也就只有江浙两省。可是，现在江浙二省自身尚且艰难无比，又岂能再把手伸到直隶？”
“会不会是那个马德？”阿灵阿突然问道。
“马德？”
“是啊。这家伙可不仅是胆子大。能把两淮盐商围死，他的手段现在可是人人都领教了。而且，盐课向来是最赚钱的。安徽最近卖了这么多盐，他省里的藩库说不定早就已经盛不下了。拿出点儿来平抑直隶粮价还不就是小菜一碟儿？”阿灵阿说道。
“有理！我怎么就没有想到？……没错，皇上肯定是从安徽的藩库里调的钱！”陈锡嘉猛地一拍手，说道。结果，他的这个表现使得阿灵阿自我感觉好了许多，对他的观感也有大幅的提升。
“你们都弄错了！”佟国维摇头叹道。
“弄错了？”
“没错。动手的不是安徽，而是奉天，是费迪南！”佟国维从嘴里崩出了最后的三个字。
……
“这是佟保刚从奉天寄过来的信！”看到陈锡嘉和阿灵阿两人只是稍稍表示了一下吃惊后就都是一副思索的神态，佟国维满意的点了点头，又从一摞案卷里抽出了一封信交给了两人。
“费迪南把三百万石大米全数运到辽东，那个新建的叫什么‘大连’的港口附近。看来是瞅准了机会打算大赚上一笔啊！”
“三百万石？奉天哪来这么多粮食？那里才多少人？怎么可能一下子拿出这么多？”陈锡嘉是户部侍郎，一看完信就表示了自己的怀疑。奉天居然能一下子拿出三百万石粮食，这太出乎于他的意料之外。
“这我也不信。可是，佟保在信中言之凿凿。三百万石粮食，他绝不可能开这种玩笑。”佟国维的话里有一丝埋怨。那个佟保，当初被自己安排到奉天当费迪南的属下的时候还满脸的不乐意，可现在呢？居然把家都搬去了！听说这家伙还跟费迪南来往甚密，平时也没什么消息奉上。要不是这回的事情干系重大，估计他还是不会放半个屁。
“奉天的大米……难道，皇上是想反悔，让奉天米入关？”阿灵阿也是知道当初那件事的。奉天刚产了大米就把江南米价打得大跌，惹得百官群起反对。现在倒好，一下子拿出三百万石，难道那费迪南想把江浙粮价重新打回地里去？不过这倒也是，现在江南米价暴涨，一下子打回去也不算错。
“极有可能。要不然费迪南把这三百万石粮食运到辽东干吗？”佟国维叹了口气说道。
“佟相您留下我们就是为了这件事？”陈锡嘉问道。
“没错。……从辽东坐船到天津，再到京城，途中所耗时间极短。而且，据我所知，费迪南现在手里有上百艘大船，一次就能装三十万石大米入京，他只要再雇上一些，到时候，三百万石大米恐怕用不了一个月就能全部运到直隶来！那可比漕运快好几倍。而且路程也短，损耗也少。皇上恐怕会心动啊！”佟国维也没说到底是为了什么，可他的意思阿灵阿和陈锡嘉都明白。漕运代表的是巨大的利益，可如果漕运被奉天的大米取代，那可就断了太多人的财路了。尤其是佟国维身为一群大臣的头领，就更加不能不为自己手下的利益考虑。
“朝廷每年扔在漕运上的钱最少也有五六百万两，多的时候有八百多万两，如果从奉天运，估计顶多也就是三百多万两……这么大的利差，想劝说皇上，恐怕难啊！”陈锡嘉禁不住挠起了头皮。其实他这还是故意说的少了！身为户部侍郎，他其实比任何人都清楚漕运所带来的利益。清廷每年在漕运上花的钱如果平均起来，差不多是三到四倍于江南粮价！而清廷每年都要漕运三百到四百万石粮食到直隶一带。这得是多大的一笔财货？尤其是漕船还有一项特权，这就是随船带“土宜”。什么叫土宜？虽然明面儿上说的是土特产，可是，里面的文章可大了去了。清廷规定，漕船上京，每船可挟带一百五十石“土宜”，免于抽税！而空船南归的时候，同也可以再带六十石免税货物！这一来一去，两百多石的免税品，吸引了大批的商人聚到漕船周围，形成了一种被称为“风客”的商人。“风客”，顾名思义，顺风之客，就是指搭漕船的顺风车赚钱。这些商人把各种东西带上漕船，乃至于还趁机贩运私盐。他们一般把利润与粮船三七分成，使得粮船在得到运粮的酬劳的同时，还能不出本钱就平白得到三成的商品销售利润。这就又是一大笔钱。每年最起码也有几百万两。另外，漕运的粮船大多是多盛米粮，运到京城之后，把该交的都交了，然后再把剩下的自行卖掉赚钱。这就又是一笔。康熙曾经下旨漕船禁卖余粮，结果却引起了直隶粮价上涨，由此可知这又是多么大的一笔交易！……如此林林总总，虽然清廷每年在运河的各关口所收的税总共才一两百万两，可漕运所关联的却是每年一千多万两甚至接近两千万两的巨大利益。也就是说，康熙如果把江南米改为奉天米，每年就可以为清廷节省数百万两，另外，还能增加数百万两银子的税收，这一加起来，那可就是差不多一千万两白花花的银子！……这么大的一笔钱就摆在眼前，谁会眼睁睁着看着它飞走？尤其是漕运一停，每年治理运河的钱也能省下不少，还有就是运河两岸的旱涝之灾也能少一些，这也就又为朝廷省下了一笔赈灾款。还有……这简直就没法说了。
“再难也要跟皇上说上几句！”佟国维何尝不知道这些问题，可他也十分地无奈。本来，盐课出事的时候，因为有那个皇太子胤礽插手，他事不关己，只是在旁边等着看好戏。可是，又有谁料到这把火居然又烧到漕运上来了呢？那帮可恶的盐商，还有那个可恶的李蟠！有事没事儿的，乱写什么奏折？不知道事关重大吗？
第三卷 物华天宝
第二百二十七章 废除漕运
佟国维当然不会真的去跟李蟠这种“小角色”生气。说起来，就算没有李蟠，以两淮盐商们这回搞出来的这个事儿，票盐法也会出现，只是时间迟早的问题罢了。而且，如果当时盐商们已经被马德打老实了的话，朝廷恐怕会下手更狠。打落水狗可向来是朝中大臣们的拿手好戏。现在那个太子不就趁着最后关头去找盐商们搂钱了吗？那可是在剥人家的最后一层皮啊。
不过，盐是盐，漕运是漕运！
“再难也要说上‘几’句”！
这句话，表明了佟国维并没有在劝说康熙的问题上抱太大的希望。这一点陈锡嘉和阿灵阿也都听得出来。陈锡嘉因为知道根底，倒也没感到什么奇怪的。可阿灵阿就不同了。
阿灵阿也是钮祜禄氏，是遏必隆的第五子。不过他却不是正红旗，而是隶属于满洲镶黄旗。刚开始的时候任乾清宫侍卫，并兼镶黄旗佐领一职。康熙二十五年，袭一等公爵位，授散秩大臣，并被擢升为镶黄旗满洲都统。因为与其兄法喀向来不和，就传播谣言诬害法喀。法喀听说后，立即就禀报了康熙。结果康熙震怒，下旨罢黜阿灵阿的所有官职，不过，仍然给他留下了公爵之位。不久之后，又授予了他一等侍卫的头衔，再迁正蓝旗蒙古都统。如今，阿灵阿虽然不是清廷中枢的人物，可是，马马虎虎也算得上清廷武将中的最高级别。当初马齐卸下了理藩院尚书的位子，他也是呼声最高的继任人选之一，只是，没曾想半路居然杀出个程咬金，几乎就要到口的香饽饽愣是被费迪南给抢走了。所以，现在他只能屈居第二位，做了一个理藩院侍郎，主管理藩院在京城的运作。这也成了阿灵阿心中的痛。想他堂堂国舅，老子是开国元勋，顾命重臣，姐姐也曾被康熙封过皇后，所生下的那位十阿哥胤衤我（老十的名字打不出来，大家将就一下）也算得上是除了太子之外出身最尊贵的了，这么多的关系，再加上本身也算是有些能力，居然还争不过一个小小的三品府尹，这让他如何能舒舒服服的把这口气给咽下去？尤其是现在费迪南居然还又插手漕运的事情，他要是不“表现”一下，怎么都会觉得对不起自己的！于是，他朝佟国维问道：
“佟相，这漕运可废不得。咱们好多人在上面可都有生意！要不，咱们抢先弹劾费迪南意图违反皇上先前‘奉天米不南下’的圣旨，您看怎么样？”
“违反圣旨？你倒是真敢想！没皇上的命令，他费迪南敢把大米都运到港口上？……你要是敢抢先弹劾，那就等于是在煽皇上的脸面！你难道连这个也想不到不成？”佟国维没好气的答道。
“那也不能让费迪南那家伙舒舒服服的立下这么一个大功啊！现在他都是理藩院尚书了，要是再立下这么一件功劳，还不得进上书房？”阿灵阿盯着佟国维的脸色说道。
“这不可能。就算费迪南功劳再大，总也不可能跟李光地这么多年的功劳相比。所以，前面有李光地挡着，他就没可能进上书房！”陈锡嘉说道。
“哼，李光地？皇上若是想升他入上书房，就不会等到今天了！”阿灵阿虽然也明白李光地在清廷中的地位，可口头上依然不服，而且论据充分到都不用显摆了。
“第一次李光地虽然被高士奇给挤了下来，那是因为他是索额图的门生；第二次被张廷玉挤下来，那是因为索额图、明珠、熊赐履三人走了之后，朝中论威望资历都没有人能及得上他，如果他升入了上书房，肯定会压制住其他人……所以，他一直都当不成上书房大臣。可是，现在不同了。佟相威权已立，李光地又与高士奇不和，再有马齐和张廷玉向来两不沾边儿，如果再次选相，皇上绝对不会再放过他。”陈锡嘉分析道。毕竟，李光地向来都是朝臣们心目中上书房大臣的“第一候选人”，虽然次次都没入选，不过，第一毕竟就是第一，人家摆在那里可不光是好看的。
“哼，那可未必！”阿灵阿虽然也在心里承认陈锡嘉说的有理，不过，嘴上依然表示不服。
“别争了。你们两个人去给其他人好好说一声，这事咱们各自劝上皇上几句就行了，别跟着硬挺。要不然，如果被皇上杀鸡儆猴可就得不偿失了。”佟国维又说道。漕运的事一旦被摆到朝会上议论，肯定会闹个天翻地覆，康熙为了压下反对意见也肯定会有所动作。所以，这事儿别人去闹就行了，可他却不希望自己人被康熙当成那只可怜的小“鸡”。
……
“东翁！”
阿灵阿和陈锡嘉两人刚刚应承下佟国维的吩咐，汪铭道就从外面跑了进来。
“汪先生，我明天的奏折你写好了？”看到汪铭道冒冒失失地闯进来，佟国维稍稍有些不悦。幕僚就是幕僚，谋士而已，有些场合还是不能随便来的，哪怕汪铭道挺受他重视也是一样。
“东翁，宫里来人了！”汪铭道没注意到佟国维的表情，只是急急地说道。
“宫里？”佟国维三人都是一愣。
“是皇上跟前的李公公，李德全！”汪铭道继续说道。
“在这儿等我！”居然是李德全亲自来了。佟国维不敢怠慢，朝着阿灵阿和陈锡嘉两人吩咐了一声，立即急步带着汪铭道朝外面走去。
……
“哟，佟相，多日不见，您一向可好？奴才给您请安了！”
佟国维和汪铭道刚走到前厅门那儿，就被站在厅中央的李德全看到。李德全也不摆什么皇差的架子，笑嘻嘻地走前两步，朝着佟国维躬身行了一礼。
“李德全，皇上差你来有什么事？”佟国维也不客气，坦然受礼之后就急忙问道。
“哦，也没什么大事。皇上差奴才来请佟相立即去乾清宫参加朝会！”李德全微笑着说道。
“乾清宫？……今天不是朝会的日子呀！”佟国维说道。
“谁说不是呢？”李德全顺着佟国维的话往下溜了溜，接着又话音一转，说道：“本来这日头也不想烦劳文武百官的，可皇上也是没办法啊。谁叫江南出事了呢？”
“江南出事了？什么事？”佟国维即便已经有了心理准备，依然被李德全这话揪得心里一跳。
“还能有什么事？漕船运丁闹事，把江苏巡抚宋荤准备用来海运的船只给砸了，三十多万石粮食也都扔进了长江，全毁了！”李德全淡淡地说道。
“什么？”佟国维惊叫出声。
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“哼！厉害！还真是厉害呀！”
乾清宫！
康熙“紧急”召见文武百官入宫，到这里来参加朝会。而他一上朝，就朝着御阶下面砸出了一通“厉害”，把许多官员都砸得莫名其妙，砸得小心翼翼！……毕竟，并不是所有的官员都够资格让李德全亲自去请的，而其他地位低一点儿的太监、侍卫又怎么可能在第一时间内知道出了什么事？
“皇上，不知是何事让您发这么大的火？”
终于，在一阵犹豫之后，一个大臣小心翼翼的走出班列向康熙问道。
“何事？哼，佟国维，你来说！”康熙冷哼一声，对佟国维吩咐道。
“我？”佟国维暗叫一声苦。让他站出来，这不就等于是在告诉文武百官和所有人他是第一批知情者之一吗？这差不多就是在告诉这些大臣，得到消息的时候他是跟康熙在一起的。虽然不知道在一起做的什么，可是，这却会造成一种他已经和康熙站到了一起，准备同意废除漕运的假象。这可不是他愿意担当的角色。虽然他并不打算出大力反对废除漕运，可也不愿因为这种假象而站到那些支持漕运的大臣们的对立面啊。那可不是一个小势力。
“佟国维！”见佟国维不立即出面，康熙又叫了他一声。
“是，奴才遵旨！”
佟国维脑子飞快转动，知道康熙这么做是故意想减轻一些废除漕运的阻力。毕竟，他佟国维是上书房四大臣之首，在朝中的势力极大，如果给大臣们造成他也同意废除漕运的假象，肯定会引起一部分大臣心意的转变，到时候，康熙再发话就容易许多。虽然他感到了一种被利用的不爽，可是，那毕竟是康熙，当今的皇帝，给他饭碗的那个人。所以，哪怕会因此而跟许多大臣杠上，他也顾不得了。犯到那些大臣们还能对付，可如果惹康熙不高兴，那可就是自己给自己找不痛快了。所以，他唯有以一副愤怒兼恨铁不成钢的表情，朝着被叫来的满朝文武说道：
“诸位大人。漕船运丁听闻江苏巡抚宋荤欲暂以海运取代漕运，聚集闹事，捣毁船只，并抢夺皇粮。据南面传来的消息，他们将三十多万石大米全都扔进了长江，都给毁啦……”
“什么？”
跟佟国维刚一听到这个消息时的反应几乎都是一样的。满朝文武整整齐齐的呆了一瞬，然后，就是“哄”的一声讨论了起来。当然，他们当中的很多人也从这个消息中得到了一个结论：漕运要不妙了！
“国家之待运军，为不薄矣。船只有修理风蓬之银两，安定家室也有坐粮，充任水手有月粮，路费还有贴备，空船回南时亦另有羡余，除了这些，平日每户运丁还有数十亩的屯田之利。如此等等，竟然还不能满足他们的利欲！……宋荤他是为了自己吗？他是为了国家省却钱粮，是为了不增民之负担，可这帮运军居然捣毁船只，毁掉百姓辛辛苦苦种出来的粮食。他们良心安在？……真是让朕想不到，想不到啊！耗费那么多钱粮养出来的……居然是这么一群‘白眼狼’！”
康熙大声吼道。