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“呵呵，小意思。不瞒军爷说。我们东家是行商的……您也知道，咱们商人地活计就是靠一个消息灵通。这两年四川的土产在外面卖的那么凶，还不就是因为你们那位于军门派兵护着道路，又跟那些彝人、藏人的结好了关系？所以啊，还请军爷给透个消息，虽说咱们谈不上什么大买卖，说不定也能占住先机小发一笔呢！您说是不是？”左二把又笑着说道。
“嘿嘿，老兄好盘算。佩服、佩服！……”那头目朝左二把伸了伸大拇指，干笑了两声，又举起了枚银元摇了摇，说道：“不是兄弟惹老兄你不高兴。你这钱恐怕是白花了。……这消息你们听了也白听，赚不到什么的！”
“军爷你不说又怎么知道这消息不值钱呢？”左二把笑道。
“好！既然你想听，我也没什么不好说的。其实我这也是偶尔听我们上头说的……你知道吗？咱们四川的绿营兵已经被调走了一大半儿，全都去了陕西了！听说是要跟着飞扬古去打仗！……嘿嘿，你们能靠这个赚钱么？”那头目说完，又抬头看着左二把，笑呵呵地看个不停。
“妈的！原来又是要打仗了。……唉，这下不仅赚不到钱，恐怕还要赔不少！”能被王谦和请来当保镖，左二把不仅功夫高超，也是久走江湖的人物。他以前就是华北一家大镖局里地镖师，是王家兄弟花重金才聘请来地。北方江湖道上有这么一句话：“王家的枪，戴家的手，左家地弹腿天下走！”说的就是北方武林道上的三大高手”“神枪面王”王正清，形意拳宗师戴龙邦以及弹腿高手左昌德！而他左二把就是左昌德的高徒。他刚才之所以向这头目问话，也不过只是普通的打听消息，当镖师时养成的习惯以及性格使然！不过，看到这个头目在说完话之后就面露笑容地看着自己，他也知道这家伙是想看自己失望的眼神……谁叫他刚才说了可能会因为一个消息发财呢？按照一般人的心理，那头目听到之后肯定会在心里嫉妒，谁不想发财啊？凭什么我也知道消息却让你去发财？而且。
如果这消息真的有用，那他又得给这头目一笔钱，人家提供的消息，有钱大家赚么！所以，他只好表示失望。一来不招嫉妒，二来还省了一笔钱。
“哈哈，我就说你白打听了吧！”左二把失望地表情一露，那头目果然如预料的一般拍了拍他的肩膀。大笑两声之后转身走了。自己的消息不值钱，可人家已经给了钱，他也不好意思留在这里。
“左二把你做的不错，以后你的工钱涨三成！”
官兵们退出客栈之后，王谦和兄弟俩把左二把叫进房间，对他说道。
“谢东家赏！”左二把笑呵呵地朝两人抱了抱拳。
“川中绿营进了陕西，那么陕西的兵就有可能要调到甘肃去……也就是说，朝廷有可能很快就跟准葛尔开战，大哥，咱们又有发财的机会了！”王谦受又对王谦和说道。
“是啊。大军未动。粮草先行。把成都地事了了，老二你就去好好打探一下，顺便置办粮草！对了。先到蒙古购些军马给陕西送去，就当是送地，有了这个礼，如果真的打仗，那些当兵的就不好不买咱们的粮草了！”王谦和也点头道。
“大哥你就放心吧！”王谦受笑着应道。
“东家！”看到王氏兄弟商量的热闹，左二把突然咳嗽了两声，向二人提醒道：“干吗不先把消息打探清楚了再置办粮草？这行军打仗的事没那么容易就让一个小兵知道吧？如果是那个小兵乱说的，咱们岂不是要弄错了？”
“哈哈，左二把啊，你终究是一个武人。不明白这行商的道道。其实我早就觉得可能要有事了，几个月前就听说过四川绿营好像有调动的迹象。……算了，跟你说了也是白说。你只要想想这四川离准葛尔有多远就行了！再者说了，就算不打，咱们地粮草也是要卖地嘛！只是卖的少一些，可能没有第二批第三批罢了！哈哈哈……”王谦受又笑道。
“你说王氏兄弟会听咱们的话么？他们会不会怀疑？”
“就算怀疑又怎么样？就算消息是假地，他们也是个稳赚不赔的局面，顶多就是资金回笼慢一些罢了。以他们的实力，这根本算不上什么。可如果是真的。几十万大军的粮草供应，足可以让他们王家的生意再向上一个台阶。他们就是傻子，也知道应该怎么选择。”
“呵呵，那倒也是。你们商人果然都了不得。连打仗的双方都能联系得到。也不怕被人怀疑！”
“商人本就是这样。两个国家就算是死敌，各自的商人也照样可以在夹缝之中交流。王家兄弟还只能算是小意思！”
“不小啦。如果这回胜了，他们可就是大功一件。少不得要封点１儿官职的！”
“那更好。跟他们一起办银行就更安稳了！”
“娘的，我怎么不知道鄂尔格那兔崽子那么有演戏地天份？罗欣把他送过来的时候还说他老实忠厚呢！”
“那是因为你太笨！”
“……”
就在王家兄弟初步定下自己的赚钱计划之后不久，成都城的另一个地方，一男一女也在谈论着什么。
江宁，江南总督府。
罗欣和马德正在逗弄着自己那才两岁大一点儿的儿子。小家伙自打出生之后就一直十分健康，长得也十分可爱，从来不爱哭闹，从会爬的时候开始，就老是瞪着一双亮晶晶的大眼满院子乱蹿乱看，摔倒了也没怎么见哭过。据罗欣说，这小子很有她小时候的“风范”。而这个小家伙最有趣的地方，就是在一岁生日地时候抓周。马德夫妻两个按照规矩在桌子上摆下了刀、书、笔、元宝、算盘、玩具等物，结果，这小家伙在众目睽睽之下，瞪着这些东西看了许久，居然用一泡童子尿把这些东西全都冲了，一样也没要。这事情传出之后。许多江南官员都感到十分解气……你马德不是挺厉害的吗？刀把子，书本子，元宝，算盘样样不缺，可你儿子却是一样也继承不了。虽然现在只是周岁，可意淫的结果还是很让人感到神清气爽的。
马德和罗欣当然不会把这个当回事儿，不过，怎么着也是不会感到高兴就是了。而且。由于在“发洪水”，之前这小家伙瞪着眼睛“思考”，了一阵儿，马德便极不道德给他起了一个大号：马克思！……臭小子你不是很能想事儿吗？那老子就给你一个“克”字，克你的思！
结果，这个大号还没有用上一个时辰，马德就险些被罗欣打爆了头。做娘的只希望自己地儿子好，可没想过让自己的儿子去担当这么重的历史责任。那东西还是抛给老外自己去弄吧。至于马德找的那个理由，更是直接被打入十八层地狱……克思？不会思考了那不就是傻瓜了？居然敢“咒”自己儿子，不死也得扒三层皮下去。而且，不仅是罗欣，听到这个消息之后。费老头和于中夫妻俩也纷纷写信来对马德进行了深刻到极点的批评。费老头甚至还差人送来一根拐棍儿，说是让罗欣狠抽马德那小子，给他老人家出口气。
于是。“马克思”这个名字暂时被甩入了历史的长河，马德为了弥补过失，重新又提出来的那什么马钰、马三立、马俊仁之类的名字，结果也是一律打入冷宫。后来，李鳞来拜见马德地时候，自作聪明的想了一个“天马行空”的马行空，惹得罗欣暴怒，如果不是马德见识快，抢先把他轰走，他那一次恐怕就未必能竖着走出总督府的大门。
就这样。马家小子的大名因为要顾及到多方面的意见，一直没能最终确定下来，只能暂时定下一个乳名：小德！对此，马德十分郁闷，因为他的小名也叫小德。
“乖，宝贝儿，来，过来。”
两岁大的孩子早就已经能走路了，不过。大人不在旁边看着总是不会放心的，尤其是罗欣对自己的这个儿子更是关怀陪至。训练腿脚地时候，她地手一直就没有离开小德超过一米。
“娘亲……”
小德奶声奶气地叫了一声，盯着罗欣，稳稳当当的向前靠近。
“乖儿子，到爹这里来！”马德突然横插一杠子，从旁边张开了怀。
“……娘亲！”转过脸看了一下自己的老子，小德眨了一下清澈见底地大眼，转了一下身，可还没等马德露出得意的神情来，这小子就小腿一缩一伸，一头扑进了罗欣的怀里，小脑袋拱个不停。
“臭小子……”马德咬牙叫道。
“喂喂喂，注意口德！别教坏了我儿子！儿子跟娘亲，这是常识，你吃哪门子醋？”罗欣抱着小德，得意地白了马德一眼。
“哼，我怀疑你们娘俩儿是串通好的！”凑过来捏了一把小德胖乎乎地脸蛋儿，马德瞪着眼睛笑道。
“没错，我们娘俩儿就是串通好了耍你的，急死你……是吧？乖宝贝儿？”罗欣跟小德额头顶着额头，一阵笑嘻嘻的乱摇。
“这臭小子刚才居然还耍我，哼，现在就这么鬼，以后还指不定要害惨多少人呢！你可不能太宠着他！”马德看到罗欣整个儿霸占了小德，自己却插不上手，又在旁边不爽地说道。
“明明是你自己生得笨，干什么妒忌儿子聪明？也不害羞！小德啊，你长大了可不能学你这个没出息的老爹！知道吗？”罗欣又笑呵呵地对小德说道。
“我没出息？儿子，你可不能听你娘的……”马德指着自己的鼻子，对罗欣的话大为不满，只是，想改正罗欣对儿子地错误教导对他来说明显是一种吃力不讨好的工作，小德在看了他一眼之后，叫了一声“娘亲……”又把头埋进了罗欣的怀里，理也不理他。
“这小子，就这两个字练得熟儿！”
马德气闷地说道。
“咯咯咯……”罗欣逗着小德笑了起来。
第三卷 物华天宝
第二百九十一章 算计
“我亲爱的朋友，如果你想让你的行程取得真正的结果，那么，千万不要想着只取得不付出。也不要把以往大不列颠王国对待其他国家的态度拿出来……你要恭敬！恭敬！再恭敬！不要为了所谓的尊严而表现出什么了不起的样子来，那对你这次的行程不会有任何的帮助。相反，恭敬的态度却可以让你得到许多意想不到的收获。”
“不要相信那些害人的语言，更加不要以为远东只是遥远的边陲之地……相对于这个历史悠久，疆土庞大的国家，大不列颠王国只能算是一个刚刚学会走路的小孩子。它的疆土顶多只能与中国的一个省份相比，还只能是一个较小的省。至于大不列颠王国以往的成就，拜托你们，不要老是挂在嘴边儿上，在中国，能够被人们所注意的战争的至少也有数十万人参加。亚历山大大帝曾经击败过五倍于他的强敌，至今仍为欧洲人誉为最伟大的帝王。可是，在中国，击败过十倍乃至二三十倍与己身的强敌的事情也并不少见。而他们的历史上，以少胜多的例子根本就是举也举不完。您知道吗？我所认识的中国人，知道亚历山大大帝的，都在为他感到悲哀，悲哀他的早逝。因为，如果亚历山大不过早去世的话，他将有可能面对中国的大秦军团，那是一只常胜不败的军队，曾经在欧洲掀起腥风血雨的匈奴人在这支军队的一次攻击下就被杀退了七百多里。……什么？皇家海军？抱歉，还是等你们能够从马六甲海峡过来再说吧。不过，我必须得提醒你们，在这个国家的皇帝的故乡，已经研制出来了射程长达十三里的超远程火炮，而射程长达八里的战舰主炮也已经试装成功。这些还都是秘密，要不是我曾经在海军服役的话根本就不可能知道。而且，我还要告诉你们，如果这个国家的皇帝愿意地话。他完全可以在短时间内组织出一只拥有上千艘战舰的庞大舰队，而这一切……仅仅需要那位皇帝陛下的一个命令。”
“要小心！你们最可怕的对手不是远在京城的皇帝和大臣们，他就在这附近。江南总督马……呃，按照我们西方人的叫法，他是叫做马德扭钻禄。这是一个非常难缠的家伙。他对我们西方人的思维十分了解，对欧洲地历史、人文以及现在的情况也都非常清楚，他了解我们的光辉成就，他也明白的我们的阴暗面。他是一个经营的天才。如果他是在欧洲的话。那么，无论是哪一个国家的首相，对他来说都只能说是屈才。这位先生管理着三个省份，而在我看来，他实际上已经在通过其他省份的官员在同时调节着六到八个省份的事务，这差不多相当于整个西欧国家地总和。
而且，他处理地也相当不错。所以，我的朋友，不要在这位总督阁下面前耍什么小聪明。当然，我也并不介意你去跟他较量一下谈判技巧。这两者并不矛盾。”
“你们的礼物？给我地？噢。非常感谢！……天哪！圣母玛利亚！你们怎么能带一幅裸体画来？你们会被完以亵渎的罪名杀头的！……艺术品？我的天。西方的艺术品在东方根本就没有通行的道路。尤其是这种油画！就算是达芬奇到了东方，也肯定会被饿死！……算了，这不怪你们！还有没有？如果有的话。这种画还是让我帮你们暂时保管一下吧。免得出了什么事！”
“这酒……唔，太美了！自从我收藏的那几瓶被那个毫无人性的女巫抢走之后，我已经太久没有品尝过这种感觉了。……哪个女巫？我的朋友们，我希望你们能够先感谢一下仁慈地天主。那个女巫是比总督先生还要精明十倍的可怕怪物！上帝保佑，你们没有碰到她。……不要不服气，尊敬的小姐，我说的全都是事实！我希望你们能够再次向上帝祈祷，祈祷上帝保佑那位女人不会突然出现……我听说这两年她总是经常去总督府！……噢，我年青的先生，你不要想歪了。他们不是情人。总督夫人是那个可怕的女巫的妹妹，她们的感情很好，当然，她们都是同样可怕的人物。”
理查德一行因为德雷克这个老乡地帮助，终于没有在其他的地方多耗费时间，仅仅用了不到十天的时间就得以被松江知府李绂派人送到了江宁，准备面见马德。而在此之前，理查德数人更是尽最大的可能向这个比维金斯还要了解中国的“中国通”打探尽可能多的消息和注意事项。不过，结果却让他们颇有些意义阑珊。按照伊莉莎白的话说。这个德雷克真是侮辱了他的名字，一个本应无所畏惧的海盗居然会被一个中国人“吓”成这样，只能说明他本身就是一个胆小鬼，而，“夸大其辞”也成了弗罗斯特对德雷克的评价。不过，维金斯对理查德的建议却是：自己去江宁就行了，不要带着两个卒猫人了！
理查德接受了这个建议。确实，这两个年轻人太浮躁了。虽然德雷克的话让人听着有些不是很舒服，可是，从他这些日子在上海的观察来看，那位总督确实是一个很有能力的人。至少，港口上四处可见的铁轨和带着滑轮的铁架吊车在欧洲就很难见到。而这些东西却可以很好的提高货物的进出港效率。当然，这只是小方面，除此之外，他还通过在上海的欧洲商人深入地了解一下上海“市政府”的运作情况。他发现，虽然表面上许多部门都挂着同样的牌子，可这些部门却都在处理不同的事情，而且，这些部门的分工之细，还要超过欧洲的市政府。可是，过多的部门却并没有让人拖沓的感觉，它们在效率更高地在处理着各项事务。而理查德