一刻钟,从山底爬到山顶。
以夏承和的步伐,从山底到山顶需半个时辰短一刻钟。
十一娘觉得,以小屁孩那小短腿想要在一刻钟内爬到山顶,除非——他会飞!
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☆、036 赤狐卖钱
显然,他不会飞!只能慢慢往上爬!
“这孩子,咋天天来爬山?这么冷的天……”夏承和瞧了眼从山底往山上跑的黑影,摇头,一边抓过闺女的手搓了几搓,笑呵呵问,“闺女,还冷不?”
“不冷了。”瞧着自家爹冻的红肿的十指,十一娘忍住风穿透棉袄传来的冷意,笑弯眉眼,“爹,咱们把结套往里放一放吧,多抓几只,卖了买棉花做棉袄,一人做一身,你说好不?”
“不成!”夏承和想也不想直接摇头,“爹答应了你娘,不往里去,就在外面。”
“哦。”十一娘有些泄气,连着十天,除了先开始两天抓到三只,昨个儿她眼尖看到一只,今天这只被套住冻死的,其他再无收获。
这样下去,什么时候才能凑够一百二十五两银子?!
找个什么理由让爹呆家里,她一个人来呢?
对于传说中森林深处的老虎,她向往的很!说不得,一只老虎打下来,银钱就够了!元娘就不用给别人当婢妾通房了!
瞧了自家憨实的老爹一眼,十一娘愈发坚定了自己一个人往森林里寻老虎的想法!
“嗷嗷——”
“嗷嗷!”
夏承和立刻起身,将十一娘护到身后,“十一娘小心!”
一道火红的身影闪电一般掠过,咬往套上的猎物,往森林深处窜去,十一娘眼睛大亮,一把抓住夏承和的胳膊,“爹,狐狸,是狐狸!”
她若没看错的话,那定是一头赤狐!
赤狐,毛色似火,嗅觉发达,生性狡猾,行动敏捷,多在夜间出来寻食。
它大白天出来觅食,定有隐情。
“爹,我去看看。”松了夏承和的手,十一娘转身往赤狐窜去的方向奔去。
夏承和惊出一脑门汗,一眨眼不见了女儿的身影,他大急,“十一娘!”
十一娘只跑了百米的样子,便看到一个天然洞穴,里面传出虚弱的嗷嗷声,她扫视四周,飞快爬上一棵大树,正要折断树枝当武器,树底下突然传来男孩喘着粗气的声音,“你在干什么?”
十一娘垂眸,一眼瞧见背在男孩身后的弓箭,眉眼一弯,从树上一跃而下,抓了他的弓箭,“借弓箭一用。”
薛烨抬头瞧着足十米高的大树,黑色的眸子亮堂堂的。
洞穴口很小,布满枯枝,嗷嗷的声音一直不断,从十一娘的角度隐约可以看到两只大的在比划什么,一只卧着的狐狸身下似有几只小的在蠕动。
难怪这赤狐要白日出来觅食,原来是母狐生产了!
十一娘上箭拉弓,指挥一旁的薛烨,“把狐狸引出来。”
薛烨怔了一怔,捡了块石头,蹲下身,使足力气扔进了洞穴。
说时迟那时快,一道火红身影飞跃而出,十一娘满弓射出,一箭正中狐狸的眼睛,空中蓦然传来嗷嗷的凄惨叫声!狐狸翻滚落地,挣扎着往洞穴爬去。
洞穴内共鸣般响起另一只狐狸越来越靠近洞口的叫声,十一娘拉满弓,看准时机,一箭飞出,又是正中狐狸眼!
“十一娘,你在哪?”不远处,传来夏承和的声音,十一娘毫不犹豫的将弓箭塞还给薛烨,“一会儿告诉我爹,是你射的。”
“我……”
两只狐狸在洞口相会,嗷嗷对语,十一娘一边回应夏承和的叫声,一边快速扒开洞口的枯枝。
果然不出她所料,洞穴里是一窝刚出生的小狐狸,一身火红的皮毛,小小的,很是可爱!
夏承和瞧见洞穴口两个已死去的狐狸时,吓的一把扯住女儿塞到身后,“小烨,你打死的?”
薛烨看他身后的十一娘,十一娘无声吐出两个字,“学武。”
他立即点头,“十一姐姐发现的。”
十一娘露出牙齿,冲他笑了笑,薛烨的眼神深了深。
狐狸是十一娘发现的,两个狐狸是薛烨射死的(夏承和是这么认为的),最后商量的结果是小狐狸归薛烨,两个成年狐狸归夏承和父女!
“爹,狐狸的毛皮贵不贵?”十一娘说服了自家爹带着热乎乎的狐狸立时去镇上。
夏承和点头,“红色的狐狸皮最是保暖,应该能卖个好价钱。”
父女俩相视一笑,一眼眉眼弯弯。
苏记皮草行,依旧是包掌柜的看货给价,“难得是刚死的狐狸,毛色纯正,夏姑娘好本事!两张皮,不分大小,一共十两银钱,夏姑娘以为如何?”
夏承和手一抖,张了张嘴。
十一娘笑,正想应下……
“呀,这狐狸皮毛真好!掌柜的,赶紧的,我要了!侍剑,快拿钱!”一个娇俏的小女孩,笑声朗朗,凑到几人跟前,摸着长长的狐狸毛,一脸欣喜。
包掌柜瞧见来人,脸上的笑容一僵,“宋小姐。”
“包掌柜。”
小女孩披着雪白斗篷,暗纹折枝金银花,斗篷下一身利落的骑马装,腰间还挂着一根褐红色的长鞭。
“宋小姐前日不是刚得了两张赤狐皮子吗?怎么还要?”
小姑娘眨了眨眼,理所当然道,“我有四个丫头,自然要四张皮子!”
“五十两?”小姑娘旁边走上前一个面容娇美的女孩,一身利落装扮显然是个练家子的。
包掌柜的有些尴尬的看了十一娘三人一眼,应声,“是。”
夏承和倒抽一口凉气。
女孩解了腰间钱袋,掏出一张银票放在桌子上,“烦请包掌柜将皮子送去镇西宋宅。”
包掌柜苦笑着点头。
“小姐,大少爷说申时正一定要回去,现下还差一刻。”
“好啦好啦,这就回去!侍剑,你是我的丫头,不是大哥的,为什么老听大哥的话?”
“因为大少爷是为小姐好……”
两人的谈话渐渐淡出皮草行,包掌柜瞧着桌上的银票叹了口气,他作皮草这么多年,还是第一次遇见这么尴尬的事。
他刚给了卖家十两银子,还没谈妥,买家就出了高价买走。这笔钱是他们苏记的还是卖家的?
唉!结个善缘吧。
他推了推桌上的银票,“夏姑娘,今日赶巧了,宋家小姐正四处收罗赤狐皮子,这个价比平时确实高了不少,姑娘可是赚了!”
绝口不提那十两银子的事,十一娘也笑,“多谢包掌柜!”
他一番好意,十一娘可不会拒绝!
谁会跟银子过不去啊!
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☆、037 阴阳怪气
“十一娘,咱真的卖了那么多钱?”夏承和一直没回过神,双手无意识的搓来搓去。
十一娘笑,“真的,比珍珠还真!咱们已经攒了一小半,再有一大半就能去京城救大姐了!”
“嗳!咱们赚钱,赚够钱接你大姐回家!”提到大女儿,夏承和微红了眼。
十一娘轻叹一口气,别开头去看街道两旁的店铺,看到卖布和棉花的铺子,脚步慢下来,“爹,咱们扯点布,买点棉花,好不?花不了几个钱的。”
夏承和瞧着女儿冻的发白的小脸,心里很是意动,可终是摇了头,“被你奶看到,要骂你娘的。”
十一娘何尝不知道老太太看到他们一家人穿新棉袄时会是什么模样,只是看着二娘、三娘、八娘辛苦做活冻裂生脓的手,她心疼!看着爹一身破败棉袄挡不住风寒冻的缩脖子的样子,她难受!看着娘一件棉袄落满补丁棉絮成团薄成两块布的样子,她心酸!
“爹,我们买了布和棉花先放到顾婶子家里,做成小袄穿到里面,保准奶他们都看不到,好不好?”
穿到里面……可以吗?
夏承和盯着店铺里面白软软的棉花,想到妻子干裂的手一到晚上就痒的难受,想到几个女儿乖巧懂事,手脚年年冻伤,却连身保暖的棉袄棉裤都没有!
以前是没钱,现在有了钱,他能不能给女儿妻子做身暖和的衣服?
“爹……”十一娘晃夏承和的衣袖,夏承和低头,脸上露出笑容,张口想说什么,身后忽然传来一道熟悉的声音,“三哥!”
“真是三哥!”
父女俩齐回头,对面正走来一个身材高大一脸笑容的男子,十一娘笑,“小叔。”
正是夏承祥。
夏承祥身后跟着一个女孩,模样清秀,眼睛很大,瞧见十一娘亦是一喜,跑过来拉住十一娘的手,“十一娘!你咋在这儿?”说完,又不好意思的松了手,怯怯的站在一旁,一脸的愧疚。
“六姐?”十一娘一愣,前几日六娘失踪,四房不是说她在黄氏娘家吗?怎么在这里?
夏承祥念叨,“这丫头来镇上找我,呆好几天了,咋劝都不回家。这不,我今儿个有空,就带她出来逛逛,看买点啥回家。”
“三伯,十一娘,我娘、我哥他们……”六娘眼圈微红,“我……”
自家亲哥卖了堂妹,对于个性单纯的六娘无异于晴天霹雳,她怎么可能接受的了,避而不见成了她唯一的办法!
十一娘从记忆里找到了关于六娘的事,搂了搂她的肩膀,“六姐,这事不怪你,你也是不知情的。”
“我没脸见你……”六娘呜呜哭起来,十一娘忙低声安慰。
夏承祥适才的笑容慢慢淡下,化作一声叹息。
几人在街上逛了一圈,在城门口分道扬镳,六娘与他们一起回家,夏承祥要过了小年才能回家。
到家时,晚饭正在摆桌。
黄氏一见女儿,一巴掌扇了过去,“你还回来干啥?说也不说一声就往外跑!你咋不死在外面!”
六娘抱着身子呜呜的哭,黄氏接连在女儿背上打了几下,才抱着女儿哭,“你个没良心的,说走就走,也不给家里捎个信儿,要急死娘啊……”
“娘……”
十一娘微挑眉,瞧黄氏一副有子万事足的模样,她还以为闺女真入不了她的眼呢?
罗氏叹气,“都是身上掉下来的肉,哪里会不疼!”
饭桌上,黄氏又生龙活虎了。
“三嫂,听说三哥今儿个去镇上了?买啥好东西了?”
一桌的目光瞬间聚到罗氏身上,老太太一副跃跃欲试的模样,罗氏扫了黄氏一眼,淡淡道,“我家不像你们家,随便就能藏个一百两。我让孩她爹去镇上瞧瞧有什么零工能打,多少攒个瓜子钱。”
老太太立时瞪向黄氏,黄氏咬牙,“我家现在也是半文钱都没有。”
江氏瞥过去一眼,嗤笑,“你家没有半文钱,你家有一百两呢!”
老太太想起被孙子糟蹋的那一百两银子,狠狠剜了黄氏一眼,不要脸的,偷摸藏她家的钱!
黄氏有气不敢发,只回了江氏一个恶狠狠的表情,江氏甩也不甩她,手下三两下将盆里的菜扒拉干净。
“老三家的,别怪我没提醒你,看好你家十一娘!一个黄花闺女整天跟一个男子混,也不怕肮脏了门庭!”没银子去镇上找活?谁信!
十一娘眉眼清冷,看向黄氏。
罗氏已怒声开口,“也不知是谁家孩子整天学些下作玩意儿,赌博卖亲堂妹,丧尽天良!我要是有这么个儿子,早一根绳子吊梁上!勒不死他勒死自己!省的在外丢人现眼,把祖宗的脸面都扔了!”
黄氏的脸立刻变了,筷子一放,就要回骂,十一娘突然出声,“四婶子一路跟着我们的吗?那咋没看到我和薛烨在一起的时候,我爹也在旁边?还是说你一个当长辈的一门心思就想着这点龌蹉非要毁了亲侄女的清白名声不可?”
话到最后,十一娘眼神冰冷,带着丝丝寒意射在黄氏身上。
黄氏一时语窒,嘴张了张竟没发出声。
江氏啐,“阴阳怪气儿的,也不知道谁得罪你了。”
“谁阴阳怪气了?我好心给老三家的提个醒,反倒成罪人了!我忙里忙外出门说媒赚钱养家,还不能说两句话了……”
“哟,合着没你的媒人钱,咱们这一大家子都要饿死了!”江氏撇嘴,“娘,您听听,老四家的说的都是啥话!”
“我说啥了,我……”黄氏气怒,就要大骂,六娘伸手拽她衣角,被她一巴掌拍开,“滚一边去!”
权威被挑衅,老太太拍桌了,“嚷嚷啥,不想吃饭都滚蛋!养着你们还不如养头猪,猪杀了还一大笔银子,哪向你们就知道吃!”
一屋子人都成了猪。
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☆、038 生拽硬抢
吃过晚饭,一家人围坐在炕上,点着灯,将灯芯拨的细细的,弱弱的,只一点昏暗的光芒,省油。
门窗关紧,确定外面没有人偷听偷看后,十一娘笑着将怀中的银票掏了出来,凑到灯下。
一家人眯着眼去瞧,二娘第一个捂住了嘴,“五十两!”
“好多银子!”八娘欢喜的在炕上捶了几捶,“好多好多!”
罗氏一脸惊愕,不敢置信的问夏承和,“她爹,你们……哪来那么多银子?”
“是十一娘。”夏承和笑。“她看到一只狐狸跟过去发现了一个狐狸窝,我们卖了两只狐狸皮,得了这么多银子!”
“狐狸!”罗氏脸色一变,“狐狸生性狡猾,跑的极快,你们是怎么杀了他们的?”
“不是我们啊,是薛烨杀的!他会使弓箭……”说谎,十一娘一点也不脸红,“薛烨要了小狐狸,我和爹要了狐狸皮,嘻嘻,娘,咱们可以再攒点就能救大姐了!”
一家人围着看银票,罗氏颤抖着手摸了又摸,“元娘……”
十一娘抬头看向京城方向,目光微微动容,元娘,你还好吗?等着、等着我们,去接你、回家。
一家人兴奋的聊了很晚,十一娘说的口干舌燥,总算说服了爹娘将过年前再得的皮子拿来做小马甲,穿到棉袄里面挡风挡寒。
第二日,父女俩依旧按老时辰出门,开门遇到六娘,也想跟他们一起,被十一娘好说歹说最后还出动了八娘才劝回去。
走到半路下起了雪,夏承和喊女儿回家,十一娘转了转眼珠,顺势答应了,一转头就去找了薛烨。
两人带足了弓箭,从另一面爬上了闪,避开了夏承和,往森林里面走了走,虽没见卖钱的大动物,却得了不少兔子皮。
正中她想弄兔子皮给家人做皮甲的想法。
回到家自然被罗氏一顿骂,十一娘毫无愧疚的把事情都推给薛烨。罗氏的脸色才好看一些,与女儿和丈夫说起削制皮子。
“罗婶子……”下午,雪已大的出不得门,顾氏与薛烨拿了两张皮子来夏家,叫探头探脑的五娘看到,一溜烟跑去了正房。气的八娘恨不得一把将她抓回来!
顾氏拿来的皮子是削制好的,皮薄软,皮毛一体干净暖和,“这是我家今年做剩下的,与你和孩子做两个小袄穿正好。”
罗氏摇头拒绝,“顾家妹子,这东西金贵,你留着,给薛烨再做两件皮衣,不能冻了孩子!”
顾氏将皮子塞到罗氏手里,故作怒色,“姐姐跟我客气什么!要不是你收留,我和小烨那晚保不保得住命还是一说!不过两张皮子罢了,哪里就金贵了……”
两人推来推去,眼看顾氏真的要恼了,罗氏才笑着收下,正准备收起放到炕尾,屋内蓦然被人推开,一股冷风夹着雪花吹进来。
老太太蹬蹬几步过来,抓过罗氏怀中的皮子,摸了摸,眉开眼笑,