着这孩子能见上一见，说不定是咱们三娘的缘分……”
“缘分个屁！”罗氏难得爆粗口，“苍桐镇离咱们清水多远，坐马车也得十几天，在云州最偏远的南面……”
十一娘眨眼，笑着上前涌住罗氏，“哎呀，娘，原来你不是不愿意，是不想三姐嫁的那么远啊，那还不好办，我教娘学骑马，学会骑马十几天的路缩短三分之二，啥时候想三姐了，咱们骑马奔……”
“胡说八道，娘都多大年纪了，还学骑马！”罗氏没好气的给了女儿一个爆栗子，十一娘笑着往夏承和身后躲，“娘，这未来女婿您是见还是不见？”
“你这个没脸没皮的鬼丫头，啥话都敢说？”罗氏嗔瞪女儿一眼，与夏承和道，“她爹，要不咱们见一见？”
“行啊，都听你的。”夏承和笑，罗氏噗嗤笑出声，“都听我的？那我刚才说作罢你为啥不愿意？”
十一娘挑眉，笑着退出了房间，留夫妻俩在屋内温情泛滥。
……
九里亭，老宅。
大姑子夏红霞从马车上下来，急匆匆进了宅子，老太太还没露出欢喜的笑脸，就看见女儿哭丧一般扑到她怀里，将她撞的往后连退三步，跌坐在炕上，腰那嘎吱一声，“嘶，疼！”
她一把将女儿推开，“干啥？想撞死你娘我啊！”
“娘啊，女儿没法活了，这日子没法过了！杨得势那混蛋他把家里的银子全败光了！连铺子都抵押给了赌坊……”夏红霞嗷呜的吼，丝毫没介意老太太推她那一下，反而更快的扑了过去，抱住老太太的腰身，“娘啊，女儿不想活啦……女儿要带着你外孙外孙女去死……”
老太太吓了一大跳，将哭的一把鼻涕一把泪的女儿拽起来，“咋回事？咋回事？好好说话。你这脸是咋了……”
怪不得夏红霞进院子时匆匆忙忙还垂着头，脸上竟挂着几道还未褪去红痕的血丝，清晰的巴掌印左右脸上都有，脖子上手背上全是抓痕。
“这是咋整的？杨得势那混蛋给打的？他一个大男人打老婆，他还要不要脸？”
一个十二三岁的男孩一手牵着一个男孩，一手牵着一个女孩走进来，什么还没说，眼泪已经先掉了下来，“外婆，救救我爹，我爹要被杀了，唔唔唔……”
老太太心疼的从炕上下来，一手牵起一个往炕边走，“哎哟，外婆的金外孙，不哭不哭，给外婆说说发生了啥事？你爹咋了？”
唯一的女孩儿被留在原地跪着，委屈的看了老太太一眼，小一点的男孩回了几次头伸手想拉她，却都够不到，“妹妹……”
“哥哥……”女孩儿低低唤了一声，垂着头继续抹眼泪。
夏红霞扑过去抱住小儿子，“娘，杨得势他……那个畜生不知道从什么时候开始跟人学会了赌博，每次骗我出去谈生意，都是拿了家里的银子去赌坊赌钱，刚开始玩的小，最近这段时间，他跟中了邪一样，拼命想翻本，还背着我拿了家里的地契和房契去抵押，谁知道……”
夏红霞想起一早的混战，咬死杨得势的心都有了！
“给你们三天时间，要么拿银子，要么交铺子，要么留下一条命……”两个魁梧大汉一把将杨得势推到铺子里，将正念叨着杨得势一夜不归混账王八蛋的夏红霞吓了一跳。
“他爹，咋回事？他们这是想干啥？”
“碍你啥事？该干啥干啥去！”杨得势还想在夏红霞面前装腔作势，被魁梧大汉瞪了一眼，冷着脸扬了扬手中的房契地契，“你家男人去赌坊赔了银子，拿你家这铺子和后面的院子做了抵押，一共六百两。”
“啥！”夏红霞不敢相信的瞪大了眼，看清了男人手中拿着的果然是家中的房契地契，红了眼去扑杨得势，“杨得势！这到底是咋回事？你啥时候拿了家中的房契地契去赌博了？你给我说清楚！”
杨得势一把甩开她，硬着脖子吼，“说什么，再有一盘我一定赢，我保准赢……”
啪！
夏红霞恼极，抓着杨得势胸前的衣服一巴掌扇了过去，“杨得势，你是不是疯了？你把家产都赌光让我们娘儿几个和西北风去吗？你这个混蛋……�