诸如出手大方、酒量甚好之类，晗初都曾听闻过。但醉花楼里流传最多的，还是他的床上功夫如何销魂。
每每想起曾有人说起他“同时夜驭三女”， 晗初便有些作呕之意。
而此刻，这位令她作呕的救命恩人，正狠狠阻止着她的去路，一张俊颜阴沉可怕，气质骇人。
“请沈公子放手。”晗初对他这种风流公子并无好感，即便他曾救过她。
沈公子却目不转睛地盯着晗初，半晌，好似长舒一口气般，低声询问：“躺在你屋里的是谁？”
晗初先是一愣，才明白过来他所指何事：“是我的丫鬟琴儿。”
沈公子闻言再次沉默。晗初见他不说话，反倒更着急了：“你怎么会这么问？是不是琴儿……”
“跟我去见风妈妈。”沈公子忽然打断她的话，低低道：“不要出声，蒙好脸面。”
“这到底是怎么一回事？”晗初霎时生出一阵不祥之感，固执地追问：“好端端的，醉花楼怎么会走水？还请沈公子如实相告。”
“不是醉花楼走水，是你的房间走水。”沈公子双目无波地看向晗初，道出了事实：“有人想要你的命。”
此话一出，晗初立时面露惊恐之色。但她一句疑问还没来得及出口，便感到脖颈传来一阵生疼，随之双眼一黑，就此昏了过去。
沈公子伸手揽过晗初的娇躯，看着她安静地倒在自己怀中，才面露几分爱怜之色，低低叹道：“幸好你没死，幸好。”
仿若是情人之间的呢喃长叹，回荡在僻静的胡同之中。沈公子打横将晗初抱起，迅速消失在夜色之中……
第3章：多情却似总无情
当晗初恢复意识之时，她已身在一间屋内的榻上。
不是醉花楼！这是她醒来之后的第一反应。
颈后的痛感仍未消除，隐隐提醒着晗初是遭了谁的暗算——沈公子吗？
正想着他，人便来了。轻轻的推门声，伴随着一句明知故问：“醒了？”
晗初抚着后颈，有些恼怒地问道：“风妈妈呢？”
话音一落，有个人影已闪入屋内，身上还披着一件黑色斗篷，正是醉花楼的鸨母风妈妈。
“妈妈！”晗初语中掩藏不住惊喜，连忙从榻上坐起来。
风妈妈摘下斗篷，露出一张妩媚的容颜，严肃叹道：“晗初，你的命真大！”
晗初闻言一惊，已想起了方才在胡同里，沈公子对她说过的话。她秀眉微蹙地看向风妈妈，无声询问内情。
“醉花楼走水了，从你的房间开始，幸而及时控制了火势，损失不大。”风妈妈沉声解释着：“不是意外，是有人刻意纵火。”
有人刻意纵火？晗初又惊又疑。可她得罪过谁呢？她区区青楼女子，值得谁大费功夫要她的性命？她自认从不与人结怨……
只除了得罪过一个人……
晗初脑海之中倏尔闪过一个名字，但她不愿相信，也不敢相信，当今皇后的亲侄女，堂堂公卿嫡女，竟会如此恶毒。难道那些诗书礼仪都白学了吗？
还是说，幕后主使另有其人？会是他吗？欢情过后，为了前程与名声，竟要置她于死地？
不！她所认识的赫连齐是儒雅公子，纵然负心，也绝不至于如此卑鄙！
许是天意罢，她今夜恰好去了千雅阁，才能逃脱这可怕的厄运。只是，屋内顶替她的琴儿……
晗初的心思沉了一沉，想到琴儿的机灵乖巧，忽然有些不敢开口相问她的下落。
风妈妈将晗初的心思看在眼中，便主动道：“琴儿死了，烧死在你的屋子里。”
晗初死死揪着身上的被褥，眼泪霎时夺眶而出，她哽咽着想说话，却不知该说些什么。
“沈公子闯入你的屋子时，琴儿已然烧死了。”风妈妈沉吟一瞬，面上看不出一丝悲伤：“她的双手被绑在床榻的梁柱上，用的是水火不侵的冰蚕绫丝，绝不可能挣脱开。”
听闻此言，晗初只觉脑中轰的一声炸了开来，竟有人动用冰蚕绫丝？是谁与自己有如此深仇大恨？
可惜了琴儿，她才只有十二岁！
“冰蚕绫丝，水火不侵，千金难买。”沈公子忽然在风妈妈身后幽幽地道：“或许幕后主使并不指望你被烧死，但至少也毁了容貌。”
晗初闻言唯有苦笑，原来她的性命和容貌如此值钱呵！
家底充实，可动用千金；权势滔天，敢公然纵火；想要毁她容貌，杀她性命之人……还做第二人想吗？
此时此刻，好似有一双冰冷狠戾的手，死死卡在了晗初的咽喉。她想要大声怒斥，她想要恶毒诅咒，然而一腔怨愤却发泄不出来。
“明璎！”
千言万语，只化作这凄厉的两个字，用尽了她全身的力气，饱含了无尽的恨意！
晗初的胸口传来一阵生生的剧痛，继而迅速扩散到她的咽喉，扼着她，让她再难出声！
她张开朱唇，极力想要说话，然而却只能发出喑哑的声音，往日里的细腻莺声竟然消失无踪！
她忽然说不出话来。她，失声了！
晗初意识到这个情况，只能深深喘着气。她暗自告诫自己莫怕，不消一时片刻便能出声了。如此想着，失声的惊恐反倒令她冷静下来，稍稍平复了一腔怨恨与愤怒。
也许是夜色晦暗，屋内其余两人尚未发现晗初的异样。风妈妈见她凄厉地喊出“明璎”二字之后便沉默起来，心里还感到些许安慰。
“晗初。”风妈妈低低问道：“你可知道我为何给你起这个名字？”
“晗而欲明，初而始之。身为青楼女子，我希望你从一开始便能摆正自己的位置……但你终究被一张容颜和一手好琴给毁了。”
风妈妈有些唏嘘，到底是自己教养多年的孩子，不似亲生胜似亲生，如今走到这一步，她实在不忍：“你不能再回醉花楼了。无论明氏还是赫连氏，我一间青楼都得罪不起。所幸纵火之人不知晓你还活着……”
说到此处，风妈妈终于哽咽：“不要想着为琴儿报仇，那是以卵击石。母女一场，妈妈也算为你安排了后路……从此以后，你便跟着沈公子罢。”
晗初听见这话，倒也无甚反应。在她猜到纵火的主使是明璎时，便已猜到风妈妈的选择。
明氏是后族，醉花楼开罪不起。其实想想，风妈妈待她已算不薄了，否则也不必瞒着明氏，对外宣称晗初已死。
只是往后要跟着沈公子吗？晗初忽然想不起来他的模样了，只依稀记得那一袭湖蓝色的衣袍，还有他身上隐隐的药香。
罢了，跟着沈公子也没什么不好。从此服侍一人，总好过在床笫之间迎来送往。
晗初兀自沉浸在思绪之中，没有发觉此刻沈公子的异样。她缓缓从榻上起身，跪在风妈妈面前重重磕了一个头，算是感谢多年的教养之恩。
平日里晗初本就温婉寡言，这许久没有开口说话，风妈妈只当她是认命了。见她对自己磕头，连忙扶她起来，再道：“你好生歇着罢。”说着已与沈公子一道出了房门。
待两人走得远了，沈公子才率先开口：“风妈妈好会自作主张，我何时说过要收下晗初？”
“醉花楼起火时，公子不顾火势跑去救她，那担忧之情难道是假的？”风妈妈低声笑着：“我纵横欢场二十年，如今虽然老了，眼神倒还清明。”
沈公子却只是冷冷一笑：“即便我对她有意，风妈妈又如何得知，我会为了她去得罪明璎？一介残花败柳而已，我凭什么？”
“就凭您是文昌侯的嫡幼子，当今圣上的螟蛉之子，屈神医的关门弟子！”风妈妈不卑不亢、掷地有声：“大名鼎鼎的‘风流小侯爷’沈予，我猜得可对？”
风妈妈边说边注意沈予的反应，见他没有恼怒之意，才暗自松了口气。毕竟对方是侯爵之子，又特意隐瞒身份，自己就此戳穿，未尝不是冒了风险。
“风十三果然名不虚传。”沈予被识破了身份，也不否认。
风妈妈本家姓“风”，从前花名“十三娇”，如今不少老客人念着旧情，便唤她“风十三”。这名字有些江湖气，如她本人一般。
“小侯爷过奖了，放眼整个京州城，仪表堂堂的沈姓公子屈指可数，要猜到您的身份也不算难事。”风妈妈笑回。
沈予仍旧噙着冷笑，只淡淡道：“你既然猜到我的身份，也该知道，我对晗初未必真心。”
“孰是真心、孰是假意，我清楚得很。”风妈妈看着沈予，毫不客气地揭穿他的心事：
“半年前晗初挂牌，您原是存了摘牌之意，奈何九皇子与赫连公子志在必得，您顾虑太多便放弃了。其他的，还需要我再戳破吗？”
此话甫毕，风妈妈如愿看到沈予眉峰一蹙，好似吃了酸醋。
这半年里，沈予时常光顾醉花楼，每每都是挑了赫连齐不在之时，甚至故意在晗初眼前佯作风流，想要引起她的注意。可遗憾的是，晗初眼中只有赫连齐，没有发觉这份心思。
或许是沈予的自尊心作祟，他见晗初反应冷淡，便不曾主动亲近她，甚至没有点过她抚琴。
可沈予对晗初的默默关注，还是被风妈妈看在了眼里。
这样的男子，的确风流了些，可谁又说他不是专情之人？倘若他对晗初不是真心，大可亮明身份出手硬抢，何至于故作那些风流姿态？
早在数年前，风妈妈就曾听过一则传言：文昌侯年轻之时风流成性、姬妾成群，常常自诩“风流不下流”。嫡幼子沈予在情事上仿他甚深，便被文昌侯调侃为“多情兼专情，深肖父躬”。
也正因如此，沈予虽不是世子，却被京州的子弟们起了个绰号叫做“风流小侯爷”，意指他深得其父欢心。
风妈妈想，沈予不是世子也好，权势虽小，却更自由一些。若像赫连齐那般的嫡长子，肩上担负着传承家业的重任，恐怕会让晗初重蹈情路覆辙。
想到此处，风妈妈便也再无迟疑，低低再道：“我只求小侯爷一件事，来日您若厌弃了晗初，请为她安排好余生。”
她从袖中取过一张薄纸，递给沈予：“这是晗初的卖身契，从今往后，她与醉花楼再无干系。”
第4章：心悦卿兮卿不知
马车辚辚而驰，向着城郊行去。晗初与沈予同乘一车，彼此皆一言不发。
晗初是失了声，说不出话来；沈予则沉着脸，等待晗初先开口。
他不过是想要她一个“谢”字，来满足他的男人尊严。或者他再贪心一点，还想听她说一句“从此相随”。
然而等了一路，他终究没能等来她的只字片语。
待马车停在自己的私邸之时，沈予已然面色不豫，率先拂袖下车。
晗初紧随其后。她抬首望向这座私邸，但见朱漆正门之上，写就笔走龙蛇的三个大字“追虹苑”。晗初无声地在口中呢喃，觉得这匾额题得颇有意境。
她跟着沈予跨过正门，却没有看到管家前来迎接。园子里空空荡荡不见仆从，更显得面前景致开阔。
入眼处先是一座嶙峋的假山，说是假山，倒也不亚于京郊的小丘，洞壑深遂，奇石斜阻。待转过假山之后，便是插花度柳，抚石依泉，迎着一条潺潺流水泻出石涧，其上还有落花浮荡。
晗初很喜欢这样别趣的景色，便投入其中观赏起来。
但见山水之上建了复廊，沿池蜿蜒曲折，与池上的亭榭连成一片，直通东西两个方向。而东侧与西侧的抄手游廊更不必说，单是那百余扇漏窗的花纹图案各异，已令人眼花缭乱。
晗初这才发现，这园子竟是建在了水上，亦或是引了活泉入内。她跟着沈予步入其中，无端竟生出一种凌波之感，宛如走在水面之上。
只不过瞧了正门处的景观，便已如此目不暇接，晗初几乎能够想象得出，那些被抄手游廊阻挡了全貌的东西两苑，是如何雕梁画栋。
这种犹抱琵琶半遮面的别出心裁，当真是教她大开眼界。
饶是晗初已知晓了沈予的真实身份，但此时此刻，她还是为这座别院的精致所咋舌。一座私邸都有如此奢华的规模，遑论文昌侯府。
此时一旁的沈予也刻意慢下脚步，暗中观察晗初的反应。见她时而欣赏，时而惊赞的模样，心中也软了一些，遂轻咳一声，道：“你先住在这里，待风头过了再仔细安顿。”
沈予自问说得极为明白，这里只是给她暂住，以后他会光明正大地安顿她。
然而同一句话听在晗初耳中，却变了味道。
这算是……金屋藏娇吗？她很想开口询问，却自知没有这个资格。她被风妈妈卖给沈予，从此便被他捏着命运。无论是宽衣解带，还是洒扫庭院，都由他做主摆弄。
沈予见晗初半晌没有回话，又有些恼了，正待冷言几句，却忽听一个娇滴滴的声音在身后响起：“小侯爷。”
沈予循声回首，是他从前宠幸过的一个青楼女子，名唤“茶茶”。
说起茶茶，倒也出身醉花楼，且与晗初还是旧识。沈予曾对她多有喜爱，也是茶茶自己会娇嗔磨人，致使沈予耐不住温柔攻势，最终替她赎了身。
后来情分淡了，沈予曾想放茶茶离去，但茶茶不愿走。沈予看她有几分泼辣性情，便将她送给管家婆娘调教了几天，把这座“追虹苑”交给她打理。
此次沈予将晗初带到这里，一来是这园子属他私有，偏僻安静，能确保晗初的安全；二来也是茶茶在此，又与晗初同是出身于醉花楼，方便照应。
原本沈予是想趁着晗初重新挂牌，先与她相处一阵子再提赎身之事。岂知人算不如天算，醉花楼意外失火，倒也成全了他。
沈予扪心自问，这已是他能为晗初想到的最好安排。
“小侯爷？”也不知自己走神了多久，沈予再次听到茶茶的唤声。他瞥了一眼垂眸不语的晗初，才对茶茶笑道：“这是晗初，你还认得罢？”
茶茶人如其名，好似一朵浓烈的红茶花。她见沈予带着晗初而来，便有些尊卑不分地调侃道：“南熙第一美人，谁会不认得？恭喜小侯爷，又抱得一名美人归。”
又？沈予几不可见地蹙了蹙眉。也对，他的确抱过不少美人，只不过唯有此次，才算是得偿所愿。
这般一想，沈予又觉心情大好起来，他伸手在茶茶额上弹了一个爆栗，佯作呵斥：“哪里要你多话，赶紧收拾个院子出来。”
茶茶抚着额头笑得更欢，话中还不忘泛着酸水：“小侯爷喜新厌旧！哼！”说着便有些心不甘情不愿地退下了。
沈予见状不禁失笑，转首再看晗初一副置身事外的模样，恼火蹭得一下窜了上来：“风妈妈没教你规矩吗？这么久也不会说句话？”
晗初这才抬眸看了沈予一眼，抿唇指了指自己的咽喉。
“喉咙痛？”
晗初摇了摇头。
“不想说话？”
晗初仍旧摇头。
“难不成你哑巴了？”沈予的耐性终于耗尽，冷冷嘲讽她。
这一次，晗初轻轻点头。
沈予立刻脸色一变，伸手便要去触碰她的玉颈。晗初敏感地后退一步，让他的右手晾在了半空之中。
“让我瞧瞧。”此时沈予已顾不得许多，连忙将晗初拽到身前：“张开口让我瞧瞧。”
晗初抿着朱唇，倔犟而又羞赧地拒绝。
“小爷我没那么多耐性！”沈予见她如此抗拒，沉下脸色再次重复：“张开口！”
晗初到底不敢惹恼他，只得勉强微启朱唇。沈予顺势钳制住她的脖颈，就着光亮探向她的咽喉，所见并无任何异常。
便在此时，晗初的身子轻微颤了颤，一股气息