“是，苏少爷！”八娘笑嘻嘻的将盘子移过去，“新鲜出炉的，您老尝尝。”八娘亮着星星眼。
十一娘扶额，八姐要不要做的这么明显。
自某次苏少楠吃过一盘桂花糯米藕，随手赏了端盘的八娘一两银子后，八娘就热衷于在苏少楠来店时端菜上桌。
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家里停电了，先更三千，免得亲们等，晚上九点之前小栖再加一更。
☆、022 拒绝
夏承平气冲冲的回了租住的院子，正碰上从他们屋里出来的房主，看见他回来，笑的一朵花儿一样迎上去，“夏秀才，这是哪个不长眼的惹您生气了？”
夏承平的心沉了一沉，面上露出一抹和善的笑，“不过与人意见相驳，算不上事。您这是……”
“夏秀才博学渊源，那些人定是嫉妒您过了岁试才出言不逊，夏秀才大可不必放在心上。”房主呵呵笑，然后做出一副为难的模样，“您看，您这房租都两个月没交了，这个月是不是一起给交了？咱们可是上个月说好的，您可不能再拖了……”
果然是房租的事！
夏承平笑，“那是自然，房主稍等，我这就去取。”
房主半弯了腰，让开路子，“您请，您请。”
看夏承平进去，不由张口啐了口唾沫在地上，穷鬼痨子装什么大爷！要不是看在他过了岁试，眼看要成真秀才，他早赶他们走了！
夏承平走进屋，看到正撇着嘴收拾东西的赵氏，一阵烦躁，成事不足败事有余的娘们儿！
赵氏没抬头，手里边收拾东西边抱怨，“姓梁的又来要房租了，我就说留着那二两银子给他，你瞧瞧，如今咱们手里只几百个大钱，可够干啥的？！”
“前几日十娘不是说攒了几两银子吗？你去找她拿来，先付了房租。”夏承平不耐烦道，这么点点小事也要他来安排，要她何用？！
赵氏猛然抬头，一脸吃惊的表情，“老爷，那是咱闺女自己攒的嫁妆银子，哪里能要？！”
“等她出嫁，咱们还能短了她的陪嫁银子？”夏承平瞪赵氏，“还是你想被这院子里的唾沫星子淹死？！”
“可是……”赵氏不愿意，磨蹭着不动。
“夏秀才，可是手头不方便？”房主在外面高声道，一个院子的人兴许都听见了。
夏承平脸色难看，声音里却没表露分毫，“稍等，马上。”
说完，瞪着赵氏，低声喝，“还不去？”
赵氏忙从炕上下来，进了西间。
十娘正捧着一个巴掌大的匣子抚摸，四郎在一旁闷闷的不高兴。
十娘看到赵氏进来，嘴角扯动，牵起一个弧度，“娘，这是四两银子，你拿去吧。”将手中的匣子捧给赵氏。
“嗳，好闺女。”赵氏接了，心里颇不是滋味，老太太攥着大把的银子却让他们大房过的这般困难，连闺女自己攒的嫁妆银子都要拿出来救急……
还有那三房，守着一个铺子却连几桌酒席都不愿帮忙置办！
算上看热闹的二房，处处想占便宜的四房，一心想当官老爷子、官老太太的公婆，真是……够了！
赵氏心疼的抚了抚闺女的头，“好闺女，等你爹中了举，当了官，爹娘十倍百倍的给你陪送嫁妆银子！”
十娘没吭声，低着头不知在想些什么。
赵氏出去，夏承平拿了二两银子给房主，自然得了好一通夸，“夏秀才不亏是当秀才的人，说话就是算话！您以后想怎么赊欠都成，我可不怕您赖账……”
夏承平却怎么听怎么怪，敷衍了几句，转回屋。
房主呸了一声，拿着银子回了自家屋。
九里亭要回，亲戚都说了自然要请，可本来想让三房给置办的酒席现在没了着落，夏承平看着仅剩的二两银子，取出一两给赵氏，“你跟婆子一起去西市买些东西，酒肉看着搭配，青菜咸菜家里有就不用买了，再用剩下的银子雇辆牛车，我们在镇大门外汇合。”
“老爷，那三房吃了雄心豹子胆了？”赵氏一愣，随即反应过来，夏承平这也是吃了败仗，不然不会让她再去买酒肉。
夏承平脸色阴沉，“什么事都由他三房说了算，我这个大哥不如让给他当！让你去你就去，啰嗦个什么劲儿？赶紧的，赶回去还得找厨子，家里的一摊子事还要忙活！”
“嗳，我这就去。”赵氏虽气愤三房做事不地道，但夏承平过岁试在家请客是大事儿，是昭告他们大房要出息了的大事，绝不能含糊。
赵氏有些后悔，早知道就不请那么多娘家人了，两个舅舅自小就不亲近，两家人还都过来，他们这一两银子的酒肉也不知道够不够。
赵氏起身，套上平日外穿的一件一两银子买来的富贵绸子衣裳，出门喊了在灶房忙活的婆子，出门去。
夏承平头疼的在自己屋里坐下，翻开一本书，却半个字也看不进，满脑子都是老三居高临下指责自己的模样。
他怎么敢？
怎么敢？！
夏承平气恼的将书一把摔在桌子上，在屋内走来走去。
西间，十娘低着头抹泪。
四郎在旁边递帕子，安慰十娘，“妹妹放心，过几日哥哥就去做工，一定帮妹妹把嫁妆银子挣回来。”
十娘摇头，“四哥，你说爹能中举吗？”
四郎一愣，不甚肯定道，“爹说能应该能吧？”
“爹考了那么多年，才过岁试，我听前几日来的魏秀才家娘子说，也有人过了岁试，却没过科试，结果还是童生。”
四郎哦了一声，坐在炕边，默然。
好一会儿，他才抬起头，保证似的拍着胸脯道，“不怕，就算爹中不了举人，娘答应妹妹的嫁妆银子哥哥也一定帮你挣到！”
十娘一怔，笑，“四哥又不喜欢读书，靠蛮力挣钱得挣多少年才能攒够四十两？说不定四哥没挣到我就嫁人了……”
“哪会？哥哥去找……”
四郎才想到他和十娘是双胞胎，他今年十二，十娘也是，最多不过四年，十娘就要议亲嫁人，四年挣四十两，一年最少要挣够十两，他去哪里找这么高工钱的活儿？！
四郎迷茫的看着妹妹的笑颜，想起，那四两银子是她自五岁学会绣帕子卖了第一个帕子便开始攒的，昨日刚好够四两，两人兴冲冲的去换了一两一个的小银锭，摆在匣子里，却不过一天……
赵氏带着婆子去西市买东西，与人讨价还价自不提。
申时末，有人稍来夏老爷子与乔老太太的话，让夏承和与罗氏立刻回九里亭，大房要请客，让他们回去帮忙张罗。
八娘气呼呼的，“就知道使唤咱们！”
罗氏看了女儿一眼，“瞎说啥，虽说分了家，但老宅有事，咱们确实该帮一把手的。她爹，大房要的酒席……”
夏承和摇头，他是看过大嫂没拿出来的那份菜谱，上面的菜真做下来，十两银子都搞不定。再说，有一就有二，被老宅的人缠上就永无止境了。
夏承和看了眼外面与范师傅拉扯的夏承乐，道，“咱们回去帮忙是应该的，其他的……就算了。”
他不用问周氏也知道夏承乐夫妻俩连吃带打包费了多少东西，他们这是当他家是自己家了，夏承和苦笑。
周氏日前终于答应了十一娘的厮磨，接手夏家小店的日常管理，一应流水账也记录的详详细细。
十一娘完全松了手，她有更重要的事要办！
留了二娘、三娘与小十二在家，夏承和与罗氏带着八娘和十一娘回了九里亭。
到家时，院子里围着几个村里的媳妇，为首的就是平日爱说东道西的长舌妇，曾被十一娘与八娘整治过的媳妇。
一瞧见四人进门，就笑的阴阳怪气儿，捅着身边的媳妇，“你们瞧，这是谁回来了？夏老板……”
罗氏蹙眉，看了那媳妇一眼，没吭声。
八娘嘟囔，“啥人都往家里领，呸。”
那媳妇哼了一声，还要说什么，被身边的媳妇拉了拉，“少说两句，免得以后有用着人的地方不好说话。”
那媳妇嗤了一声，“我有啥用到他们家的，背地里藏银子不孝敬爹娘的人，弄那么多事儿出来不就为了卷银子分家，啧啧……”
“你胡说啥？”八娘攥着拳头看那妇人，十一娘拦住八娘，似笑非笑的看了那媳妇一眼，“八姐知道她在胡说还计较啥？狗咬了咱们，咱们还能去跟一条狗计较不成？”
“你说谁是狗？”那媳妇愣了一愣，才在周围低低的笑声中反应过来十一娘是在骂她。
八娘撇嘴，瞪她一眼，“谁问说的是谁！”
那媳妇抬手想打八娘，被十一娘拽到一边，眸子清冷，面上含笑道，“婶子最近没见着那吓人的鬼了吗？”
那媳妇要落下的手一僵，浑身汗毛都要竖起来了，那一个月，时不时出现的吊死鬼是她一辈子的噩梦！噩梦！
这丫头啥意思？
十一娘笑眯了眼，“婶子没听过一句话吗？平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。婶子怕不怕那鬼再找你？”
“找我干啥？我啥也没做！”媳妇声音尖厉，带着说不出的惧意，瞪着十一娘，“你、你想干啥？”
十一娘笑着摊手，“我啥也没干，婶子啥也没做怕啥子？我也就这么随口一说，怕婶子受了别人的挑唆，再做了错事被恶鬼缠上，我可是一片好心……”
那媳妇往后面二房的方向看了一眼，十一娘心中有数，笑着安慰了那媳妇几句，与憋着笑的八娘去了正屋。
屋内，夏承平正与夏老爷子说着什么，父子俩笑语晏晏，乔老太太拉着赵氏，一副婆媳相处极融洽的模样。
十娘与四郎坐在炕边，没精打采的闲聊着。
“爹、娘，大哥、大嫂。”
看到夏承和与罗氏，夏承平与赵氏的脸色瞬间冷了下来，乔老太太瞪着夫妻俩哼了声，“在外发财了，哪还记得谁是你爹娘？”
夏老爷子咳嗽一声，意味深长的看了夏承和一眼，笑，“老三来了，坐。”
指了指炕边一个矮小的马扎。
夏承和嗳了一声，却没动，看向夏承平，“大哥要待多少客？可请了村里的八仙桌？”
“三叔这话问的，在镇上不是与你们说过要待哪些人吗？这会儿怎么装不知道了？”赵氏撇嘴，而后皮笑肉不笑的道，“我家在村里没啥人气，这借桌椅碗筷的事儿不知道请不请的动他三叔和他三婶儿？”
八娘撅着嘴，她就知道，一回来准没好事儿，就知道使唤她爹娘！
夏承和轻轻叹一口气，想说什么被罗氏抢了先，“大嫂是说了请啥人，可也没说一家来多少人？是全家老少一起来还是只来大人？听大嫂说娘家舅舅也要来，可是两家十几口连娃儿都来？”
想让他们不痛快，你也别想痛快！
老太太向来不喜媳妇胳膊肘往娘家拐，她就不信听到老大家的连她自己的舅舅都请会高兴！
老太太果然沉了脸，狠狠剜了赵氏一眼，“真是当了秀才娘子，排场大了！”
“娘……”赵氏忙笑着解释，“儿媳那两个舅舅您是知道的，素日盼着老爷考上功名，如今听了信儿，高兴的要来庆贺，儿媳总不能把恭喜的人往外撵，撵了他们不要紧，丢了亲戚的情面也不要紧，可影响了老爷的官声就不好了。您说是不是这个理儿？”
老太太狐疑的看赵氏，赵氏一直笑，老太太没好气的瞪她，虽然满心不情愿，可还真怕对儿子的名声不好，瞪的赵氏脸都笑僵了才作罢，大度挥手，“行了行了，看你那小家子气的模样，哪有一点秀才娘子的样儿。”
赵氏只觉太阳穴抽疼，气的险些没当场甩袖走人，她要不咄咄逼人，自己何苦这般伏低做小！
这死老太婆！
还有这挑事儿的老三家的，真没看出来，平日不吭不响的，说话也会带刺儿了！好，真是好的很！
他们三房最好别有求上他们大房的一天，否则，她要她好看！
夏承和笑着问夏承平，“大哥一共请了多少人？咱们家只一张八仙桌，可算好还要请几张？”
“我与你大哥刚商量了，再请上六张就够了，碗备上一百五六，筷子七八十双，差不多就够了。”夏老爷子磕了磕烟杆，笑看夏承和，夏承和应了，转身要走，夏老爷子叫住他，“老三家的，你带着俩闺女去跑一趟，老三，你留下来，爹有事跟你商量。”
母女三人齐刷刷看向夏承和，夏承和笑着道，“八仙桌笨重，她们哪拿的动，还是我去吧。爹有话晚点等我回来再说也一样。”
十一娘扫了夏承平一眼，看着他眉梢间的不屑笑了，这父子俩不知道又想出什么破招，真是不榨干她爹就不死心！
夏老爷子不愉，皱起了眉，吧嗒吧嗒抽了两口烟，抬头看夏承和，“爹找你说句话你就这么推三阻四的？”
乔老太太啐了一口，“有了媳妇忘了爹娘，我可是见着活的了！”
八娘想说话被罗氏一个眼神止了，但想让她开口说让她家男人留下受老头老太太盘剥的话，她却是一个字也不会说的。
夏承和一脸苦笑，“爹，眼看天黑了，再不张罗，就来不及了。您有啥事儿，咱吃了饭一样商量啊。”
夏老爷子就重重叹了一口气，一副伤心的模样，“爹知道，你生了爹的气，不想跟爹说话，可这事儿是关系到咱们老夏家的命运，关系到你大哥以后的官运……”
话到这，十一娘差不多明白夏老爷子想说啥了，夏承和看了女儿一眼，竟也明白了自家爹的意思，怪不得回来前闺女悄悄拉了他在房间与他说了那段话。
“爹，大伯想搭上苏少楠，你看出来了吧？”
“嗯。”
“大伯要是让爷来跟爹说，让你介绍大伯与苏少楠认识，爹答应不？”
“咱们本是受了苏少爷的恩惠，咋还能再求人家？再说，你大伯他的事……咱不能让苏少爷为难。”
夏承和叹口气，看夏老爷子，“我知道爹说的是啥事儿了……”
“好，你知道就好。回头帮帮你大哥，你大哥好了咱们家才好，你们兄弟才能更好……”夏老爷子眼睛一亮，一脸你果然还是很好欺负的欣慰模样。
十一娘看着她爹无奈无力的苦笑，心疼了。
他爹不过是心眼儿好，竟被这些人欺负成这样，真是可恨！
若不是这些人与她爹有着割舍不断的血缘关系，她何必如此束手束脚！
夏承和一句话没说完被夏老爷子打断，苦笑了一声，深吸了一口气，攥着拳头道，“爹，这件事儿子没办法帮忙。”
“啥？”夏老爷子的笑脸僵住，看他，一副你敢不听话试试看的模样，“你说啥？啥叫没法子帮忙？都跟你说了这是关乎咱们老夏家一辈子命运的事儿……”
“大哥想巴结苏家少爷，儿子没办法帮忙！”夏承和郑重的看着夏老爷子，一句话出口，不停歇的继续道，“苏家少爷与儿子一家有救命之恩，儿子不能做那忘恩负义的人，那与畜生有啥区别！这件事爹与大哥就不要想了！儿子帮不上忙！爹要是没其他事儿，儿子去村子里借八仙桌与碗筷了。”
话落，看了罗氏与两个女儿一眼，走出了正屋。
八娘瞪大了眼，被十一娘拉出了屋，罗氏朝乔老太太打了个招呼也跟着出了正屋，一家四口在院子里汇合，径直出了院子。
他拒绝了！
他竟然这样直白的拒绝了！
从未有过的事！
分家时夏承和的哀求分家都没有让夏老爷恐慌，可这一次，他竟然感觉到心底的恐慌。
他不敢相信，一贯听话的三儿子竟然也敢说出这么硬气的话，拒绝的如此彻底！
且半分给他再开口的