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“啊？”罗氏讶然，“不是读的好好的吗？怎么突然不想读了？”
李家婶子摇头，“我这几日正犯愁呢，他爹打也打了，我骂也骂了，就是不听，还说我们要是再逼他，他就去苍桐镇找我大哥。”
李家奶奶在旁边接话，“你也别说他了，他也是一片孝心，不忍心你和老大这么辛苦。”
李家婶子就住了口，唉了一声。
等夏承祥与李氏回来，见了李家奶奶，已是中午。
夏承祥与李氏请一家人去老宅吃饭，被李家婶子拦了，“你娘那性子，他们回去也是要听骂的，不如就在我们家吃了，晚点我们去镇上，正好顺路。”
两家关系交好，李家婶子说话也不藏着掖着，夏承祥听了也不生气，笑着道，“成，等嫂子下次去镇上，我们做东。”
李家婶子就看了李氏一眼，李氏红着脸，“嫂子一定要去。”
李家婶子哈哈大笑，“成！少不了要好好吃你们一顿！”
吃过午饭，一家人坐了牛车回镇上，李家两个小子也叫着要跟去。
李家大叔就没再拉其他人，就坐了两家子人，一路说笑着去了镇上。
到洋槐胡同时，正碰到提着一摞子书回来的方书生，一身干净清爽的天蓝棉布袍子，头发规规矩矩的束着，周身利索。
眉目清俊，往日深陷的大眼窝也有了几分光彩，消瘦的脸上也有了肉，看上去很有几分精神。
看到牛车驶进来，他往旁边让了让。
看到从牛车上跳下来的十一娘，他眼睛一亮，凑了上去，随即想到什么，又蹙着眉头后退两步，哼了一声，与夏承和、罗氏并李家夫妻打了招呼，径直进了院子。
八娘嘿嘿笑。
李书武去扯八娘的袖子，“你笑啥？刚才那人是谁？”
八娘就把十一娘整方书生的事说了，两个人偷着乐，窸窸窣窣的声音像极了小老鼠。
李书文瞥了二人一眼，问八娘，“你说你在你们家后花园习武，花园里都种了些什么花，我画给你当花样子。”
八娘回头，眸子亮晶晶的看李书文，“真的？我带你去，这会儿开了好多，什么颜色的都有……”
拉着李书文的手就往院子内跑。
“哎，你们等等我啊……”李书武也跟着跑了进去。
李婶摇头叹气，“这俩臭小子，就知道闹腾，要是俩闺女多好……”说着，看了眼牵着小十二的十一娘。
罗氏就笑她，“真要是俩闺女，就有的你发愁了。”
李婶娇嗔的瞪了罗氏一眼，拉了罗氏往院子走，“你的身子还没动静？”
罗氏脸上的笑就淡了几分，摇了摇头。
“不是说那寺庙很灵验吗？怎么？”李婶皱眉。
罗氏就道，“儿女全是缘分，强求不来。”
李婶叹了一口气，不再提这件事，两人进了院子。
不多会儿，丁太太来寻罗氏说话，见到李婶也在，笑着说起家常。
……
第二日，夏承祥与李氏来镇上，先到洋槐胡同走了一趟。
罗氏与夏承和分别安慰夫妻俩，“没房子你们也正好有借口常年住在镇山，不回去搀和老宅那些糟心事儿。”
夏承祥点头，“我也是这么想的。”
李氏却很感激罗氏的忠言，她刚入门能得罗氏这样的话很是难得，先前又得了丈夫的话，对罗氏更是亲昵三分。
这样到了六月末，京城那边来了人，是闲云阁在二掌柜身边得用的一个小厮。
见到十一娘先是一愣，后笑着行礼，“姑娘，木姑娘到了。”
一个八九岁的小丫头扶着一位聘婷少女进了屋，略削尖的脸庞，容颜清秀，一双大眼睛很是漂亮，却直直的盯着某处，没有焦距，那小丫头出声提醒，“姑娘小心。”
十一娘讶然。
那小厮低声解释道，“木姑娘患了眼疾，已不大能看得见人，二掌柜的才寻了个小丫头跟着伺候。”
十一娘想起她在京城遇见那大汉时他曾提过木姑娘身子不适，原来是眼睛。
可一个绣娘，眼睛不好，怎么教她两个姐姐绣艺？
再想到那大汉先前在信中提到的托她照顾的话，在心里轻轻叹了一口气，只当自己做了件好事罢。笑着迎上去，“木姑娘一路可好？”
“多谢慕姑娘的贴心安排，又有二掌柜派了人照顾，我一路都好。”木姑娘抿唇笑，眉目清涟，自有一股婉约之气。
八娘睁着大眼睛在她眼前晃了晃，“你真的看不见了啊？”
木姑娘笑着点头。
八娘眼中就流露出同情之色，“那你就没办法教我们绣花了……”惋惜中隐约带了丝兴奋，“可不是我不学，是她教不了……”
“八娘！”二娘与三娘齐声低唤八娘。
罗氏也瞪了八娘一眼，八娘才后知后觉的捂住了嘴，满脸愧疚，“我、我不是有意的，木姑娘你别生气……”
木姑娘轻轻笑了笑，寻着出声处‘看’了过去，“无碍的。八姑娘是吗？我眼睛虽不好，却并不影响绣花，姑娘要是想学，我还是能教个一二的。”
声音干净，温温道来，没有半分责怪的意思，又道，“我来时，大哥已与我说过要教几位姑娘绣艺，我若不能教便不会走这一趟了。”
却是毫不掩饰自己的实力。
十一娘心中一动，走过去扶了木姑娘到椅子旁坐下，又唤了研夏奉茶，才坐到木姑娘一侧，“木姑娘的眼睛是怎么一回事，能方便说吗？”
木姑娘一笑，“不过是趋炎逐利的牺牲品罢了，没什么不方便说的。我爹是名小吏，我娘有一手祖传的双面绣，我爹出事，我娘带着我和我哥讨生活，我不会走路就会捏针，跟我娘学了十几年绣艺，后来我娘病逝。我心性孤傲不听我哥的劝阻入了京城第一绣坊云织坊，又想以双面绣坐上第一绣娘的位置，不成想，被人偷学了双面绣，我与人理论，被她毁了眼睛。”
她淡淡的说着，语气不急不缓，面上表情无半分波澜，似讲述的不是自己而是别人的故事。
“这人太可恶了，居然偷了你的双面绣还要弄瞎你的眼睛，太可恨了！”八娘气愤填膺，攥着拳头砸了两下小几，“太可恨了！”
二娘、三娘连连点头。
罗氏却有些心疼，这样大的孩子与她家元娘差不多大小，却都一样让人心疼，她上前拍了拍木姑娘的手，“孩子，苦了你……”
木姑娘淡淡笑着。
罗氏想到元娘，就更心疼了。
安顿了木姑娘住在十一娘旁边的房间，十一娘给了那小厮打赏，留了那个叫芍药的小丫头继续伺候木姑娘，让绘春送了那小厮回京城。
没过两日，芍药寻十一娘，“姑娘说想看看几位姑娘绣的花，看她能教些什么？”
罗氏连说不用，让木姑娘好生歇着，十一娘却笑着让绘春去问二娘、三娘要了一方帕子给芍药，“你拿去给木姑娘，我八姐却是个捏不起绣花针的，她怕是要从头教起了。”
芍药嘻嘻笑着应了，去回话。
罗氏在屋里嗔怪十一娘，十一娘就笑着挽了罗氏的胳膊，靠在她肩头撒娇，“娘，你忘记木姑娘说过的话了？”
“啥话？”
“木姑娘说，她若不能教便不会走这一趟了……她那样要强的一个人，你说你要是直接拒绝，她怕是立刻就能来跟你辞行。”十一娘闭上眼在罗氏肩窝蹭了蹭，如小猫儿一般。
罗氏好笑的摸着女儿的头，“你说的也是，我瞧着这木姑娘是个傲气的人。那就让她教吧，对的就让你二姐三姐学着点……”
十一娘就笑，在罗氏屋里磨蹭了大半下午，直到二娘、三娘面色古怪的拿着一方帕子走进来。
“十一娘，这木姑娘……”二娘欲言又止。
罗氏奇怪，“木姑娘咋了？”
三娘将手中的帕子递给罗氏，“娘，你看。”
是三娘绣的一方帕子，水墨寒梅图。白色的绸缎布料，灰白色的水墨枝丫，大朵的红色梅花，清新淡雅。
“这帕子咋……”罗氏一怔，拿着那帕子仔细看了看，愕然看向三娘，“这、是木姑娘绣的？”
三娘点头，指着那灰白色的水墨枝丫道，“这处我当时已经劈了三股来绣，间或掺杂白线营造灰白色的水墨效果，你们都说绣的极好的，可……”
她眼睛晶亮，问罗氏，“娘，你知道木姑娘劈了多少股来绣吗？八股！那么细的线，她居然能劈开八股，飞针走线，片刻就得了！”
二娘连连点头，眼中满是羡慕敬佩，“木姑娘很厉害！”
罗氏一脸惊讶，“真的？”
二娘、三娘点头，“真的！”
罗氏就笑，“那你们就跟着木姑娘好好学，也不枉木姑娘大老远的走这一遭。”
二娘三娘笑着点头。
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☆、103 一波未静一波起
十一娘探了头去瞧，那帕子上的水墨画是她有一日拿了枝红梅去薛烨院子，他兴起画的，她觉着好看就问他要了。
回来后，三娘也觉得好看，就当了花样子绣在了帕子上，绣水墨枝丫时总觉得色泽不好，她当时已觉得很好。
此刻，再去看那帕子上的水墨画。
寒梅花色次第，花瓣到花蕊，阴影到明亮，色彩全部重新搭配过，三娘觉得怎么都绣不好的水墨枝丫颜色从浓到淡近白到无，不仔细去看，几乎看不到丝线的痕迹，犹若真的泼墨而上一般。
十一娘打心底佩服有这种手艺的人。
由衷赞叹，“木姑娘果然是好手艺！”
二娘、三娘附和点头。
用过晚饭，木姑娘寻到十一娘房里，开门见山，“我的绣艺可能教几位姑娘？”
眉眼间有几分淡漠，亦有几分浅浅的紧张，双手交握在宽袖之下。
十一娘亲手倒了一杯茶递过去，“木姑娘好手艺，我两个姐姐都很喜欢木姑娘的绣艺。”
木姑娘唇边就漾开一抹笑，接了茶，“多谢十一姑娘，我还真怕教不了两位姑娘，到时无家可归。”
一片坦然之色，寻着十一娘的声音‘看’过去。
倒让十一娘有些讶然。
木姑娘已继续道，“不瞒十一姑娘，我大哥得了密信，去了边关，自古战场生死听天命，如当年我非要入云织坊大哥劝不住我一样，我也劝不住他！”她语气中有几分悲凉，几分怆然，‘看’十一娘，“大哥走时把我送去闲云阁，曾与我说他若能回来就带我回家，若不能回来，就把我的后半生交于姑娘，可有此事？”
十一娘点头，片刻后反应过来她并不能看到自己点头，便出声道，“你大哥确实在信中这么说。”又道，“木姑娘问及可是有所打算？”
木姑娘抿了抿唇，‘目光’移开‘看’向窗外，“今晚的月亮很亮吧？”看着月亮，说着月亮，十一娘却觉得她在说别的事情，她站起身，笑的静美，“我这次会听我大哥的话，在这里等我大哥来接我回家，若他不能……”
一句话说一半，留一半，若他不能后面是什么，她只淡淡一笑，“十一姑娘早些歇息吧。”
转身唤了小丫头离去。
研夏端水进屋，微蹙眉头，“姑娘，木姑娘这是……”
“每个人都有一些不愿向人提及的事，睡吧。”十一娘洗漱上床，想着月光下静美的女子说着今晚月亮很亮时的神情，轻叹一声，她是在向自己表明自己的态度，还是想借着自己的口向她哥哥说些什么？
十一娘不得而知。
辗转睡去，一夜无梦。
接下来的小半月，木姑娘每日申时教二娘、三娘，酉时教八娘，上午或休息或在小花园里闲逛，倒是很快适应了洋槐胡同的生活。
十一娘算了时间，决定七月初八出发去江淮，走陆路，快一些的话应该不用十日便能到江淮，赶上大姐的预产期。
罗氏自入了七月，就有些焦躁不安，几次探十一娘的口风，问她何时启程去江淮。得知十一娘初十去江淮，又忙不迭的为十一娘准备东西，棉布带了两匹，说是，“江淮那边比咱们这热，棉布吸汗，穿着不容易起痱子……”
十一娘哭笑不得，劝了一番才让罗氏打消让她带棉布去江淮的想法。
却不知，罗氏在卧室抱着夏承和狠哭了几场。
“自古生孩子就是娘的苦难日，元娘还是第一胎，她爹，我放心不下……”
夏承和什么都不能说，只抱着妻子红着眼，默默陪着掉眼泪。
“元娘吉人自有天相，一定能平平安安、顺顺利利的生下孩子！”
夫妻俩为此还特意背着姐妹几个人，偷偷去庙里为元娘和未出生的孩子点了两盏长明灯。
这些，十一娘自然也不知情。
她算着时间去亲戚家都走了一圈，外公外婆家，大姨家、三姨家，连宋府也特意拿了从江淮带回来的东西去看了宋泱一趟。
宋泱被看到她来，很是高兴，拉着她就跑去了宋家花园中的小凉亭，跟十一娘抱怨着，“我娘问我想嫁什么样的人，我开玩笑说苏少楠那样的，我娘就恼了，把我关在屋里都一个月了，哪里都不准我去，要不是你来找我，我这会儿还在屋里关着！”
“你喜欢苏少楠？”十一娘有几分讶然，又有几分了然。
苏少楠在别人眼中虽性格乖张，于宋泱来说却是日久生情的青梅竹马，但两个人，一个天真率直，一个却桀骜不驯，十一娘的眼眸闪了一闪。
宋泱却没注意到十一娘的神情，嘟着嘴道，“苏少楠哪里不好了？不就是因为他们家一直压着我们家的生意吗？做生意不都是这样吗？不是东墙压倒西墙，就是西墙压倒东墙，哪有一直常胜的？”
说着，似想起什么，眼珠子在室内室外逡巡一圈，往十一娘身边凑了凑，才压低了声音在十一娘耳边道，“我爹跟你家三姨夫合伙要拿下十八商行的事你知道吗？”
十一娘讶然，这事她也是去江淮时才知道的，宋家一直把宋泱保护的很好，从来不让她接触生意场上的事，这消息她是从哪里听来的？
十一娘面上不显，摇了摇头，“不知道。”
宋泱就有些焦急，一把抓了十一娘的手，“你回去赶紧给你三姨夫写信，告诉他，苏家要对他下手，让他小心点儿！”
十一娘微怔，却笑着看宋泱，“这事可不能乱说，你有什么证据说苏家要针对我三姨夫？”
宋泱就瞪了十一娘一眼，“不是针对你三姨夫，是谁夺十八商行的位置，他们苏家就针对谁！”
又怕十一娘还不相信，发誓一般举了手，“我这可是从苏少楠那偷听来的消息，保准是真的！”
还在十一娘看她时重重点头。
十一娘心里就打了一个突，这几个月，她一直在忙，从京城一路赶回来，先是搬家，后去江淮，期间并没有见过苏少楠。
苏家与宋家、莫家生意场上不过是点头之交，如今宋家想要脱离文家，与莫家联手，上位十八商行；那苏家……是不是也找了人？对十八商行的商会会长势在必得？！
宋家背后是文家，那苏家背后站的又是哪路人马？
十一娘骇然发现，与苏少楠打交道这么久，她竟不知苏家背后站的是谁？！
她压住心底的波动，正色问宋泱，“你可知苏家与哪些商家来往亲密？”
宋泱想了想，道，“好像跟他合伙做生意的蛮多的，要说亲密……”宋泱蹙眉，敏思苦想半天，摇头，“都是商业场上的往来，说亲密跟每家关系都好，但说像我们家与你三姨夫家这样的合作关系，我就不清楚了。”
她不过是一个内宅闺阁之女，平日接触不到这些东西，更何况，宋老爷子与宋颜�