孙璞玉忍住心中失望，拿出袖子里的九连环，在石聆眼前晃了晃。铜环相击，发出哗啦啦的响声。
“你看，这是九连环，给你玩，喜欢吗？”
自然的，没有人回答他。
孙璞玉自顾自地道：“你那么聪明，我想着你是该喜欢这些精巧的东西，这九连环我自幼便喜欢，却总是解不开。祖父倒是能解开，可是他不愿教我，非要我自己琢磨。我一天到晚都在忙商行的事，便把这事忘了。没想到祖父知道了，很是生气，说我不求甚解，没有恒心。他却不想想，我是真的没有时间。”
想到幼时辛苦，孙璞玉叹了口气：“孙棋自知资质平凡，所以于商行的事上，若想做好，便要加倍付出。尽管我再努力，面对祖父也难以望其项背，可是即便如今这样，也是我拼尽全力的结果，便是不能得祖父十分之一的真传，至少这偌大的家业，不能败在我手中。”
他要做的便是不冒进，不投机，不求光耀门楣，至少要守住孙家家业。
看着面无表情的石聆，孙璞玉失笑。自己这是怎么了，居然对石聆诉起苦来了。突然，他察觉到一股视线。
他抬起头，却见石聆不知何时转过脸来，眼睛直直地盯着孙璞玉桌上的九连环。
“你喜欢？”孙璞玉有些受宠若惊，“喜欢就拿着玩，本来就是给你的。你……”
孙璞玉环顾周围，见角落有个老叟，正在墙角烧着落叶，乃是背对着他们，程姑在屋内，暂时不会出来。
孙璞玉于是轻轻地起身，拿起九连环，来到石聆面前。再三确认无人察觉，他小心翼翼地拉过石聆的手，道：“琮秀，别怕，我是孙棋。”
石聆一动不动，任她拉着。她的手修长白皙，窝在手中软软的，和石聆性子里那种执拗完全不同，这是一双姑娘的手，孙璞玉似乎此时才真真切切地感受到，石聆真的只是个十几岁的小姑娘。
他将九连环放在石聆手上，帮她握住，柔声道：“这是送你的，拿着玩。你若喜欢，回头我再给你找别的。”
孙璞玉有些恋恋不舍地松手，返回对面。他刚一坐定，程姑便端了茶水从房内出来，像是掐好了时间一般。
孙璞玉有些心虚地坐正了身子，干咳了一声，然后朝程姑露出一个笑容。
☆、24、上门
程姑这茶泡得是有点儿久了。
她进了屋才想起来聆姑娘平日并不怎么饮茶，都是喝水的。好在她这次备了些，只是她记得昨日就放在这桌子上，怎么就不见了？她找来找去，才在花盆里找到，也不知道是哪个讨厌鬼把茶叶藏在花盆后面了，这不是故意逗她玩么！
程姑泡好了茶，一出来就见孙璞玉在石桌的对面端坐着，聆姑娘低着头，侧颜娴静，倒也是般配的一对儿。只可惜聆姑娘如今……
“孙少爷，久等了。”程姑正要斟茶，却在目光扫过石聆的时候，蓦地一惊。
“姑娘！”
孙璞玉被吓了一跳，还以为刚才的事被人看到了，待他看去，却也惊得站了起来。
只不过惊归惊，更多的，却是喜。
只见石聆不知道什么时候，竟是低着头，手中摆弄着孙璞玉给他的九连环，动作虽然缓慢，可的确是一下一下地在摆弄。她眉头微皱，神情认真，竟好似拼劲全力在做这件事。
尽管只是个小小的九连环，尽管石聆这样的表现也依旧算不得正常，但是在孙璞玉和程姑看来，这却是真真切切的好事。石聆的眼中总算有了神采，他们眼前的不再是一具木然的空壳。
“姑娘，姑娘你听得见我说话吗？我是程姑啊。”程姑几乎喜极而泣。
石聆没有反应，只是认真地玩着手中的九连环，仿佛周遭的一切都入不了她的耳。
孙璞玉忙道：“程姑，你别急，石姑娘总需要恢复一段时间，如今她愿意动了，便康复有望，是大喜事。”
程姑摸着眼泪：“孙少爷说的是！看我，都高兴糊涂了，这次真是多亏了孙少爷……”
“哪里的话，石姑娘也是我的朋友。明日我再去淘些小玩意儿，只要她感兴趣，总会一点一点恢复的。”
孙璞玉回过头，见认真解着九连环的小姑娘，只觉得这些日压在心头的大石终于沉了下来，心头一片明朗。
又坐了一会儿，孙璞玉看了看天色，便起身告辞。虽然还想多留一会儿，看看石聆的反应，但是他到底还有一堆事情要打理，每天抽出这一时半刻来锦绣坊已是不易。
“程姑，你就不要送了，陪着你家姑娘，我明日再来。”想到石聆的情况，他又道，“若是有事，差人到商行找我便可。”
“孙少爷费心了。”程姑道了谢，又对石聆道：“姑娘，孙少爷要走了，明日再来看你。”
往日里她也是这样说话，并不指望石聆给什么回应。只是这会儿，石聆却突然不动了。
程姑心下一沉，生怕石聆刚见好又回到老样子，她一慌，与孙璞玉面面相觑，不知如何是好。
突然，石聆缓缓地抬起头，在二人惊异的视线中把手中的九连环举起来。
孙璞玉试着理解她的意思：“这是要……给我？”
石聆不动。
程姑心说，作孽呦，姑娘这是又犯了什么倔？刚才不是还收下了，自己玩得好好的，怎么一听人要走了，又客气起来。哪有收了的礼，玩够了又还给人家的道理。程姑刚想劝说，却见孙璞玉脸色一变，竟是接过那九连环。
孙璞玉难以置信地道：“程姑，你看这……”
程姑朝他手中望去，竟也是一惊。
只见那九连环环环相连，精巧非常，只是不知怎地，从石聆手中拿来的，竟已从那条杆上拆了下来。
这一会儿的工夫，她这竟是将那九连环……解开了？
自石聆解开九连环的消息传出来，锦绣坊上下一时振奋无比，连伙计脸上都带了笑影儿。
尤其是腊九，他听到程姑的话，第一反应居然不是冲到内院去看石聆，而是冲到门口，要去拜那大和尚。熟料他往门外一望，哪还有什么和尚？那屋檐下竟是空空如也，连个人影儿也没有了。
高僧！真是高僧啊！
若不是程姑训斥，他差点儿在那高僧驾临过的地方摆上香案，供奉个七七四十九日。程姑斥他胡闹，布庄门口坐个和尚已经够离奇了，若是再供个佛祖，人还道他们家是专门定制僧袍袈裟的。
那以后，石聆的情况每天都更好一些，因为太久没动，她肢体有些僵硬，也还是不怎么讲话，但是昔日的神采已经逐渐复苏。锦绣坊上上下下都高兴地看到石聆的好转，距离他们家掌柜完全康复的日子越来越近了。
况且石聆还解开了九连环，这小东西虽不算稀奇，民间也不乏高手，甚至还有十连环，九九连环什么的，但是真正说解就解的人毕竟是少数。更不要说石聆当时还是那种不死不活的状态。
腊九不禁对石聆再添崇拜。
他家的姑娘就是厉害啊，就算变成傻子，都是最聪明的傻子！
而那日后，孙璞玉往锦绣坊跑得更勤快了，且每回都带来不少稀奇古怪的玩意儿。不过石聆是很有原则的，她也不会照单全收，只有觉得有趣儿的才会摆弄一会儿，孙璞玉一走，就要还他。孙璞玉本就稀罕她的各种反应，也不跟她较真儿，在她面前就假装收了，只是临走时候都丢给腊九，留一句，你们家姑娘想起来的时候，再给她玩。结果就是腊九平白多了一堆精巧的玩具，又不敢给石聆看，自己对着，哭笑不得。
这日孙璞玉又来探望石聆，他今日没找到什么新奇玩意儿，便带了一副跳棋过来，棋盘正是用锦绣坊的料子做的，孙璞玉找人打了几个不怕摔不怕碰的铜棋子儿，涂上颜色，正好是一副棋。石聆这几日动作已经流畅许多，也大致能懂别人的意思，孙璞玉便将棋盘在石桌上一铺，和她玩了起来，同时心里也起了些小心思。
石聆的跳棋玩得很厉害，他之前和祖父联手都没能在她手下占多大的便宜。他那时候总觉得以多欺少胜之不武，所以对于祖父的暗示大多是充耳未闻。如今却想试试一对一的较量，虽说石聆还未痊愈，此时未免胜之不武……大不了他让几步就是了。
然而，一局过后，孙璞玉呆呆地看着棋盘。阳光下，石聆的金色棋子在自己的地盘上耀武扬威似的闪闪发光，而自家的小兵还在对方大本营门口徘徊而不得入。
这……巧合吧？
孙璞玉尴尬地笑了笑，道：“琮秀真是厉害，时间还早，我们再来一盘。”
多半是刚才让的太多了，孙璞玉想，这次要认真些。
第二盘、第三盘后，孙璞玉笑不出来了。
这……这也太夸张了吧！
他看向石聆，眼神里全是不可思议。
“我、我们再来一盘！”
他倒要看看，这到底是不是巧合？若是平日里，输给石聆倒也没什么，这跳棋本来就是石聆教给他们的。只是石聆如今不是病中吗？不是神识受损吗？这……既然生病了，就做些病人该有的举止好吗？你看这步步为营的算计，哪里像个病人了？
“再来再来！我刚学不久，你得……”一句“让我”到底没好意思说出口，孙璞玉干咳了一声，道，“天色还早，继续！”
身边的程姑看得直乐。
跳棋不是多难的游戏，她在旁看上一会儿也是看懂了，只是这孙少爷也真是较真，死活不愿意承认自己不是姑娘的对手。拉着姑娘一盘又一盘的下，还嚷着说天色尚早，往日这个时候，他已经离去半个时辰了。这会儿说什么都不走，不是不甘心是什么？
要说她家姑娘也真是厉害，这才刚过几日，连话都还没说一句，已经有力气欺负人了，想是真的要好了。
孙璞玉这厢纠结着，又输了一盘，正要撸起袖子再来，突然听闻前院传来喧哗。
被打扰了兴致，孙大少有些不悦。
要说这铺子和院子在一处就是不好，但凡店里有点风吹草动，后院总是要被殃及。孙璞玉一皱眉，起身去看，却听闻腊九愤怒的声音。
“你们干什么？你们这是私闯民宅？都给我站住！我家姑娘尚在病中，不可惊扰！”
“病？病了还能勾引男人？教唆我儿丢下自家的铺子不管，日日窝在她院子里！姑娘？好个没脸没皮的姑娘！”
这声音……孙璞玉面色一沉，疾步出了院子。
中庭内，锦绣坊的伙计全都集中在中央，挡住了来人去路。而那为首的妇人也带着一干凶神恶煞的家丁，显然是要硬闯。
那妇人衣着华丽，富贵逼人，高昂着头一脸傲气，不是孙大夫人又是谁。
“住手！”孙璞玉厉喝一声。
他从腊九等人身后走出，面对着一脸震惊的夫人，沉声道：“母亲，你这是做什么？这里可不是孙家的地盘，你这样带人硬闯进来，成什么样子？”
“放肆！”廖氏见儿子居然与自己疾言厉色，更加气愤，“你在跟谁说话？放着家业不管不顾，整日与这小狐媚子厮混，简直是自甘堕落！我还没说你，你到质问起我来了？”
“你少在那里胡说八道！”腊九是绝对容不得别人这样骂石聆的，“我家掌柜清清白白，又是在病中，容不得你在这里撒泼，更容不得你如此诋毁她清誉！”
“清誉？一个女儿家抛头露面行商掌事，整日混在男人堆里，还能有什么清誉！”
“母亲！”孙璞玉脸色铁青，“您对我不满，自可家去说，何至闹到外面来？母亲自己也是女子，应知名声对于女子之重，您怎能不问青红皂白，就如此诋毁一个姑娘家！我和石姑娘君子之交，清清白白，怎叫你说得如此不堪！”
“阿棋！”廖氏彻底愤怒了，“你是得了失心疯是不是？这样不知检点的女人有什么好！我叫你去白家赔罪，你推三阻四，却日日往这里跑，还说你不是被她迷了心窍！”
“母亲！”
孙璞玉觉得跟眼前的妇人根本无法沟通。这是他的母亲啊，是生他养他的人，理应是世上最支持他理解他的人，怎地这会儿却如此不可理喻？偏她还闹到锦绣坊来，石聆的病好容易见些起色，正是要静养的时候，怎可再受刺激。
“母亲，你先与我回去，此事我自会与你解释清楚。”
“你别想哄我！”廖氏不依不挠地道，“叫那个不知检点的女人出来，我今日就是问问他，怎样才愿意放过你！阿棋我告诉你，如她这等下作之人，这辈子都别妄想进孙家的门儿！”
“你在说谁？”
忽地，清清冷冷的声音自门内传来。
孙璞玉回头，睁大眼睛，见简衣素颜的女子款款地自内院步出。
那淡漠神色，那清傲语气，不是石聆又是谁？
☆、25、醒来
第一个反应过来的是腊九。
“掌柜的！你……你真好了！”腊九冲到石聆跟前，却又不敢靠得太近，手足无措地打量着虽消瘦了些，但与从前无异的掌柜，喜极欲泣。
孙璞玉也是一脸喜色：“琮、石姑娘，你真的好了？什么时候好的？”
“刚好。”
石聆朝他友善地点头，刻意不去提那几盘故意杀得他落花流水的棋局。
孙璞玉一时又喜又忧，喜的是石聆终于恢复正常，忧的是她什么时候恢复不好，偏偏赶上这时候。
“哎，你怎么不……”不什么？不打个招呼？这事还真不是石聆想打招呼就行的。她总不能突然来一句“你们听着，我快好了”，那估计他们受的惊吓更大。
石聆其实没有说谎，今天早晨她发现喉咙的堵塞感不见了，身体也能活动了，只是太久没动，肢体有些僵硬。她早晨在院子里溜了两圈儿，又跟孙璞玉下了几盘棋，眼下已经基本如常。
只是这种舒适并没有维持很久，廖氏就闹上门来了。她简单收拾了一下才出门，也听见了孙氏母子的争吵，总算弄明白事情的经过。
敢情这廖氏在妄想当她的婆婆。就奇怪了，这事该生气的不是她吗？她还没开口，廖氏倒先找上门来了。看来，这妇人的妄想症经过上次的教训，非但没有痊愈，反而变本加厉了。
“孙大夫人找我？”
石聆扫视人群，最后目光落在廖氏脸上，竟让廖氏觉到一丝寒意，有种被人看透的心虚。
“多日不见，孙夫人火气更盛，这可不好。人一生气，就容易失了冷静，冲动之时是不适合谈生意的，孙夫人就这样跑到锦绣坊来闹 ……丢人还是次要的，还要小心丢银子。”
淡漠的表情，犀利的话语，完全唤醒了孙夫人上次被耍的记忆，她登时火冒三丈。虽然她也知道石聆已经将银两还给了孙璞玉，可心里已经认定了这又是石聆的手段。前几日她得知儿子这几日总是来锦绣坊，便觉得不对，可恨儿子院儿里的丫头嘴硬得很，问什么都说不知道，今日可叫她逮着机会，狠狠地罚了儿子院子里一个大丫鬟，杀鸡儆猴，这才问出石聆病重变成傻子的事。可怜她还没来得及快乐地喊上一声“报应”，就被告知少爷今日一整日都没去商行，在锦绣坊呆了一下午——陪着那个傻子！
傻子？
天底下哪有嘴巴这么毒的傻子？石聆要是傻子，这世上就没有聪明人了！
廖氏本就怀疑石聆另有居心，这次更确认自己的猜测。1
“阿棋，你可看好了！她哪里是有病的样子？我看她好得很！她才没傻，傻的是你！她根本就是在装可怜，为的是接近你，图谋我们孙家的家业！”
孙璞玉觉得母亲的想象力简直太丰富了。他已再三解释他是