她说道：“你做得很好，就该这样。”
商场如战场，兵不厌诈，做生意的，哪能老是讲实话。
“聆姐姐，现在可怎么办？”
自从石聆开口，王莞就好似抓到了最后一根稻草，她红肿着眼睛，也不理会奶妈的劝言，像个小尾巴似的跟着石聆。她总觉得，袁清哥哥不在，石聆就是她唯一能依靠的人了。毕竟石聆救过她，而且就在之前，在那几个泰和商行的坏人面前，她的聆姐姐表现得是多么威武不屈，多么机智过人啊！简直就是天神下凡！如果这个世上除了袁清哥哥还有谁能帮她，那一定就是石聆了，石聆就是老天爷派来救她的！
王莞如此坚信着。
但是她身后的奶妈却不这么想，在奶妈眼里，石聆今天的行为是有些逾越了。
锦绣坊是死是活，那都是王家的家事，轮不着她一个外人插手。王莞一个未出阁的姑娘，总在外面游荡本就不对，锦绣坊倒了，她无处可去，便也只有回家。如今这个聆姑娘居然擅自做起主来，实在是多管闲事。
于是，奶妈看石聆就不是那么顺眼了。
你看她总是冷着一张脸，一看就是凉薄之人，又怎么会真心为她家姑娘着想？一个乡下的小丫头，哪里会懂得什么买卖经营，不过识得几个钱银罢了，真是自作聪明。这是仗着自己救了她家姑娘，就狂妄起来了！待袁掌柜回来，可有她受的！
当然，也有人不这么认为。
作为锦绣坊日常运营的半个掌家，腊九是比别人都知道他们家这个掌柜的性格的。袁掌柜的行踪，那真是难说。事到如今，倒不如似王莞那样，在石聆身上赌一把。他算是看出来了，这姑娘不是一般人。万一石聆真的有办法，保住了云锦缎，掌柜的回来也不会怪他，若是砸了，最坏也就是关门大吉，跟现在没什么区别。
石聆走在前面，一一询问店里的情况，而这一次腊九则一改之前的冷漠，对此知无不言。
“库房滞销的布有多少？”
“七百匹。”
“市价多少？”
“折合五千两。”
石聆想了想：“锦绣坊一个月的盈余是多少？”
“聆姑娘，锦绣坊很久没有盈余了……”
石聆换个问法：“锦绣坊一个月进账多少？”
“大约有三百两……全是云锦缎的固定销路，但是支撑铺子运营的花销，伙计的工钱，上上下下的打点加起来也要三百五十两左右。”
三百的稳定流水，三百五的运营成本，就是说每个月还要赔五十两。
“还行。”
比她预想中要少得多，怪不得这锦绣坊摇摇欲坠却还不至于关门。
见石聆背着手出了库房，腊九忙跟上去。
“聆姑娘，您看现在怎么办？掌柜的行踪实在难寻，万一他真就下个月才回来，我们拿什么给孙家？”
“拿钱。”
“掌柜的不回来，我们哪有钱啊！”
“这些不都是钱吗？”
腊九一怔。
石聆看着堆得满登登的库房，心生感慨：“其实就这件事而言，你们掌柜回不回来，也没那么重要。”
“啊？”
这一声，却并非腊九。
石聆和腊九闻声回过头。就见门外，一身风尘仆仆的袁清干巴巴地站着，笑容有些尴尬。
不是说出事了，没他不行？
怎么好像跟听说的……不太一样？
袁清这次出门本就不太放心。毕竟王莞从没离过家，店里的事她又一窍不通，奶娘是个护短的，估计什么也不会让王莞插手，而腊九勤快归勤快，却是个没有主心骨的。果然，才走到城门口就听说锦绣坊出事，待他匆忙忙地赶了回来，却看到店里一切正常。
看来情况也没有那么糟。
“掌柜的！您可回来了！”腊九见到他仿佛见到了救星，扑过来抱住他的大腿。
看到腊九鼻涕一把泪一把，袁清又觉得，大概情况还是有点儿糟的。
三人就在廊边坐了下来。
对于袁清的返回，石聆也有些意外：“不是说要十天八天的？”
腊九说的。
“听说店里有事，就回来了。”袁清平静地道，似乎对此并不意外。
“那不就耽误了本来的事？”石聆似乎不甚赞同。
“没办法，这边有事。”
“没事，不算什么事。”石聆摇头，挺认真的说，“你若有事，尽管去忙。”
袁清一怔，腊九也呆了。
不是说前面才闹了一出，怎么又没事了？
“掌柜的，是这么回事……”腊九机灵，三言两语地把白天泰和商行来收账的事给袁掌柜讲了，后者露出思索的神情。
腊九有些紧张，生怕袁掌柜会怪罪：“掌柜的，你看这事儿……”
不想袁清却笑了：“腊九，你糊涂了，哪儿还有什么事，不是已经没了？”
“啊？”腊九不懂这又是打什么哑谜。
“五天后去泰和商行结账，其余的，就按石姑娘说的办。”袁清说着，又想到什么，补道，“还有，记得，以后泰和商行的生意，我们一律不做。”
锦绣坊虽然只是个小作坊，但泰和商行想挤死他们也没那么容易。
石聆有些意外，看了袁清一眼，到底也没说什么。袁清把事情吩咐下去，腊九便忙不迭地去办了。此刻就剩下他们二人，袁清才正色道：“此番多谢石姑娘相助。”
石聆摇头：“不是什么事。”
袁清失笑，仿佛他一进门其，他们就一直在围着“事”打转。
“不管怎么说，石姑娘保住了这批云锦缎，帮了锦绣坊的大忙，阿莞不懂经营，腊九又是个没主意的，若非姑娘出手相助，小事怕就要变成大事，到时候没事也变成有事。锦绣坊此番又欠了姑娘人情。”
石聆这次倒没有谦虚，大概也是觉得袁清说得有道理，没什么好反驳的。
“其实，袁某还有个不情之请。”
“好。”石聆道。
袁清看着石聆，淡笑不语。
他可还什么都没说呢。
石聆也不抬头，只道：“我说过，你若有事便去忙，这本不是什么大事。”
原本在她的计划里，也没有袁清什么事，若是袁清要插手，她乐得让贤，若袁清放手，那这锦绣坊，她也愿意帮忙整顿一下。现在的她，脑子晕沉沉的，整日闲着更是心慌，反而很怕没有事情做，何况王家收留她，她这样白吃白住也不像话，不如找点事情做。
若说意外也不是没有。
石聆抬头，语气中较平时多了几许和气：“只是，难为袁掌柜愿意相信我。”
“袁清哥哥！你不知道，聆姐姐可厉害，说的那个孙少爷脸都歪了！”王莞自从袁清会来就彻底踏实了，这会儿吃过晚饭，顾不得眼睛还是肿的，就绘声绘色地讲述着石聆的英勇事迹。讲得石聆好似天神下凡一般威武，弹指间就让孙家人丢盔弃甲，仓皇而逃。
袁清自始至终带着淡淡的笑，仿佛很认真地听着王莞说话。奶娘却脸色不佳，每每听到王莞嘴里蹦出那些个凶悍的词儿，就像要晕死过去。
最后，王莞道：“聆姐姐真是厉害，若我及她半分，也不会落到如今这地步。”
奶娘心中一紧：“姑娘，您怎能这样诋毁自己，她是什么身份，怎能与您相提并论。不过就是个有些小聪明的乡下丫头罢了，一个女孩子家便是再会经商，也不过嫁个商贾，日后劳心劳力，继续操持这些贱业，哪有您的福气……”
听到“贱业”二字，王莞脸色骤变。
“奶娘，你这是说什么话！”王莞低声训斥。
“可不是。”
这说话的，却是一直沉默的袁清。
奶娘看去，只见袁清眼神一暗，竟再无半点平日谦和无害的样子。他冷冷道：“奶娘还是快些回家去，别让这锦绣坊营生的贱业污了您的眼。”
奶娘脸色大变：“袁……掌柜，奴婢不是这个意思。”
“奶娘是东家姑娘的奶娘，是大功臣，怎可对袁某自称奴婢，可当不起。”袁清站起身，等面对王莞，又恢复了平日的柔声细语：“你今日也累着了，吃了药，且休息吧，我先走了。”
王莞却拉住他的袖子，问道：“袁清哥哥可是又要出远门，若是你走了，店里又生事端……”
“我已吩咐了腊九，店里一切事宜暂由石姑娘安排。”
“这怎么可以！”奶娘惊叫。
“奶娘！”王莞鲜少厉色，这会儿竟像真的动了怒。
袁清则对奶娘的反应视若无睹，只对王莞道：“你的聆姐姐既然这样威武，我这番安排，你可安心？”
王莞一怔，不顾奶娘挤眉弄眼，竟是笑得嫣然。
“是，我很安心，多谢哥哥。”
她本就是这个意思，只是一来担心石聆不答应，二来担心袁清有意见，没想到他想得如此妥帖。
“那便好。”
袁清拱手一礼，又扫了奶娘一眼，冷笑一声，离开。
作者有话要说： 20160110捉虫。
☆、5、烂帐
有了袁掌柜的交代，腊九这些日子越发对石聆殷勤起来。袁掌柜好是好，只是整日神龙见首不见尾，锦绣坊里没个做主的人，总是叫他心慌。如今袁掌柜既然暂时委托了石聆，锦绣坊好歹有个能撑场子的人，总是好事。
此时，石聆正在书房里，一笔一笔点着袁清留给她的烂账。
真的很烂，实在很烂。
他知道锦绣坊的生意做得比较失败，但是亲眼看到这些账本，却是越发觉得佩服。没有贪赃，没有漏网，甚至没有资金不足，锦绣坊的没落完全就是因为对市场判断的失误和决策的失败，再加上一点点同行的排挤，和很大一部分的不作为，这毫无疑问是管理人的过失。
而眼下，她终于知道那个“缺心眼儿”是谁了。
昨日点账时，那缺心眼儿看石聆脸色不对，笑吟吟地说了声“有事要忙”，就真的当起了甩手掌柜，不见人影。想起奶娘那防贼似的目光，石聆觉得袁清这人越发难以捉摸。虽说锦绣坊是个烂摊子，倒也不是一文不值，就这么丢给她一个外人，这番作为倒和他的账本一个风格——随兴。
真替他感到庆幸，遇到自己这么一个刚好想做事，会做事，且不会做坏事的人。
袁清走后，石聆花了一晚上的时间将账本整理清晰，又花了一天的时间与腊九核对账目的详情，了解了每一笔亏损的具体原因。这样一天一夜过去，石聆非但没有疲惫，反而觉得精神亢奋，仿佛头脑从来没有如此清晰过。
石聆想，这大概就是她的老本行了，看来她以前的的确确是个生意人。她隐约能想起来一些情景和案例，她说不上自己为什么会，但是至少知道什么是错的。例如，王莞的这个“青梅竹马”的袁清哥哥，当掌柜当的真就只有一个“烂”字，若非是他心不在此，就是此人实在不适合经商。数次接触，石聆看得出袁清绝不是一个愚笨的人，他想必也是明白这点，知道锦绣坊不能再这么耗下去，才死马当活马医地把自己顶上来。
将最后一笔烂账整理好，石聆打了个哈欠。
准备工作已经做好了，下一步就是走出去。
一连两天，石聆一改之前的勤奋，什么也没做，整日就在街上闲逛，一家铺子挨着一家铺子仔仔细细地看，专往热闹的地方钻。被勒令陪逛的腊九有些担心，心说到底是小姑娘没见过世面，这会儿都火烧眉毛了，她还不忘看热闹。只是每每他想说什么，又总能看见石聆盯着别家店铺，一脸认真，和周围的热闹格格不入，并不似在玩耍。
腊九想起掌柜临走前交代过，一切按聆姑娘吩咐行事，只好把话憋回肚子里。
倒是王莞，她这几日伤好得差不多，时而缠着石聆一块儿出门，却每每被奶娘拦了下来。
“姑娘莫非忘了上次因何遇险？”
“可是有玲姐姐在……”王莞小声地道。
“姑娘莫忘了自己的身份，您是未出阁的千金，怎可徒步游荡于街市？况还是和这等来历不明之人。”
“奶娘，”王莞不悦道，“你怎可如此说聆姐姐？”
奶娘见向来温顺的姑娘居然为了石聆与她红眼，心中更是对石聆不喜：“姑娘，世道险恶，不可轻信于人。”
人一旦有了偏见，看人的眼神就再没法再美好了。这几日，关于石聆的来历，奶娘越想越奇怪。荒山野岭的，石聆一个小丫头，怎么就那么巧和她家姑娘滚落一处。她这样有心机，才来几天就让袁清掌柜将锦绣坊拱手相托，如此手腕岂会是常人？当初见她落魄可怜，奶娘心有怜惜，如今见这姑娘俨然已经成了锦绣坊半个主子，奶娘顿觉悔不当初。这哪里是个小可怜儿，这分明就是只白眼儿狼。
她的傻姑娘，还一口一个“姐姐”，当这是个好人，连向来门儿清的袁掌柜也被她迷得晕头转向……呸！妖精！
石聆见奶娘脸色一会儿一变，并不知道她老人家此事已经脑补出无数条来自于她的“奸计”。只是外面的确有些乱，她也不希望王莞跟来。
“你伤没好，还是在家休息。”石聆温声道。
石聆的话，王莞向来是听的，只是她内疚于奶娘的出口伤人，努力想要解释，又恐越描越黑。而石聆则示意无事，便带着腊九出了门。
一路上，腊九小心观察石聆的脸色，见她当真没有被奶娘的话影响，这才松了口气。
事实上，石聆是真的不放在心上。
本就是萍水相逢，也没有谁就比谁可怜，谁就合该要对谁好的道理。奶娘对她的敌意源于防备，这是人之常情。她的出现本就奇怪，她的所作所为也与此处格格不入，不，应该说奶娘的反应才是正常的。王莞依赖于她，腊九钦佩于她，所以他们并不觉得如何。倒是那个袁清才奇怪，素不相识，居然就敢当着王莞这个东家的面当甩手掌柜，叫她明晃晃地顶了自己的差事，便是和东家主子“青梅竹马”，也确实嚣张了些。
出了门，石聆先往茶楼去坐，这会儿晌午，正是茶楼里最热闹，人最多的时候。石聆带着腊九轻车熟路地到靠窗的位子，点了一壶茶，一碟酥糕，就这么坐了下来。经过前两天，腊九已经知道，石聆下一步就要拿出纸笔，开始“鬼画符”。
说是“鬼画符”，因为石聆写的那些东西，根本不知所云。
腊九不是普通的伙计，以他的能力，若不是年轻缺乏资历，到别的店里混一个刘掌柜那样的活计干着，也是足够的。腊九的祖上曾出过举人老爷，若非家道中落，腊九也不至于沦落市井，因此腊九不仅会算账，也识字，甚至还读过几本书。
可石聆写的东西，腊九着实看不懂，那些东西奇形怪状，他从未见过，每每看石聆埋头挥笔，他又觉得这些图案之间有着某种规律。因为石聆时不时地会问他一些账目，腊九说了，石聆也不用算盘，只在纸上写写画画一阵子，就算出了准确的数，跟腊九算盘上的结果一个子儿都不差，叫腊九佩服了好一阵子。
时间久了，腊九也知道，石聆到茶楼来，是有目的的。
她是为了听。
靠窗这个位子偏僻而安静，但是茶楼里大部分人的声音，连一些絮语，他们都能听得清楚。石聆来这里，就是为了听这些人说话，每每听到一些让她注意的内容，她便拿笔记下。只是腊九不明白，这些闲言碎语对锦绣坊有什么帮助。
距离泰和商行来收账的日子只剩下两天了，可聆姑娘似乎没有一点迫切的样子。他到底要不要告诉他，袁掌柜之前走的急，忘了把账清了再走，所以他们现在依然……没有钱！
“腊九，回去。”
咦？