微月在里屋侧耳听着外面的情况。
方十一和方亦承在外间说话,声音压得很低,但偶尔还是能听到几个字眼。
“四哥这么晚急着找我,不知道是有什么事情?”方十一漠然看着一脸急色的方亦承,心中其实已经猜到七八分。
他心中本来是有怀疑,但不敢确定,方亦承的出现证实了他的怀疑。
“十一,你今晚去仓库了?”方亦承轻喘着气,大口她喝着茶似是想要掩饰脸上的慌乱。
“去了。”方十一淡淡地回道。
“你是知道我跟老九借了半个仓库的事情吧?”方亦承又问。
“知道,九哥跟我提过。”而他也看在是堂兄弟的份上,借了半个仓库给方亦承。
“那你去巡视仓库的时候,可有发现什么了?”方亦承问道,心里却着急如火焚,他快没耐性和方十一在这里兜圈子了。
“四哥以为我会发现什么?”方十一冷冷地问道。
方亦承霍一声站起来,“明人不说暗话,十一,我在同和行藏了鸦片是我不对,你把鸦片还给我吧!”
方十一半垂眼脸,眸色凝着一抹寒光,手指轻轻地在桌面上摩挲着,“四哥难道不知道朝廷是禁止鸦片进口的?”
“鸦片比金子还金贵,有银子赚谁不想要。”方亦承没好气地道。
“四哥,你变得真彻底。”方十一摇了摇头,目光突然锐利起来,“你自己也上瘾了?”
方亦承吸了吸鼻子,“你管那么多作甚?你快把那个花瓶还给我”
“你知道被粤海关查出你进口鸦片的后果吗?你清楚若是被粤海关在同和行的仓库找到鸦片的后果吗?”方十一突然怒声问道,声音从所未有的震怒,连在里间的微月都被吓了一跳。
“现……现在不是没被查出来么?”方亦承从来没见过方十一发这么大的火,也被吓住了。
“难道还要等同和行被封了才算晚吗?”方十一厉声问道。
方亦承支吾着,无奈烟瘾起了,心一横便道,“你将鸦片还给我,我放自己家里去,绝不连累你们。”
“我烧了!”方十一紧握双拳,他怕忍不住就会将方亦承给打了出去。
“你……你烧了我的鸦片?你想害死我是不是?”那鸦片是别人定下的,如果他不能把鸦片如期还给那人,他肯定不能在十三行立足了。
“我若是将鸦片留着给你,才是害了你。”方十一冷冷地看着他,大喝一声,“送客!”
方亦承涨红了脸,一把揪住方十一的衣襟,“你别太过分了啊!”
方十一甩开他的手,“你若是不想被赶出家籍,就立刻给我滚!”
“你拿这个危险我?你以为我稀罕当方家的人?”方亦承脸色有些狰狞地瞪着方十一。
“你不稀罕?何必又仗着方家的名义在外面威风。”方十一讽刺道。
方亦承听了,又想起自己如今不比往日风光,总被他人拿来跟方十一相比,羞恼和嫉妒爬上了心头,握紧了拳头就要扑上来。
“爷,九爷来了。”外面传来丫环的声音。
连方亦浔也来了。
方十一让人带着去了书房,自己看也不看方亦承一眼,进了内屋对微月道,“你先睡吧,我还有事儿要忙。”
微月担忧地看着他,“连九爷也来了,怕不是什么简单的事情。”
“恩,我会处理的。”说完已经转身出去了。
方亦承知道方亦浔也来,不免有些心虚,自己就是利用了老九的一点兄弟之情,才能在同和行藏了鸦片,若是被他知道了……心中的怒火减了一半,他抬脚跟了方十一去书房,仍旧是不死心要他将鸦片交还出来。
方亦浔在外书房里焦急着度步,见到方十一欣长的身影出现在视线中,马上就迎了上去,一时没有注意落后方十一十几步的方亦承。
“十一,不好了,粤海关在老四的铺子里找到了鸦片,我才刚收到消息,这怎么办,老四好不容易才站稳了脚步,怎么就摊上了鸦片,你帮帮他吧,到底是兄弟,说不定老四是被陷害的,他可不像会沾这起东西的人。”方亦浔见到方十一,立刻就说出了来意,眼底尽是为兄弟担忧的焦急神色。
方十一似笑非笑她看了他一眼,“你是为老四来的?”
“拖不得到明日了,怎么会在半夜出来搜查的,我是怕有人要陷害老四,才急着过来跟你商量。”方亦浔道。
方十一淡淡地哼了一声,“你就这么信得过他?这鸦片还能是别人陷害的?”
“老四?”方亦浔震惊的看着出现在书房门边的方亦承,“你怎么在这里?”
方亦承目光复杂地看着方亦浔、他刚刚在外面已经听到了老九的话、心里一时感慨万千……有悔意也有懊恼,还有更多莫名的酸涩。
好像猜到什么似的,方亦浔惊恐地看向方十一,声音干巴巴的,“我听说今天你在仓库里拿走了一个大花瓶……那是老四的货物,十一,里面是不是……”
方亦承的脸色更是铁青。
方十一什么也没有说,只是淡淡地注视着方亦承,“你铺子出了事儿,还不赶紧回去。”
方亦承震了一下,刚刚老九说什么来着,在他铺子里搜到鸦片,怎么会?他深深看了方十一和方亦浔一眼,眼底似有千言万语。
“十一,我到底比不上你。”说完这句话,方亦承终来转身离开。
“老四!”方亦浔喊住他,但喉咙好像哽住了什么东西,看着那个顿了一下的身影,什么话也说不出,心中只有无尽的失望。
方亦承有些颓丧的身影消失在夜里。
“……在仓库里找到五十斤鸦片,如果不是发现得早,同和行就完了。”方十一以一种平淡的语气说起今天的事情,“鸦片我烧了,你再带人去将仓库重新检查一次。”
“十一,是我差点害了同和行。”方亦浔的脸色灰白如死,如果不是他一时心软将仓库借给老四,又怎么会在仓库里出现鸦片。
方十一瞥了他一眼,“以后绝不能在同和行出现鸦片,老四这件事怪不得你,是他自己害了自己。”
“在他铺子里找到了鸦片,无论多少,他都不能在十三行立足了。”方亦浔仍旧在自责,一面又忍不住担心方亦承。
“每个人都必须为自己犯下的错误负责,同和行绝对不会再容纳方亦承。”方十一毅然下了命令。
方亦浔怔了怔,随即苦笑道,“我明白。”
他心中是明白的,方十对他们已经足够的容忍,是他们不顾兄弟情义,对十一见死不救,后又失去凝聚力,让方家从广州首富变成外厉内空的空壳,同和行更是差点被粤海关封了,他们毁了父亲和方十一创造出来的辉煌。
又是方十一再一次将方家扶了起来。
他们还能要求十一对他们宽容到什么地步?
从方宅出来,方亦浔立刻就带人将同和行几个仓库又仔细检查了一遍,刚检查完确定没有鸦片的时候,就看到一队官兵拿着火把将他们都围住。
是来突击检查择和行的仓库的。
方亦浔让人偷偷去给方十一传话。
带头来围住同和行的是李武坤,没想到粤海关的总督会亲自来突击。
同和行经历了这么多年,风光的时候有,落魄的时候有,方亦浔自然知道李武绅突然出现在这里定然不寻常。
他很确定仓库里是没有鸦片的,可谁有能知道,等李武坤带人进去没查之后,是不是就莫名出现了鸦片?
方十一很快赶了过来,李武神也将仓库都检查了一遍,看到方十一的时候,马上笑得有些不同寻常的灿烂,“十一爷,本官也是奉命行事,刚在你们方家四爷那儿找到鸦片,不得不也来这边查一下,不过你放心什么都没查到。”
“我们同和行从来不会违背朝廷的禁令,大人请放心。”面对李武神突然有些热谈的态度,方十一面色不改地应付着。
李武神亲热地拍了拍方十一的肩膀,“十一爷是个人才,本官果然没看错你。”
方十一温和笑着,眸色深沉。
寒暄了几句,李武绅才带着官兵离开,天色已经蒙蒙发白。
“这李大人到底什么意思?方亦浔疑惑她问道。
“很快就会知道了。”在方亦承那边发现了鸦片,然后到同和行这边来检查,很正常的做法,只是李武绅是李寺尧的人,竟然没有为难他,这点就有些奇怪了。
除非是朝廷有什么变局。
第二天,同和行半夜被突击检查的事情传了开去,自有不少以为问和行这次又遭殃的人在幸灾乐祸,只是又听到同和行一点事儿都没有,只不过闹了一场,又有些悻悻然。
方亦承的商行已经被封了,家产被没收充公,人也被抓进了牢里。吴氏哭红了眼来求微月,让方十一能够将方亦承救出监牢。
微月刚把那五十斤鸦片消灭了,被火灰熏得满脸灰烬,听到吴氏来找她,无奈地笑了笑,收拾了身子去见她,答应了吴氏会跟方十一说,但究竟能不能把人救出来,就看运气了。
第三百零一章 新官
本来以为要让粤海关将方亦承释放出来是要花费多大的力,没想到梢微使了一点银子,方亦承就毫发无伤地出来了。
想起当年方十一深陷牢狱,他们是费了多大的力气才能将李寺尧放人,如果事到如今还不能发现这微妙的诡异,那就不能在十三行立足了。
如果没有猜错的话。李武绅之所以这么好说话。无非就是因为大靠山李寺尧有问题了。否则他哪敢这么客气对待方十一?
果不其然。三天后就传来和坤的消息。
他和李寺尧在皇上面前一番斗法。终干成功替方十一他们出了一口恶气。
李寺尧被迫离开军机处,到云贵任职总督。从此两广的事情由不得他一手遮天,这个以总督担任大学士,军机大臣,颇得乾隆信任的男人最后竟然会败给和坤。
和坤的第一步,如果他知道以后的命运,大概就不会这么轻视和坤,也不会说出一句儿畜和坤让和拗牍恰�
两广总督的位置要换人,方十一第一时间就是让人给和土舜罅康囊樱靡夂苊飨裕圆荒苋霉愣俾淙肜罴胰耸种小�
要趁此机会,将李寺尧留在广东的势力斩草除根。
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这已经是和坤至今为止最高的荣耀了,他的家族即将因为这个孩子而走向顶端的繁华。
二月,新一任的两广总督到达广州,以潘世昌为首的十三行四大家族都到码头亲自迎接这位未来三年十三行的大佬。
新任两广总督姓苏,全名苏昌。
不管是潘家还是叶家,都想在第一时间讨好这位苏大人,与这位大佬打好关系,等来将来在十三行畅行无阻。
方十一自然也亲自去迎接了,只不过不像潘世昌那么大做派,只是默默观察着这位苏昌,是个不太爱说话的人,看上去有四十岁左右,身形有些瘦小,不过官府穿了上身,也能透出几分威严。
别人在他耳边说什么,他只是点头,笑着不语。
晚上是广州几大家族一起为这位大人接风洗尘。
直到筵席散了,苏大人也没表示出对哪个家族比较感兴趣。
真是一位妙人。方十一在心里暗暗想着,这位故昌和李寺尧不一样,他也为了表现出自己和李寺尧的不同,刻意和这些商贾保持距离。
众人见这位大人仍是油盐不进的样子,在第二天又送了重礼到总督府,还有人直接抬了一箱金子送去的,都被苏昌一一打发了回去。
整一个想榆木疙瘩,一点也不懂世情。
十三行各个东家都议论着这位总督,一副两袖清风一样的清官作风,来了广东还有清官吗?
粤海关的监督仍旧是李武绅,也是李寺当留在广东的残余势力了,不过这李武绅却是个懂得见风使舵的,这不,己经立刻跟在苏昌前后,谄媚讨好地对苏昌表示了衷心。
如此过了半个月,潘家和叶家也好,卢家和伍家都罢,无一人能将这位苏昌拉为自己人,李寺尧在任的时候,潘世昌将他侍候得服服帖帖。
不然泰兴行哪能那么快将整个广州的经济握在手里。
所以当方十一设宴在荔枝湾,邀约苏昌赏面的时候,大家只抱着看好戏和准备讽刺几句的时候,苏昌竟然答应下来。
宴席上只有方十一和苏昌,两个人一开始只是说一些不着边际的客气话,几杯酒下肚,苏昌才睁眼看着方十一,暗觉这个男人果然不是简单人物,沉得住气,也有足够的耐性。
如果这样的人在朝廷中,也必定能过的风生火起哩。
“……听和坤那小子提起过,十一爷是他恩人,本官此次能够担任两广总督,十一爷也出力不少啊。”苏昌接着短须,笑眯眯看着方十一,和之前在宴席上的样子十分不一样。
方十一勾唇浅浅笑着,语气很是客气,“大人能够成为两广总督,是皇上知道您有才能,与在下何来关系呢?在下还要依仗大人在十三行立足呢。”
苏昌闻言,眼底闪过一抹赞许,“本官与和庑∽铀闶峭曛唬灰热皇撬亩魅耍训辣竟儆胁恍┓饕欢牡览恚俊�
“如此,在下就先谢过大人。”方十一拱手行了一礼,然后给苏昌送上一个锦盒,“小小意思,不成敬意,大人不要嫌弃。”
苏昌不悦地瞪着他,“十一爷莫不是也跟那些人一样,以为本官是个贪财之人?”
方十一笑道,“大人高风亮节,怎可与那些贪财之人相比,这是本官的心意,大人看过便知。”
苏昌扫了他一眼,接过锦盒,打开一看,脸上闪过喜色,“你如何得知我需要此物?”
“只要有心,又怎么会不知道呢?”方十一含笑道,言下之意,就是那些总忘总督府送银子送珠宝的人没有心了。
苏昌这个时候缺的不是金银财宝,而是能够治病的野灵芝。他是花了半个月时间才找到的这支野灵芝,怎还不能让苏昌对他刮目相看。
“十一爷果然是个有心人!”苏昌一语双关,满意地看着他,“只要有本官在广州的一天,就不会让同和行出事。”
方十一站了起来,“多谢苏大人。”
从荔枝湾回到家里的时候已经快要天黑了,微月从里屋迎了上来,挽住他的胳膊,笑着问,“怎么样?这苏大人可跟外面传的一样,是个油盐不进的?”
方十一笑着低眸看她,“是油盐不进。”
“那可怎么办?”微月皱眉问道“是啊,怎么办?”方十一语气有些调侃的味道。
微月捶了他一拳,“没个正经。”
方十一心情大好地在她滑嫩的脸上亲了一口,亲昵地贴着她的耳垂,“大人要的不是金银财宝,他才刚上任呢,后面有的是时间,怎么会急于在一时让自己没了名声。”
“这么说,你送的灵芝是送对了?”微月笑着问。
“微月,和坤这小子……比我想象的能耐。”其实就算今日方十一不去找苏昌,苏昌也会帮助同和行的。
那是当然,和坤可是清朝最有名的大贪官,撇开贪字不说,和肥狄彩歉鲇心芰Φ娜恕�
丫环们把晚饭准备好了,夫妻俩吃过饭,梳洗过后,在屋里说起闲话,他们已经很久没这么悠闲地在一起说话了。
“……还找不到四爷吗?”微月伏在方十一胸前,手指无聊地在他手心划动着。
“恩,离开广州了,也不知去了哪里。”方十一的手探入她小衣内,轻轻地抚着她的腰,手感如