。扈尔汉一见扈拉西抡拳向他父亲打来，急忙一个纵身，窜到父亲前面，与他二叔交起手了。且说额亦都一见他们无礼，也就不再犹豫。虽然是赤手空拳，站在几个人中间，任凭他们拳打脚踢，额亦都也不还手，只用身子不停地左右摇晃，任何人的拳脚，也挨不到身体。最后，只见额亦都的双手像风车一样飞转。他的手触到了谁的身上，谁就脚站不稳，颓然倒地，无一幸免。扈拉西等见拳脚上他们胜不了，便从兵器架上抄起刀枪家伙，拼命砍杀起来。扈尔汉见对方拿起刀枪，便走向那只大钟，用铁棍敲了一下，从教场两边屋子里突然冲出五十名侍卫，手挥大刀，一齐向扈拉西等砍杀起来。这时候，扈拉胡想阻止也不行了，他站在那里急得直搓手，毫无办法。扈拉汉指挥着侍卫，不一会儿，将扈拉西、扈拉长、扈拉太、扈拉春、扈尔虎五人砍得血肉模糊，全都死了。
扈拉胡一见，顿时号陶大哭。费英东、何和理等上前劝解。扈尔汉说道：“他们是有预谋的。俺不杀他们，俺就要被他们杀掉。这只是他们应得的下场！”扈拉胡见人已死了，哭也无用，遂派人收敛尸身，准备安葬。扈尔汉对他父亲说：你留下守着寨子，五百兵马俺准备带走四百，留下一百守寨。等俺跟着努尔哈赤打出天下，成就大业时，再来接你。那扈拉胡听了，也只得同意。额亦都与费英东、何和理、扈尔汉约定时间，一起起程，自己先回建州，便向大家告辞。
且说努尔哈赤自额亦都、洛寒二人走后，他与张一化一块谈论兵法，学习古代的历史典籍，有时去教场看安费扬古等指挥练兵的情况。日子过得很快，不知不觉已过去了两个月。这一天，他正在大厅看《三国演义》，近待来报告说：“洛寒回来了！”努尔哈赤赶忙合上书本，说道：“快让洛寒进来！”只见洛寒风尘扑扑地走了进来。洛寒把萨尔浒章佳，界凡三部情况向努尔哈赤作了汇报。正当他们说话的工夫，外面有人喊道：“咱们的巴图鲁回来了！”话音刚落，额亦都也一路风尘地回来，努尔哈赤更加欣喜，忙喊人准备酒菜，为二人洗尘。额亦都将费英东、何和理、扈尔汉三部的情况一五一十作了介绍，并说他们三人带着兵马随后即将赶到。努尔哈赤听了，更加欢喜。当晚备酒宴为洛寒、额亦都洗尘。
又过了两天，萨尔浒部乌稀里部长、章佳部喀尔拉夫部长、界凡部霍依列部长带着各部的兵马、礼品，全数送到。努尔哈赤带着张一化、额亦都等众将士，迎了出来。只见马车拉的，骆驼驮的，黑鸦鸦一大片。那乌稀里、喀尔拉夫、霍依列三部长见到努尔哈赤赶忙行大礼，表示认罪，又说了一些感激的话。努尔哈赤让他们放下包袱，同心协力，共图大计。正在说话的时候，外面有人喊着：“费英东他们也来了！”努尔哈赤又带领众人迎了出来，只见费英东、何和理、扈尔汉三人并肩走来。努尔哈赤激动地走上前去，为各人行了拥抱礼。自从佟家庄园一别，已有七八个年头了。那时的英俊少年，如今已是青年小伙子了。三部共带来兵马近五千人，牛羊等近万头。努尔哈赤万分高兴，吩咐杀猪宰牛，连续喝酒三天，以示庆贺。
休息了几天，努尔哈赤召集众将领开会，他说道：“原来的建州五部，俺们已统一了苏克素浒部、董鄂部、浑河部、哲陈部，还有两边的完颜部未能统一。当下正是秋高气爽，人强马壮之时，俺打算带领五千兵马，派费英东、扈尔汉做开路先锋，前去讨伐完颜部，明早起程，请诸位将士准备一下，随俺出征。”这且不叙，再说那完颜部，又名王甲城，位于赫图阿拉的西面，背靠长白山的余脉仙女峰，董鄂河由城前流过。那仙女峰上，白云缭绕，林木葱葱。当地流传着一个动人的神话故事。据说多少年以前，仙女峰顶上忽然来了一群仙女，在山顶用树干做支架，用树叶做顶棚，盖起了房子，安上锅灶，定居下来。从那以后，山顶上仙歌阵阵，琴声悠扬，引来各种飞鸟走兽，它们随着那宛啭的歌声跳舞，欢乐无比。一天中午，仙女们在山顶天池里沐裕这时候，忽然从长白山上走来一个英俊少年，他想到天池里洗去身上的尘土。他来到天池边一看，“呀！”这么多仙女在洗澡哩！赶忙走开。但是“哪有猫儿不吃腥”？那少年又转回来，躲在大树后面，偷看仙女们的胴体。那少年第一次见到少女的胴体，他真看傻了。心想：俺能娶一个做妻子，该多好！他看看这个，瞧瞧那个，个个长得花容月貌，人间难寻。想了好长时间，终于想出了一条妙计：只见那少年从树后面跑出来，又跑到天池边上，抱起一套衣服就跑。这一下可吓坏了沐浴的仙女们！大家忙着上岸穿衣服，其中一个仙女的衣服被那个少年抱走了，她只好蹲在水里哭泣。穿上衣服的仙女们都走了，只有那个仙女还在水里哭哩！那少年又从树后钻了出来，到天池边上向那仙女求爱。
那仙女羞搭搭的抬起头来，看着少年，见他长得也怪漂亮，也就答应了婚事。当他们手牵手儿回到住地，那些仙女踪迹全无，二人就在那里居住下来。过了一年又一年，他们生了儿子，女儿；儿子、女儿又生儿子、女儿，……一直繁衍下来，就是现在的完颜部。那山便取名为仙女峰。
再说完颜部平日以仙女后代自诩，不与周围部落往来，生活上主要靠围山打猎，也兼种些庄稼，过着封闭的自给自足的生活。部长戴度墨尔根，今年已六十多岁，为人苛刻、自私，有武功，擅长弓马。城内有兵马五百余人，由他的两个儿子戴度昂和戴度岗统领军马。一天，侍卫向戴度墨尔根报告：“努尔哈赤带领五千军马，前来讨伐。”戴度墨尔根一听，吓得大惊失色。他心里想：这努尔哈赤如此厉害！他已吞并了苏克素浒部的所有部落，又占领了董鄂部、浑河部、哲陈部，现在又来攻打俺。俺怎么办？他召集两个儿子来研究，戴度昂说：“努尔哈赤带来五千兵马，俺连五百还不足，其中还有老弱病残的。依俺说，不如跟他谈判，投降算了。”二儿子戴度岗不愿意投降，他说：“俺是天女的后裔，怎能向山野之人投降！何况一仗未打，就举起了白旗，也太让人耻笑了。”戴度墨尔根随即听从戴度岗的意见，准备坚守城池，不与作战。他心里想：你努尔哈赤远路而来，粮草一完，你还能攻城吗？他亲自上城布置守卫事宜，让多运些镭石、滚木。把老百姓家的弓箭，全都集中到城上。夜里轮班巡查，防止偷袭。
且说努尔哈赤率领军队，来到董鄂河边，驻扎下来。他带领将士们到一座小山上，朝完颜城城一看，董鄂河紧靠完颜流过，心里说：若是从正面攻城，将是背水作战。若是从后面攻城，山又太高，大股人马不便于通过。若是从两边攻，山道也狭窄难行。他正在沉思，猛然抬头，见张一化面带笑容，遂问道：“军师有何高见？”张一化说：“还用你的老办法打，最稳。”一伸手拉着努尔哈赤接着说：“咱们回去再详谈。”这时候，夕阳已经西下，晚霞红光耀眼，预示明天又是一个晴朗的日子。
次日饭后，努尔哈赤召开众将领开会，派安费扬古带五百人马从正面佯攻，要把声势造得大大的。派额亦都、费英东带领人马五百从左边攻城。派何和理、扈尔汉带人马五百从右边攻城。努尔哈赤自己与何矮人带五十人由后山攻城。张一化。洛寒等领其余人马守寨。分配已定，各行其事。且说安费扬古带着人马来到城下，进攻的大鼓敲得震天响，可吓坏了城上的守卫兵士。安费扬古将五百兵士分作两班，轮流呐喊，声震天地，弄得城上守卫人员精神疲劳。由于正面佯攻，那戴度墨尔根马上把守卫的重点放在前面。再说努尔哈赤和何矮人一身轻装打扮，带领五十人，绕道从后山攻城。他们攀悬崖，爬绝壁，运用人顶人的方式，搭成人梯，数丈高的绝壁也难不倒他。努尔哈赤与何矮人怀揣绳索，运用轻功，若猿猴般纵跳窜越，很快来到城墙下边。由于正面佯攻甚烈，左右两边也已开战，城后几乎无人防守。这给他俩造成非常有利的形势，很快翻过城墙。于是到处点起火来，一路呐喊着砍杀进去。那些老百姓哪见过这样的阵势，吓得没命的藏躲，有的还喊道：“不好啦！努尔哈赤从后面杀进来了！”这么一喊，连守城的士兵也惊恐不安，稍一迟疑，左、右两边的攻城队伍很快越过城墙，杀进城内。正面的安费扬古见城后面火起，左、右两边也已攻进城去，正面守卫松懈，随即带领人马冲到城门下面，一阵砍杀推撞，城门终于开了。那五百兵马佯攻半日，早已摩拳擦掌，急于杀敌立功，现在机会来了，正如下山的猛虎，出水的绞龙，一路砍杀过去，城内的士兵、百姓，四处逃窜。那戴度墨尔根父子早被乱兵所杀，安费扬古让俘获的士兵认真查找戴度墨尔根父子的尸体，费了好长时间，才在城墙一角找到。努尔哈赤与众将领齐到城内练兵场上会合，点查人员后，仅伤亡十几个士兵，却换回了一座偌大的城池。他命人贴出安民告示，收降士兵，查点府库，打扫战常并宣布不准惊扰老百姓。又派雅尔哈齐暂时驻守完颜城，要求抓紧清理工作。然后带兵出城，与张一化等回师建州，这是明朝万历十六年九月。从明朝万历十一年由建州起兵，历时五年时间，努尔哈赤基本统一了除长白山三部以外的建州五部，为未来的事业打下坚实的基矗
第三章铁骑纵横席卷海西
威仪赫赫的万历皇帝，望着努尔哈赤呈献的贡品，露出一丝难得的笑容。正二品的龙虎将军，是他送给这位建州女真正的新头衔。可他却没有料到，正是这个散阶的虚衔，成了努尔哈赤征服海西女真四部时锐不可挡的尚方宝剑……
一、鸭绿江边一枝梅
努尔哈赤于明朝万历十一年（公元1583年），以报“父祖之仇”为借口，于建州起兵攻打尼堪外兰，攻取图伦城。然后，万历十二年（公元1584年），征服董鄂部。万历十三年（1585年），攻占浑河部。万历十五年（1587年），攻取哲陈部。直到万历十六年（1588年），占领完颜部。努尔哈赤用五年多的时间，以武力统一了除长白山三部以外的建州五部，势力逐渐强大起来。为了选择一个既荫蔽、又便于出击的新基地，建筑一个新的都城已为历史的需要而提到议事的日程上来了。
一天，努尔哈赤带着张一化、额亦都等，骑着马，在周围转了大半天，终于在赫图阿拉城西南八里处的虎拦哈达南岗上选中了地址。这里东依鸡鸣山，南傍哈尔撒山，西偎烟筒山，北临苏克素浒河邵苏正河支流——加哈河与索尔科河，即二道河之间三角形河谷平原南缘的虎拦哈达上。在它的东、南、西三面都是悬崖绝壁，仅西北一面开展。东有首里口即硕里口河，东北流人索尔科河；西北有二道河，注人加哈河。索尔科河与加哈河交汇后，在此流人苏克素浒河。
此地称作佛阿拉，的确地势险要，进可以很快地出击，退也能迅速地坚守。于明朝万历十五年开始兴筑佛阿拉城，仅半年时间，就建造成功。
新的佛阿拉城，分为三重，第一重为栅城，以木栅围筑城墙，城周略呈圆形，似比金太祖阿骨打当年栽柳禁围的“皇帝寨”更为谨严。栅城内为努尔哈赤行使权力和住居之所。城中设有神殿、鼓楼、客厅、楼宇和行廊等建筑。楼宇高二层，上覆鸳鸯瓦，也有的盖草。墙抹石灰，屋柱与房椽全有彩绘。
第二重为内城，周围二里多，城墙以木石杂筑，有雉谍，了望楼。内城中居民百余户，由努尔哈赤“亲近族类居之”。内城东西，盖有大堂一所，既可以大会议事祭奠天地、祖宗，也可作为娱乐场所。
第三重为外城，周约十里，城墙“先以石筑，次布缘木；又以石筑，又布椽木，如是而终。高可十余尺，内外皆以粘泥徐之。”没有雉堞，也没有射台、隔台与壕沟。“外城门以木板为之，又无锁钥，门闭后，以木横张”。在外城门上设给楼，盖之以草。外城中居民三百余户，由努尔哈赤诸将及族属居之。外城外居民四百余户，由军人、工匠等居之。当时佛阿拉城居民总数约一千多户，人口近万人，成为当时建州女真的政治、经济和军事的中心。
一天，张一化军师领着额亦都、安费扬古、费英东等众将领，来见努尔哈赤，他们一致请求努尔哈赤在新的都城佛阿拉“自中称王”。张一化军师说：“当前的建州女真已非昔日能比，它不仅基本统一了原建州五部，地域扩大，人口增多，特别是咱们已拥有一支战无不胜，攻无不克的二万余人的军队。战将如云，战绩辉煌。你应顺潮流而居之，应诸将之请求而应之。何况‘王侯将相，宁有种乎’！这是你责无旁贷的！”努尔哈赤只好答应下来，于是“上始宅国政，禁悖乱，戢盗贼，法制以立”，同时建立一支纪律严明的军队。为能与称王相适应，又制定了初具规模的礼仪，在努尔哈赤出人城栅时，在城门设乐队，吹打奏乐，以显示威严。此时努尔哈赤二十九岁，已生五子、二女，共娶妻妾五人：佟氏春秀、钮祜禄氏、兆佳氏、富察氏、伊尔根觉罗氏。
再说努尔哈赤称王不久，未曾想那患难相逢，恩爱情深的佟氏——春秀姑娘，竟一病奄奄。努尔哈赤如何不伤心失意？终日里陪在炕上，问茶问水。到了临终的时候，佟氏紧紧握住努尔哈赤的手，说道：“俺同你十年来的恩情，这时要永诀了。回想起来，俺佟氏毁家助你，幸你此时能振兴祖业，也不亏佟家一笔资财！也不亏俺祖父和俺的一番心血！俺死后，郎君正当身强力壮之时，幸勿为俺悲伤，要以你的大事为重。那富察氏青春玉貌，郎君可立为福晋。俺一生得事英雄，死亦无撼。不过苍天若再寿俺几年，能使俺见到郎君建成大业，那更是死得瞑目。”说着淌了几滴眼泪。努尔哈赤想起十年前那一番情景，已泣不成声。旁边的侍女们想起佟氏福晋的好处，也都是珠泪暗弹。大家再抬头向佟氏看去，那佟氏已直挺挺地香消玉陨了。努尔哈赤哭得死去活来，胜如祖父之丧。一时间，全府挂孝祭奠，七日之内不许任何人动一点乐器，唱一句歌。过了十几天，才将丧事办完。努尔哈赤把富察纳为福晋。
一天，努尔哈赤正在客厅与军师张一化议事，忽然近待走来报告：“明使前来慰问。”努尔哈赤忙与张一化出门迎接。那明朝万历皇帝听说努尔哈赤统一建州的活动，心里有些不放心，便派来使臣，表面上是来慰问，实际是来察看。努尔哈赤先陪着使臣，骑马到城里各处转转，然后在大厅里设下马宴，热情款待。酒宴中间，努尔哈赤说道：“俺五年多来，替朝廷守边，保守天朝地界九百五十里，对于朝廷恭谨忠顺，就跟大明的边城相比，俺也毫不逊色！”说得使臣无言以对。下马宴散席之前，努尔哈赤又说：“希望使臣老爷回朝以后，将俺忠顺朝廷的情况表奏皇帝，让他老人家也知道俺的情况，俺的心愿也就满足了。”第二天，努尔哈赤的弟弟舒尔哈齐又恭请使臣到自己家里赴宴。第三天，使臣临走时，努尔哈赤又赠送大马一匹，人参二十斤。并亲自率领诸将五十余人，在城外二、三里处设帐幕，举行饯别酒宴，款待十分丰厚，以表示努尔哈赤对朝廷的恭顺和至诚。万历十七年九月，明朝皇帝下圣旨，