“既然阿瑶想要…”
“五百两！”
没等胡九龄报出数字，将一整碗饭吃个干干净净的小侯爷起身推开隔间门，一身玄衣的他扶着围栏站在门口，朗声朝下面喊道。
谁？一下加了一倍还多！
循声看去，就见二楼最中间，剑眉星目的小侯爷身姿挺拔地站在那，明明没有什么多余的动作和话语，可单单站在那，他便给人一种凌然不可侵犯的神圣庄严之感。
条凳上的平民百姓纷纷噤声，拿起筷子该扒饭扒饭，饭碗空了的也做做样子。
与这些人相反，二楼隔间内的各绸缎商反应却是完全不同。任凭司仪说得天花乱坠，他们有自己的判断力，沈家那铺子就那么一点地方，房子旧不说、位置还不怎么样，实在是没必要抢。
顶天值二百两，这是在场大多数商贾的心声，在这点上他们大多数人与阿瑶想到了一块去。
所以当下面百姓争得火热时，他们并没有过多插手。慢悠悠吃着许多年未曾尝过的“粗茶淡饭”，悠闲惬意地听到下面五两十两银子一点点往上加。正当身心完全放松时，突兀的声音传来。
五百两？！
这声音，好像是征募军饷宴上曾听过的小侯爷。
绝对错不了！卡在嘴里的饭粒呛到了嗓子眼，不少隔间传来剧烈的咳嗽声。声音平息之后，西侧包间内的孙家、钱家等不少人家突然心生不妙。
刚才他们好像跟胡家争锋？
小侯爷与胡家？
双手合十默默祈祷，却依旧抵不住由脊梁骨蹿上来的寒意。
而后续小侯爷的反应，更是让这股寒意悉数化为冰锥。站在万众目光焦点，陆景渊扬起下巴，一枚眼刀隔空朝司仪飘去。
“还不继续？”
“候……定北侯出价纹银五百两，还有哪位要加价？”稍微哆嗦下后，司仪强行保持镇定。
而后他唯恐有人冒天下之大不韪，出声捣乱，连声喊道：“五百两第一次、五百两第二次、第三次，没有人加价，那恭喜这间良铺，被定北侯以五百两纹银的高价拍得。”
“恩？”
二楼冷哼声传来，司仪打个哆嗦，忙抱拳抬头问道：“侯爷可是觉得，有何不妥？”
陆景渊回首，透过开着的门看向坐在里面的傻丫头，四目相对间朝她微微点头。在她还没反应过来时，他已经扭头，用稍微温和点的声音说道：“这间铺子，本候赠予胡家姑娘。”
赠予胡家姑娘？
犹豫片刻，司仪很快反应过来，改口道：“这间铺子被定北侯以五百两纹银高价拍得，赠予胡家姑娘，日后铺主便是胡家姑娘。”
随着司仪话落，各方反应不一。大厅内坐在条凳上的百姓自是羡慕胡家姑娘有位这么好的师兄，他们争抢不休的良铺，就这么送到她手边。不过有五百两高价摆在那，大多数人也是心服口服。
而二楼东西两侧各隔间内，众商贾则是重新审视小侯爷对胡家的态度。如果今晨门前亲迎只是因胡家姑娘负责掌管此次拍卖会的话，那如今小侯爷此举，却是无论如何都不能再忽略。想明白后，东边各商贾面露喜色，有小侯爷做靠山，胡家日后还愁什么，跟着胡家好啊；而西边隔间内则是一片愁云惨雾，尤其是前面为几间“良铺”争破头的孙家、钱家等人家，这会还来不及庆祝战果，整个人差不多被汹涌袭来的寒冰利刃扎成了筛子。
怎么想不通跟胡家作对？这些踢到铁板了是吧！
而位于最中间隔间内，跟整件事息息相关的胡家父女，却是完全没想那么多。
此刻的阿瑶完全处于狂喜中，站起来她看向门边，不可置信地问道：“景哥哥将铺子送给我？”
这丫头，叫起“景哥哥”来真甜。心下满意，陆景渊神色间越发柔和，“本来另有准备，谁知你就看上了这间不起眼的。”
早在知道这丫头要自己做生意的一瞬间，陆景渊已经打定主意，要将沈家位于城中央，位置最好占地最广的那间铺子单独留出来给她。反正沈墨慈偷出来那些房契都在他手上，该怎么用没人管得着。至于公权私用？连皇帝舅舅都不会说什么，别人又岂敢多言！
谁知她偏偏看上了处偏僻破败的所在，本来他对此不屑一顾，他的丫头，难得做次生意，当然什么都要用最好的，至于赚钱赔钱无所谓，反正他赚得足够她赔。可方才在三楼，听她说出对于铺子的种种设想，原本的想法也慢慢开始改变。既然是她希望的，那就这么来。至于先前准备那间铺子，有谁规定不能同时送两间？
“能被景哥哥看上的都是好东西，我初做生意，各方面都是生手，这间就够了。”
“恩，那间等以后再用。”
以后？稍作迟疑后阿瑶想明白过来，她一定会把生意慢慢做大。握紧拳头，她坚定地点头。
得亏说这番话时，小侯爷已经转身进了隔间，种种温柔承诺也完全被隔绝在门外，不然被外面人、尤其是西边隔间那几位商贾听到，还不得炸了锅，上了岁数的指不定就犯了心疾。
外面那些人保住了，隔间内、桌旁守着三只空饭碗的那位上了年纪的，心里却开始不舒坦。
阿瑶不去想小侯爷此举造成的影响，是因为她心性单纯且头脑简单，想不到也想不过来那么多事。她想不过来的事，对于经验丰富的胡九龄来说却是脑子一转就能清楚。知晓此举对胡家有利后，别人高兴都来不及的事，轮到他却是心绪复杂。
胡家虽为皇商，但这些年他尽量避免陷入朝局争斗中。没有太复杂的原因，就是因为朝中局势太过诡谲多变，以他的心智和见识无法完全驾驭，稍有不慎便要翻船。他尚且如此，阿瑶呢？
抛却这点，他还敏锐地注意到另一点。
先前在众人面前，小侯爷向来唤阿瑶为“师妹”，可这次他却改称“胡家姑娘”。虽然乍听起来没什么，可单是换了个称呼，这意思就完全变了味。
这狼崽子，心思越发明显了。
想到这他越发郁卒，而在他出言要代付那五百两纹银被小侯爷轻松拒绝后，这股郁闷达到了顶峰。
小侯爷拒绝的理由很简单，“拍卖会主要是抵偿朝廷征募军饷，钱由本候掌管，不过是左边换到右边，多点少点无所谓。”
瞧瞧，这正大光明的徇私枉法，朝廷怎会封这样的人为侯爵！
与他所想完全不同，正在为五百两价钱太高而略有纠结的阿瑶听到此言后彻底放心，甜甜地朝景哥哥一笑。
看她这样，胡九龄更是郁闷。可无论他如何郁闷，外面拍卖会仍要继续。
小侯爷突然间的举动彻底震住了孙家等人家，在后半程的拍卖中，他们完全哑火了。与之截然相反，另一侧隔间内得到过胡贵吩咐的商贾则是频频开口。几家多年来跟着胡家，相熟之下彼此很有默契，往往见一方出价，另一方便自动收手，不会把价钱往高里抬。
就这样相互配合，几户人家都以颇为低廉的价格盘下了不少铺子。得到便宜后他们也没忘了胡家，与沈金山对人重重防备不同，胡九龄向来秉承的是有钱大家赚，胡家铺子经营状况，相熟的商户大致也算了解。每当遇到适合胡家的铺子，几家便齐齐住口，没有人喊价，任凭司仪说得天花乱坠，底价摆在那寻常人买不起，最后这间铺子也只能流拍。
而流拍下来的铺子捏在小侯爷手里，给哪家、给得价或高或低，还不都是他一句话的事。
就这样即便郁卒不已的胡九龄从头到尾没喊过一次价，但胡家却拿到了本次拍卖会上最肥美的一块肉。
有小侯爷做靠山，胡家的崛起乃是必然，对此这会没有人敢反对。孙家、钱家等商户庆幸前面抢到些良铺，跟随胡家的商户低价拿到铺子满意，前来凑热闹的普通百姓饭吃得满意，这样算起来本次拍卖宴也算是人人皆有所得、宾主尽欢。
黄昏时分，一辆辆或豪华或朴素的马车将云来楼跟前挤得水泄不通，参加完拍卖宴的众人面露喜色地回去。
喜悦随着四散的人群传遍青城大街小巷，一时间满城皆弥漫在欢悦的氛围中。而在这无处不在的喜气洋洋中，沈家却如门口那块刚安上，脏兮兮晃晃悠悠的大门一样，一副风雨飘摇的景象。
在这凄凉的氛围中，一直昏迷的沈墨慈突然睁开了眼。
☆、第102章
沈墨慈是疼醒的，病歪歪躺在软榻上，眼见着对孙氏束手无策，沈金山将沈家败落的所有苦闷一股脑推到她头上。
“如果不是这孽女偷走房契，我沈家又怎会落到今日田地？打！给我狠狠地打！”
孙氏可不会管他如何拿沈墨慈出气，不仅不会管，她甚至隐隐期待沈金山的火气能大些，毕竟这些年他们母女俩可没少给她使绊子。这会听沈金山令下，她非但没有丝毫阻挠，反倒暗中命自己在后院的人手行个方便。
这一行方便，沈金山直接请来了家法。
沈家家法乃是条成年男子手臂粗细的铁晔木棍，正面光滑，背面钉着细密的倒刺。毕竟是自家姑娘，一开始沈管家多少还注意着力道，而且全是用正面打得，一下下打过去实在有点雷声大雨点小。
与此同时云来楼消息一次次传来，前面拍出种种高价时，沈金山尚心下宽慰。可没多久，等到比较优良的铺子时，价钱却始终上不去，最好的那几间铺子甚至都没人要。
他又怎会不明白这意味着什么？正因明白过来，他才越发气闷。
“给我使劲打！”
恐怕连小侯爷本人也没想到，他只不过是想送间小小的铺子给那丫头，这点小事也能祸及沈墨慈。
不管他想没想到，总之这会沈金山心下堪比即将喷发的火山口的怒气，悉数朝着沈墨慈喷涌而去。
“把家法翻过来，这样的孽畜，就算是打死也在所不惜。”
盛怒之下的沈金山全然忘了这是他最为满意的庶长女，命人将家法翻过来，他亲自监督，看着殷红的鲜血从她后背渗透出来，如炽热的岩浆般淹没全身。
在被阿瑶派去的人找到前，平王先前驻扎的山谷中，沈墨慈已经被小侯爷留下的暗卫足足折磨了好几日。虽然暗卫下手很有数，表面上看不出什么，但实际她内里早已被揉搓个遍。
先前之所以没能醒来，不过是因为被点了睡穴。
可如今家法扎下去，裹着一团肉馅的纤薄表皮被扎破，暗卫手法独到的睡穴完全失效，昏迷中饱经疼痛的她终于醒来。
“啊！”
明明二八年华的豆蔻少女，如今呼喊声之凄厉沙哑，有如七旬老妇。
边上沈金山喋喋不休的咒骂声传来，意识到自己身处何处，她反倒松一口气。虽然阿爹会生气，但比起他，她更害怕那玉面阎罗般的小侯爷。全身上下无一处不疼痛，细皮嫩肉的她哪能受得住？为今之计还是快点阿爹消气。
多年养成的习惯，无论出于多恶劣的环境中，沈墨慈总会下意识地去算计。忍受着剧痛，很快她便想到法子。
“阿爹就责罚女儿吧，再晚点沈家可就什么都不剩了。”
“你也好意思提沈家？”
虽然嘴上不忿，但沈金山还是示意行刑之人停下来。
“女儿虽然有错，但那也是被逼无奈。莫非阿爹以为，小侯爷与平王殿下两头讨好，穿帮后还能全身而退？”
一改往日的卑微，此刻的沈墨慈有些咄咄逼人，可她却字字句句说在沈金山心坎上。
“难不成你还有什么好法子？”
“女儿虽没有什么好法子，但一般法子还是有的？”
“哦？说来听听？”
懒洋洋地躺在行刑条凳上，沈墨慈闭眼，“如今女儿这幅模样，能说正事？”
蹬鼻子上脸！气还没完全消下去，胸膛起伏，沈金山怒道：“别给你三分颜色就开染坊，沈家之所以闹成今天这样，还不全是你害的？你是我沈金山的女儿，沈家好不了，你也别想有好日子过，说不说？”
到这时候还想吓唬她？在山谷受刑时，对于沈家，沈墨慈曾升起过些许歉疚。虽是沈家对不起她在先，可一次拿走大半房契，这事总归是她理亏。可身上剧痛传来，想到刚清醒时承受的一切，那点微不足道的歉意迅速土崩瓦解，恨意重新占满内心。
可如今她孤立无援，暂且无法离开沈家。
即便必须要留在沈家，这次她也不要再做那卑微的庶女！
“以阿爹如今的性子，即便沈家好了，只怕女儿也没有什么好日子过，既然如此女儿何必再劳心劳力去救沈家？”
沈金山身躯一顿，的确，他没打算再绕过沈墨慈，只是没想到这么快就被她看穿心思。
“你当真有法子？”
“女儿能认识平王，就有办法再认识其他贵人！”沈墨慈胸有成竹。
还真是这么回事，即便沈家刻意经营情报网络，也只能捕获些边边角角的讯息。偏偏阿慈天赋异禀，能从细枝末节中找到关键。先前攀上平王那事，便是她亲自在中间牵线搭桥。
“扶姑娘起来，找丫鬟先伺候着。”
“要青玉。”
心知后宅如今处于孙氏把控中，沈墨慈对所有人都不放心，这会唯一让她放心的便是患难时“不离不弃”的青玉。虽然前面胡瑶拜师宴时弄成那样，可归根结底那也是她曾经的贴身大丫鬟太过莽撞，搞砸了整件事，而并非青玉之过。
忆起前尘往事，她越发笃定青玉是可信之人。
“都依你，上好药赶紧说法子。”
青玉很快被放了出来，前面沈家混乱时她曾想过趁机离开，可却被小侯爷派来的人拦住，吩咐她继续留在沈家。这会见到沈墨慈回来，她很快明白过来。
沈墨慈所居院落，帐幔放下来，青玉慢慢给沈墨慈上药。原本白璧般的后背这会全是密密麻麻的针眼，里面流出汩汩鲜血，看起来怵目惊心。当然更刺目的，还属横贯她脸上的那抹刀疤。
“姑娘，且忍着点。”
“无碍，”沈墨慈微微摇头，“青玉，如今我身边能信的人只有你，先跟我说说外面发生了什么事。”
于是青玉将拍卖军饷宴那下午后发生的胡家发炭、百姓借炭逼迫沈家撕毁契书、小侯爷索要军饷等事悉数道出，最后才说道云来楼的拍卖宴，“因着沈家库房空虚，拿不出一百八十万两现银，小猴也决定拍卖沈家家产抵债。拍卖宴由胡家姑娘负责，就在今天举行，这会功夫应该差不多结束了。”
她还是晚了一步！
沈墨慈原本想得法子很简单，直接承认房契是偷来的，不过将此事悉数推到平王头上。这样一来沈家失窃，拿到房契的小侯爷就有些名不正言不顺，自然可以挽回损失。
之所以抛出平王，是因为她很清楚，此时此刻平王已经没有了任何价值，能用他打击一番心狠手辣的小侯爷，也算是功德一桩。两虎相争，到时沈家自可保证安然无恙。虽然事后会彻底得罪双方，但如今保住家产才是最重要的。
一切都算计好了，偏偏时间晚了些。
“沈家保不住了？”
面露难色，最终青霜还是缓缓点头。
而沈墨慈的心，也随着她点头的动作一路往下沉。没有了万贯家财的沈家，于她而言不过是鸡肋。可如今声名狼藉、身体虚弱的她，还必须的依托于沈家庇护。
“老爷派小的来问，姑娘伤药可换好了？”
隔着门传来催促声，沈墨慈皱眉，无论如何她得先养好伤。
“我是怎么进的沈家？”
“是胡家下人送姑娘回来，然后夫人亲自把您送进前院书房。”青玉恭敬而简短地回答。
“胡家？�