包子红了红脸，牵着小丫头离开了，还小声哆道：“看吧，叫你别跟着我来，让姐姐笑话我。”
“我、我……我本来就是你相好儿哇……”
走了几步，包子回过头来，看着叶宋欲言又止。叶宋似笑非笑地问：“你还有什么消息想要告诉我的？”
包子道：“三王府好像出事了。”
下午时，苏宸便从宫中赶回了王府。王府里已经很久没有乱成一锅粥了。
灵月死了。上午才见尸体从湖面上飘起来，即刻被打捞起，正摆在中庭，以一张简陋的白布盖着。她的轮椅，被湖水泡成了一堆散架的木头堆在一边。
苏宸回来时，南枢正跪伏在灵月的尸体旁，哭得死去活来，一边语不成调：“都是我的错……灵月都是我的错，都是我害了……你……没有我，你也不用受这般苦楚……你醒过来，求你醒过来啊……”
府中上下，下人们脸上的表情，似乎都有一种漠然和麻木。可能是觉得灵月死有余辜，也可能是觉得南枢猫哭耗子。谁不知道，自从灵月瘫了以后，南枢起初去看了她一两次，后来就再也不闻不问了。
南枢回头看见苏宸回来了，爬起来一把扑进苏宸的怀里，大声地哭泣着。苏宸搂着她的肩宽慰了两下，问：“怎么回事？”
“灵月她……”
这时王府的管家站了出来，道：“王爷，今上午，有人在湖里发现了灵月。”
苏宸蹙眉，一语击中要害，道：“灵月不是被分到后院做园艺，怎么会淹死在湖里。”
管家也不解，道：“有可能……是天黑没看路，一头栽进去了。”
“是谁负责看管灵月？”
后院管理园艺的胖婶害怕地站了出来。苏宸见不得南枢哭哭啼啼，便详细问了一番，了解到了灵月的处境。胖婶每天都会安排很多活给灵月干，干不完挨打挨骂不说还会没有饭吃，因而灵月深更半夜还在干活也就不难想象了，干活时不小心失足落水呼救无门，才造成了现在这个局面。
怎么说，这也是一条人命，虽然只是个丫鬟。
是以苏宸当即拂袖，命人把胖婶拖出去杖责五十，以平复南枢的伤心。
怎料胖婶被拖下去的时候，害怕得大喊大叫：“王爷，王爷！老奴冤枉啊！不是老奴的错，老奴是被冤枉的！灵月昨天晚上，是跟南枢在一起的！老奴亲眼所见绝对不会有假！”
南枢面色一顿，眼泪流连在眼眶里，忘记了眨眼。
“你说什么？”苏宸命人停下动作。
胖婶颤抖地跪在地上，哆嗦道：“老奴为王府勤勤恳恳做工多年，起初灵月到老奴那里来颐指气使，老奴看她不惯，便分了些重活给她干。但见她干得踏实，只让她干了几晚便欲叫她晚上回来休息。可是昨天晚上，老奴半夜起来的时候，恰好看见灵月回来，但她却不是进屋睡觉，后来老奴看得仔细了些，才见是南枢推着她正往旁边经过。似乎灵月哭得正伤心……”
“你的意思是”，南枢伤心欲绝，“是我杀了灵月？”
胖婶再三磕头保证：“老奴从不会撒谎，否则就让老奴不得好死，请王爷明鉴！”
这下王府的人皆无比震惊。管家却语态诚恳道：“王爷，胖婶这人，在王府里多年了，她应该不会撒谎的……”
苏宸垂眼看着南枢。南枢惨白着一张脸，顺着他的双腿缓缓跪了下去，眼泪从眼角横落，不住地摇头：“没有……王爷我没有……”
苏宸一向是维护南枢的，然而这一次他却选择了怀疑。有可能他本身就是一个无事不怀疑的人，也有可能他发现了南枢并非表面上看起来这么的善良柔弱。
苏宸痛心疾首，究竟是什么使得他们一步步走到今天的？面对南枢仰起的极度想求得信任的小脸，他低着头伸出手指，为她拭去眼角的泪痕，一如既往的温柔。可心底里，那股烧灼感几乎要将他吞噬，越是难受思绪就越是清晰。
苏宸忽然问：“枢儿，你为什么要杀了我们的孩子？”
这个问题与灵月的死没有丝毫的干系，却让南枢陡然一震。她的神情被苏宸看在眼里，痛在心里。
南枢勉强地泪中含笑，道：“孩子……孩子不是姐姐杀死的么……她灌了我满满一碗的藏红花啊！”
“但是在那之前，你服下了堕胎药。”苏宸语气笃定，已经没有南枢再狡辩的机会，眼角微红，不知是愤怒还是伤婉，“你想以此来嫁祸给叶宋，对么？”
这个真相令王府上下无不哗然。谁也没想到，南枢柔弱的表面下，竟还隐藏着一颗如此歹毒的心！
“我……”南枢张了张口，颤抖着双唇，却说不出一句完整的话来。
“你想我怎么对叶宋？杀了她？还是让她生不如死？”苏宸道，“你还是从前我认识的那个南枢么？”
☆、第１４０章：入宫觐见
“是啊，我是从前那个南枢，一心一意只爱你的南枢”，南枢恍然点头，温柔应道，“可是，王爷却不是从前那个只对南枢好的王爷啊。再善良的女人，在感情面前都是自私的，我也不例外。我嘴上说着没有关系，可我终究只是王爷的一个妾，王爷的正妻却不是我，我没有办法完完全全拥有王爷，你可知我心痛？”她望着苏宸，眼里依稀是灰白的绝望，还是哭着笑着，让苏宸神情一动，“你实现不了给我的承诺，只有靠我自己去争取，可是后来王爷连心都变了。王爷喜欢上叶宋了。”
喜欢叶宋。这像是一枚针刺在苏宸的心上，让他觉得倏地一痛有些炫目；又像是一个被隐藏得最深的秘密突然揭开，让他尴尬得无地自容。
“所以你就杀了我们的孩子？”
南枢缓缓垂下眼帘，泪水从下巴滴落，“我别无选择，失去了我最宝贵的东西，只是想换回王爷的心。”顿了顿又问，“王爷是什么时候知道的？”
“很早以前，你从芳菲苑搬去东苑的时候。”
南枢惨然一笑：“难得王爷还能当做什么都没发生一样对我。”
苏宸道：“其实我也想当做什么都没发生一样。”说着他深吸一口气，生生把涌起在喉头的那股酸涩之意压下，“现在我问你，昨晚我回来时你不在东苑，可是和灵月在一起？”
“王爷……”她愣了一下，“不相信我？”
“既然胖婶指认了你，你若不说出你的所在，也难以服众。”苏宸道，“这次你说什么我都会相信你。”
南枢大哭大笑，悲痛欲绝，突然变得激动起来，道：“可是王爷既然这么问了，便是不相信我！”她摇摇晃晃站起来，环视了一下四周的下人，“这里，没有一个人肯相信我！王爷，你还记得当初迎我入府的时候怎么说的么？”
一生一世只对南枢好，纵使天下人都反对她，我苏宸也愿一辈子宠着她，相信她，保护她。
这是苏宸当日对南枢的承诺，不是不记得，只是眼下却一个字都念不出来。他皱了一下眉，他是王爷，怎么可能当着王府上下说着这样的话，遂最终什么也没说，只深深地看着南枢。
南枢又哭喊道：“灵月是我带进王府里的丫鬟，我待她情同姐妹，我为什么要杀了她啊！我在这里唯一的依靠，就只剩下你了，现在你也不要我了吗？”她眼里盛满了祈求之色，转而变得无比狠厉，“既然如此，我愿意以死证明我的清白！”
“枢儿！”苏宸即刻便后悔了，他不应该这么逼迫南枢，他从来未见南枢这样烈过，刚想说句安慰的话不打算追究了，可南枢突然转身便向身后的一棵大树撞去。
事情发生得太突然，连苏宸都来不及上前阻止。他飞奔过去时，南枢刚好一头闷在了树干上，撞了满头的鲜血淋漓，越发衬得她脸色苍白如纸。
那一刻，苏宸像是被人活活剜了心一样，听不见自己的心跳，仿佛连自己也跟着死了。
管家见此变故，立刻吩咐人去请大夫。
“枢、枢儿”，苏宸慌不择言，不断擦着她额头上的血，动作颤抖，“不追究了，我相信你……我说过，只要你肯说，不管说什么我都相信你……”
“来不及了”，南枢摇摇头，呼吸变得微弱起来，“王爷终究，还是怀疑了我不是么……”她手指轻轻点了点苏宸的心口，“这里，已经没有枢儿的位置了……装的都是叶宋，枢儿知道……我愿意，成全王爷……”
苏宸狠狠把南枢压进怀里，这几年来的点点滴滴在他脑海里如走马观灯一样，一幕一幕都变得异常的清晰。他快速点了南枢颈上几处大穴，道：“别说，什么都不要说，你明知道我心里有你你又如何能把我推往别处。”说罢抱起南枢便往东苑奔去。
连日以来都是天晴，今日入夜时终于下了一场雨。洗尽了入夏不久的一丝暑意。天空呈青灰色，天边隐隐还有霞彩的光亮。小径两边的树叶草尖儿，都被洗得油油发亮生气蓬勃。
血水从南枢脸上滑落，她被雨淋得睁不开眼。苏宸也是浑身湿透了，用最严厉的语气警告她：“不许闭眼睛！你睁开眼睛看着我！我不许你闭眼！”
似乎有晶莹的泪滴淌出来，混进了雨水里。她抽了抽鼻子，神态幽弱酸楚，那是发自内心的愁苦，她说：“灵月，你就当是我杀了她吧，她跟着我，就没有、没有过过一天的好日子……原是我对不住她……”
她轻轻地搂住了苏宸的脖子，说：“苏宸，我是真的爱着你，想跟你白首偕老……你不信也罢……”
雨还在一直下，大夫冒着雨赶到时，苏宸抱着南枢正依偎在寝房里，两人皆是湿透了。大夫放下药箱，摸了摸南枢的手腕，肌肤入手冰凉已经没了脉搏，他伸手到南枢鼻端，也感知不到有一丝呼吸。最终大夫翻了翻南枢的眼皮，看见瞳孔已经扩散开始模糊，不由叹了声气，道：“王爷节哀顺变吧。”
要是以往，苏宸一定跳起来，用刀架着大夫的脖子逼他给南枢看病。可是现在，他连说一句话的力气都没有，身体、精神，都似被掏空了，唯有紧紧抱着怀里的人。
见苏宸如此，王府无人不叹息。谁也没想到到头来丢了两条人命。管家到底是有经验，连夜吩咐人去打了两口棺材，管家来询问苏宸丧礼以何种礼制办，毕竟南枢曾是王府里的妾室，又是苏宸最心爱的人。苏宸在房里和南枢枯坐了一夜，都没有回答。
叶宋一行人进了城门还没走多久，就被这场突如其来的大雨侵袭，叶修命亲卫军押着一干山贼先去了刑部，让叶宋随同着一起，苏静半途告辞回了自己的贤王府，而季家兄弟和刘刖则负责送叶青和春春回将军府。一路策马狂奔，马蹄在积水的街面上踏出了水花溅溅。
叶宋被淋了个透心凉，回到将军府感觉肩上有些沉，一摸一看，却是苏静的袍子。她取下来抖抖能挤出一汪雨水。叶青和春春是坐在马车里的，因而没有怎么遭淋，但都受了不小的惊吓，先行下去洗漱休息了。
季家兄弟和刘刖进来，与大将军在大堂寒暄了两句，一杯热茶都来不及喝就匆匆告辞回军营了。大将军过来问叶宋：“两个丫头都没事吧？”
叶宋笑道：“有大哥在，她们能有什么事？”
大将军瞪了眼，嗔道：“那你呢？白天受了那么重的伤，还敢一个人独闯，我看你是活得不耐烦了！”
叶宋手里挽着苏静的衣袍，神情恬淡：“当时没想那么多。贤王也去了。爹，我这不是好好儿地回来了么。”
大将军也不再多说什么，道：“还不快回去洗洗，淋了雨小心着凉。明早你还要早起，跟我们一起进宫去。”
一提起进宫，叶宋这才有时间回味自己的胜利果实，笑眯眯道：“爹，皇上这是要封我做官了？”
大将军一声喝：“我们叶家的人，不贪仕途！既然你入了这条道，就要时时刻刻想着为国效力！”
“是是是。”
叶宋睡了一觉起来，第二天一大早，推开窗户，外面空气清新，顿觉神清气爽。约莫是昨天太拼命的缘故，她浑身都酸痛得厉害。
她正站在门廊前活动活动筋骨，前院便热热闹闹的，似有两分嘈杂。还不等出去看看发生了什么事，紧接着鞭炮声就响起来了。春春一路小跑，脸色洋溢着笑容，进了晴兮院喜道：“二小姐，宫里来人了。哎呀你怎么还不穿外衣啊，快，快披件衣服，将军正要你去前院接旨呢！”
“接什么旨？”叶宋被春春推进了房间，以霹雳速度给她穿了一件袍子，再顺手以白玉簪挽了一个发髻。
春春道：“宫里来了圣旨，封小姐当今年的武状元呐，还送来了官服！”
这个叶宋比较感兴趣，当即就勾起了唇角，随春春一起去前院跪迎圣旨。
北夏的官员服饰，三品以上着黑色，六品以上着紫色，六品一下即着青色。
状元服饰处于中间，是一身紫色袍服，袖襟描以锦织图案，看起来十分的严谨。圣旨命叶宋即刻进宫朝圣。
叶宋回房换了那身紫袍，身材高挑，轮廓曲线流畅而优美，衣襟稍高遮住了她脖子的线条，看起来俊秀极了，好似为她量身打造的一般。
叶宋对着铜镜理了理袖口，回身一笑，满室的光华流转。叶青笑得眼睛发亮，道：“二姐这样真好看，越发的像个女汉子了。”
巍峨的宫门在朝阳的照耀下淬了一层金灿灿的光泽，显得尤为的庄严神圣。晨间，朝中官员正陆陆续续进宫去，叶宋紧随着着大将军和叶修，迎接不少投来的视线。
“叶二……二……”冷不防身后有一道醇润的嗓音响起，似乎又有点儿纠结，约莫是在这样的场合下不知该叫叶宋二小姐还是别的什么。
叶宋回头，看见朗朗青年，青裾官袍衬得他眉清目秀朗润如玉。她笑了起来，打招呼道：“陈兄弟。”
这可不就是今年的榜眼，陈明光。叶宋对他的印象还是不错的，为人磊落又腼腆。叶宋那句“陈兄弟”，让他不知不觉又红了耳根。陈明光有礼地对大将军和叶修一揖，叶宋便让大将军和叶修先行，她和陈明光随后一起进去。两人闲聊了两句，相处得还算不错。
叶宋挑着眉头道：“昨日我对你使了非常手段，你不会怪我吧？”
☆、第１４１章：有一个约会
陈明光摇摇头，微微笑了一下，道：“那是比，各人有各人取胜之道。况且二小姐勇气非凡，我甘拜下风。”
进殿门时，叶宋顿了顿脚，回头笑问：“啊对了，王大锤呢？”
陈明光道：“他和我同住一家客栈，只不过现下还没有醒来。皇上旨意让他可以等醒来之后再进宫面圣。”
照理说，这探花重伤未愈，完全可以被排除，让第四名晋升为探花。可这样一来，免不了让丞相之子李故重回比，以他的实力定能打败并列的另一个第四名，显然不是苏若清考虑的方面，因而他宁愿等王大锤醒了。
叶宋进了朝殿，她和陈明光不知道该往何处站，抬头便见上头苏若清一身龙袍从偏殿走来，拂衣坐在那龙椅之上。目光清浅，遥遥看过来，略含着淡淡的笑意。
朝臣跪拜的时候，叶宋和陈明光也跟着跪拜。
刑部尚书进言，道是昨天夜里扰民已久的十里坡山贼尽数被捕已入狱听候发落。这事儿难免扯上叶修，但叶修却道，他昨夜带兵前去时，叶宋和贤王已经合力制服了贼窝里的带头的，便把功劳推给了叶宋和苏静。苏静又是个闲散的王爷，便连夸带赞地把功劳推给了叶宋。
叶宋这时才明白，昨天叶修硬要她跟着一起去刑部的用意，居然是让她当天立头功。
苏